第729章 ——重返千韌州城
隨著三湖州城商道的打開，榮睦與宗晟厚之間的聯係，也變得愈發的緊密，現在隻要他肯支付租金，半個三湖州水軍，都可以聽候他的差遣，幫他運送各類貨物。
隻不過，這筆租金並非銅幣，而是霸陽州城產出的鎢鐵。很多時候，榮睦都覺得用銅幣交易，是一件十分愚蠢的事情，其笨重的特點，既會擠占裝載貨物的空間，造成運力的浪費，又不利於防盜，會引來殺身之禍。
如今，隨著鎢鐵在三湖州城的地位走高，它的重要性甚至蓋過了銅幣，好在沒有海明闊這個中間商賺差價，讓每艘雙桅帆船的租金，由最初的一億銅幣，降到了六千萬銅幣，也就是十萬斤的鎢鐵。
若不是加工鎢鐵的工藝十分複雜，榮睦絕對樂意將它製成元寶的模樣交給宗晟厚，讓他再去費時費力地加工成需要的鐵器。
十五天後，榮睦等人帶著一萬安寧騎兵、二十艘雙桅帆船、三十艘單桅貨船以及一億斤大米等貨物，朝著千韌州的方向緩緩駛去。
與上次走陸路相比，水路雖然足足遠了五百餘裏，但得益於船運的天然優勢，僅需四天時間，從繞行天鏡湖的路線，就能直接進入千韌河，直抵千韌州城。
此番安寧軍精銳盡出，雖然霸陽州城鐵器工坊還未竣工，無法生產出各類鐵器，但在莊賢的帶領下，所有安寧騎兵的鎢鐵武器裝備，都被修複一新，權當是練手之用。
除此之外，他們更是有著一人三匹高原馬的強大配置，完全可以最大限度地發揮出騎兵機動性強，衝擊力猛的特點來，以此彌補人數上的劣勢。
當然，在親眼目睹了銑鐵轟天銃炸膛的悲劇之後，榮睦回到霸陽州城的第一件事情，就是用鎢鐵加固了手中的轟天銃，根據聶遜的預估，雖然未能完全修複，不可能達到最為巔峰的狀態，可至少不會出現炸膛的危險。
根據聶遜的預估，待得能夠製作出鎢鐵轟天銃，其射程與威力至少可以增加一倍之多，而且耐用度與精鐵也將大幅度提升，不過前提條件，是鐵器工坊的鐵匠們，至少得有十年以上的經驗，方才可以達成。
榮睦完全把聶遜的預估，當做了一張誘惑的大餅，望著它不禁垂涎三尺。最初關於賺錢的方法，也由什麽種植赤楊木、製作茶膏和水酒等，迅速轉變到了發掘礦藏，開辦冶煉工坊和鐵器工坊的上麵。
顯然鐵器的巨大潛力，堪比那個現在還無法探尋的無盡之海更為巨大，在他看來，凡是能夠想到的一切，都可以用鎢鐵來代替，就比如腳下的這艘雙桅帆船，如果把所有的木材，全部換成鎢鐵的話，定然會堅不可摧！
難怪會鹽鐵官營，這利益簡直就教人瘋狂！
榮睦在心中喃喃自語一聲，望著已經消失在地平線上的霸陽州城，這才忽然意識到，自己治下的人口暴漲，糧食的產量雖然可以滿足，但食鹽的來源，卻僅有沒有增加，仍然還依靠著竹清家族的鹽湖勉強支撐。
想到這裏，榮睦十分清楚，如果再不增加食鹽的產地和產量，要不了多久，治下的百姓又將重回高價食鹽的日子，這樣勢必將會影響他們的日子，畢竟十銅幣才一斤的食鹽，會嚴重占據購買其他商品的開支。
於是，此行的目的又增加了獲得千韌州鹽礦的所有權一項內容。
第四天的太陽剛剛露頭，榮睦的船隊就緩緩駛入了千韌州城內，由於千韌州城並未開通航運，而且城內一帶的河道極為狹窄，所以城內僅有停靠小型漁船的碼頭，根本容不下如此龐大的船隊。
好在榮睦早早就用霜鴿信通知了和睦商鋪的主人王同華，勞煩他買下附近靠河一側的商鋪，在其後方修建大型碼頭，以供雙桅帆船大小的船隻停靠。
所以，徐海隻得極為謹慎地帶領著船隊，在傳令旗手熟練地揮舞著信號旗下，所有船隻小心翼翼地朝著榮睦最初買下的那間和睦商鋪駛去。
“三日不見，當刮目相看，榮侯果真是英雄出少年，這才短短半年，居然就能握有如此龐大的船隊，王某人真是佩服啊！”
王同華等人站在碼頭上，看著距離自己越來越近雙桅帆船，忍不住在心中掀起了滔天的巨浪，雖然能夠入駐州城的都是千韌州商賈中的翹楚，可他們口袋中的銅幣，也買不來眼前的巨船。
畢竟，不是什麽東西，都能夠用銅幣買來的。見榮睦走出船艙，來到船舷一側，笑著拱了拱手道。
“王掌櫃謬讚了，榮睦隻是順勢而為，運氣好了一點而已，至於英雄出少年之輩，應該隻有州王才能算是。”
榮睦連忙還了一禮，不待帆船完全停靠在岸邊，就一個箭步邁出，率先登陸，走到王同華麵前，壓低了嗓音道。
“千韌州的災情到底如何，今年可按時春種，道路是否全部修通？”
“榮侯不遠千裏而來，一路舟車勞頓辛苦，還請到府內歇息片刻，隨後咱們再敘……”
王同華警惕地掃了眼周圍的環境，一眼就出了周圍正有不少曄泰的眼線，正緊緊地盯著自己，明白當下任何一個不妥的舉動，都會引來曄泰的報複，於是不動聲色地對著榮睦使了個眼色道。
“據我說知，千韌州雖然還不至於十室九空，可也差不太多，一百三十餘萬百姓，恐怕現在連三成都沒有了吧？”
榮睦看出了王同華的擔憂，他也知道自從自己進入千韌州勢力範圍的那一刻起，曄泰就時時刻刻地盯著自己，但對於這個救災不利的州王，他內心沒有一點好感。
加之一路自己又親眼目睹了不少的慘劇，再聯想到千韌州肯定還有更為淒慘的場麵，心中的怒火更勝，於是對著王同華善意地點頭一笑，便上前一步，目不轉睛地盯著距離自己最近的一個眼線，毫不客氣地道。