第二百七十二章 風雲際會
這是一種很奇妙的感覺，艾拉利亞長老向前走著，卻發現其他人依舊待在原地，似乎什麽都沒發生一樣。艾拉利亞長老甚至在轉過頭的時候看到一個自己，就像之前一樣靜靜地站在原地，似乎現在正在跟隨邁克的，隻是一個看不見的靈魂一樣。
艾拉利亞長老跟著邁克進入冰霜山穀。很明顯地，邁克並不沒有發現艾拉利亞長老的存在，一邊走還一邊哼著流行的歌曲。
進入山穀一段路之後，邁克蹲在冰層上，似乎很無趣地用指關節敲打著冰麵，自言自語道：“這個該死的老頭子，憑什麽讓我們冒險？這裏可是那種可以獵食火蛇的恐怖蜥蜴的老巢，居然不肯派自己的人來。那些野蠻人，死得再多又有什麽關係？反正等我們拿到泰格斯王冠，一切就和我們無關了。可笑那些野蠻人，還以為我們真的是來幫他們的。怎麽可能呢？除了泰格斯王冠，這種地方還有什麽是值得我們冒著生命危險來的？”
艾拉利亞長老死得吹胡子瞪眼，怒斥道：“卑劣的外鄉人，竟然敢打我族聖物的主意，你們真該成為惡獸的糞便。”
邁克仿若未聞，自顧自說道：“也不知道其他人到了沒有。算了，現在還是好好表現，爭取早點拿到泰格斯王冠，免得被其他人搶了先。”
說到這，邁克突然抬頭看向艾拉利亞長老，驚恐道：“艾拉利亞長老，你怎麽會在這裏？剛剛的話你都聽到了？”
就在這時，艾拉利亞長老睜開了眼睛，眼前是用帆布搭建的帳篷頂。
“原來是個夢，好真實的夢。”艾拉利亞長老低聲用部族語言說著：“可是，為什麽我會做這樣的夢呢？難道我的潛意識在懷疑他們？仔細想來，這些外鄉人確實有些可疑。”
正想著，眼前的景物再次改變，艾拉利亞長老發現自己回到了第一次見到這群外鄉人的那天。那一天，身為長老的艾拉利亞和他所在的最強虎部部落的首領同時做了一個夢，夢見七個從外地來的勇士將會帶領他們找到先祖遺失的泰格斯王冠。剛好第二天，他們就遇到這七個人。現在重現的就是當初的情形。
這一次的情形沒有任何變化，領頭的人告訴他們，自己乃是受神靈的指示，來幫助他們尋找遺失的先祖之物的勇士，並且展示了各種奇特的能力。其中最讓艾拉利亞長老感興趣的，就是空間儲存的能力。有了這項能力，大部隊探索熔岩湖泊才能有充足的物質補給。
夢境的指示，加上這項特殊的能力，讓艾拉利亞長老和首領相信，是神在指引他們尋回失落的聖物，於是艾拉利亞長老和首領召集了能召集的所有部落的首領，商議此事。最終，虎部大部分部落同意組建聯軍，前往熔岩湖泊尋找泰格斯王冠。
艾拉利亞長老想到哪，眼前就出現相應的場景。現在他已經知道自己還在做夢，卻並不覺得奇怪。似乎是自己心中產生了疑惑，潛意識幫助自己梳理所有事情一般。
這一路走來，七個外來人確實發揮了不小的作用，但是仔細想來，他們似乎一直都沒有盡全力。以往艾拉利亞長老會認為是因為聯軍實力強大，不需要他們出全力的原因。但現在用懷疑的態度看來，就很值得玩味了。
隻有著黯淡屏幕光芒照耀的金屬空間裏，夢魘睜開了眼睛，對坐在一旁看蠟筆小新的羅寒說道：“隊長，虎部領頭的長老已經開始懷疑那群試煉者了。而且通過長老的記憶，我看到了七個試煉者的能力。對了，沒想到隊長你還看蠟筆小新。”
夢魘說話間，金屬牆壁亮起，如同電視機屏幕一樣將艾拉利亞的夢境展示出來。
這裏依舊是夢境，隻不過是羅寒的夢境。
羅寒看向投影，笑道：“誰沒顆童心呢？嗯，果然如我所料，這支試煉隊伍的任務就是和虎部合作搶到泰格斯王冠，然後據為己有。否則任務難度就太低了。我現在很好奇，剩下的幾支隊伍又該如何參與到這次王冠爭奪中。”
古時候有個故事叫做疑人偷斧，說是有戶人家丟了斧頭，懷疑是鄰居偷的，於是看鄰居的各種舉動都像是偷斧賊。這就是先入為主造成的主觀判斷。艾拉利亞長老一開始相信這支隊伍是神靈派來幫助他們的，於是隻要他們沒做出特別不合理的行為，都是正常。而現在，艾拉利亞長老開始懷疑他們，於是他們的各種小動作便會被反複審判。偏偏的，他們確實有另外的打算，於是就越看越懷疑。
不過，這些部落長老一個個都是老狐狸，哪怕心裏有懷疑，也不會冒冒失失地去質問，而是暗中警惕，同時希望能夠盡量壓榨對方的價值。這一點羅寒從卡裏安姆身上可是實實在在地領教過了。所以羅寒並不指望通過一次毫無證據的引導就讓雙方反目成仇，這種事急不得，要慢慢來。
第二天，艾拉利亞長老開始給試煉者分配更多的任務。雖然艾拉利亞長老能夠給出說得過去的理由，但習慣了被當成聖使優待的試煉者難免有些抱怨，這又讓心中疑慮的艾拉利亞長老更加懷疑這隊試煉者的目的，對他們的信任度慢慢降低。
暴風小隊這些天基本就窩在洞穴裏，隻在黑燈瞎火的夜裏出去放放風。夜間活動也讓暴風小隊發現了一些白天發現不了的事。
巨龍也有打盹的時候，絕大多數生物都是需要睡眠的。火蛇也沒有例外，隻不過火蛇在夜裏睡覺的方式有些特別。這些長蟲喜歡飄浮在岩漿之上，伸展開雙翼，密密麻麻地將熔岩湖泊塞滿，甚至出現了翅膀重疊的現象。這種時候的火蛇，顯得格外的慵懶，即使羅寒從火山口扔進去一塊石頭，砸在一條火蛇的身體，將之砸進岩漿裏，周圍的火蛇也是一動不動，被砸中的火蛇浮上來後到處看看，沒發現什麽不對，便也像沒事人一樣，繼續攤開身體呼呼大睡。
火蛇的慵懶讓人想到了他們的天敵寒冰蜥蜴，按理說現在應該是寒冰蜥蜴偷襲的最好機會，為什麽寒冰蜥蜴會選擇在白天偷襲，夜間反而銷聲匿跡？莫非寒冰蜥蜴到了夜裏也是必須要睡覺的？還是說火蛇的慵懶隻是假象，一旦出現真正的威脅，它們就會群起而攻之？
如果虎部沒有來，羅寒肯定會找機會試探一下，不過既然虎部來了，羅寒為了不被發現隻能打消這個想法。
時間一天天過去，虎部在火山到冰霜山穀之間的道路布置的陷阱越來越多，幾乎到了十步一陷阱的誇張程度，也因此讓很多惡獸誤中陷阱，不得不保持相當程度的維護工作量。除此之外，虎部將火山上每一個角落都搜查了個遍。虎部試煉者明確表示，會有其他外來者參與到泰格斯王冠的爭奪中，也包括他們的老對手龍部。艾拉利亞長老秉持著懷疑的心態，認為他們對其他和他們同樣來曆的人如此惡意，不是什麽好的行為，對他們的真正目的更加懷疑，但表麵上還是讚同了他們的看法，在火山下各處關鍵位置布置了暗哨。
在距離寒冰蜥蜴的繁殖期還有十天的時候，第三支試煉者隊伍終於出現了。這是一支標準的五人隊，四男一女，白人。在登上火山的第一時間就被虎部的戰士發現了。不過他們並沒有去火山口，而是在山腳待了幾分鍾後就離開了火山，不經意間避免了和虎部直接衝突。
這支隊伍離開火山口後進入叢林紮營，便沒有了其他動作。雖然可以肯定對方的任務和泰格斯王冠的爭奪有關，但試煉場應該不會喪心病狂到讓所有人撞車，何況這支五人小隊怎麽看也沒有直接爭奪泰格斯王冠的實力。在沒弄清對方目的的情況下，無論是暴風小隊還是虎部的試煉者隊伍都選擇了暫時不和這支隊伍接觸。
這支隊伍也很奇怪，紮下營之後什麽也不做，整天就在營地附近瞎晃悠，除了把營地打造得比較齊整外，似乎什麽都不想做。
在這支隊伍抵達後兩天，又一支五人隊伍抵達了火山。這是一支黃皮膚黑眼睛的隊伍，若非羅寒知道這次試煉每個試煉場都隻能出一支隊伍，還真以為這是支華夏隊伍。這支隊伍甚至都沒到火山，距離還有幾公裏就停了下來，然後做起了和白人隊伍一樣的事情。
這些天暴風小隊一直沒有出去，全靠夢魘每天晚上入侵虎部戰士的夢境來獲知情報。為了不引起警覺，夢魘不能讓人每晚都做夢，好在虎部戰士人數眾多，彼此也會經常交流情報，讓夢魘能夠得知實時資訊。
就在最後兩天，龍部百來人終於浩浩蕩蕩地來到了火山，領頭的赫然就是卡裏安姆，同行的還有那個絡腮胡子和斧頭野人。此外還有一個身高體壯的粗獷漢子，一看就比其他人強出一截，從地位上看顯然是公認的強大戰士。
龍部的出現自然是讓虎部極其鬱悶，單以規模論，龍部是唯一能和虎部抗衡的。那兩支不知道做什麽的隊伍根本沒被虎部放在眼裏，而在虎部試煉者心裏，還沒出現的十七個人，很可能是五五七三支隊伍，憑借虎部的實力，他們也不帶怕的。這時候突然冒出來一個龍部礙事，也是極為惱火的。
在虎部布置的暗哨發現龍部之後，虎部就立刻召集人馬，在半山腰上和龍部對峙起來。
艾拉利亞長老站在虎部戰士之前，義正言辭地用他們的部落語言喝罵道：“你們這些無恥的家夥，竟然跋山涉水來覬覦我們虎部的聖物，真是不要臉。”
卡裏安姆同樣出列，麵對虎部長老的指責不屑道：“泰格斯王冠早就遺落，你們部族多少年都沒拿回來，憑什麽還說是你們的聖物？我們龍部有幸獲得機遇，重開熔岩湖泊之路，這就預示著泰格斯王冠將會落入我們手中。我們是神靈指示的擁有者。”
艾拉利亞長老怒道：“胡說八道！明明是我們受到了神靈的指引，還帶來了聖使幫助我們。”
此時為了搶個名分，艾拉利亞長老也顧不得對試煉者的懷疑，搬出了這塊牌子來證明自己的資格。
卡裏安姆卻是放聲大笑：“也許你們的神靈指示了你們，可指示我們的卻是偉大的、無與倫比的、不可抗拒的命運之神啊。你們是想反抗命運之神嗎？”
兩個老頭子罵罵咧咧了好半天，卻始終沒達到不戰而屈人之兵的境界。最後兩人罵累，卻是各自帶人撤退，並沒有像預想中那樣直接開打。
兩個老頭都明白，還有其他人等著撿便宜，這時候兩個最硬的柿子互碰，絕對不是明智之舉。就算一定要打一架，也要等到泰格斯王冠被人從熔岩湖泊裏取出來再說。
兩大部族實質休戰，龍部在另一處山腳建立起了營地，隻是相比虎部的資源充足，龍部要寒酸許多。
現在參與這一場奪寶戰的各方勢力已經基本到齊，隻剩下最後的七名試煉者不見蹤跡。另外暴風小隊隱藏在山體之中，除了卡裏安姆認定他們一定在這附近，其他人也是一無所覺。
另一支七人隊在哪裏？除了他們自己，沒人知道。一直通過夢魘的能力通曉火山附近全局的羅寒也在思考這個問題。作為一個喜歡玩弄計謀的人，隱藏在暗處，一無所知的的對手，總是最讓人頭疼的。
同樣頭疼的還有虎部的試煉者隊長。在他看來，整整十七名試煉者不知所蹤，占據這場試煉一半的名額，足以給整個局勢造成根本性的變化。
相比之下，兩支五人隊就淡定許多。原因就在於他們的任務並非奪取泰格斯王冠，而是分別刺殺虎部和龍部的第一勇士。隻不過他們不知道目標在哪，隻通過提示知道了他們一定回來熔岩湖泊參與王冠爭奪，所以特意到這裏來等待時機。