第三百零二章 試探戰
三星魔獸已經擁有不錯的智力，未成年的四星魔獸更是能夠口吐人言，而這裏領頭的更是一頭成年的四星魔獸，有著“鋼鐵巨獸”之稱鐵骨暴熊。這種大家夥雖然看起來粗魯蠻橫，但卻是出了名的心眼多。在鐵骨暴熊的指揮下，率先衝出的一列如同穿山甲一樣的魔獸。也不知道是不是因為這條山脈的霸主是以防禦見長的鐵甲魔龍的緣故，似乎這裏盛產的魔獸防禦出眾的魔獸。這種魔獸雖然不入星，卻也不是守城的弓箭手能應對的。在這些魔獸身後，是一群體型如同家貓的老鼠，密密麻麻數百隻。在之後是單獨的一頭二星魔獸劍齒雷虎，跟著它的是十來頭一星魔獸風狼。它們將會作為第一次攻擊的主力，試探凱末爾城的防禦。
“這是噬石獸，最大的特點就是能夠分泌出一種能夠腐蝕石塊的液體，使石頭變得易碎，不能讓它們接近城牆。投矛手準備，一旦進入攻擊距離立刻覆蓋攻擊。後麵的岩鼠，能夠輕鬆攀爬城牆。弓箭手準備火箭，它們怕火。準備火油，必要時焚燒城牆阻止魔獸靠近。”加萊克將軍對這裏的魔獸了如指掌，清楚這些生物的特點，一眼就製訂了正確的應對。
數十名戰士將腳邊的短矛拿起，放在牆垛上，以便取用。弓箭手們冷靜地檢查弓箭，放鬆手指，或是向身邊人打聽岩鼠的弱點。
魔獸群迅速推進，一個投矛手突然開始倒數：“三……二……一……攢射！”
數十支短矛飛上半空，在空中劃過一條平滑的弧線，向著地麵墜落。
噗嗤，一頭噬石獸背上看起來頗為堅硬的角質層被輕易貫穿，帶著強大動能的短矛傾斜著紮進噬石獸的身體，將之釘在了地上。由於沒能準確命中要害，這隻倒黴的噬石獸並沒有死，甚至一時不會都不會死。但它沒有能力將自己從短矛上掙脫出去，隻能留在原地，等待最終必將到來的終結。
第一波短矛覆蓋之後，餘下的噬石獸的陣型已經稀薄了不少。這時又一波短矛以更加豎直的角度從天空落下，再次收割噬石獸的生命。噬石獸損失慘重，幸存的家夥開始變得茫然和恐懼，在原地停留了一下。這時高級魔獸中一頭四眼火狐發出一聲低沉的吼叫，噬石獸們便如同被抓住了線的木偶一般，再次向前衝去。
加萊克將軍揮揮手道：“投矛手精確打擊，弓箭手準備火箭洗地，拋火油！”
十幾個雜兵抱起身前十來斤重的木桶，朝著城牆外盡力拋飛。木桶砸在地上，頃刻間四分五裂，氣味濃重的火油迅速在地上蔓延。幾隻岩鼠路過，好奇地在火油上嗅了嗅。這時數十隻火箭從天而降，插入地麵。火箭引燃了外麵的火油，也將旁邊幾隻好奇的岩鼠點燃。地點燃的岩鼠嘰嘰亂叫著四處奔跑，卻又將火勢帶到了別的地方，使得火災迅速蔓延。飛劍在地上的火油助長了火勢，一時之間城外火光衝天，，大量的岩鼠嘰嘰亂叫著四處奔逃。後麵幾頭星級魔獸試圖殺死一些岩鼠以正視聽，卻終究無濟於事。四眼火狐發出連綿不絕的吼聲，想要讓岩鼠們安靜下來，隻是它能控製岩鼠的行為，卻不能改變岩鼠的下意識反應。
風狼們發動了天賦魔法，一股股狂風吹過火場，想要將火吹滅，卻發現在火油的作用下，風隻能助長火勢。於是十幾頭風狼在劍齒雷虎的帶領下，直接提速衝過火場，朝著城牆殺了過來。
加萊克將軍沉聲道：“星級戰士，準備接戰。第一波全力打擊，讓對麵的魔獸知道我們的厲害。”
凡是實力入星的戰士紛紛抽出武器，衝到城牆邊，澎湃的源力波動肆無忌憚地傳了出去。城中包含原本的駐軍和附近趕來支援的公**隊千餘人，入星的就有三百多，此時一起出現，聲勢浩大，立刻就讓正在衝鋒的劍齒雷虎和風狼們本能地放慢了速度。
“戰陣，殺！”
直屬於加萊克將軍的數百星級戰士同時釋放源力，一把由源力組成的巨劍在城牆上空成形，隨著加萊克將軍手一指，斜刺裏落向那頭劍齒雷虎。劍齒雷虎試圖躲閃，卻無奈發現巨劍如同鎖定了它一般，自動調整著方向，最終準準打在它的身上。
一陣耀眼的光芒後，包括劍齒雷虎在內的攻城星級魔獸們，屍骨無存。遠處的鐵骨暴熊暗自搖了搖頭，發出一聲低沉的咆哮。所有魔獸開始自發地向後撤退，又拉開了一公裏的距離。
加萊克將軍滿意地點點頭，對羅寒和克裏斯丁說道：“獸潮就是這些老套路。先拿些廢材上來試探，要是人類不能以雷霆之勢震撼住魔獸，它們便會大舉壓上。如果人類表現出能夠威脅到獸潮首領的實力，對方便會拉開距離，慢慢等待魔獸匯聚。”
羅寒好奇問道：“為什麽示敵以弱，引誘對方主動攻擊，然後出其不意擊殺魔獸首領？”
加萊克看了羅寒一眼，看在對方是個三星強者的份上，耐心解釋道：“第一，軍中這種合擊技雖然可以集合星級戰士的源力打出強力攻擊，卻沒有十足把握重傷四星魔獸，如果觸怒四星魔獸，卻殺不死它，城破毫無懸念，否則我們何必等待公爵到來？第二，就算我們傾盡全力，僥幸殺死了四星魔獸，剩餘的三星魔獸和二星魔獸怎麽辦？精疲力竭戰士拿什麽去戰鬥？第三，就算我們全滅了這批魔獸，也是實力大損，別小看魔獸的心機，這種情況下別的地方魔獸肯定會跑過來撿便宜。”
克裏斯丁幫忙解釋道：“風，你沒經曆過獸潮可能不明白，很多地方能夠在獸潮中堅守，不是因為守軍比魔獸更強，而是因為高級魔獸不願意承擔受傷的風險，攻擊時有所保留。如果我們表現出來的實力太弱，魔獸認為有機可乘真的全力出動，一旦打得性起，不管不顧地攻擊，對我們而言就是不必要的戰鬥。”
羅寒有些明白，這些魔獸就像因為利益而組建的聯軍，碰上硬骨頭誰也不肯冒險，生怕自己吃了虧。可若是看上去是軟柿子，就會一擁而上，這時候若是發現軟柿子的皮下布滿了尖刺，已經被傷到了魔獸肯定不會善罷甘休，不管是為了麵子還是出口氣，都會梗著脖子拚上一次，對守軍來說徒增傷亡。最關鍵是，自己這邊就算贏了，也不是這一次獸潮就安全了，反倒是幫附近城鎮吸引了火力，而事實是，這片山脈附近基本是一個國家一個城鎮，用自己的命給別的國家做好事誰也沒興趣。所以長此以往，附近城鎮守軍都秉持著能不拚命盡量不拚命的做法。
遠方的鐵骨暴熊帶著三星魔獸們在前麵聚集，發起意義不明的聲音，似乎在開作戰會議。羅寒則好奇地向加萊克將軍打聽合擊技的事情，合擊技是軍隊特有的攻擊方式，集合大量低星戰士的源力，可以發出堪比高星戰士源力技的攻擊，是軍隊麵對個體實力強大的敵人時最強大的武力。不過合擊技需要長時間的配合練習，以及完全相同的製式功法，並不是隨便弄些低星戰士就可以做到的，而且人數越多，配合難度越大，像凱末爾城這樣一兩百人合擊技已經算是極限，要再提高也隻能是個體實力的提升，很難再增加人數。合擊技雖然不是什麽秘傳，但光是要求同樣的製式功法便足以讓很多傭兵團望而卻步，大陸上也僅有少數幾個頂級傭兵團能夠使用具有一定威力的合擊技，和軍隊相比卻是大大不如。
羅寒卻是暗皺眉頭，合擊技的存在使得訓練有素的軍隊實力穩壓個體實力相當的烏合之眾一頭，自己要顛覆艾米爾家族的統治，必然要麵對諾蘭特那那些虎狼之師，自己除非也能掌控一支強大的並且訓練有素的軍隊，否則恐怕很難和正規軍對抗。這特麽究竟是一個多大難度的任務啊？
羅寒的心思已經不在獸潮身上，就算獸潮攻破凱末爾，他們也可以輕易突圍，隻是現在不太好意思拋下克裏斯丁等人罷了。
趁著魔獸偃旗息鼓的時間，羅寒將小隊成員召集，將自己的一些顧慮說了。眾人也是緊皺眉頭，本來就很難搞的一個任務，現在又多了合擊技這種存在，著實讓人鬱悶。正在愁眉苦臉時，夢魘卻出乎意料地說了一句話：“我發現了一些東西，也許對我們有幫助，大家進入夢境，我給你們看看。”
於是乎，十個人在一間早已人去樓空的民房裏集體入睡。
夢境中，大家出現在一條熙熙攘攘的街道上，前麵是戴夫跟在一個大腹便便的老人身後，迎麵走來。
戴夫神態恭敬，對著老人說道：“安德烈大人，戴夫商會最近新到了一批龍血酒，您有興趣到我家裏喝一杯嗎？”
被稱作安德烈大人的老人麵露喜色，連連點頭：“當然，我親愛的戴夫。要知道，龍血酒可是我的最愛，配合金燦燦的龍頭杯，可是最極品的享受。”
畫麵一轉，眾人來到一個寬敞的院子。戴夫和安德烈對坐，中間的桌子上擺滿了酒菜，特別醒目的是兩個形如龍頭的黃金酒杯，其中盛著猩紅色的酒水。
戴夫笑眯眯地說道：“安德烈大人，聽說您最近就要升任商部大臣，真是件值得慶賀的事情。”
安德烈端著酒杯輕輕品了一口，滿足地砸吧著嘴巴，笑道：“這確實是值得慶賀的事情，不過你得知道，我們安德烈家族世世代代經營商業，每一代的都有人出任商部大臣，這並不是什麽意外的事。”
戴夫道：“說起來安德烈家族才是諾蘭特最富有的家族，就算王室，恐怕也沒有安德烈家族的財富多吧。”
安德烈摸了摸自己的大肚子，說道：“艾米爾家族就是一群滿腦子肌肉的武夫，現在又沒有仗可以打，如果不是征稅，他們或許連一杯烈酒都喝不起。”
戴夫不敢對王族評頭論足，隻是幹笑幾句，問道：“安德烈大人，最近南方西部混亂，商隊安全難以保障，上次幾大商會提議的增加私人武裝的議案國王陛下有什麽看法？”
安德烈臉一垮，有些氣惱地說道：“拉斐爾那家夥說商人不應該擁有過於強大的武力，如果有需要可以雇傭傭兵團。該死，那個蠢驢懂什麽？傭兵團是這世界上最不能信任的東西，為了一枚金幣，他們甚至可以反咬雇主，遇到危險，卻立刻逃跑。隻有我們自己豢養的護衛才可以真正保衛我們的財產和生命。”
戴夫也道：“我真的搞不懂，諾蘭特擁有這世界上最強大的軍隊之一，卻不肯給我們這些為國庫貢獻了最多財富的生意人一點安全的保障。難道他是擔心我們聯合起來叛亂嗎？不不不，我們隻是生意人，對權力可沒什麽興趣。”
安德烈突然握緊了手中的金杯，眼神中泛起莫名的光芒，喃喃低語道：“安德烈家族一直是一個商業家族，也許……”
戴夫忙道：“安德烈大人，幹杯，祝您步步高升。”
畫麵到這裏就靜止了，夢魘補充道：“德卡夫?安德烈，按照戴夫記憶裏的描述，是諾蘭特現任商部首席大臣，主管諾蘭特王國商業活動。安德烈出身於一個時代顯赫的商業家族，這個家族屹立商界數百年，把持著諾蘭特王國七成以上的金屬礦和糧食業，可以說控製著諾蘭特的命脈。也因此安德烈家族世代都能進入商部，並坐上商部首席大臣的位置。從某種意義上來說，正是由於安德烈家族的存在，諾蘭特的經濟才能如此強大，進而反饋到軍事上，並維持多年的和平安定。另外，安德烈家族中世代豢養著一批忠實護衛，傳聞安德烈家族通過王族秘法讓他們實力代代傳承，其中不乏四星強者。隻是很少露麵。”