第758章 生死豪賭
燕軍花了一個時辰的時間打掃戰場，將所有的武器盔甲全部收集起來。燕王令人將重要的將領如張玉、譚淵、火真等人的遺體裝上棺槨，運回北平。其他士兵屍體實在太多，無法處理，隻好連同北伐軍的屍體，一把火燒掉，大火半天不熄。
張輔聞說父親戰死，嚎啕大哭，指天為誓，與李景隆不共戴天。
寧軍雖然損失較小，但寧軍的底蘊實力畢竟不能和發展多年的燕軍相比。五千兵馬傷亡，也讓朱權心疼了老半天，直到典韋回來將戰果報上，他才轉憂為喜。救援朱高熾與燕王妃的目標已經達到，朱權自覺對燕藩已經仁至義盡，當下也不與燕王作什麽交代，率領兵馬直奔德州而去！
早在北伐軍營地起火的時候，燕王就知道朱權有極大的可能性會打出驚天戰果。可當時他正慌忙逃命，根本沒有機會做出什麽反應，而且北伐軍營裏到底有多大損失，他一時也不能判明。等最後統計戰果出來，他才得知朱權隻率兩千騎兵便連破北伐軍二十餘營，讓李景隆損失慘重。
算上剛才一戰的損失，如今的北伐軍應該還剩二十幾萬，按照每營五千人計算，所影響的兵馬應該有十萬人無帳篷可住。
盡管有期望的全燒相距甚遠，但這戰果還是讓燕王很滿意了。畢竟，朱權隻用兩千人馬便取得了如此驕人的戰績，這不能不讓燕王對這個弟弟刮目相看：“本以為將朱權看得夠高了，沒想到還是輕視了他！”
燕王默默轉頭看向寧軍離開的方向。他自然判斷出了朱權的目的所在——德州！北伐軍囤積輜重的基地德州！
朱權這是要打下德州，繼續占據主動啊。
想到這裏燕王暗自咬牙，思考著後續的對策。此時道衍走了過來道：“王爺，此戰我軍雖在寧王的幫助下挽回了敗局，但北伐軍元氣並未大損，營寨也大半完好。我們眼下先不能考慮其他，擊敗李景隆才是首要之事。”
“姚師說得是！”燕王扭頭正色道：“此戰燕軍雖遭挫折，但收獲也不小。北伐軍本就軍心不穩，經十七弟這麽一攪，士氣必然更加低落。且眼下天寒地凍，北伐軍二十餘營被焚，近十萬人馬需要露宿，一夜下來，必然減員甚多，怨聲載道更是難免！若無大的差池，下次交戰，北伐軍就有可能自己支撐不住。隻要將其第一波勢頭擊敗，接下來便是一潰千裏，到時候俺們再乘勝追擊，冰天雪地之下，這二十萬餘人馬必然都落入俺手！”
朱高煦見燕王此刻還對這二十多萬兵馬起著惦記心思，皺眉道：“我軍營寨皆紮在孤山。今日戰事已畢，我軍是否回北平就寢，待明日再前來再戰？”
“不可！”這一次斷然否決的居然是朱高熾！朱高熾一瘸一拐地走過來道，“孤山離鄭村壩還有一段路，此時回去，若李景隆連夜逃跑就壞事了。我建議今晚大軍便在此宿營。”
道衍很是意外地看了朱高煦一眼。
燕王一愣道：“高熾，我軍素來以長槍紮地為柵，故紮營倒不費事。隻是要將營帳移來怕是不易。若無營帳，將士們隻能露天而眠。縱我燕軍不懼嚴寒，但若露宿一夜恐也不好受！而且夜宿在北伐軍身邊，實在太過危險。”
燕王說完，所有人都看向朱高熾，等待著他的回答。
“我軍將士們為何要宿一夜？”朱高熾抬頭看了看天空，高聲道：“今日這天色，晚間應該還有大雪。有雪必然帶有大風，風急雪大，北伐軍沒有了一半營帳，這第一夜是最難熬的時候，這不是天賜良機嗎？我軍萬不可錯失今夜之良機！”
朱高熾這話說完，燕王雙眼已經大亮，興奮下令道：“高熾一語點醒夢中人！本王決意今夜黎明之前，夜色最深的時候襲擊敵營。眾將須得戮力向前，一舉破敵！”
“可前半夜我們的將士怎麽熬過去？”所有人都接受了燕王的命令，唯獨朱高煦再次提出了質疑。
道衍接口道：“王府裏有烈酒，王爺可讓顧老將軍派人送來。”
原來燕王在靖難伊始，為了避免消耗糧食，下了禁酒令。但王府裏的美酒供應卻是例外，燕王府裏幾萬壇美酒是有的。
見道衍說酒，燕王頓時也想起了這件事，當即拍手笑道：“對啊，這般暖身的好東西怎就忘了！高熾，你快派人進城，讓顧成將王府裏的烈酒都取來分給將士們，這漫漫冬夜也就不難熬了！”
“不錯！”道衍嗬嗬笑道：“將烈酒分給將士們暖身子用。不過要挨個吩咐下去，喝酒需以暖身為要，不能貪杯醉飲。此地與北伐軍大營近在咫尺，若有人喝醉，耽誤了大事，那就大大不妙了！”
燕王點頭，冷然說道：“傳令下去，喝醉者，斬！”
“我跟兄長一塊去傳命。”朱高熾領命上馬的時候，朱高煦出乎意料地，來到殷勤跪地蹲當墊腳的紀綱身前，一把將朱高熾扶上了戰馬。
朱高熾有些詫異地看向朱高煦，看到的卻是滿臉的親近笑容。朱高熾很是高興地說了聲：“多謝二弟。”
朱高煦回了句：“咱們是兄弟，那麽客氣幹什麽。走吧，去北平！駕！駕！”
“世子，高陽王有些變了呢。”紀綱一臉獻媚地抬頭道。
“這是好事啊。”朱高熾若有所思地轉頭看了身後布置作戰計劃的燕王一眼，然後揮舞馬鞭，追趕而去。
……
暗夜終於降臨。在北風的呼號聲中，燕軍將士三五成群依偎在一起，互相借用戰友的身子取暖。而從燕王府運來的烈酒，則就成了他們抵禦嚴寒，熬過這漫漫長夜的重要法寶。
燕王的處境要比普通將士好些。獻媚的紀綱派人到白天的戰場上揀了一些遺棄的馬鞍，引燃後點起了一堆篝火。
經過這白天的血戰，燕王心中已是明白，燕軍將士中有不少人因為張玉、譚淵以及數萬兵馬傷亡慘重，已然有不少人有人心惶惶之態，除開最初的燕山護衛外，那些不得已下率軍歸順的將校，難保不會有別樣心思。今晚又是一場生死豪賭！
硬挨到了黎明之前，燕王當即站起身來，沉聲說道：“眾軍願隨俺出營破敵！”
今冬的第一場大雪如朱高熾所料，又大又急，使得周圍的環境極難辨別。天氣愈加寒冷下，雖對燕軍是個極大的考驗，但隻會對北伐大軍加不利，若是李景隆撤軍而去，才是燕王最為擔憂之事。
丘福、顧成、張輔、張武、唐雲等人心知自己等一幹人自從跟隨燕王造反作亂以來，已然是有進無退，紛紛大聲呼喝來給麾下的士卒打氣。
燕王迎著風雪站在臨時搭建起來的高台上，麵色肅然說道：“唐雲、高熾、高煦隨俺一道，率五萬大軍出營從正門進攻；張輔、張武各領兩萬人馬從左路；丘福……”口中這般安排，心中卻不由自主的有些犯難。
隻因目下城中燕軍，共計十餘萬，不乏能征慣戰之將，但今夜一戰事關生死存亡，除開丘福、張輔、張武這些心腹之輩外，那些自己造反以來兵敗被擒，或是迫於不得已下才歸順燕藩的將領，他卻萬萬不敢交予過多兵力在其手中，須得顧忌萬一今夜混戰之下，這些家夥率軍再次臨陣投敵。
正在此時，朱高熾身後的一個人躬身說道：“末將不才，願領一軍攻襲白溝河。”
燕王愕然回首之下眼見說話之人乃是薛祿薛老六，麵色不由微微一變。隻因他深知北平城外這個平日裏看似毫不起眼的地方，目下卻是孫成騎軍所在，尤其是經過朱權那番衝擊之後，孫成那裏說不定有了防備。在敵人全是騎兵的情況下，薛祿若是夜襲失敗，必然跑都跑不了。襲擊孫成的營地，可謂是生死之博，不是生，就是死。
燕王聞言皺眉，沉吟片刻後毅然說道：“既然如此，本王便將燕山中衛的兩萬最精銳燕軍交予你手中，夜襲白溝河！”
在此兵多將寡，可信之人寥寥無幾的情形下，與其相信那些後來投降的過來的將領，還不如信任有連番出色表現，且一直在燕軍中服役的薛祿。當然即便如此疑心甚重的燕王，並沒有徹底相信薛祿，他最信任的宦官馬和自然要在騎軍當中一起出擊，即便薛祿有異心，有馬和在，這些騎軍永遠都是他朱棣的！
包括朱高熾在內，燕軍諸將也知薛祿這個率軍攻襲白溝河的任務是最危險的，無疑是有去無回之舉，本欲勸阻，待得見到薛祿臉上的毅然決然之態，不禁默然。因為他內心中明了一件事，燕王靖難之騎兵，所有跟燕王府有關係的，誰都難以置身事外，不是成為有功之臣，就是變成兵敗身死的亂臣賊子。
包含他朱高熾在內，也是同樣如此。想到這裏，朱高熾朝朱高煦所在的方向看了過去，或許二弟正是看透了些什麽，才改變了追求與性子。
……
黎明破曉之前，天空最黑暗的時刻，隨著數聲號炮轟然響徹，燕軍從自各處營門湧出，殺向不遠處的北伐軍大營。
北伐軍二十萬之眾，營地自北平城外延綿至鄭家壩村。燕王、朱高煦率領的五萬燕軍強攻正麵，首當其衝的正是都督何福、都指揮王欽所駐軍營。
王欽自前白天因朱權的介入而沒有擒獲燕王，最後功虧一簣，胸中早已憋下一口惡氣，此時得報燕逆竟然膽大包天，出營偷襲，霍然站起身來對麾下一眾將校氣極而笑道：“燕庶人好生猖狂，怕是忘記了白天的教訓，眾將隨本將軍出營迎敵！”
何福眼見他盛怒之下頗失方寸，連忙出來勸阻道：“今夜風雪太大，敵情不明，且我軍將士保守嚴寒之苦，凍死不少，怨氣頗深，若強行出戰，恐生變故。故此，我軍隻宜堅守營寨，望王將軍明察。”
王欽雖則性如烈火，卻非無知莽撞之輩，此時耳聞何福這般良言相勸，心中登時一清。此刻北伐大軍在兵力雖則依舊占據優勢，但軍營連綿二十來裏，未免過於分散，而且軍中的怨氣若是被點燃，引起嘩變，可是個要命的事情。想到這裏，他回轉念頭沉聲說道：“何都督說的是。眾軍嚴守營寨，不得本將號令擅自出戰者，立斬不赦！”
北伐營寨的所有寨門之外，殺聲震天，響徹天地。成千上萬的燕軍士卒手持盾牌戰刀，迎著空中飛蝗般的箭矢朝前衝擊。在他們身後是無數肩扛土袋的士卒，意欲在前方袍澤掩護下填平敵軍營寨前的第一道防線——深達數尺的壕溝。
李景隆雖然打仗不怎麽樣，但布置營盤這樣的紙上知識，卻是學得十分牢靠。朱權衝擊、燒毀的營寨，居然給他在半天之內便將外圍都修好了，不但以粗木進行了特別的堅固，而且還在四處挖下壕溝，設置鹿角，以防燕軍夜間襲擊。
燕軍士卒不斷中箭倒地，但他們在眾燕將的鼓動下，仍舊以手中盾牌結成密集的盾陣，抵禦不斷飛來，出自敵軍強弓勁弩的箭矢，終於衝到了壕溝前方。
何福爬到軍營中一處高達數丈的望樓之上，眼見軍營外壕溝附近燕軍手中火把密如繁星，估算知燕軍已然開始填塞壕溝，當即厲聲傳下軍令。
火撚被炮手手中的火把接連點燃，發出嗤嗤的燃燒之聲，營寨木柵邊一門門早已蓄勢待發的洪武炮、盞口將軍轟然開火，噴吐火舌下陡然發出震人心魄的巨響。
此刻北伐軍也已經沒得選擇，哪怕在這風雪之下，強行開炮，拚著讓火炮炸膛，也顧不得許多了。
燕軍的盾陣雖則可以抵禦漫天箭矢，可火炮的威力並非人力可以抵抗。洶湧而來的燕軍士卒根本沒有反應過來，便給轟擊而來的炮火打得血肉橫飛，慘不可言。