第247章 赤?部落
除了蕭觀瀾，薑翎和趙暢的臉也進行了一些修飾處理，抹了同款藥汁兒改變膚色，畢竟，皮膚黝黑是行商們的標誌性特征，同行的近十個商隊，從主人到隨從幾乎就沒有白的。
除此以外，薑翎還犧牲了自己的發型，給自己弄出來一大片又長又淩亂的劉海，零零碎碎的，把臉遮了一大半，將那雙明亮璀璨的眼眸藏在了劉海的後麵。
這樣的發型雖然有些遮擋視線，但易容效果很好，使得薑翎看起來就是一個身材矮小扁平、膚色暗沉發黑、長相毫無特色的普通小丫鬟，完全不會引人注意。
春風要塞外有數十米寬的緩坡草甸，視線還算良好。
但是再往後便是山地與叢林了，低矮的山頭上長著密密實實的棕櫚科喬木，灌木更是長得比人還高。
一條勉強夠兩輛馬車並排前行的官道，朝著密林深處蜿蜒崎嶇地延伸著。
進入山林後，氣候越發悶熱潮濕起來，身上出的汗仿佛永遠也不會幹，膩乎乎的粘在身上，活像裹了滿身的保鮮膜，那滋味，十分酸爽。
蕭觀瀾倒還好，畢竟曾在南華地界參加過戰鬥，勉強能適應這種氣候。
薑翎和趙暢卻被這種天氣弄得心情煩躁，他倆都是通過了極寒極熱氣候考驗的人，卻險些被這種濕熱氣候整崩潰了。
“我感覺快要窒息了！”
薑翎懊惱地嘟囔了一句，這還是四月裏呢，便如此悶熱，到了六七月份還得了？
“富商”蕭觀瀾一臉歉然地拿著一把竹編團扇輕輕搖著，給“小丫鬟”薑翎打扇，輕聲道：“且忍忍，南華國都在莽原之上，情況會稍微好一些，不似這般悶熱潮濕。”
薑翎悶悶的“嗯”了一聲，來都來了，不忍著難道還能就此打道回府不成？
跟薑翎的煩悶忍耐不同，蕭觀瀾卻是甘之如飴。
這一趟南華之行，他必然會整天整天的跟薑翎窩在馬車裏，雖然臉上都有易容，看不到本來麵目，但是隻要一想到心裏的人近在咫尺，呼吸相聞，觸手可及，他的心裏便忍不住的歡喜雀躍。
當然，得忍著，眼見她都快炸了，可不敢這時候惹她。
商隊一路跟在南華使團屁股後麵，使團歇腳，商隊便跟著歇腳，使團趕路，商隊也跟著趕路。
一路走走停停，到月上中天才抵達南華的邊塞城鎮：赤?寨。
赤?寨距離南荒城約莫四十裏遠，若是騎馬，一個時辰不到便能抵達，但使團貪圖安逸，全是馬車，走得慢，再加上山路難行，又全是上坡路，這三四十裏路愣是走了一整天才到。
赤?寨雖名寨，實際上卻是一座城，這座南華邊境城市依山而建，地勢雖不算險峻，但僅僅就城門口那一跑令人望而生畏的長梯坎，便足以知道其易守難攻了。
好在馬車並不用走那跑梯坎入城，梯坎兩邊各有一條狹窄彎曲的羊腸小道，盤旋而上，一條入城，一條出城。
赤?部落的首領赤達陀早早接了傳信，大開城門，將城門捯飭得燈火通明恍如白晝，並率領一眾頭人，親自等在城門口迎接使團到來。
一番寒暄與官麵文章後，赤達陀迎了使團眾人入城，再後麵自是少不得一番吃吃喝喝。
當然，這種種官麵文章，沒得商隊的份。
托使團的福，再加上幾個商隊隨行人員都不多，城門守衛來通報時，赤達陀大手一揮，同意讓商隊也入城休息。
這就是跟在使團後麵的好處之一了，換在平時，天一黑城門就關得嚴嚴實實的，商隊根本連門都進不去，更別說連人帶車進城修整了。
進了城後，城門守衛直接給一眾商隊指定了客棧，並三令五申，不得隨意在城中走動，亥時宵禁雲雲，眾人無不應承。
這其中當然少不了肮髒的錢權交易，不過對於別有動機的薑翎等人來說，客棧貴一點、環境差一點、掌櫃凶一點也無所謂，有地方遮風擋雨就成了。
再說另一邊，赤達陀徑直將使團眾人迎至赤?寨首領府。
首領府的大堂裏已經備下數桌精致奢華的珍饈美味，以及數位衣衫單薄、身材曼妙的美豔舞娘，樂聲淼淼，舞姿妖嬈，一副盛世太平的景象。
使團正使雖然看起來腦滿腸肥，但並不是真的無腦，南華如今是哪般情形，他心知肚明，他在大乾境內可以肆無忌憚的吃拿卡要，但在南華，他不敢。
宴無好宴，正使在大堂門口停了一瞬，有些不太敢進門。
赤達陀忙小聲解釋道：“使者大人您放心，這是赤?部落對使團諸位大人的一番心意，也是對國主的心意，僅僅是心意，沒別的意思。”
言下之意：這頓飯沒得其他附加條件！
正使這才微微點頭，邁開胖腿進了大堂。
觥籌交錯一番後，正使借口車馬勞頓，身乏體累，早早離席回房休息，他一走，這宴席自然也就散了。
半夜，那數位衣著清涼的舞娘悄悄摸摸進了使團眾人的房間，及至天亮方離開。
於是，原定第二日天亮便啟程的使團又在赤?寨多停留了兩個時辰，臨近午時才在酒足飯飽後出發。
赤達陀領著一對十歲左右、容貌稚嫩、眉目清秀的小姑娘來給使團送行，並對正使小聲央求：“這兩姐妹是部落貴族的女兒，也是部落頭人們的一番心意，還請使者大人將她們進獻給國主，並替鄙人美言幾句，祭司的事，鄙人是真不知情，平日裏祭司大人們高高在上，有什麽事情也不會與鄙人商議，還請國主寬恕我赤?部落……”
赤?寨是南華的橋頭堡，雖然赤?部落的祭司站錯了隊，參與了新舊大祭司之間的爭鬥，被獲勝的新任大祭司一把火燒成了灰，但淩軒身為國主，不至於因這種事便牽連整個赤?部落。
南華，需要赤?部落守國門。
但使者並未多說，隻是命人接收了那對孿生姐妹，然後朝赤達陀點了點頭，號令啟程。