第四百七十一章 迫近的刀鋒（二）

  北地邊陲，因為天氣緣故，但凡有點家底的，都會選擇舉家遷移，留下的便是一些囊中羞澀之輩，也有不忍遠離故土的，為了口吃食會上山投匪，做些攔搶過路商販的搶匪行徑，以此度日。


  孫小泉在投身拒北雄關守軍隊伍之前，是附近一座人數寥寥村子的鐵匠，早在村中人口還算多的時日，仰仗著會些打鐵手藝，孫小泉的日子過得也不是那麽不堪，三天一頓小酒，還是能喝的起。


  但之後馬匪來了，搶燒了村子，又將村裏所有的女人通通抓上了山，稍有不從者，便會一通毒打，孫小泉的婆姨就是因為誓死不從，被一名獨眼匪賊亂刀砍殺的。


  孫小泉與那名獨眼匪賊在院子裏一番打鬥，最終還是被趕來的匪賊砍翻在地，要不是他福大命大，如今早就是那片荒村裏的一縷孤魂。


  死中逃生後，孫小泉就來此拒北關，做了普通的守關兵卒，因為會些打鐵手藝，還略通拳腳功夫，加上願意與人為善，就與這群為了混口飯吃的守軍打成了一片，日子過得很快，但他心底一直都沒忘記那張獨眼的頭臉。


  拒北關守軍，多是附近村鎮的鄉農，因為此地素來被稱之為窮山惡水之地，故而被調來此地做守將的，大多也會再想方設法托人走門路，在此小做一年半載，再調離他地，一關將領尚且如此，麾下兵卒如何，也就可想而知。


  最後因為實在招不到兵源，便隻能開了口子，將附近村鎮的閑散農民，手藝人吸納了進來，方才勉強撐起了這座名聲在外的拒北雄關。


  後來，隨著王敢當副將坐上這將領之位，拒北雄關才開始漸有起色，附近村鎮的年輕人也開始陸陸續續加入進來，日常操練，寒暑不落，期間還斬殺了幾波聲名狼藉的馬匪，拒北守軍的底氣與名聲這才真正樹立了起來。


  孫小泉因為斬殺馬匪有功，如今已坐上巡城一小隊隊長的位置，手下領著二三十小兵，負責東段五裏城關相應事宜。


  這一日，巡城過後，孫小泉便去附近商鋪買來祭祀所用的物品出了關，這一日是他妻子的祭日，雖然已經過去兩年，但他至今未有續弦，有人隱約提及此事，想為他牽線搭橋，卻也被拒絕多次，之後便再無人與他談及這些。


  順著大道走了一段，孫小泉便拐路上了一側的小山頭，在這座小山頭上，可以看到昔日他生活過的那座村落，於此祭奠亡妻，再合適不過。


  將祭品擺好，點燃黃紙，孫小泉看著焚燒的黃紙念念有詞，說的多是這一年中發生的事情，大大小小，好的壞的，總之是如往日一般，他在爐子旁打鐵，那位眉眼和睦的婦人便會坐在一旁，不是做鞋子補衣服，便是撚麻繩搓絲線，靜靜聽著。


  “……荷花，那個賊人至今尚未找到，或許已經命喪黃泉也說不定，但為夫也是說話算話的漢子，隻要尚有一口氣在，這仇勢必得報，你若是泉下有知，大可給我托夢……我也確實想你了……”


  寒風吹散漢子最後幾句聊表相思的話語，圍在石堆裏的黃紙也即將燃盡，孫小泉搓了搓臉頰，從地上站起，遠望遠處山澗方向，那裏正是他昔日生活的村子。


  隻是突然，孫小泉神色一變，柔和的臉色也變得狠戾起來，彎身拔起地上的刀，便急匆匆朝山下趕去。


  一路匆匆回到關隘，孫小泉直接來到守將王敢當所住的小院，與守衛表明來意後，便在門外等著通稟。


  “嗬，是孫木頭啊，你怎的想起來這裏了，難不成也要給王將軍送禮，好扶你做這副將一職？”


  從院裏出來一位滿身酒氣的大漢，並未披甲胄，是尋常衣裝打扮，見到在院外等候的孫小泉，卻是麵有譏諷，打著酒嗝走了過來。


  正心事重重的孫小泉循聲抬頭，不禁皺了皺眉，眼前這位醉漢是西段守關的小隊長唐吟才，素來與他不對付，往日見麵，也是孫小泉避讓居多，如此一來，也助長了唐吟才囂張跋扈的心態。


  至於唐吟才提及的送禮提攜，其實是自王敢當從副將升秩將領後空餘出來的那個副將位置，二人如今皆是最有希望的那個人，唐吟才私底下為此三番兩次來王敢當這裏吃酒聊敘，為的就是好拉攏關係。


  “是唐老弟啊，我來此有要事稟報王將軍！”


  孫小泉對唐吟才的譏諷置若罔聞，抱了抱拳算是打過招呼，不待對方再做糾纏，就隨出來的兵卒一並進了院子。


  唐吟才望著孫小泉急匆匆的背影，不禁也有些好奇，但微微思量過後，卻是驀然哂笑，“裝神弄鬼的小人，看你能裝到什麽時候……”


  進到屋中，孫小泉看到一身甲胄未褪的王敢當正伏案而書，桌上堆壘如山的卷宗遮去了半數身影，孫小泉正猶豫要不要出聲打斷，宗卷後的王敢當卻是停筆抬頭望了過來，起身抬手示意他坐下，高大的身姿從書桌後走了出來，

  “孫隊長，有要事稟報？”


  如此說著，便遞來一杯茶水，孫小泉接下淺嚐一口，開口說道：


  “王大人，屬下不久前出關祭奠亡妻，於山澗一地卻發現有大批兵卒藏匿，事覺無小，特意回來稟報，還望大人定奪！”


  “哦？”


  王敢當輕咦一聲，將手裏茶杯放下，視線冷冽起來。


  “大概有多少？”


  孫小泉想了想，謹慎回道：“少說萬人之數，多……則五六萬也不是不可能！”


  “……那就不是馬匪所為了……”


  王敢當說著，一拳拍在身側的宗卷上，茶杯晃了晃，灑濺出不少茶水，王敢當也沒在意，眯眼冷聲，


  “……除了北地雪國之外，大抵不會有其他了……看樣子他們是要對我們虎狼皇都發起攻勢了！”


  孫小泉自院落出來，隨行兵卒已經改了口為“孫副將”，接下來的守關相應事宜，都需要孫小泉立即著手去辦。


  屋裏，王敢當提筆而書，刷刷點點寫就一封求救信後，便喚門外兵卒進來，傳信皇都。


  晌午時，關外發出山崩地裂的廝殺聲潮……


  攻關開始了！

  遠在千裏之外的宗王府，此時也因為一件家醜，而令王府上下都不敢置喙！

  不久前剛大發雷霆的宗王此刻已經心如止水，片刻前從小王爺屋裏出來，隨手將一根折斷的染血竹條丟在屋外，便再無任何動靜。


  屋中，坐於炭盆後的年輕女子正隱隱抽泣，一身裝扮卻是婦人扮相，這位姿色不俗的女子便是宗王新納的小妾芸娘，是一戶小門小業走出的女子，因為花容月貌，被宗王看上，便收進了王府，成了同齡人李世昌的小娘。


  芸娘這會之所以抽泣不止，則是因為清早醒來，赫然發現床榻間多了一人，宗王這幾日被瑣事纏身，已經未曾寵幸於她，故而當發現床榻上正酣睡不醒的偷香賊人，芸娘便躡手躡腳喚來了下人，等到護衛趕來，才將闖入閨閣的膽大狗賊擒捉。


  隻是，令在場所有人吃驚的是，這位色膽包天的狗賊卻是素來名聲不佳的小王爺李世昌，如此一來，這場捉賊就成了王府上下無人敢非議的“家醜”。


  宗王在聽過芸娘身邊的丫鬟稟報後，當即摔碎了桌上的墨硯，寒麵走出屋子，於院中竹林折了一截竹條，去了小王爺李世昌屋子。


  接下來，便是一頓鬼哭狼嚎的殺豬聲久久回蕩不息，就連隔著幾座院子的王府老夫人都聽到了動靜，差人前來打探，被宗王編了由頭唬弄了過去。


  打了大約半個時辰，宗王方才從一片狼藉的屋中走了出來，將淌血的竹條丟在屋外，將身上洗漱一通，方才又趕去了小妾芸娘院子。


  “芸娘，世昌往日可有對你起什麽歹念，你今日一並告訴於我，不用怕，由我來為你作主！”


  此時，宗王也柔和起來，不再如先前那般凶戾如虎，摟著一直抽泣的芸娘做以安慰，還用手指輕輕抹過芸娘淌淚的眼角，


  “對不住你了，世昌今日這般醜徑，多是由我而起，往日裏對他太過寵溺，才養成他今日這般有恃無恐的狼子野心……”


  房間裏一直有溫柔的話語聲起伏，婦人的抽泣也漸漸消散在這溫柔的浪潮中。


  “時大頭，我要砍了你這個狗東西的狗頭……老家夥把我打成什麽樣了，你連攔都沒攔一下……”


  屋子裏，正趴在床上上藥的小王爺狠狠掐著時頭的胳膊，嘴裏有一句沒一句地咒罵著。


  時頭拿著藥膏，正在幫忙上藥，李世昌如今的傷，用皮開肉綻來形容一點不為過，縱然在他看來也覺得慘不忍睹，有些地方甚至已經被抽打成了肉泥。


  “……時大頭，本王爺要說沒有睡那個娘們，你信是不信？”


  李世昌疼得齜牙咧嘴，卻還是固執地在問。


  “自然是信的，以小王爺的性格，自然做不出這種家醜來……”


  “哼，你笑了，我覺得你是在唬弄本王爺，是不是現在王府上下都在議論本王爺，啊，你們這群狗東西，我看就是你們使得壞，將這髒水潑在了本王爺頭上……”


  “不敢，不敢……”


  “哼，口是心非……”


  ……


  從李世昌房間出來，時頭回屋換了一身裝扮，這才出了王府，一路兜繞甩開可能存在的眼線，最終來到先前那座酒樓。


  “時老哥，來的好啊，快快坐下……”


  屋子裏，姬貝戎正在煮茶，瞧見時頭進屋，便示意他落座，隨之倒了一杯堪堪煮好的香茶，笑問：

  “滋味如何，能不能與王府裏那些茶藝人較比一番？”


  時頭對於茶酒一道，並無太多的了解，平日隻當這是解渴消愁的消遣而已，眼下也沒有心思聊敘此道，便搖頭：

  “恕在下感受不深，這其中滋味……沒什麽差別！”


  姬貝戎哈哈一笑，順著有些冷場的話接續道：

  “可不就是如此，不過是解渴的清水而已……”


  時頭轉了轉茶杯，將其擱下，開了口：“王府裏發生了一件大事，宗王先前為此雷霆大怒……”


  姬貝戎聽完，將時頭茶杯續滿，似乎絲毫不覺得詫異，待時頭疑惑望來，便開口解釋：

  “諸如李世昌這種囂張跋扈的王府子弟，心裏其實很明白他們的底線在哪裏，像平日在街上打個人，砸個攤鋪，再不濟玩幾個女人，於他們來說，就像是戲弄玩耍一隻小貓小狗，事情發生也就發生了，關注的人再多，但終究站出來敢叫板的沒有幾個，至於敢對簿公堂者更是寥寥無幾……這不能說圍觀人眾軟弱冷漠，畢竟個人與王府較比起來，吃虧的終究還是個人……”


  頓了頓，姬貝戎探手示意時頭喝茶，給自己杯中續滿後，隨即又接續開了口：

  “基於這樣那樣的環境，這些小王爺的底線也就開始自動降格，王府王爺嘛，收拾幾個普通凡人算個什麽事，正是有了王府在背後撐腰，這些小王爺們就格外有恃無恐，胡作非為，反正沒有比王府更厲害的助力，即便是有，那遇上了躲開便是……所以，這些小王爺們早於有恃無恐的胡作非為中明白一個道理，這個世界，除了王府裏的不能動，其他的……”


  時頭點點頭，深以為然，李世昌這些年所作所為，無愧囂張跋扈四個字，但就是因為宗王府的緣故，才能三番五次在府衙甚至兵馬司手裏安然無恙。


  “既然如此，那李世昌又為何會……”


  時頭有些想不明白，抿了口茶。


  姬貝戎一笑，指了指自己，

  “像這種小事，怎麽可以勞煩小王爺，由在下出點綿薄之力便好……”


  “是你做的？”


  刹那間，時頭呆愣在那裏，王府夜巡護衛，規格不遜色皇宮，如果對方能在此等環境中來去自如，也就是說對方……


  姬貝戎擺擺手，打斷時頭遐想，

  “……我並非如你所想，是什麽神仙老爺，隻不過是認識的朋友多而已，王府裏除你之外，自是另有朋友同在，避開夜巡做點手腳，還是很容易的……”


  時頭如墜冰窟，臉色漸漸難看起來，如此盯著笑容不改的姬貝戎看了片刻，方才從牙縫裏擠出一句，

  “你找我究竟所謂何事？”