衝喜第58天
連喝了三日湯藥, 李鳳歧臉都是青的。他懷疑葉雲亭借機報複他，往裏麵多加了黃連。
於是心情十分鬱鬱。
倒是葉雲亭每日親自盯著他喝湯藥，瞧著十分開懷。
李鳳歧一邊咬牙切齒想做點什麽讓他長點教訓以振夫綱, 一邊卻又喜歡他在自己麵前笑容張揚肆意的模樣。最後到底是舍不得占了上風，隻能舍己娛心上人。
日日喝黃連的憋悶無處發泄，恰讓來傳訊的朱烈給撞了個正著。
朱烈尚且不知自家王爺正愁沒處出氣, 樂嗬嗬在莊子裏轉了一圈，便去尋李鳳歧稟報消息。
今日他尋到莊子上來，乃是因為皁河傳來了捷報。
李蹤十月二十七啟程趕往皁河, 今日十一月初五，加上趕路的時間，滿打滿算不過八日, 如此短的時日裏就傳回了捷報, 就非常耐人尋味了。李蹤以及神策軍有幾斤幾兩，他們都再清楚不過, 所以他急急忙忙就上山來遞消息了。
李鳳歧聽著他一通抑揚頓挫的發言，眼皮都沒抬一下：“既然都知道是局，那你急急忙忙來報什麽？”
“？”朱烈搓搓手：“我這不是好奇麽, 王爺你說那殷嘯之到底想做什麽？虛晃一招, 誘敵深入？”
“等幾日不就知道了？心浮氣躁, 乃為將之大忌。”李鳳歧抬眸看他，忽然朝他笑了笑：“你既然這麽閑，正好去將柴房的柴劈了，也好靜靜心。”
朱烈：？？？
他睜大了眼睛，試圖挽回一下：“這柴房的柴不是有夥夫劈麽？我現在心如止水, 這就回王府去等消息。”
說完轉身就要跑。
李鳳歧在他身後咧開嘴, 慢悠悠道：“現在沒有夥夫了。”
“……”
朱烈腳步一頓, 轉身不情不願道：“遵命。”
李鳳歧見他走了，方才哼了一聲。邊上的葉雲亭瞧他一眼，又有些好笑：“王爺心情不好，拿旁人撒氣做什麽。”
“我沒有心情不好。”李鳳歧嘴硬，一字一句道：“我與大公子朝夕相對，心情好得很。”
葉雲亭笑：“那王爺先把今日的湯藥喝了？”
說完自身側拿出個食盒，捧出碗熟悉的烏黑湯藥來。
“……”李鳳歧臉一苦，卻還要保持鎮定接過碗。
喝就喝，不過就是一碗黃連汁罷了。
葉雲亭見他喝完，忍笑從衣襟裏摸出個油紙包來。油紙包裏裝的是他叫廚房準備的蜜餞。他撚過一顆遞到李鳳歧麵前：“今日這是最後一副藥，喝完便不必再喝了。”
李鳳歧原本臉是苦的，心也是苦的。但此刻看著遞到嘴邊的蜜餞，這苦也不苦了，全是蜜餞的甜。
低頭將蜜餞吃入口中，品了品香甜滋味，又忍不住道：“這是不是就是苦盡甘來？”
他話裏有話，明麵上說得是蜜餞，實則說得是他與葉雲亭之間的關係。
但葉雲亭卻未答，他瞧了李鳳歧一眼，笑眯眯收起油紙包收入袖中，隻道：“王爺覺得呢？”
李鳳歧咂摸了一下，又振奮起來，痞笑道：“我覺得就是。”
葉雲亭待他如此周到體貼，若不是也心悅他，如何會如此？
但葉雲亭卻不肯遂他心意，未曾說是也沒說不是，隻似是而非地朝他笑了笑。
大約是在行伍中待久了，不熟之時，李鳳歧還是高冷寡言、脾氣不好的永安王，可熟悉之後便會發現，這是個為達目的，能死纏爛打不要麵皮的主兒。
今日他要是承認了心意，晚上李鳳歧估計就能拉著他要圓房。
這些日子葉雲亭將他看得透透的，並不想進展如此之快。既然如此，不若就先讓他自己猜著。
況且兩人你來我往地鬥法，對於初嚐情愛的葉雲亭來說，也別有一番趣味。
沒能得到想要的回答，李鳳歧這回卻並不太失望。若說之前他還不確定葉雲亭對他的心意，經過這一遭，他卻越發篤定葉雲亭同他一樣。
隻是他麵皮薄，不好意思承認罷了。
既然如此，隻能由他向前走，待他走完這前頭九十九步，隻剩下最後一步，葉雲亭就是不認也得認。
兩人各有心思，望著對方，揚唇笑了笑。
……
朱烈砍完柴回來，就見李鳳歧麵前放著碟蜜餞，他正一手拿著書，一手撚著顆蜜餞往嘴裏送。
那蜜餞顆顆如銅錢那麽大，中間的核去了，被醃製的透亮，散發著一股甜膩膩的香氣。朱烈看他一顆接一顆地吃，就覺得膩得慌。
又忍不住多嘴：“王爺何時愛吃蜜餞了？”
他記得自家王爺從前並不怎麽吃甜食。
李鳳歧慢條斯理吃完，擦了擦手，才抬眸看他：“你知道你為什麽總被受罰麽？”
“？”
我總被罰，難道不是王爺你太過喜怒無常？
但這話朱烈不敢說，他心裏冒出了不太好的預感。
李鳳歧見他麵露驚恐，嫌棄地撇了嘴，難得心情好指點了他一番：“因為你不僅話多，還不會看臉色。”
他點了點麵前那碟蜜餞：“這是王妃給我準備的。懂了麽？”
“……”朱烈小雞啄米地點頭：“懂了懂了。”
既然是王妃給的，不好吃也得吃了。
這大概就是懼內吧。
“你懂個屁。”
李鳳歧覷著他的臉色，冷笑一聲：“我看你是這輩子都學不會了，老朱家恐怕隻能指望朱聞傳宗接代了。”
“？？？”朱烈滿臉茫然，這老朱家傳宗接代又有什麽幹係？
見他一臉不開竅，李鳳歧擺擺手，嫌棄地將人打發走了。
朱烈聞言立刻就要溜。走到門口又被李鳳歧叫住，囑咐道：“這幾日留意著皁河的動靜，一有消息，立即來報。”
剛剛打了勝仗，以李蹤的性子必定會趁勝追擊。這場大捷之後，真正的戰爭方才開始。
朱烈神情一正：“屬下領命。”
***
三日之後又三日。
十一月初八，朱烈快馬上了柳山，疾馳入山莊報信。
葉雲亭正與李鳳歧在花園散步，老遠瞧見他疾步而來，便知道是有大事：“皁河有消息了？”
“應該是。”李鳳歧看著一路疾馳臉膛發紅的朱烈，沉聲道：“去書房說。”
朱烈點點頭，三人轉而去了書房。
謹慎關好門窗。確定無人偷聽之後，朱烈才肅容將前線探子的密信掏了出來：“王爺猜得沒錯，殷氏敗退果然隻是虛晃一招。皇帝趁勝追擊結果中了埋伏，如今身受重傷，性命垂危。”
李鳳歧展開信件，與葉雲亭一同瀏覽。
信上說，李蹤帶領兩萬神策軍在皁河與大軍匯合之後，隔日便對叛軍發起了進攻。殷嘯之隻有八萬人馬，而李蹤這邊足足有十五萬，正麵交戰，兵力碾壓，殷嘯之抵擋一陣後，傷亡過大，意欲退守中州。
李蹤見狀，下命趁勝追擊，意欲一舉殲滅叛軍，卻不料殷嘯之是假意敗走，實則早就暗中設下埋伏，因他們追擊。半路之上大軍遭遇伏擊，李蹤被流箭射中要害，昏迷不醒。
如今大軍也顧不上叛軍了，正派人馬將重傷的李蹤護送回上京醫治。
“殷氏果然打著擒賊先擒王的主意。”李鳳歧將信件扔進暖爐裏燒毀。
朱烈遲疑道：“李蹤重傷垂危，我們可要……”他右手成刀，做了個向下斬的姿勢。
“不急。”李鳳歧搖頭，又問：“朝中可有動靜？”
朱烈都將信送上了山，坐鎮朝堂的韓蟬等人，也該早就收到了消息。
“還未有動作。”不過我出城之前探子來報，說尚書令魏書青去了太傅府。
李鳳歧垂眸沉吟片刻：“皁河到上京，若是晝夜不停，也就兩個日夜。你先回王府，這幾日多留意韓蟬動靜，我與王妃收拾行裝，傍晚便回。”
朱烈領命而去。
李鳳歧看向葉雲亭，唇邊噙著笑，眉眼卻一片凝重：“看來我們的清淨日子到了頭。”
“日後有空再來便是。”葉雲亭道：“我去叫下人收拾行李。”
兩人上山之時未帶什麽行李，但下山之時，卻多了不少東西。命下人收拾箱籠時，葉雲亭鬼使神差將那一箱子舊書也帶上了。
下人們抬著箱籠，兩人坐著轎攆便下了山。
回到王府時，已經是傍晚時分。
冬日裏天黑得早，王府裏燈火通明，老王妃等在正堂裏，手中佛珠轉動，顯然也是聽說了消息，特意在此等他們回來。
李鳳歧毫不意外：“母親也聽說了？”
老王妃點點頭，道：“是你表兄給我送的信。”她神色凝重，屏退下人後，自袖中拿出一封信交予李鳳歧：“信上說，陛下恐怕是不成了。”
這一次皁河平叛，加黎州調動了五萬兵馬馳援，而領兵之人，正是沈家家主、涅陽大都督沈重予。
涅陽沈家這些年十分低調，在五大都督府中，實力也就僅強於已經覆滅汝南賀家。在現存的四大都督府裏頭，是墊底的存在。涅陽既不富饒，兵馬也不強盛，是以這些年來沈家在上京都沒有什麽存在感。
因著這些年老王妃清修禮佛不問俗事，兩家更是少有往來。
沒想到這一聯絡，說得就是帝王垂危的大事。
李鳳歧看完信，順手遞給葉雲亭看，他沉吟片刻：“表兄信裏的意思，是想讓我取而代之？沈家占從龍之功？”
“朝堂上的事，我亦知道一些。”老王妃撚著佛珠緩緩道：“你與皇帝勢同水火，遲早要有這一日……”
她說到此處，便沒再繼續，話中的意思卻很明白。
若李鳳歧遲早要反，如今皇帝性命垂危，便正是個好時機。北疆本就兵強馬壯，李鳳歧不論在民間還是在朝堂聲望都極高，李蹤一死，北昭必有大亂，再加上殷氏叛黨虎視眈眈，李鳳歧出麵平定局麵，問鼎帝位未嚐不可。
而日益沒落的沈家，則正好占個從龍之功。
這是雙贏的局麵。
然而李鳳歧卻沒有立即答應，他垂眸道：“此事事關重大，還需從長計議。”
老王妃也理解，頷首道：“我也隻是替沈家傳個信，你該如何便如何，不必顧忌我。”她望著李鳳歧，緩聲道：“我心裏自是希望你與沈家都好，但若是二者擇其一，我不會選沈家。”
“我明白了，多謝母親。”李鳳歧點頭。
他同老王妃告辭，欲與葉雲亭先回院裏去洗漱。隻是喚了兩聲葉雲亭，葉雲亭卻沒有反應。
“雲亭？”李鳳歧拍了拍他的胳膊。
葉雲亭陡然回過神：“怎麽了？”
李鳳歧皺起眉：“該我問你怎麽了才對，好好的發什麽呆？”
葉雲亭抿了抿唇，內心驚濤駭浪，卻不知道該如何對他開口。
在他的夢境裏，沈家曾經背叛了李鳳歧，害得老王妃死無全屍。那麽這一世，沈家送來的信，當真能信嗎？
還是說，這其實又是一個陷阱？
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77：我知道你知道我知道你喜歡我，但你就是不承認。
亭亭：？禁止套娃
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今天奮起了，還有二更，啾啾。