“我可以準備一下再去嗎?”
“不,這是來自地獄領主和戰區指揮的軍令,任何違背者隻有一個下場:降階直到死亡。”
軍令,是一種強製性的地獄契約,其核心力量是地獄的惡感。先不算被上級指揮官處罰,單單被纏繞上惡感,魔鬼力量就會顯著下降,而且會成為所有魔鬼的目標,因為消滅惡感就是贏得好感,誰不嫌好感多呢?就算是離開地獄,惡感也會讓魔鬼不由自主發出惡臭,導致這個魔鬼做什麽事情都不方便。
召喚時間到了,但是角魔就在身邊看押,費奇沒法響應。達到角魔這種程度的高階魔鬼有很多辦法可以打斷召喚,阻止費奇離開地獄,而戰區指揮管拉蒂斯很顯然提前想到這點。費奇無奈之下隻能跟著角魔離開,隻來得及在路過工匠營地的時候告訴卡茲穆克:“我一定會回來的,好好管理生產。”
角魔站在費奇身旁,一句話也沒有說,也沒有阻擋費奇說話,但它的眼睛一直緊緊盯著。見到這種架勢費奇就懂了,戰區指揮拉蒂斯決心要害死自己,徹底消除掉魔鬼大炮對戰局可能造成的改變——說不定這個結果也是地獄領主拜耳想要得到的。不過,費奇不認為它們的計劃能夠得逞,他現在無法擺脫角魔,但在亡靈區內難道還沒有機會嗎?
“我的具體職責是什麽?”費奇走在角魔身前,一路前往青銅要塞,而他顯然想要盡可能收集情報。“如果我的軍令是進入亡靈區,那我就算立刻出來也算是完成了,對嗎?”
“別想偷奸耍滑,欲魔。你的任務是清理裏麵的亡靈,直到亡靈徹底被平息。”
角魔說話的時候在手裏緊緊攥著刺鏈長鞭,看樣子很想在費奇身上試試手感。費奇其實希望它能揮動鞭子,雖然會很疼、會受傷,但反而會說明他並不重要、並不受重視。一個角魔能夠忍住自己暴虐殘忍的天性,說明它接到了直接命令,比如“不能給那個欲魔借傷勢逃走的機會”。
一隻角魔押送一隻欲魔,這在青銅要塞也不多見,但罕見程度肯定比不上亡靈肆虐。隔著高高的青銅城牆,一團淡綠色的濃霧罩子扣住了小半個城區。在其中隱隱可見飛舞的幽魂,不時發出尖利的叫喊聲,如同指甲劃過黑板,刺耳並且令人顫栗。不時有火球從綠色霧區飛出來,撞在城牆上或落在人群裏,這估計是某些雇傭冒險者在慌亂中打偏掉的。
“你就從這裏進去吧,完成任務之前不要出來。當然,你也不太可能出來。根據戰區的命令,由角魔、冰魔和一些深獄煉魔組成的督戰隊已經將這裏封鎖,同時封鎖的還有這裏的空間傳送。”
反正篤定角魔不會在這個時候傷害自己,所以費奇便問它:“如果完成任務,將會有什麽獎勵?”
“哦對了,差點忘了個東西。”角魔從腰間摘下一個青銅手牌,噴出火焰將其加熱,然後直接按在了費奇的肩膀上。火焰傷害不到欲魔,但卻把一個符文法印烙了上來。“這是記錄戰果的,每一個被消解的亡靈都會有記錄。這一次因為是緊急征召,所以功勞上不封頂,你好好努力,一躍成為深獄煉魔也有可能。”
“那你等著吧。”費奇做出一副自信滿滿的表情,大踏步走進了亡靈霧區之中。
“傻子。”角魔站在原地看了一會兒,然後特別叮囑這裏的守衛不準放任何一個軍令在身的人出去。“它們很好辨認,肩膀上有發光符文的就是。”
發光符文是什麽,費奇比誰都關心。別看他在外麵作出一副“我很強、我沒事兒、我一定會成功”的樣子,實際上一進入濃霧就立刻變慫。隱身術施展開,同時用幻術偽造出一個木桶立在旁邊的一間店鋪外麵,自己躲了進去,同時用靈光遮蔽咒語壓低自己的氣息和近身的法力波動。旁人若是經過,除非手賤來碰觸木桶,否則根本不會察覺裏麵藏著人,還在一直偷窺外麵。
藏好之後的第一件事就是檢查肩膀上的符文。那是個地獄語符文書寫的軍令,隻有幾十個字,但其本質是一個地獄契約。運用契約魔的知識費奇將這份契約調了出來,形成一份虛擬的卷軸來進行查看。這是隻有契約魔才能夠懂得的技巧,不管是之前的角魔,或者拉蒂斯和拜耳,都不會想到一個欲魔能看到詳細的命令。
消滅亡靈,至少阻止它們擴散,其後破壞製造亡靈的核心:一個位於詛咒骨門處的法杖。每一個被消滅的亡靈,根據其身上死靈能量的多寡累計軍功……
獎勵的確很優厚的,這裏不細說了,但是總體上比雇傭冒險者們的報酬還是要低一些。魔鬼一邊希望外來的墮落者趕緊去死,將靈魂變成靈幣,另一方麵也在提防其他魔鬼成長起來威脅自己的位置。因此在軍令中特別還有一條:一經發現偷懶耍滑休息的雇傭冒險者,懲戒或殺死他們也算是軍功。
除了記錄軍功之外,這一份強製地獄契約還有其他作用,而且在費奇看起來非常陰險。它用以記錄軍功的方式是靠吸引死靈能量,也就是俗稱的負能量,這分明會導致自己更容易被亡靈發現。就在短短的十分鍾內,已經有三隻骷髏兵和兩個幽魂從費奇身邊經過,表現出好奇和探尋的舉動。好在它的幻術和靈光遮蔽比較給力,還沒讓自己暴露。
“得想辦法解決這個東西,不然引出大量怪物或者強力怪物就完蛋了。”費奇試了試空間傳送,在這裏果然行不通,幻影移形都施展不出來,更不要說空間傳送了。費奇懷疑這裏可能連召喚都接收不到,唯一活下去的辦法就是在這裏堅持下去。
吸引亡靈的符文由地獄契約保護,而軍令是由地獄一層領主下達的,除非費奇在魔鬼中的地位至少和拜耳齊平,否則還沒法強行解除這個契約的限製,也就沒法對符文做什麽。不過他可以換一種思路,反正地獄契約中已經將這個符文寫出來了,那麽幹嘛不理解、破解並學會它呢?一種隱藏的方法是讓自己“暗”下來,但讓其他人更“亮”,自己不也就相對暗了嗎?
這不算是影響地獄契約,最多算是要“熟讀”它,所以不會引發契約的反噬帶來地獄惡感。趁著一隊冒險者在街道上和亡靈們熱戰,兵器和骷髏碰撞、法術與幽魂共飛,一片繁忙熱鬧的時候,費奇隱藏在幻術的桶子裏,抓緊每分每秒學習這個咒語。
看著看著,他就發現了問題:如果將地獄的符文換成真理雷霆女神的符文,那麽這個咒語與冰峰要塞塔樓上的超度法陣核心頗有幾分相似。倒不是說女神用了魔鬼的法術,而是在吸引亡靈方麵,不管是天界還是地獄思路都差不多。
不過吸引亡靈之後該怎麽將其消滅,天界和地獄的差距就很大了。善良的神祇們都具有將自己“神聖”力量與正能量結合的方法,直接抵消亡靈的負能量,消滅其活動的根本基礎。善神們管這叫做超度。而魔鬼們隻有腐化墮落的“邪惡”力量,因此隻能靠硬碰硬進行“物理和法力超度”,這樣效率就會低很多。
一些邪惡神的牧師可以驅使幾個亡靈為自己工作,但是在麵對如此數量的亡靈時,這種驅策杯水車薪。當負能量特別凝聚時,就算是之前控製過的亡靈也可能失控,那種突然的反噬常常是致命的。不遠處那隊冒險者就遇到了這樣的麻煩:一隻骷髏從背後刺傷了隊伍中的神術施法者,從而引發連鎖反應,很快他們就被湧上來的亡靈淹沒了。
費奇救不了他們,隻能先管好自己。那隊被殺死的冒險者不一會兒功夫就顫顫巍巍站起來,加入了死者的大軍。它們作為僵屍從費奇身邊走過,呆滯無神的目光再也沒有智慧。費奇屏住呼吸等它們過去,然後繼續想辦法破解咒語。
幸虧在還沒有墮落成魔鬼之前,費奇被基普林老人逼著學了很多的神術,現在這方麵的知識全都有用了。建設冰峰要塞就是為了長期應對遊魂,而遊魂在超度之前更像是亡靈,超度之後才會成為祈並者。
這些經驗和知識非常寶貴,而在這個地獄中,估計也隻有費奇能夠運用出來。善良神的牧師誰會來地獄幫著魔鬼戰鬥?而中立神靈的牧師在超度亡靈方麵又顯著落後善神牧師一大截。一個可以閃耀善良靈光的欲魔,這誰能想到?
承受著多重身份的麻煩,當然可以享受兩麵三刀的好處。費奇思考了半天,決定將超度法陣搬到這裏來,用以對付亡靈。
一味地躲肯定不是辦法,因為一直不完成任務的話,地獄契約會認為費奇在違背“消滅亡靈”的軍令,除了可能帶來地獄惡感詛咒外,那個吸引亡靈的符文也會變強。很顯然,費奇沒有辦法阻止它變強,隻能避免觸發這種情況。而且他觀察了幾組進來的冒險者,發現他們隻要與亡靈接戰,殺死亡靈釋放出負能量,很快就會引來更多亡靈,直到壓垮他們。
所以消除負能量就是最重要的事情,這一點恰好超度法陣能夠做到。真理雷霆女神將自己的神聖雷霆轉化成正能量,如同“五雷正法”一般直接和負能量硬碰硬,真正可以做到徹底消滅。冰峰要塞每年儲備的雷霆力量都在冬季用來超度,費奇則可以用自身法力催動坑神劍,產生神聖雷霆,然後再供給超度法陣。
這其中涉及了比較複雜的咒語設計,而且費奇隻能用手頭的東西來完成。先檢查了一下空間袋,這才發現連空間袋都打不開。魔鬼在周圍用了數不清的空間封鎖咒語,居然連空間袋都屏蔽了。幸虧欲魔可以不吃東西活著,而那些冒險者們一進來,發現沒發從空間袋取出補給,那該是怎樣的呆滯呢?
“還操心別人?攻城武器營地打造的符文板都在空間袋裏,這下怎麽辦?”費奇看看四周,青銅要塞有著寬闊的街道和高大的建築。這裏布局呆板粗獷,整整十二層同心圓環城牆將這裏嚴格分開。亡靈濃霧橫跨了出去外牆的六道圓環,其中應該將一部分商業區包裹進來。
要麽去商業區搜尋下材料,要麽完全使用魔法矩陣來完成咒語。前者更節省法力,效率也更快,而後者……費奇仔細思考了一會兒,覺得商業區是個太過危險的目標。來到這裏清繳亡靈的可不是善良守序的聖騎士軍隊和善神牧師,可沒有不準劫掠的習慣。商業區一定是人員密集區域,特別是在大家都沒有空間袋可用的時候,為了糧食和水就足夠引發爭鬥了。
活人密集、戰鬥可能性大,意味著亡靈會重點光顧那個區域,危險係數太高。費奇認為自己現在不宜前往商業區,還是躲在隱秘的地方“偷偷發育”為好。他趁著周圍沒人經過,悄悄轉移,離開了主要的道路,鑽進了陰暗的小巷。
一個街區衛士的哨所成了他的藏身處,這裏有堅固的前門和隱秘的後門,裏麵已經被亡靈掃蕩過,到處都是負能量氣息,因此引來不死生物的可能性相對較低。正好趁著氣息濃鬱,費奇抓緊時間設計咒語,並在魔法矩陣中盡快試驗。
整整一天過去了,外麵的廝殺聲從沒有停止,而每次戰鬥的結局也沒有發生改變。亡靈戰勝了冒險者和被軍令送進來的魔鬼,將其轉化成與自己一樣的亡靈戰士,然後等待下一波送死的家夥。費奇估摸著,除非拜耳痛下決心,調集大量角魔、深獄煉魔這樣的精英進行突擊,否則亡靈們至少能夠維持住現在的局勢。
“估計拜耳也是想趁機看看誰對自己不夠忠誠,將這些人的勢力清理一下——這也算是挽回麵子上的損失。”費奇能有閑工夫分析局勢,主要是他的“亡靈入甕”咒語已經組合完畢,現在隻剩下用魔法矩陣不斷打磨,盡可能提高施法速度。這個脫胎於真理雷霆女神超度法陣的咒語規模龐大,即便用魔法進行簡化,但念咒(引導)時間也要五分鍾。戰場上的五分鍾足夠費奇死上幾十次,肯定是不能接受的。所以費奇需要用魔法矩陣先行形成一個咒語基底,盡可能縮短念咒時間,至多也不能多於半分鍾。
突然,他肩膀的軍令符咒開始發燙,同時釋放出明亮的光芒和對亡靈的強烈吸引力。為了避免激化地獄契約引來更大的惡感和麻煩,費奇隻能將靈光遮蔽咒語去除掉。他知道自己的時間不多了,到了必須要行動的時候。
至少要開始繞著外圍超度些亡靈,將軍令的吸引力降低下去。
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