第十八章 梟雄張燕

  眾人都回頭看向劉慧娘，李逵甕聲甕氣笑道“軍師，你嬌滴滴一個小女娃子，怎麽跟那些老頭子一般陰陽怪氣的，喜歡吊人胃口？有辦法不早點說，連累俺鐵牛差點白挨一頓打。”


  劉慧娘微微一笑，沒搭理李逵，對馬雲騄拱手道“天策將軍，想那張燕，名為山賊，實則縱橫河北諸郡，甚至霸占常山郡，堪稱一方之雄。靈帝在時，張燕曾花費重金買下了平難中郎將的官職，甚至當年諸侯討董之事，張燕也率軍參與。因此，張燕實際上已經是一鎮諸侯，隻不過他的依仗不是堅城，而是巍巍太行山。”


  馬雲騄點點頭“請軍師繼續說。”


  劉慧娘侃侃而談“既然是一方之雄，而非平常的山賊，那張燕就必然將這一方百姓，當做了自己的子民。實際上，張燕麾下數十萬兵馬，全賴這一方百姓供養。當年韓馥、袁紹數次進剿黑山賊，皆被賊軍憑借太行山之地利拖得疲於奔命，最終敗退。常山、上黨等郡，最後實際上就在黑山賊掌握之中。因此，我軍大可不必追著黑山賊的步伐走，而是應當將此地的百姓、財物都轉移到長安去。如此一來，黑山賊必然坐不住，要來出山決戰。就算張燕沉得住氣，此地百姓、財物被我軍轉移一空，黑山賊數十萬之眾也勢必難以久持。此所謂釜底抽薪之計也！”


  馬雲騄沉思半晌，問道“此計固然絕妙，但如今冀州一地，名義上是公孫伯圭、劉玄德的領地。此地的百姓，也是公孫伯圭、劉玄德的子民。我軍遷移百姓，恐有傷主公與這二位的和氣罷？”


  劉慧娘竹扇輕搖“今時不同往日。北方倭寇大舉入侵，這冀州一地有淪陷之危。公孫伯圭、劉玄德抵抗倭寇已經是力有不逮，否則就無須我軍北上了。我軍提前將此地百姓轉移到長安，也是為了避免此地百姓糟了倭寇的毒害。”


  馬雲騄思索了一會兒，緊縮的眉頭漸漸舒展開來，表情卻還是淡淡地“好，就依軍師所言。傳我將令，後隊變前隊，兵發那張燕起家之地常山郡！”


  命楊延瑛、楊延琪姐妹領軍設伏，以防黑山軍追襲。又派出信使返回長安，請伍召派軍接應。派出周秀英領軍化妝成北方逃過來的難民，前去擴散倭寇即將南下的消息，並想辦法誘導民眾撤離，西區長安。


  常山郡乃是黑山軍首領張燕的故鄉，也是黑山軍的巢穴之一，治所真定縣城。張燕在此地駐紮了五千軍馬，由其親信孫輕率領。馬雲騄大軍一路進入常山郡，偵騎四出，孫輕卻一直沒有出現。


  馬雲騄領軍前行，直撲真定縣城而去。一路上隻見沿途村寨屋舍儼然、雞鳴狗吠之聲時時相聞，全無戰亂之像。隻是沿途的民居全都大門緊閉，道路上也空無一人。


  劉金定嘖嘖讚歎道“這張燕對家鄉父老倒還不錯，這常山郡看起來很是富庶呢！”


  劉慧娘笑道“正是如此，本地百姓才對朝廷大軍全然不睬。我看呐，這張燕恐怕在此地還有很多布置，隨時可能卷土重來呢！”


  馬雲騄點點頭“此人在河北盤踞多年，當然是有些手段的。”


  正說話間，前方有斥候來報“報！本地三老求見！”


  馬雲騄英氣的眉毛一挑“喔？有意思了，請他們過來！”


  十多個百姓簇擁著三個精神矍鑠的老者快速行來，馬雲騄遠遠見了，示意眾將下馬，整衣去迎。


  三名老者彎腰下拜，口稱將軍。馬雲騄拱手回禮，命人看座。


  雙方在軍中攜帶的木凳上坐下，略略寒暄之後，為首的白須老者麵色一肅“敢問將軍，此來常山，欲借糧耶？欲占城耶？”


  馬雲騄知道對方要進入正題了，黑亮的大眼睛直視對方，鄭重道“諸位鄉賢，雲騄此來，不為錢糧，不為城池，乃是為救民而來。”


  “救民？”老者一捋白須“常山近幾年風調雨順，百姓安居樂業。不知將軍所說救民，是何意？”


  馬雲騄沉聲道“一者，河北諸郡，飽受黑山賊侵擾荼毒，何來安居樂業？二者，北方倭寇大舉入侵，黃河以北皆是一片黑雲壓城之勢，傾天之禍，就在眼前。雲騄秉承天子旨意，受領軍將軍委派，特來救河北百姓。”


  那白須老者哈哈一笑，搖頭道“將軍差矣！黑山軍首領張將軍，乃是先帝下旨冊封之平難中郎將，受命經略河北，有舉孝廉、委任官吏之權，怎可稱之為害民之賊也？北方倭寇，自有白馬將軍公孫太守、破黃巾之桃園三英抵擋，又怎能危害我常山？還請將軍查之。”


  馬雲騄臉色微變“吾奉天子令，領兵討賊。老先生此來，是要替那黑山賊軍做說客麽？”


  白須老者尚未答話，另一名年約五旬、身型魁梧的老者昂然道“不錯！張燕將軍這些年一統河北各山寨，約束部下，維持治安，對河北有功無過。黑山軍這些年對我常山郡百姓更是有仁有義，災年賑濟災民，盛年保境安民，還剿滅了許多黃巾餘黨，是義軍，而不是賊軍。諸位女將軍，貴軍若是糧草不足，我常山郡願集全郡之力敬獻；若是要借道北上，老朽願意親自擔任向導。但若是要攻伐黑山義軍，我們常山百姓，不答應！”


  李逵聞言勃然大怒，提了雙斧，上前來一聲大吼“好個鳥人，居然替那黑山賊人說話。吃爺爺一斧！”


  劉金定一把扯住李逵，卻有些拉之不住。扈三娘也急忙搶上扯住“鐵牛，當心軍法！”


  那魁梧老者見勢不妙，強撐著道“我河北男兒，何懼你刀斧威嚇！我常山百姓，誓與真定城共存亡！言盡於此，告辭！”


  一行人匆匆離去，李逵兀自不服氣“兩位先鋒，拉著我作甚？這等混賬糊塗蛋，一斧砍了豈不痛快？”


  馬雲騄斥道“我軍是仁義之師，豈能任意行殺戮之事？軍師，此事你怎麽看？”


  劉慧娘正在凝神思索，聞言沉聲道“有點麻煩，此地百姓深受黑山賊迷惑，恐怕會對我軍不利。這三老不是來做說客，是來示威來了。這黑山賊，是要把百姓綁上他們的戰車，委實卑劣。”


  馬雲騄沉吟片刻，又問道“軍需官何在？軍中糧草，還能支應多久？”


  軍需官匆匆趕來，回報還有一月之糧。已派遣軍士去各地地主、豪強處借糧，但進行得並不順利。


  大軍繼續前行，離真定城約五十裏下寨。斥候前去打探，發現真定城頭戍守之人皆是布衣百姓，老弱婦孺皆有。城頭旗幟並非孫輕的黑山旗，而是常山百姓四字旗。四方城門處皆有百姓搭建的草棚，果然是一派與真定城共存亡的派頭。


  過了兩日，周秀英派回的使者也回來了。帶來的消息非常不樂觀，本地百姓故土難離，對北方的危機並無太大感覺。普通百姓還好，那些結塢堡自守的富戶豪強尤其不在意，甚至對傳播消息的軍士進行驅趕、嗬斥。


  另外，根據調查，張燕此人善於籠絡人心，經常有攻打縣城開倉放糧之舉。平常劫掠也不嗜殺，並招撫河北一地的黃巾殘黨以及山賊流寇，約束這些山賊匪寇，致使河北治安好轉。且在常山郡有招納流民、恢複生產的舉動，雖是山賊卻也頗得民心。各地豪強多暗地歸附之。


  馬雲騄將手中信件遞給劉慧娘，試探著道“軍師，此人似乎是可用之才，不如上書朝廷，招安？”


  (本章完)

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