第四百五十二章 尋找刀疤營
“聽你這麽說，這群山賊本事不小，為什麽還要劫掠普通鄉民？那也沒幾個錢啊。”
店小二解釋道：“說劫掠也不太妥當，有點像是幫會向商家收安保費，那都是一個山賊管幾個村，基本全郡的村子都要交錢，積少成多也是一大筆錢。若是有村子敢不交，當時沒事，過幾天就會來一群山賊，殺光所有村民。您說這種凶名下誰敢不從？”
“那這樣他們豈不是不用大舉出動就能收錢，那可真沒辦法剿了。”
“倒也不是，普通鄉民能拿得出來的錢畢竟有限。山賊劫掠的大頭還是鄉紳地主，這些有錢人家裏都有護院，去少了反而會被殺了去官府領賞，事後拿著賞錢躲進城裏他們也沒奈何，所以這些時候刀疤營就會大舉出動。兩個月前官府就逮著一次，殺了幾十個，可惜大部分還是跑了。”
羅寒表現得就像一個好奇心很濃的初出茅廬的小青年，終於不經意地問到了正題：“那這些山賊最近有幹什麽大事嗎？”
店小二想了想道：“您這一問小的倒是想起來了，就前天，隔壁安陽縣賣綢緞的劉大莊主的莊園被刀疤營光顧了，劉大莊主沒敢反抗，給了一大筆錢了事。為這事，他的綢緞莊的布匹全部漲價兩成，害得小的想置辦件新衣裳都沒能成。”
得到想要的消息，羅寒也沒有立刻支開店小二，雜七雜八地問了些其他事，才讓他離開。
不怪羅寒費事，主要是羅寒害怕官府知道自己直接打聽刀疤營的行蹤，派人跟蹤自己。要知道，這場景內官府根本就不在乎武者的性命，要是自己找到了刀疤營的窩點，官府來個黃雀在後，就衝著刀疤營劫來的錢財，自己也得倒大黴，就算逃脫，背個通緝犯的名頭行事也多有不便。要知道這種古代場景，官府剿滅了山賊多半是不會物歸原主的，一部分上繳，一部分官兵分了當獎賞。同時為了名聲，也是不需要羅寒這個武者帶路黨存在的，順手扣上山賊同黨的罪名並不難。
稍事休息，羅寒退房離開，出城後騎馬溜達一圈，確認沒人跟蹤自己後，直奔安陽縣。在一個鎮上買了點化妝品，描了描眉，在臉上打上陰影，再把膚色弄得蠟黃一些，割點頭發做成絡腮胡，基本就沒人認得出來羅寒的本來麵目了。
然後去到事發地附近，很輕鬆打聽到刀疤營經過的路線，跟到了一片山林邊。
這不是羅寒出來的山林，如果說那片山林側重林，那麽這片山林就側重山。連綿起伏的山頭占據了整個視野，崎嶇陡峭的山路更是讓人望而生畏，也難怪官府沒辦法從這裏把刀疤營的山賊搜出來，這裏根本不適合大隊人馬活動。
山賊們初入山林時還很隨意，雜亂的痕跡隔了幾天仍舊清晰可見。羅寒跟著走了幾裏地，爬上了最外麵的一座山頭，這些明顯的痕跡才消失不見。
這裏石頭多了起來，山賊似乎也小心起來，盡量不踩踏鬆軟的泥土和叢生的雜草，留下的痕跡一下子少了很多。不過畢竟是大規模出動，哪怕再小心，總還是會有人無意間留下破綻。
羅寒仔細地檢查山石間的雜草，發現了一些歪倒的植物，一路順著這些植物追了下去。
老實說，羅寒覺得這夥山賊挺聰明的，他們劫掠從來不要大量的物資，隻要現錢和貴重物品，配合上不弱的身手，在這山林間留下的痕跡非常地少。官兵大隊人馬來查，很容易就把這點微不足道的線索搞亂了，若是派精英高手探查，隻需安排下足夠的暗哨，便能讓探子有來無回。
這夥人屬實非常小心，羅寒也好幾次斷了線索，不得不撒網搜索尋找斷掉的蹤跡，而且山裏的動物也時常造成幹擾，前進的速度非常慢，走到天黑也不過前進了三四十裏路。
眼看天黑下來，羅寒也隻能放棄了繼續前進的念頭，他能夜裏視物不假，可在黑暗中再好的視力也很容易遺漏一些細節。反正羅寒也不著急，便找了棵大樹爬了上去休息。
來到這種地方，小狐狸卻是活躍起來，跟羅寒說了一聲，就自顧自地跑了出去。羅寒也不擔心，好歹小狐狸也是隻妖寵，又擅長變幻，理應沒什麽危險。
在樹上睡到半夜，羅寒忽然被人叫醒。睜眼一看，人形的小狐狸拖著一個人站在樹下，一臉邀功的表情。
羅寒大喜，跳下樹問道：“這是怎麽回事？”
小狐狸道：“我在山裏玩耍，遇見一個同類，他讓我小心一點，說是這附近有個人類。我想主人不就是在找人嗎？就問清楚地點，把這個家夥打暈了帶過來了。”
羅寒一拍腦門，把這點忘了。小狐狸是妖，別的動物不說，和狐狸打交道毫無問題。山賊防的是人，對動物是沒什麽戒心的。隻怪狐狸生性多疑謹慎，這一路羅寒都沒見過一隻，愣是沒想起這茬。
“幹得漂亮。等幹完這票，主人帶你去城裏最好的酒樓吃大餐。”
小狐狸歡喜地叫了一聲，隨後變回原形跳回羅寒肩頭，可勁用頭蹭羅寒的臉。
羅寒幫小狐狸順了順毛道：“輕點，別把我假胡子弄掉了。”隨後躲在地上，拍了拍那人的臉。
那人悠悠醒來，第一反應就是去摸腰間，可惜那裏的武器早已不在，反倒是一把寒氣逼人的長劍落在了脖子上。
“不想死就老實點。”羅寒惡狠狠地說著，劍刃一挑，劃破對方的頸部皮膚。
對方立刻明白，眼前這人不是什麽好相與的主，忙道：“英雄饒命，英雄饒命。”
“我問你，你是什麽人？”
這人眼神閃爍，開口道：“小的是穆山劍派弟子，為了采集一味罕見的草藥前來此地，不知英雄為何如此？”
羅寒哼了一聲，收回長劍，正當對方鬆了一口氣的時候，羅寒手腕一抖，長劍刺穿他的右邊肩窩。
“你還有一條手臂兩條腿可以廢，我建議你不要挑戰我的辯識能力。”羅寒拔出長劍冷冷說道：“采集草藥卻不帶任何工具，深入山林卻不要向導，難不成你還是這裏土生土長的猴子？”
這人也是硬氣，受了這樣的傷也沒叫出來，隻是咬了咬嘴唇，說道：“你到底想問什麽？”
“不要問我問題，你隻管回答就是。你是什麽人？”
這人正打算再編個身份，卻見羅寒將長劍對準了他的另一邊肩窩，心知很難撒謊，隻好老實交代：“我叫鄭奇，是刀疤營的暗哨，負責巡視這一帶，防止官府的探子滲透。”
“也就是說，這裏距離你們現在的營地已經很近了？”
“不，這裏隻是外圍，距離營地還有二十多裏路。”
羅寒皺了皺眉，問道：“你們刀疤營有多少人？實力如何？”
鄭奇道：“目前一共三百多人，具體也沒人數。”
“三百多？有這麽多嗎？”
“這是算上家眷，若是隻論有能力出去收錢的弟兄，也隻有一百二三十。營中有三位當家，都是一等一的好手，具體怎麽個實力我也不好比較。”
“家眷？”羅寒有點犯難，他本來的打算是把這夥人趕盡殺絕永除後患，順便掩蓋自己的存在，但如果還有老人孩子婦女兒童，羅寒就有些下不了手了。哪怕他並不認為這些依靠山賊劫掠的被百姓鮮血浸透的錢財生活的人是無辜的，但真要下殺手還是很違心。
鄭奇看出了羅寒的猶豫，立刻跪倒在地哀求道：“英雄，求求您放過我吧，我家裏還有八十老母和剛學會說話的孩子，他們不能沒有我啊……”
“閉嘴！”羅寒把心一橫，反正自己遲早是要聞名江湖的，索性就把這當成自己成名戰，讓自己的名聲從這裏開始。想通這點，羅寒突然釋懷，自己一直以來都喜歡低調行事，有時卻是太過謹小慎微了。
“帶路，我可以不殺你，你的家人也可以免於一難，如果你真的有家人的話。”
鄭奇把頭搖得像撥浪鼓：“英雄莫要害我，要是讓當家知道我給您帶路，我的家人絕對會死無全屍的。”
羅寒冷聲道：“把所有見過你和我在一起的人全殺了，不就沒人知道了嗎？你以為，我會在乎你們這些手上沾滿無辜平民鮮血的惡徒的命嗎？”
鄭奇打了個寒戰，羅寒在這一瞬間將全身能量鼓動，散發出來驚人的氣勢，再加上羅寒長久以來培養出來的濃鬱殺氣，讓鄭奇毫不懷疑，這是一個殺人不眨眼的魔王，就算刀疤營的幾個當家，也沒有這種宛若實質的殺氣啊。
鄭奇不敢再耍花樣，苦笑一聲，說道：“既然這樣，英雄請跟我來。”說著釀釀蹌蹌地朝群山深處前進。
羅寒跟在後麵，問道：“我聽說刀疤營一直流竄，既然有這樣的山林可以藏身，為什麽不打下固定的山寨？”
鄭奇老實回答道：“英雄應該不是本地人吧？自刀疤營組建以來，甘泉郡便把每月的集訓改成了山地訓練，一則操練官兵山地戰鬥能力，二則順便搜查我們的下落。每到這時，我們就必須躲進更加偏僻的群山深處。等我們出來的時候，營地多半被官兵發現，破壞得幹幹淨淨。既然營地已經被破壞，我們就索性轉移到其他地方，也方便劫掠其他地方的富人。”
“那你們怎麽不直接把營地設置在深山之中？”
“英雄說笑了，我們也是人，也需要吃喝，山中耕種不易，糧食也是靠從山外采購，若是住得太遠，運輸糧食可是極為艱難。”
正說著，鄭奇突然停住了腳步，低聲道：“英雄，前麵已經出了我負責的範圍，暗哨隨時可能發現我們。我們有專門的飛鴿傳書，若是消息傳回去，我的家人可就慘了，英雄可要小心。”
羅寒還要留著鄭奇帶路，不好絕了他的念想，便道：“你把外衣脫了，把臉包上，不就沒人知道是你？隻要我們走得夠快，即使營地得到消息，也來不及撤走。況且想在我附近把消息傳出去，也不是件容易的事。”
鄭奇眼前一亮，忙單手脫了衣服，把臉包得嚴嚴實實，隻露出一雙眼睛。不過雖然不用躲躲藏藏，兩人速度還是快不起來，主要是鄭奇速度太慢。不能點火把，以他的視力隻能借著月光摸索前進。
走了一段路，羅寒耳朵突然一動，風傳來訊息，羅寒縱身一躍，迅速消失，不一會兒又跑了回來。鄭奇這會兒還在猶豫要不要逃跑，見羅寒回來，忙問道：“英雄，發生了什麽事？”
羅寒淡淡道：“去殺了一個人，他的左邊臉頰有道兩寸長的疤。”
鄭奇大驚：“那是邱老四，是這段路的暗哨。”
“那這裏暫時安全了。”
鄭奇暗自僥幸，幸虧自己是在最外圍，否則就是別人帶路，自己一句話沒說就被殺死在黑夜中。這人的感知真是可怕，鄭奇很是懷疑，邱老四說不定根本沒發現他們，就死得不明不白，下了地府也是個糊塗鬼。
很快鄭奇就明白羅寒為什麽有恃無恐了。一段路十三個暗哨，被羅寒在黑暗中殺了個幹幹淨淨。在這樣的野外，羅寒能夠輕而易舉從風的波動中得知遠處活物的動作，而這些暗哨太過盡責，沒一個睡覺的，既然醒著，就沒可能一動不動。事實上，羅寒一開始就打定主意靠這能力抓個俘虜找到營地，這也是他具備而官兵不具備的能力。
一夜摸索，快到天明時，鄭奇終於說道：“英雄，翻過這個山頭，就是新立的營地。我就送到這裏，要是到了光亮處，被人發現是我帶您到了這裏，我全家可就完了。”
羅寒看向山頭後麵的天空，確實比其他地方亮一些，應該是營地內的燈光。當下點了點頭，輕聲道：“玉瑤，動手。”
小狐狸一張嘴，在鄭奇驚愕的目光中吐出一團狐火，將鄭奇點燃。鄭奇痛苦地掙紮，喉嚨卻像是被扼住一般，發不出半點聲音。
“我說過我不殺你，不代表它不會殺你。”