在叮叮當當的敲打聲中,第一門人間大炮製作完畢,費奇將手放在黃銅的炮身上,緩緩向其中輸入法力。
符文之間的連接線路微微發光,魔法波動緩緩增強。符文之間互相吸引,讓人間大炮自己變成一個更加嚴實緊密的整體。待到最後一個符文也被成功點亮的時候,費奇便知道在工程製造這方麵,人間大炮至少是沒有問題的。
“找個地方試試!”
讓火矮人拖著炮,費奇來到戰場上,這裏空空蕩蕩正適合進行試驗。前一段日子在這裏發生的大戰已經看不出痕跡,屍體被清理的幹幹淨淨,就算有剩下的殘損碎片,要麽已經被地獄的蛆蟲食盡,要麽被從天而降的火球燒毀。隻剩下淡淡的血腥氣還在周圍徘徊,但大多時間也被壓製在地獄的焦糊氣味之下。
凍寒核心的羊皮卷軸塞進大炮一側的插槽,另一側放入火元素水晶。盡管是製造冰封的效果,但凍寒核心其實是火元素魔法。卡茲穆克表示完全不能理解,但隻要他不問出來,費奇也不會主動給他解釋。
費奇希望卡茲穆克能夠主動開口,這樣他才更有希望將火矮人變成部下和朋友,而不僅僅是靈魂契約奴隸。這個家夥不愧是在地獄中生存了超過了一百年,處處都非常謹慎小心。不過這種謹慎、小心,它的另一麵其實是服從了地獄強大的秩序,失去了自己的一部分靈活,何嚐不是被地獄影響而同化?
“你來操縱,感受一下法力消耗。不用瞄準,隨便開一炮就行。”費奇抱著胳膊站在一旁,將發射凍寒咒語的機會交給了火元素位麵的矮人。卡茲穆克當然是有點戰戰兢兢,他的手可以撫摸岩漿,但在寒冰麵前還是會發抖。
好在費奇的咒語和符文設計以及大炮的製造工作沒什麽問題,一團瑩藍色的能量球從炮口順利飛出,一邊結冰一邊加重,呈拋物線向遠方飛去。由於沒有提前計算發射角度、忍受環境外殼的持續時間,這枚“炮彈”直到墜地也沒有爆開,成一個冰球,還在地上咕嚕嚕彈跳滾動了十幾米。
伴隨著“啪嚓”碎裂的聲響,一團白色的氣霧爆發開來,感覺像是一下子爆炸了十幾個幹粉滅火器,半徑十米的區域一下子被凍寒之力籠罩。這股白色的氣霧不斷向周圍擴散並迅速減弱,等消失後,中央核心的區域覆蓋了一層堅冰,溫度依舊可以刺痛欲魔的皮膚,甚至製造了大量出血點,可見威力是足夠了。
費奇用雙翅產生氣流,突然發覺氣溫驟降,白霜瞬間爬上了羽翼。他身體向下一沉,趕忙用幻影移形將自己扔了出去。原來凍寒核心產生的低溫氣團仍在,就沉在爆點附近的地上。地獄第一層的風很小,一直沒將那東西吹散,而費奇製造的風攪動了那團看不見的寒氣,如果不是他見機快,可能會迅速失去升力,然後墜下去被凍結起來。
“核心區威力有點大,我一個欲魔扛不住的話,那骨魔也沒戲,甚至角魔也會受到重創。這不行,這絕對不行。”費奇沿著爆點外圍以螺旋的方式向核心區走,一邊感受大炮的持續持續威力效果,一邊思考著改進方案。“人間大炮是盈利產品,不是為了讓魔鬼的戰鬥力更新換代,所以這門炮首先是要便宜,然後要看起來好用,這樣可以賣得更貴。但絕對不能喧賓奪主,戰場上還是需要魔鬼們作為主角。”
“所以凍寒核心的咒語需要進一步削弱,同時為了防止魔鬼使用其他咒語打出超額傷害,炮身的威力增幅咒語也需要做些手腳。最好的還是要留給自己用,魔鬼這邊有得用就行。”
修改凍寒核心和威力增幅咒語並不會影響人間大炮的發射方式,所以這一門炮可以用來收集拋物線數據。本著“精度不夠覆蓋湊、標尺不準手動調”的設計方針,費奇草草收集了四十次的拋物線射程數據就結束了這項工作。一個非常粗糙大略的數據表在逗貓棒中被計算出來,而這第一門大炮被費奇用坑神劍劈成碎片,徹徹底底破壞幹淨,凍寒核心卷軸也燒成了灰。
卡茲穆克有些不太理解地看著這一幕。這一門炮好說歹說也能賣上百多靈幣,怎麽就拆了呢?而且那個凍寒核心法術是他見過最神奇的火元素咒語,說是價值連城也沒問題。一個火矮人能用火焰法力製造凍寒,這將會徹底改變自己家鄉火元素位麵的狀態,火矮人們若是能掌握這種大殺器,將再也不用害怕火元素、火巨靈的威脅,將頭一次擁有保衛自己的力量。
可是費奇毫不猶豫就將那卷軸毀掉了。
卡茲穆克不敢過問,但他有種感覺,自己可能再見不到凍寒核心咒語了。當天晚些時候,一份新的人間大炮設計圖交到他的手上,附帶了一份“凍寒核心”。他看著上麵嶄新的字跡,雖然咒語和符文它看不太懂,但數數總還是會的。新的大炮少了三成的符文用量,預計成本也能降低這麽多——而“凍寒核心”使用的符文整整少了一半。
“將這個凍寒核心直接刻在火炮上,去掉容納卷軸的功能。另一側隻接受火元素寶石,也不用做各元素寶石的通用接口了——這兩部分就省去好多符文成本。”
這兩部分的改進,卡茲穆克能很快理解,但他注意到少掉的符文並非隻有大炮兩側接口,重點其實在炮身。旋轉調整射程的沒有變化,而屬於原先魔鬼大炮的符文再次減少。他很驚訝於費奇學習和修改咒語的強悍能力,但更驚訝於費奇在這些行動背後隱藏的心思。
一個魔鬼,居然沒有一直想著增強手中武器的威力,而是在削弱?“大人……”卡茲穆克猶豫了一下,還是決定問出來。“減弱威力能掙錢嗎?”
“有在減弱威力嗎,我怎麽不知道?卡茲穆克,你什麽時候起能看懂設計了?”
“大人,我看不懂,不過這上麵的符文少了好多。”
“你說的很有道理,符文太少了看著不夠高級,我應該給它再添上一些——反正使用這門炮的中階魔鬼裏麵沒有喜歡研究符文法術的。”費奇將圖紙拿回去,過了半個小時回來後又拿了一份。這一次設計圖上密密麻麻好多符文,但其中多少是真正有用的呢?卡茲穆克看到了許多代表發光、發聲的符文,猜測費奇隻是簡單添加了發射時的“特技效果”。
“大人,如果……我是說如果,營地庫房在前一次的惡魔突襲中遭到法術攻擊,一部分圖紙受損,那我將會承受怎樣的懲罰?”
“受損的話挨上十鞭子,扣除一百靈幣。”
“那如果魔鬼大炮的圖紙因為之前要用,所以被找出來,一直就放在桌麵上沒有保護,結果徹底銷毀了呢?”卡茲穆克捏著拳頭給自己鼓勁,才問出這句話。
“那就算了,沒了就沒了吧,省的大家心煩。”費奇指了指卡茲穆克:“將心思用在正確的地方比什麽都好,你明白嗎?”
火矮人嗯了一聲,鬆開了拳頭。他知道自己賭對了,這個叫做費奇的欲魔是真的不想讓魔鬼掌握更強的咒語炮技術。這個“主人”並不是典型的魔鬼,他的做法與其他魔鬼不同,甚至是相反的,這令火矮人產生了一點興趣和希望:自己或許要迎來改變了。
實打實的改變出現在“第一門”人間大炮擺放在庫爾旦麵前的時候。它采取了經典“拿破侖炮”的樣式和結構,青銅鑄造的炮身架在兩個輪子上,兩到三個中階魔鬼的力量足以拽著它到處機動。密密麻麻符文刻印在炮管內外兩麵,外層的起到防護作用(其實是擺設),內層的用來增加咒語威力、提高射程以及添加忍受環境保護。凍寒核心咒語在炮管底部,卡茲穆克增加了一個“拆卸就毀”的機關,得到了費奇的首肯和讚揚。
“就是這個?看起來好小,一點也不威猛。”庫爾旦看著炮身上亂七八糟的符文,隻覺得一陣陣眼暈。“不過你不會無的放矢,所以演示給我看看吧!”
血販集市上有許多被抓來的惡魔,作為戰俘奴隸賣給來到地獄的商人和冒險者,現在還有很多剩餘庫存已經賣不動了。庫爾旦下個命令,一批長得醜、實力差而且不好管的惡魔就被鎖鏈拽到了空地上。“就打它們”,深獄煉魔說道。
“目測距離差不多有個四百米吧。”費奇明著是按照標尺表調整,實際上暗地裏使用逗貓棒進行更精確的計算。“我來發射,還是您來親身享受一下?”
“你來吧,我看著就好。這種小玩具我是不需要的。”
“中階和高階低級魔鬼隻要有需要就好。”費奇將自己的魔法矩陣和人間大炮連接起來,憑空增添了一部分威力和精度,然後輸入法力。
在一陣耀眼的閃光以及充滿戰鬥意誌的怒吼中,藍色水晶球一樣的炮彈發射出去,在身後還拖著一道地獄深紅色的軌跡——這樣拉風的效果也不枉費費奇費心思考才在炮身上浪費的那些符文。
炮彈落點比費奇計算的偏了五米,但看上去已經足夠好了。幹粉滅火器爆炸的效果再次呈現,一團白色的濃厚氣霧猛烈擴張然後慢慢擴散。庫爾旦皺起了眉頭,“這不就什麽都看不到了嗎?”
“隻要不影響效果就行。”費奇捏捏鼻子,說道:“理論上可以繼續改進,製造一陣爆炸風吹開寒氣。但是那樣會增加很多成本,而且並不提高威力。”
“你不懂,雲霧在戰場上是非常討厭的東西,看不到前線的狀況會帶來危險。”庫爾旦總要找點由頭來顯示自己的智慧,費奇也明白這點,所以做出一副合格“乙方”的樣子連連稱是。隨後,欲魔和深獄煉魔飛向爆炸點。
三十多個緊密排列的低等級惡魔已經完全凍死了。它們體內的液體因為急凍而向外膨脹,所以全都是皮開肉綻掛滿冰霜的樣子。作為血戰惡魔主力的巴布魔倒是有了四成的存活率,但就算活著也已經凍僵,完全沒有行動能力,隻能等救命或者等補刀。
作為和欲魔差不多平級的鷲魔、食魂魔兩種飛行惡魔被放在稍微遠一點的地方,來模擬近地的效果。費奇打得有點歪,所以鷲魔比預計更靠近凍寒核心,已經被凍死、凍僵了。食魂魔稍好一些,隻是蝙蝠一樣的翅膀上出現很多破損,整體也變得僵硬,飛行能力肯定大打折扣。雖然沒有找更強一些的惡魔來做實驗,不過從眼前的狀況判斷,殺傷效果或許會有折扣,但冰封的戰場肯定能限製它們的活動。
庫爾旦心中滿是震驚。比這強大的法術它見識過很多,但這麽便捷就能發射的法術物品卻是第一次見。有些法師能夠從天上召喚流星砸下,地動山搖間將一座城市砸得灰飛煙滅。但是那種咒語一個人一天能承受多少?法力的消耗和冗長的施法時間尚且可以忍受,但想要培養出有那種施法力量的一個人,需要等多久?能有幾個人?
現在,這一門炮,隻要有中階魔鬼法力就能使用,培養施法者的時間變成了找工匠按圖紙製造的時間,這就是天壤之別。如果中階魔鬼都擁有不亞於冰魔的冰凍法術能力,而且還能在超遠的距離上持續發難,那麽血戰的平衡肯定會被打破。
“這是你想出來的?”庫爾旦指著爆點中央已經隻剩下拳頭大小冰凍核心,向費奇問道。
費奇點點頭,但是又搖搖頭:“我隻是做了一點改進,真正的基礎還是魔鬼大……”
“不用說了,我知道了!”庫爾旦打斷了費奇的話,趕忙表態:“整個地獄都服從魔鬼大統領的命令,我更是其中忠心耿耿的一個。你放心,不管你生產出來多少,我都能賣出去!這個戰區、隔壁戰區,甚至各個戰區!下一次,惡魔一定會碰個頭破血流!”
費奇用力點點頭,他好不容易才把“魔鬼大炮”最後的“炮”字給咽下去。既然庫爾旦認為這是阿斯莫蒂爾斯的旨意,那是它自己的聰明才智,費奇沒必要做個點醒它的蠢蛋對吧。
這種誤會的發生,主要還是庫爾旦小瞧了費奇,一直認為他沒有能力完成這樣的設計、製造。地獄中的欲魔有什麽樣的能力基本是固定的,甚至已經變得僵化,“固有印象”已經根深蒂固,成了錯誤。
“我覺得這門炮是合適的,甚至可以說是完美的!”庫爾旦從不會在讚美大魔王這件事情上吝嗇語言,“為了紀念這有意義武器的誕生,彰顯它的威力,同時提醒每個人都要貫徹魔鬼之王的意誌,不如將它命名為魔貫光殺炮!一門炮我給你666靈幣,你看怎麽樣?”
“這樣好不好。在完全擴大生產並降低成本之前,你給我600靈幣已經可以了。你往外賣的時候666不是更有意義?”
“那我隻是倒倒手就是66靈幣?這我怎麽好意思啊!”
“不,你的任務和角色很重要,非常重要!如果不是成本的確很高,我真想多給你讓一點利潤。可是……”
“別說了,推讓下去反倒像天使一樣惡心了。我們是魔鬼,幹脆利落就這麽定了!你快抓緊時間生產吧,我在這裏試射幾炮。我現在很快樂,知道嗎!別耽誤我!”
不知道你是不是真的快樂,反正我的快樂你想象不到——費奇努力抑製住心跳,趁著沒笑出來趕緊走了。一門66靈幣製造成本的炮賣600?費奇現在隻想著盡快工作,誰會耽誤掙錢啊!
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