第455章 劣酒
正值午後。
洛水南岸，一處簡陋的院落邊上，立著根病懨懨的“酒”字旗。
這是家名為“杏花”的腳店，院內露天擺有三張方桌，此刻已經坐滿了人。
張謙和食指在黑乎乎的木桌上蹭了蹭，隻覺油膩至極，毫不掩飾臉上的嫌棄表情：“咱們為何要在這破落腳店用餐？過了河可是遍地正店。”
李延慶正想低頭喝酒，聞言回道：“偶爾換換口味也不錯，這可是能在洛陽存活的腳店，味道定然是不差的，而且咱們這是在人家店裏，你這麽說可有些失禮。”
店家如今正在院旁的兩層小木屋裏準備吃食，應該聽不到院內的談話。
張謙和從袖中掏出手帕擦了擦手指，壓低聲調道：“可是很髒誒，三郎你不嫌棄？”
李延慶正要開口，李石卻走了過來，俯在李延慶耳旁道：“郎君，這酒的味道有些不對頭，像是摻了水，弟兄們有些不樂意了。”
在炎炎夏日裏長途跋涉，同行的親衛們就渴望一碗解暑的涼酒。
可酒一入口，親衛們就察覺到不對勁，味道太淡了。
酒有問題？李延慶低頭，仔細看了眼碗中的淡黃色的酒水：“確實，酒的顏色有些淺了，而且還有不少雜質。”
此時，以穀物為原料的釀造酒是市麵上的主流。
根據所用酒曲的顏色不同，成品通常呈黃色、白色以及紅色，稱為黃酒、白酒與紅酒。
這些酒未經蒸餾，度數最高不會超過十八度，通常都在十度左右，百杯不醉都屬正常。
李延慶低頭嚐了一口，感覺和後世的普通啤酒差不多，絕對不會超過七度。
毫無疑問，這黃酒絕對摻了水，官府售賣的黃酒不可能隻有這點度數。
此時的官府壟斷了酒曲的生產與銷售，以攫取巨額利潤。
在人口稀疏的地區，官府通常采用“買撲”的方式獲取酒利。
所謂“買撲”，就是官府將一個地區酒的販賣權進行拍賣，獲拍者從官府手中買來酒曲，自行釀酒販賣，並定期向官府繳納酒稅。
買撲有時間和範圍的限製，通常以三年為期，範圍也會限製在一個縣內。
而在人口稠密的地區或者城市，譬如開封與洛陽兩京，官府會直接參與酒的釀造，獲得販賣許可的酒店可從官府手中購酒賣給客人。
這些官府釀造的酒，根據酒的度數以及雜質的多寡，被分為二十六個等級，
但哪怕是最低等級的官酒，都比李延慶手中這碗摻水酒好不少。
除以上兩種方法外，任何私人釀酒皆屬於犯罪，按照此時律法，凡私人釀酒超過五鬥者，以死罪論處。
杏花腳店在洛陽城內，店內的酒自然是從洛陽官府手中購得，官府一般不會在酒中摻水。
李延慶手中這碗摻水酒，要麽是店家的“傑作”，要麽是店家從私人釀酒者手中購得。
放下酒碗，李延慶吩咐李石道：“味道確實不對，你去叫店家出來。”
未多時，一名身著褐衣、穿著圍裙的微胖中年男子跟隨李石來到院中，他便是杏花腳店的店主。
“這位官人，可是有什麽不滿意的地方？”男子兩隻粗糙的手緊緊攥住圍裙，嗓音緊張到發顫。
這中年男子看起來膽子很小，那為何會有膽量賣摻水酒？李延慶看了眼酒盞，轉頭問道：“你這酒，可是從洛陽都酒務處購得？”
都酒務，便是各州官府負責釀賣酒曲、征收酒稅的衙門。
男子微微撇過頭，不敢直麵李延慶，低聲回道：“這黃酒，是店中最好的酒了。”
見男子答非所問，一旁的張謙和站了出來，他早就看這破腳店很不爽了。
張謙和一個健步跨到男子麵前，板著張臉，厲聲問道：“這摻水酒，到底是不是洛陽都酒務販出的？若是都酒務的酒，我們自會給你尋個公道，可若是你自己摻水販酒，那可別怪.……”
男子嚇得直往後退，雙手下意識護在胸前：“冤枉啊，小的哪敢往酒裏摻水。”
在此時，腳店要想從都酒務購酒販賣，就必須取得官府的販酒許可。
而若是在購來的酒中摻水販賣，敗壞都酒務的名聲，那這杏花腳店就等於是在自掘墳墓。
李延慶對張謙和招了招手：“好了，莫要嚇唬他了，此事或有隱情。”
根據烏衣台的秘密調查，十阿父中的韓倫，有私酤（gu）之嫌。
所謂“私酤”，便是繞開官府，私自製造酒曲，並釀酒販售，是死罪中的死罪。
李延慶執意選擇這麽個破舊的小腳店用餐，就是想打探一番洛陽城的販酒情況，卻沒想到運氣這麽“好”，剛入洛陽就喝上了摻水酒。
張謙和回首道：“可是他……”
“行了，你坐下吧。”說罷，李延慶對中年男子微笑道：“我知道，你應該也不想賣這種酒，可否有什麽難言之隱？”
“這酒就是店中最好的酒，若是客官有什麽不滿，那都是小的的錯。”
男子滿臉驚懼，卻還是在扯一些不著邊際的廢話，壓根不提酒裏到底有沒有摻水。
李延慶死死盯著男子慌亂的雙目，思緒湧動：不對勁，這腳店看起來很有些年頭了，店老板年紀也不小，定然經營腳店多年，他不可能看不出我們這一行人的地位，那為何還敢將這種疑似摻水的劣酒賣給我們喝？
此時，屋內傳來鍋蓋上躥下跳的“噗噗”聲，男子轉身想要進屋，可悄無聲息間他已被四名親衛團團圍住。
男子額角冷汗直冒，裹著頭巾的頭不停地搖晃，連聲道：“各位，小的無意冒犯，隻是鍋內水開了，一會水漫到灶台上，可就不好了.……”
李延慶當即吩咐道：“李石，你去看看。”
“是。”李石領命，朝木屋小跑而去。
李延慶又朝中年男子招了招手：“你過來。”
“小的.……”男子麵色緊繃了幾秒，卻陡然垮塌，委身在地，哽咽著說道：“小的已經按照你們韓家的吩咐，隻賣你們提供的黃酒，為何還要如此相逼？小的家中還有老母需要供養.……”
韓家？李延慶當即明白了什麽，吩咐一名親衛道：“快去將我的告身拿來。”