一方土地

  在蜿蜒的盤山官道上，僅僅能容得下一輛馬車通過。

  山坡上和山下面偶爾有幾處坐落著房屋，都是黃土的。外面用石頭圍著菜圃。

  大多數都是種的馬鈴薯和紅薯，瞧不見多少綠色。

  山腳下，流淌過的河水也是渾濁的。

  偶爾看到有背著鋤頭的莊稼漢，或是幾個女人從官道上路過。

  他們的臉上好像都刻著「苦」字。

  在這個靠天靠地的年代，他們的生活較之那些魚米之鄉的人的確要困難許多。

  同樣的收成，他們不知道要付出多少倍的勞動。

  趙洞庭還看到穿著破破爛爛、髒兮兮衣服，光著雙腳的孩子。

  他們的臉都因為乾燥、寒冷而皴裂了。

  他們有些在嬉鬧，臉上洋溢著無憂無慮的笑容。

  但趙洞庭彷彿可以看到他們的未來。

  他們中間的大多數人想來以後都會子承父業，在這片土地上耕耘。

  他們的臉也會因為常年勞作而變得黝黑，溝壑縱橫。

  一方土地養育一方人。

  這裡的人註定很難像是江南水鄉那邊的人那般水潤。

  蘊育不出那樣斯斯文文的男子，更蘊育不出那些水靈靈的女子。

  除非趙洞庭能夠改變他們的生活現在。

  馬車裡，樂舞、美清子、圖蘭朵三女都是面有不忍之色。

  瞧著這些蹲在地上玩的孩子，樂舞道：「這些孩子好可憐啊……」

  他們並沒有慣養自己的孩子，但他們的孩子已然不知道比這些孩子要好過多少倍。

  錦衣玉食，名儒為師，還有侍女時刻陪伴伺候著。生怕他們有點磕磕絆絆。

  趙洞庭一言不發。

  他知道，要改變這些孩子的命運不是朝廷往這裡撥多少款就能夠做到的。

  需要改變這裡的現狀，只有從經濟和教育上面來改變。

  他下了馬車，走到那些正在用小石子做遊戲的孩子們面前。

  孩子們都抬起頭好奇打量他。

  很少有見到穿著這般華麗衣裳的人在這裡出現。

  他們只聽說城裡有很多這樣的人，但他們還沒有去過城裡。因為要走很遠的路。

  趙洞庭輕聲問道：「你們沒有上學嗎？」

  有個孩子怯生生答道：「學堂里的老先生病了，讓我們在家休息幾天。」

  說著眼眶竟是有些紅了，「也不知道老先生什麼時候才能好起來。」

  趙洞庭愣了愣，「你們學堂里就老先生一個先生嗎？」

  這孩子答道：「是的。」

  趙洞庭擠出微笑來，「那你們可以帶我去看看你們老先生嗎？」

  他幾乎可以想象到他們的學堂是什麼樣子的。

  雖然他主張興學已經有些年頭，但這樣貧窮落後的地方，一時間肯定難有改觀。

  甚至這地方能夠有學堂，已經出乎他的意料了。

  孩子們卻是有些為難。

  有個孩子道：「可是學堂離這裡還要走半個時辰。」

  或許他們也是因為不相信趙洞庭。

  哪怕是生長在這樣的地方，他們也不敢隨便跟著陌生人走的。

  趙洞庭也不忍讓這些孩子們帶這麼遠的路。

  往上瞧瞧，上面就有座房屋。

  他指著房屋問道：「這是你們哪個的家么？」

  最先說話的那孩子道：「這是我家。」

  趙洞庭又道：「那你能讓你父親出來給我帶路，帶我去你們學堂么？」

  這孩子想了想，道：「好吧！」

  然後向著自己家裡跑去。

  不多時便帶著一漢子出來，到趙洞庭的面前，「就是這位先生，想去我們學堂看看。」

  趙洞庭對著漢子點點頭，「能勞煩你帶路么？」

  他想去看看孩子們的學堂到底是什麼樣子。

  也想看看，是什麼樣的老先生能忍受艱苦，在這樣的地方教學。

  漢子點點頭，「好。」

  趙洞庭笑道：「請上車吧！」

  然後帶著漢子上車。

  漢子有些拘謹的樣子，估計是沒和趙洞庭這樣的「有錢人」打過交道。

  臨上馬車的時候，還特意拍了拍身上的灰塵。又將鞋底在地上蹭了蹭。

  又訕訕對趙洞庭說：「要不我就在前面給你們帶路吧？」

  他是怕弄髒了趙洞庭的馬車。

  趙洞庭輕笑，「不必，請上車吧！」

  漢子這才上車。

  看到馬車裡的樂舞三女，當時就懵了。

  他哪裡見過這般美麗的女子，只覺得天仙似的。

  當時臉色就漲紅了，又竄下車，道：「我、我還是走路吧！」

  趙洞庭把他拽上車，「走路哪有車馬快。」

  漢子拗不過他，卻也只肯在地上坐著。怎麼都不坐到那華麗的軟座上去。

  趙洞庭也只得由著他。

  一路，由漢子之路，張破虜在前面駕車，沿著蜿蜒的泥土路遠去了。