第二十章 儲位之爭

  原本支持太子的一些官員暗暗傾向中立甚至到了對立麵，百官逐漸分立成三個派別，除了中立的人，其餘兩派常常吵得麵紅耳赤，令嘉順帝煩不勝煩。


  嘉順帝隨了其父永和帝，好女色。然嘉順帝卻不是色令智昏之人，甚至是位不可多得的明君，登基數十載，大邕朝愈加繁榮昌盛，百姓安居樂業。


  或許是昔年繼位時的驚險，嘉順帝剛一繼位便將嫡長子立為太子，悉心教導，對其餘兒子照樣遣了好的先生教養，但絲毫不給他們繼承儲位的希望。


  如此，盡管嘉順帝膝下子女眾多，但太子之位已然堅固，旁人不得撼動半分，至今沒鬧出什麽皇家醜聞來。


  太子驟然病重，諸位皇子壓抑已久的野心便再也隱匿不住。身為皇室之人，那無上的至尊之位觸手可及，幾乎沒有誰抵得住帝位的誘惑。


  嘉順帝年過半百，膝下皇子便足足有十九位，除去早殤與還未經事的皇子，有資格競爭儲位的也有八人，其中，又有四位皇子母親身份低微，母族不顯，自然不敢有妄想，餘下的便是燕王唐清，越王唐恪，衛王唐燚，齊王唐尚。


  燕王唐清之母是趙賢妃，外祖是開國郡公，二皇子早夭，他便成了太子之下的長兄，雖說大邕朝依律有嫡立嫡，無嫡子立嫡孫，無嫡孫立嫡子同母弟，無母弟，立庶子。他處於最末流，但皇室其實最不講究律法，因此燕王的擁護者極多。


  越王唐恪母族隻是中上，算不上頂流，然其母劉貴妃深受嘉順帝寵愛，支持越王當太子的也是很多，幾乎和燕王勢均力敵。


  衛王唐燚，在太子病重後其他兄弟成天拉著屬官議事，他卻表明了態度，誠心禮佛，是堅定的保太子一派。


  齊王的身份無疑是諸皇子中頂尊貴的，但他不願與親兄弟爭帝位，其實是支持太子的眾人中最核心的一位。


  因此，實際想爭奪太子儲位的便隻有唐清、唐恪兩人。


  如此一來，朝堂上又按幾位皇子的陣營分成了四撥，中立的官員人數最多，但兩極分化極其嚴重，要麽是手握重權資曆頗深隻效忠於嘉順帝的老臣，要麽就是品階不高的官員。前者除了嘉順帝無人敢逼迫他們擁護哪位皇子，後者則是連站位的資格都沒有。


  中立之外的官員之中，支持太子的自然要比其他兩位皇子多上許多，但隨著太子病症未有好轉，太子陣營的官員趨於中立，燕王越王又隱隱有做大的態勢，整個朝堂逐漸形成三足鼎立之勢，儲位之爭，昔日兵變之景象似乎又要重演。


  這年仲夏，平靜了三十多年的大邕皇室如沉石入湖，擊起層層駭浪。


  嘉順帝冷冷看著朝堂上百官繞著太子病重之事爭論，他一拍龍椅扶岸，眾人頓時安靜下來。


  “散朝。”他懶得聽百官爭鬧，於是拂袖而去，眾人想說什麽卻無人敢吱聲。


  剛走到後殿，卻沒料到太子正在那恭恭敬敬等著他，太子的皮膚因長期以來的嘔血之症變得慘白。


  “父皇。”他垂首行揖禮。


  “你怎麽來了？”嘉順帝看著寄予厚望的兒子病重，也很是不忍，可他是帝王，情緒隻能隱於心間。


  “兒子想與父皇談談。”


  嘉順帝看了他一眼，幾不可聞歎了口氣，準允了。


  那日，沒人知道嘉順帝和太子談了什麽，隻是兩人談完後，嘉順帝又召了齊王進宮。


  正在燕王和越王焦急得無可奈何的時候，嘉順帝又連著幾天頻繁接見一些位高權重的大臣。


  大臣們暗自猜想，這次儲位之爭應是快要落下帷幕了。


  果不其然，數日後，嘉順帝下了詔書，降皇太子籍為楚王，食邑萬戶，實封五千戶。次日，封楚王妃胞兄為魏國公，襲三世。


  天下嘩然。