章節324 費奇所不知道的
空間傳送帶來的眩暈感依舊沒有消退，不過夏妮還能記起自己被扔進傳送前天上月亮的位置。現在她無需抬頭，蛇發就告訴她明月幾乎沒有移動，這說明傳送並沒有用去多少時間。
從帳篷裏衝出來，使用麻痹凝視，然後被扔進空間裂縫。雖然這個時間很短，但夏妮很確信自己看到了布魯姆菲爾德。在前線附近隻有一支雷霆軍，而他的統領隻有一個人。費奇和夏妮兩個人雖然一直待在凸山南側，雷霆軍的大營在西北側，但如果營地有什麽動靜是瞞不過他們的。
鷹眼冥想術配合科克塔爾之眼，不亞於狼的聽覺再加上對法術能量波動的敏銳感知，雷霆軍若是整軍備戰根本瞞不過去。如果雷霆軍沒有事先準備，他們怎麽可能離開營地展開進攻，又怎麽可能被精靈偵察到？從時間上說，國王軍不可能在雷霆軍還沒有出動的時候就知道他們在出動了……
夏妮感覺全身冰冷，很明顯一個陰謀正圍繞著國王軍。“不行，我必須追上去提醒伯爵！”
伯爵帶著他最信任的士兵已經離開營地，剩下留守的都是些在聯合王國比較邊緣小領主們。他們指望不上，倒不是因為相對散漫的紀律，而是這些領主難以完全信任。夏妮環顧四周，周圍全都是陌生的麵孔，難道要搶一匹戰馬追上去？
“哎呀，腦子真不太好用了！山姆、梅裏、皮平！你們三個最好沒睡覺！”
梅裏和皮平一直在養傷，山姆照顧他們，三個人朝夕相處已經成了非常好的朋友。當外麵的營地開始備戰時，噪雜的聲音將三個人全都從睡夢中吵醒。他們已開始認為營地遇到了突襲，所以穿著襯衣提著盾牌和長劍就衝了出來，鬧出了大笑話。隨後三個人商量了一下，認為今天的事情不太尋常，還是小心為妙。所以當夏妮找到這三個人的時候，他們已經將馬車都準備好了。
“夏妮夫人，戰馬都被伯爵大人帶走了，我們隻有兩匹馱馬，所以隻能用這輛四輪車。”梅裏手裏抓著皮帽子，有些緊張的說道：“我們隻是覺得這樣萬一打起來能幫得上忙，絕對不是準備逃跑……”
“準備逃跑？我以為你剛才說的是要去前線幫助搬運傷員，同時帶些戰利品回來。”皮平那雙瞪大的眼睛中滿是迷惑不解。
“你們兩個閉嘴！”夏妮跳上馬車，對山姆說道：“情況很緊急，用最快速度追上伯爵的隊伍，我要給他們示警。”
山姆點點頭，他抓著扶手迅速爬到車夫的位置，熟練拿起韁繩，然後一撥馬頭。皮平和梅裏互相看了一眼，趕忙抓起堆放在一旁地上的武器盔甲扔上車，然後跑著追上來，互相拉拉扯扯著終於跌進貨車中。四輪馬車立刻開始加速，顛簸的路麵讓整個貨廂不斷抖動，夏妮的胃又開始難受了。她用雙手緊緊抓住車廂的邊緣，努力不去看搖搖晃晃的大地。
烏雲爬上來，星光先被遮擋消失，明月也不堪其擾，隻剩下天邊朦朧的影子。梅裏用身子遮著風，皮平好不容易才點燃了牛眼提燈。借著提燈的光芒，山姆勉強能夠看到前麵的路。雖然夏妮在催促，但山姆可不敢盲目行車，況且還要在追蹤伯爵軍隊的痕跡，速度也提不起來。
繞過一個低矮的丘陵，穿過一條架在河上的小橋，軍隊通行的痕跡指向東側的樹林。那是一片稀疏的樺樹林，國王軍大部分柴薪都是從這片樹林獲得的。山姆看了夏妮一眼，她臉上的神情依舊堅定而執著，所以他也隻能將馬車行駛進這一片樹林之中。
周圍靜悄悄的，聽不到蟲鳴鳥叫，隻有微風吹過樹葉的低語以及車輪碾過樹枝的劈啪聲。這裏格外顛簸，低矮的灌木、錯落的枯枝以及隱藏在落葉下的樹樁全都對行車造成的障礙。皮平覺得自己這一輩子都沒有被搖晃的這麽厲害，五髒六腑恨不得都變成一團不分彼此的物質了。“山姆，你能不能好好駕車？小心別把……”
話音未落，隻聽得“啪嚓”一聲，車子猛然墜地，左側的車輪如同脫韁的野狗一樣飛了出去，一頭撞在樹上，散架了。兩匹馬受到驚嚇，一邊發出嘶鳴，一邊猛地向前竄，拖著隻剩下一側輪子的破車，一路摩擦、旋轉著向前走。山姆用力控製韁繩，但平時溫馴的兩匹馬如同失心瘋一樣，完全無視他的指令。無奈之下，他隻能抽出短刀，砍斷了繩子。
馬跑掉了，幾個兔子一樣的縱躍後就消失在黑暗中。車子總算是停了下來，幾個人這才從驚嚇中慢慢恢複。借著牛眼提燈的光，幾個人將皮外傷處理一下，然後從車廂裏撿起武器和盔甲。
“之前撞在樹樁上了，正好卡住了輪子，然後就把軸折斷了。”梅裏在皮平的屁股上踢了一腳，氣不打一處來：“都是你的胡亂說話，這下車也壞了，馬也跑了！我得好好收拾你一頓！”
“等回去再收拾吧。”夏妮歎了口氣。由於出來的匆忙，他們隻有一盞牛眼提燈，所以不可能分頭行動。“咱們隻能寄希望於盡快找到伯爵。拿上東西，路上找點可以引燃的樹枝做成火把，可以讓伯爵盡快發現咱們。”
他們沿著地上的馬蹄印繼續前進，很快就來到一片灌木叢旁，足印在灌木叢中消失了。“這是怎麽回事？為什麽灌木沒有被馬踢倒？”夏妮一手舉著簡易樹枝火把，一手抽出長劍，刺向眼前的灌木叢。劍刃刺了進去，如同刺進了空氣，夏妮受傷一點感覺都沒有。很顯然，這些灌木是幻術。
“夫人，到底發生了什麽事情？”山姆變得非常緊張，他舉起盾牌，靠近夏妮，將她護在身後。他借著費奇的關係，在魔法學校和地獄騎士團中都進行過旁聽，也學了一些魔法知識，因此說道：“我感覺這裏有一些詭異的能量波動，應該是有人在施法。但我沒有費奇大人的本領，沒法判斷法術的來源和類型。”
“我估計伯爵大人掉進了別人的陷阱中，必須趕緊提醒他。”夏妮仔細看了看地上雜亂的馬蹄印，說道：“灌木的幻術是假的，馬蹄印是真的。咱們隻有跟著足跡繼續前進，才能找到伯爵。跟我來！”
夏妮不斷揮動長劍並邁進了灌木叢中，如同真的在披荊斬棘一樣。費奇曾告訴她說，幻術最重要的就是遮擋住真相，其次才是提供幻象進行迷惑。若是發現幻術後便認為眼前的一切都是虛假的，那麽更容易落入陷阱。夏妮揮動長劍，其實起到的作用和盲人的探路杆沒什麽兩樣。由於分辨不出眼前的東西到底是真是假，那麽就當眼睛什麽都看不見，反而更好。
灌木叢很快就被她越過，但一層濃厚的霧氣繼續遮擋住了地麵。她發現自己來到一片空地上，左右兩側都是略高些的平緩草丘，幾棵小樹孤零零長在山丘頂部。月亮從烏雲的縫隙中投下一縷明媚的光，夏妮借著這束光，蹲下身子，用手撥開濃霧。濕潤的草地上並沒有任何足跡，青青的草葉光潤完整，這裏並沒有被人踩踏過。
“伯爵呢？伯爵去哪裏了？”夏妮愣了，她的確是跟著足跡的方向過來的。正在這時，一股潮熱的暖風襲來，從蛇發間吹拂而過，裏麵夾雜著一絲腥臭的味道。夏妮向風吹來的方向看去，隻見在濃厚的夜色之中，一些微小的亮點浮現出來。她用力眯著眼睛，蛇發也集中起來，從麵紗下探出頭，一起幫著查看。
“那是什麽？”其他人也發現了有些不對勁，黑暗中依稀出現了一些躍動奔跑的輪廓。大約幾秒種後，他們看到了一隻正在快速行進的騎兵部隊，雷霆真理女神的聖徽在騎士的胸前微微反光。這隻“雷霆軍”悄無聲息、行動迅速，他們的坐騎和騎士被一層閃爍著星光的薄紗籠罩，看起來就像是神術的效果，可誰也說不清具體是什麽。他們如同剛從夢境中飛出來一般，快速向夏妮逼近。
“情況不對！”夏妮的視力比一般人好得多，而且蛇發能夠如同冷血動物一樣分辨溫度形成的不同顏色。她的肉眼看到了一群騎士，但是蛇眼看到的卻是四隻有著七個頭顱的長頸蛇蜥！與此同時，在這群蛇蜥相對的方向，風中傳來一陣“發射”的低吼。隻聽得嗖嗖的箭聲如雨，一道道黑色的陰影從他們頭頂飛越而過，直向蛇蜥飛去。
“點火，二輪射！”
這熟悉的聲音應該是伯爵的，夏妮隻看到一片濃霧，卻沒能看到伯爵的位置。她確信自己陷入了一個大型幻術之中，視野被嚴重隔斷。她突然想起費奇的話，於是以最大的力氣將手中的火把向箭雨發射之處投擲過去，然後凝神觀看。
火光旋轉著，撞在了那片低矮的丘陵上，於是丘陵消失了。夏妮發現自己距離伯爵的軍陣不過二十米的距離，之前隻不過被幻術形成的地形擋住了視線。霍爾伯爵正在指揮騎士們進行第二輪射擊，他高舉聖徽，從天而降的雷霆引燃了事先準備好的火盆，士兵們從火盆中點燃箭矢，然後發射，以期照亮整個戰場。
“伯爵！這是個陷阱！快走！快走！”
夏妮的高聲呼叫被弓弦的噪音壓了過去，但是她用火把破除了部分幻術，還是讓伯爵看到了。在場的人中沒有比霍爾伯爵更加驚訝的了，在看到夏妮的那個瞬間，一種令人窒息的恐懼感突然包圍了他。
火的箭在空中劃過燦爛的軌跡，如同流星一樣，對麵的幻術因此消失。當蛇蜥出現在戰場上時，沒有人不感到恐怖。那是四頭紅色的炎蛇蜥，體型如同早已滅絕的蛇頸龍一樣，隻不過蛇蜥擁有更寬的身子和更多的腦袋，而這些腦袋都能噴出火焰。它們排成一橫列，以雷霆萬鈞之勢發起衝鋒，那些燃燒的火箭落在它們身上，都被彈開，隻有極少數射穿了硬皮，但這些怪物根本就不怕火。
“真理雷霆女神與我們同在！為了所有的人類，消滅這些怪物！”霍爾伯爵高舉聖徽，微微泛藍的明亮光輝照耀在每一個戰士身上。“砍掉這些蛇蜥的頭，不管它再生多快，不斷地砍斷頭，它們就會力竭身亡！一定要奮勇戰鬥，膽怯的後退隻會帶來失敗和無謂的死亡！”
對付炎蛇蜥最好的辦法是寒冷，可以完全抑製它的再生，並令其動作僵化失去威脅。沒有寒冰力量的話，酸也是不錯的方法，對傷口的酸蝕能阻止它長出新的頭來。但精通使用寒冰和酸等各種元素魔法的費奇不在這裏，霍爾伯爵隻能退而求其次，用蠻力和利器解決一切。
弓箭的作用太小，於是騎士們收起長弓，準備以劍盾應敵。霍爾伯爵高舉長劍鼓舞士氣，同時用另一隻手向夏妮他們示意，趕緊繞著隊伍的一側邊緣，躲到後麵去。可還沒等他完成這個手勢，空中突然多了兩個小小的紅點。
那是什麽？許多人都抬頭向上看。紅點猛然變大，而且越來越亮，溫度也越來越熱，隻是幾秒鍾的時間，便成了兩個巨大的火球。“女神！護佑我們不受火焰的傷害！”伯爵高呼著施展出神術，而在下一個瞬間，眾人終於看到了火球之後的東西。
那是兩隻紅色的巨龍，它們隱藏在明亮火焰背後的陰影之中，隻有兩隻凶惡的眼睛反射出猙獰的光。就在騎士們收起弓箭的時候，兩隻巨龍借助夜色和幻術的保護，肆無忌憚地對國王軍展開了攻擊。
火焰形成的浪濤拍向騎士們形成的礁石，礁石在慘叫中炸裂，人和馬被無助的拋向空中，落地後變成無聲的燃料。霍爾伯爵的法術沒辦法護住整個軍團，這些巨龍用了一次衝鋒，就用火焰和恐懼氣息打亂了騎士們賴以生存的戰陣。恐慌和混亂不斷蔓延，隻有聖殿騎士、皇家伯爵坎特·霍爾附近的士兵還保有完整的戰鬥能力。
蛇蜥衝了過來，夏妮就在它們衝鋒的半路上。她冷靜地說道：“戰鬥吧，霍爾家沒有孬種。你們可以在我身後，但無論如何不要看我的臉。”
麵紗在潮熱的夜風中飄落，蛇發向蛇蜥展開了攻勢。山姆、皮平和梅裏聽到了恐怖的嘶鳴聲，似乎整個世界最尖利的叫聲就發生在他們麵前。溫熱血從耳孔中流出來，世界變得安靜了很多，而不遠處，一頭炎蛇蜥如同喝醉了一樣，全身失去平衡，搖擺著，轟然倒地。另一隻蛇蜥，七個頭裏麵的四個也瞬間耷拉下去，如同被抽幹了了水分的禾苗一般。隻不過它另外的三個頭猛地一甩，向夏妮噴出了火焰。
“保護我！”夏妮抬起了左手，土元素命令戒指閃閃發光。一道土牆拔地而起，如同巨盾一樣擋在火焰前麵。蛇蜥猛地撞上來，巨大的身軀將土牆變成碎片，可是在煙塵之後它並沒有看到夏妮等人的身影。
蛇蜥搖搖頭，麻痹的感覺從那四個頭的位置向另外半邊身子蔓延，它感覺不妙。這個時候，隻有寄希望於自己能夠好好表現，從毀滅的行動中獲得新生。於是，蛇蜥拖著半邊癱瘓的身體，頑強地衝向國王軍燃燒的陣地。
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