章節331 蛛絲馬跡
從霍爾伯爵遭遇伏擊的地方到國王軍的大營，距離並沒有多遠，騎馬的話最多半個小時。不過費奇需要帶一部分隊伍過去，好確保在大營解散的時候可以帶回必要的物資，而他們從組織起來到步行過去，需要的時間就長了。這段時間，他可以在冷靜的狀態下好好思考未來該怎麽做。
國王軍這次的行動失敗了，這意味著當初設想的最壞情況已經出現，對於安德魯國王以及霍爾家族來說，這肯定會演變成一次嚴峻的考驗。如果再將精靈考慮進去，如果這一次真的是誤會了精靈，那麽……
不，不需要想怎麽做，隻要消滅掉所有的敵人就是了。費奇的內心中出現了這個聲音，並且越來越堅定。這個世界上的人，沒有見過神國、沒有見過地獄，他們也不知道該怎樣才能獲得富足、繁榮和安全，他們也不知道自己正麵臨著滅頂之災。第二世界正在靠近，終有一天將會撞上永黎大陸，到那個時候除了造物故主的若幹手下，其他人都要死，一切都要毀滅——而這一切的一切，他們都不知道。
知道了又能怎樣？他們有正確麵對的能力嗎？恐慌是首先會發生的，其次是混亂，這裏的人隻會陷入盲目的互相埋怨和自暴自棄，然後便是末日前的瘋狂和爭搶。那個時侯根本談不了自救的問題，一個將希望寄托在神靈身上的社會，隻會等待救贖，向來缺乏自救的能力。
真正的力量來自於每個人的靈魂，就連神靈的力量都出自於此，但是誰會懂呢？眾人皆醉我獨醒，這是一種悲涼的感覺，並沒有什麽值得驕傲的。費奇發現自己根本不可能通過說服所有人來推行自己的想法，再好的計劃也總會有這樣、那樣搗亂的存在。
“既然講不清楚，那就先講一遍，然後逼著做。”費奇想到眼前的局勢，發現這似乎成了唯一的路——另一條路是放棄。他對自己說道：“費奇啊費奇，如果你都還束手束腳，那麽便沒有人能夠放開手腳做正確的事了。就像是精靈那樣，一直在做錯誤的選擇，他們被所有人類敵視並不奇怪。殺了也就殺了，難道還指望精靈能做出什麽貢獻嗎？在預言中，他們不就應該隨著島嶼的沉沒而……等等，精靈的預言……”
費奇突然停住了腳步，他身邊的士兵們嚇了一跳，連忙過來詢問是不是發現了敵人。費奇搖搖頭，揉了揉小腿，然後扶著逗貓棒繼續向前走。剛才，他想到了一個一直被人忽略的問題：精靈的毀滅預言是怎麽做出來的。
想要窺視未來需要的力量非常強大，目前隻有神靈能夠做到。類比一下精靈和八目族的毀滅預言就會發現，八目族信仰的神靈是造物故主，將第二世界從圓球打成蘋果核的也是造物故主，所以那個滅世預言其實就是造物故主的行動計劃。它透露出一點消息，從而讓八目族心甘情願躲進封閉空間內，偷渡來到永黎大陸，為它隱藏和培育水晶晶簇。真理雷霆女神是善良的，她可不會用毀滅來威脅，從而操縱自己的信徒做事。
費奇見過的另外一個預言來自真理雷霆女神，她吸收了水晶晶簇，能力得到極大提升，從而知道了造物故主的計劃。這直接導致她與造物故主同歸於盡，兩者都變成了碎片，但這次“預見”至少讓她避免了單方麵的失敗，也算是求仁得仁。可換句話說，真理雷霆女神在這之前沒多少預言能力，對未來並不能看到多遠。而精靈有那個“離開島嶼否則全族毀滅”的預言已經有很久很久的曆史了，隻是大部分時間都秘而不宣，除了精靈之外沒別人知道而已。既然女神看不到那麽遠，而且本著她“真理”的特性，她若是不知道、不確定，那便不會告訴別人，也就成不了預言。
換言之，精靈應該無法從真理雷霆女神那裏獲得預言，那麽這預言到底是怎麽來的？如果是精靈高層為自己離開島嶼、重新回到大陸找借口，用人類的同情和善良來達到自己的目的，那費奇倒也能夠理解。但怕就怕這個預言是真的，而且是從那個叫做造物故主的慣犯處得到的。
“沒有證據證明精靈和造物故主有勾連，但若是他們真的有勾連，那精靈總犯錯誤這件事就有解釋了：真理雷霆女神才是這個世界的管理者，遵循造物故主的指示能不碰釘子嗎？”
費奇越想越覺得可疑，直到他覺得自己必須先停下思路、回頭重新捋捋。“這會不會是我殺死精靈後產生了一點愧疚，然後大開腦洞為自己的行為尋找借口？還是真的有這樣的可能？”他很清楚，這件事很難求證。真理雷霆女神已經死無對證，造物故主隻會砍他，而且就算造物故主承認了，費奇也不敢相信。精靈那邊，這麽隱秘的事情為什麽要告訴費奇？況且就算說了，不也和造物故主的情況一樣無法信任嗎？費奇發現，一旦產生了懷疑，那麽懷疑就會滋生、成長，如同從內部向外鑽的寄生蔓藤一樣，最終殺死好不容易才生長起來的信任之樹。
回到這件事上來，精靈的島要毀滅，那麽精靈為什麽不向女神祈禱，然後通過真理雷霆女神來尋求教會的幫助，從而安全的離開島嶼？這應該是最直接最方便的做法，但反觀一下精靈們都做了什麽？先是和亞裏亞大公合作，同時還促成模範領的精靈領地，其中麥金托什大主教還逼瘋致死了納撒尼爾主教。之後，納撒尼爾唯一的學生迪德莉特被架空，精靈們又轉而向安德魯示好，然後又身在教會，卻在國王軍和雷霆軍之間選了前者。
精靈很可能有鬼，或者他們智力有問題——費奇得出這個結論，其中“很可能”三個字以及“智力有問題”等，還是因為實在沒有確實的證據，費奇為求穩妥才添加上去的。最近和精靈有關的事情發生了太多，精靈的箭矢、精靈的斥候，這些都是費奇不在營地的時候發生的。尤其是精靈的斥候，如果不是他們的情報，伯爵大人也不會決定出兵而落入圈套。
“到底是哪個精靈的斥候謊報了情報？”費奇此時想起來就有些懊惱。“殺得太快了，該留下活口進行審問的。不過在當時的情況下，如果還要猶豫而不痛下殺手，也許會被反殺。現在這樣也好，一個活口不留，也省去了一些潛在的麻煩。精靈在炸營中被圍攻，然後死了，堅持這樣解釋其實是最好的選擇。”
雖然霍爾伯爵指出精靈同樣是被陷害的，伏擊與他們無關，但費奇並不完全認同，至少他認為精靈並沒有完全洗清嫌疑，尤其精靈斥候這件事還沒有一個合理的解釋。當雷霆軍的聖騎士壓過國王軍的斥候時，霍爾伯爵讓精靈們幫忙偵查是很合理的，精靈們帶回來假情報，那就有罪！但……
“如果那個精靈斥候不是精靈呢？”費奇喜歡基於事實來分析，不喜歡做陰謀論一樣的推演，但如果將整件事視為一個完整的係統，以破解係統的方式來重新分析它，那麽這個可能性就不能被忽視。通過學習軍營中的基礎工作，費奇知道軍令自上而下有一套方法。一個將領能直接掌握的人員有限，下達的命令必須沿著指揮鏈，一環接一環地傳達下去。霍爾伯爵不可能認識和記住每一個斥候的情況，他要接收的隻是傳上來的情報。費奇開始琢磨：如果我來搗鬼，想要用假情報誘騙伯爵，那麽該怎麽做？
首先要建立信任，也就是要提供真情報。換句話說，作為斥候，必須真的有能力反壓過雷霆軍聖騎士，將戰場的信息傳回來。這一下子就排除掉營地中絕大多數士兵和領主指揮，剩下的人不會超過三百（加上精靈）。其次，這個人要麽是精靈自己，如果不是的話，就要有能力插入精靈和人類之間，在將真精靈蒙在鼓裏的同時，還要讓霍爾伯爵認為“它”是精靈。“它”如果不是精靈，還要有能力插入命令鏈條之中。
如果用費奇熟悉的術語來說，這是個對信息傳輸的“會話劫持”，就像他用插入符文的方法影響其他人咒語的技術一樣。最有能力在營地中做到這一點的人，費奇首先想到了自己，隨後便想到了可以易容的貝妮一行人。
“我真是個蠢蛋！”費奇用力揪了揪自己的頭發。貝妮和他有戰友情誼，又是夏妮的好姐妹，算是半個家人一樣，因此費奇一直以來就忽略了她，默認他們沒有問題。貝妮帶來的雇傭兵在營地裏靠什麽掙錢，不就是替其他領主完成一些繁瑣無聊的任務，從而掙些賞金嗎？如果他們打通了渠道，將斥候任務接了過來，再加上易容化妝的本領，不剛好滿足條件了嗎？
尤其是這個該死的斥候任務對大多數人來說就是“怕羞辱卻被羞辱”的破差事，巴不得有人替自己去做，這就是整個命令鏈條中可以鑽的空子！費奇心髒砰砰直跳，甚至比戰鬥時還要緊張。他發現了自己的思維盲區和漏洞，自然升起了一股後怕。不過，首先要做的事情是冷靜，先考慮一番除了自己以及貝妮那些人之外，還會有誰能做到這樣的事情。
“伯爵身邊的人有這樣機會的隻有庫克，但他沒有這樣的能力，更沒有這樣的動機。不行，我怎麽開始胡亂懷疑了？看來這件事已經開始影響我了。”費奇拍了拍自己腦袋，將狼奔豕突的思維拽回來。他發現，自己暫時再找不出更多的嫌疑人了，貝妮一行人目前的嫌疑是最大的。
“貝妮為什麽要做這樣的事情？”費奇歎了一口氣：“不是貝妮，她整天傻樂，做不出這樣的計劃。馬瑞利斯，如果真是他們，那麽就是他。這個家夥……”
費奇突然想到馬瑞利斯送的禮物，經由貝妮、夏妮最後轉交到他手中。那是一盒雪茄煙，做工精良，配有全套點火抽吸工具，甚至還有一份說明書。隻是自己並不喜歡吞雲吐霧——除了純善精粹——所以收下後就一直沒再打開過。
雪茄是用好幾層不同位置和處理方法的整片煙葉卷製的，而在煙葉製造的過程中，會添加香料。費奇打開煙盒，拿出雪茄，一根一根放在鼻子下麵聞。他嗅到了內斂的芳香，對他沒什麽吸引力。不過，這些雪茄的確帶給他一種莫名的厭惡感。
這種厭惡感，與第一眼看到馬瑞利斯那時候一模一樣。
於是費奇拆開了雪茄仔細查看。他對人並沒有什麽偏見，除了認為這個世界所有人因為受到曆史和生產力的局限，眼界不如他，可這種感覺是針對所有人，也不算“偏”見，所以第一眼就會厭惡某個人，這本來就挺奇怪的。之前費奇自我解釋，覺得馬瑞利斯算是貝妮、夏妮的父親，從小拋棄了她們，因而產生了厭惡感。但現在想想有可能不是這樣。
他想到自己不僅是個人，同樣還是個魔鬼。魔鬼對天使和惡魔是有天然厭惡的。
打開雪茄煙，重新將深褐色的煙葉鋪平，費奇在最內層的煙葉上看到了幾道血紅色的斑紋，這些東西讓他的厭惡感更深了。
當費奇轉化成魔鬼的時候，血脈中就有了地獄給他的一些本能。地獄從來不會詳細解釋這些本能的由來，畢竟所有的魔鬼本質上都是消耗品，能夠給他解答的隻有煉金術。費奇又拆開兩根雪茄，在裏麵發現了同樣的東西。他嗅了嗅，稍微嚐了一點，一下子打了個哆嗦。這下子，盡管還不知道這東西是什麽，但魔鬼的本能讓他知道這顯然與惡魔有關。
與惡魔有關的事情，費奇能想到六臂蛇魔，能想到毀滅與重生教派，這樣便有了一條清晰的關聯鏈條。想到這裏，費奇已經預感到事情不妙，而此時他們終於走到了國王軍營地附近，看到的情況已經足夠說明問題。
營地，可以用人去樓空來形容，原本還有千名左右的士兵，現在隻剩下三四百人，再加上之前炸營時的傷員。費奇讓他們留下，但絕大多數士兵已經走了，而馬瑞利斯、貝妮也不在營地裏。費奇隻覺得頭暈目眩，他雙腳一踏地麵，將自己傳送至高空，然後展開鷹眼冥想俯瞰四周。
他看到一些士兵，三三兩兩結伴離開。這些人要回家，雖然違抗了命令，但費奇沒工夫和他們置氣。他在努力搜索馬瑞利斯那些人，可不管是人數還是背影，都不太像。
“想跑？沒那麽容易！”費奇從高空展開傳送，攔截住幾個體態最接近馬瑞利斯等人的士兵，但是除了將他們嚇個半死並交出手中財物之外，別無所獲。
“不知道誰最早走的，隻是很快大家都察覺到有人離開，然後便三三兩兩走了。”幾乎所有的士兵都是同樣的說辭，這一次費奇也不吝使用靈魂拷問來確保得到真實情況。這一次與之前“伯爵死了”的流言傳播方式非常類似，短短的時間內拿上東西趕緊回家的想法就影響了大多數人。士兵們非常默契，互相之間也沒發生爭搶，大家分頭行動以避免被費奇全都抓回去。結果除了一些貴族、騎士帶著自己的扈從和手下，還有那些行動不易的傷病，其他人走了個一幹二淨。
連續使用傳送和靈魂拷問讓費奇感到疲憊，大戰時候剩餘的法力也基本見底，而追蹤依舊沒有任何結果。費奇也想通了，現在即使追上去，他的戰鬥力也太差，沒有魔法的幫助就隻能靠欲魔或轉心魔的身體素質與敵人搏鬥了。這一次，他不得不承認自己的失敗，並對馬瑞利斯以及毀滅重生教派進一步提高警惕。
回到國王軍營地，費奇帶來的士兵已經進入，他們驚訝於自己看到的一切，正恍然無措地等待費奇的命令。“將所有剩餘的物資集中到這裏來，能夠確定所屬的放在一邊，剩餘的清點一下，然後我來分發。”費奇轉而對那些留了下來的人說道：“國王軍的行動結束，大家可以回去了。這一次所有人都遭受了損失，我在清點完畢後會分發其中的一部分。這不能叫做補償，也肯定不足，因為絕大多數的損失來源於營地的混亂，而不久前違抗命令離開的人，他們也帶走了不少東西。我最多隻能保證你們有足夠的食物支撐返家。”
領主要向國王效忠並參加戰鬥，但是領主自己對自己負責，也要對帶出來的士兵負責，國王沒這個義務管。那些各自離開的士兵大多也是基於這種考慮，而費奇能夠將一部分東西分給留下來的人，在他們看來已經算是有仁有義了。“霍爾大人，”已經有士兵對費奇使用這種稱呼，“有些離開的人想要帶走那些精靈的東西，我們攔住了。您有過明確命令，那些精靈的東西不能動。”
“非常感謝，我個人以及霍爾家族向你們表示感謝。所有留下的人，給我一些休息的時間，我恢複恢複法力，然後再給你們每個人用咒語治療一下。我並不是多好的治療牧師，但同樣擁有治療的能力。之前沒這麽做，是擔心還有敵人，必須留一些體力。”
聽到能夠得到治療，眾人的情緒明顯變好了。真理雷霆教會的治療咒語費用不低，每次約在十五金幣左右，療效還要看牧師的施法水平。如果是藥水的話，沒有五十金幣是根本拿不下來的。這些都是立竿見影的快速治療，教會還有用藥物和醫療工具給人治療的方式，每天的費用1金幣，費效比相對要高得多。
對大部分人來說，能夠享受法術治療比直接給錢要好得多，而且費奇之前也說了要分東西，也就是錢不少拿、還能治療。得到承諾的眾人有了積極性，開始幫著費奇帶來的那些人一起工作，分揀財物。而費奇自己來到堆放精靈物品的地方，進行檢查。
他已經料想到事情或許還會更糟，當初布賽德隆被點燃後，是馬瑞利斯的一箭射“死”了他，然後又是貝妮等人帶頭“執行”費奇的命令，收集、分類和“保護”了精靈的屍體與財物。雖然費奇在精靈中找到一個燒焦的屍體，但卻不是賽德隆。倒不是費奇對那個精靈的身體有多熟悉，而是……
“魔法的火焰和用煉金油點燃的火焰是有差別的。”
米那斯伊希爾的精靈領主有可能還活著，但是為什麽要讓他活著並帶走他呢？經此一役，人類和精靈之間的關係劍拔弩張，不過就算真打起來，精靈又能占什麽便宜？誠然，精靈組成軍隊，費奇是無法對抗的，光那些弓箭手就能把他活活射死，多少條命都不夠。但精靈現在有了米納斯伊希爾就有了牽掛，就有了弱點，費奇能上去精靈島，就能拖住米納斯伊希爾。再說，這隻是費奇一個人麵對整個精靈的情況，他憑啥要答應單挑啊！
精靈的物品很可能也被做了手腳，費奇不指望從裏麵找出能用的信息，不過出於好奇和對敵人的尊重，還是要翻找一下。他發現了國王軍的斥候手令，這是斥候接受任務的時候領取、進出大營前要出示、完成任務後要交回的東西。在費奇看來，這東西隻是一個鏡麵金屬牌子，已經不能用來證明什麽。
在“精靈的”遺物中，費奇找到了一些真理雷霆教會的東西，這恐怕就是栽贓了。精靈們來國王軍營地，擺明了和雷霆軍以及其代表的教會敵對，肯定要撇清身份的。國王軍上下，從霍爾伯爵到任何一個人類士兵都可以攜帶教會的祈禱用品，唯獨精靈需要避嫌，因為他們是教樞模範領米納斯伊希爾的居民。
“這是什麽？一塊封蠟？”費奇從物品裏找到了有趣的東西。那是一塊紅色中透著金色絲線花紋的軟蠟，隻要放在蠟燭的火苗中熔化，就能變成柔軟的油泥。滴在信封背麵可以黏附在上麵，不斷冷卻的過程中，待它半軟半硬時可以印上璽戒的花紋，完全冷卻後就成為封泥。
“真陰險！”費奇哼了一聲。這種品相的封泥多用在和重要人物通信上，是“人”物，精靈自己沒有這種習慣。“這東西完全是在暗示精靈和教會一直保持了通信，是國王軍的內奸。嘖嘖嘖，心思陰沉啊！手法陰險啊！”
“不過他們計劃中若是再碰到我，會怎麽解釋自己離開的事情？”費奇捏了捏下巴，冷冷地一笑：“估計馬瑞利斯又會接過話頭來，辯解說貝妮的身體不太好，還被我的法術和態度嚇到了，所以隻能提前離開。唉，得給夏妮說一聲，貝妮有可能就處於危險之中，或者她本身已經變成了危險。”
從給費奇的感覺到雪茄煙葉上做的手腳，馬瑞利斯已經與惡魔脫不開幹係，隻是這種關係有多深，至少要搞清楚煙葉上的東西是什麽才能初步確定。有意思的是，貝妮從沒有讓費奇感到生理（血緣）上的厭惡，而馬瑞利斯有，難道馬瑞利斯與惡魔的關係要遠大於貝妮的六臂蛇魔血統？
“夏妮說過，她和貝妮是同父異母，美杜莎和六臂蛇魔的血統來自於不同的母親，她們都不知道自己的父親是什麽血統。但這件事她們是從精靈那裏聽說的，也就是送她們去精靈那裏的人講的，就一定是事實的真相嗎？”
“可惜已經和精靈交惡，不太好再去深究這件事，但從夏妮對馬瑞利斯也具有天然厭惡感來看，或許能夠得出另外的結論：馬瑞利斯騙了貝妮，他並不是她的父親。如果他們找教會牧師施展血緣辨認法術一事是真的，那麽甚至有一種可能，他也不是夏妮的父親，整個同父異母的故事都有可能是錯的。”
“不得不考慮後一種情況，精靈是被欺騙還是涉入太深，但如果是涉入太深的話，那麽這一次的伏擊中，為什麽又不重用精靈？”費奇覺得最近的線索有些混亂，其中還有太多謊言、欺騙、誤導，這些都在妨礙他理出頭緒。不過，若是說費奇從這次失敗中獲得了什麽經驗教訓，那就是“必須先考慮最差的情況。”
“敵人不會手下留情，因此總會試圖做到極致。那麽最差的情況就是馬瑞利斯就是惡魔，他同時也與毀滅重生教派有關係，而且他也的確與貝妮有父女關係，在她還小的時候，馬瑞利斯就開始算計精靈了。也是在那個時侯，甚至更早，精靈被惡魔……不，精靈沒那麽笨，他們有可能在輸掉與人類的爭霸戰後，產生了對女神的不信任，然後被造物故主欺騙，毀滅預言也是在那個時侯得到的……嗯，這應該就是最差的情況了吧。”
“女神的教會找來了閃爍對付我，精靈肯定不知道，否則就會抓住機會先把我幹掉了，這是絕對值得嚐試的事情。也就是說精靈和教會的確沒有深度合作。霍爾伯爵被伏擊，紅龍和炎蛇蜥是主力，從這點來看很像是造物故主和惡魔的風格，精靈擁有這些助力的可能性幾乎不存在。那麽精靈和毀滅重生教派的也沒有深度合作。我去殺精靈的時候，馬瑞利斯沒有幫助精靈，至少他沒讓貝妮來勸說我，也能證明他和精靈關係不深。他隻是看著精靈被我屠殺，從而知道了我的實力，然後在最後關頭救下了賽德隆，再找機會帶他離開，以後給我添麻煩。父親說的不錯，精靈是很悲催，誰都不想要他，而他還覺得自己很可憐，其根源就是那個毀滅預言。”
費奇一把捏爛了那團封臘，臉上浮現出一絲微笑。輸一次不可怕，敵人潛伏在暗處，做出了那麽多布置，也沒有大獲全勝啊！現在，既然毀滅重生教派已經冒出頭來，惡魔也冒出頭來，那麽對他們警惕些、重視些，打擊的時候狠辣些、決絕些，難道不能算是增添了一些樂趣嗎？
論打擊惡魔，誰能比得過魔鬼；論熱衷戰鬥，誰又能比得過欲魔？費奇扔掉封泥，用手指彈飛指甲裏麵殘餘的汙物，暗暗壓下求戰的興奮。在他看來，有敵人是件好事情，這說明自己有優點、有威脅。而且這敵人很可能與造物故主聯係起來，這分明解開了費奇一些疑惑，而且從今往後的生活也不至於變得無聊起來。
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