正文 十四、勇4
隨著大角怪的聲音在海麵上蕩開，鯨群嘈雜著聚了過來。三道疤率先遊到比賽的海域潛入海底，我和石頭以及大角怪陸續跟進，鯨群們尾隨而至見證這場挑戰賽。
隨著下潛深度不斷增加，海底逐漸變得幽暗。一股股海底暗流滑過我的身體，不由得寒意頓生。
海底出現一道深淵。潛入其中，景象愈發黑暗且詭異。開啟回聲係統，回聲自四麵八方不斷回彈，宛如置身於一個無數精靈在學舌的幽靈世界。繼續下潛，海底居然變得明亮了起來。黑暗的海底竟然出現一大塊雪白的冰山，冰山附著在岩壁上，其上赫然可見兩個透著寒氣的黑洞。一道湍急的水流攜帶著白色的泡沫魔幻般從一個洞口進入另一個洞口。
石頭渾身顫抖著說：“天呐！多多，我的好兄弟，有的時候認輸並不是一件很沒麵子的事兒。舍得、舍得，放棄了至少我們還有性命。”
我的大腦轉得飛快，審視著眼前複雜陌生的局勢，心中則慶幸有大角怪在場主持公道，否則極易陷入預設的迷局。此時，我需要做的是盡量減少消耗以應對後麵的比賽。
“現在我強調一下比賽規則：比賽雙方要將身體完全置入進水洞口，深入程度不限，以最終堅持時間久者為勝。”
我和三道疤聞言徑直遊向進水洞口。當身軀完全置入洞口的瞬間，猛然變得強勁的水流險些將我拖進洞裏。攜帶著刺骨寒氣的水流，迅速將我從溫暖的夏季帶回極寒的深冬。由心底升起的寒意刺激得我渾身抖動了起來。
“你可以選擇退出。輸給我並不是什麽不體麵的事情。事實上，能夠接受我的挑戰，對於你這樣的新秀已經是很光榮的了。”
我沒有回應三道疤的攻心，調整身姿盡量保持穩定，傾盡全力去適應冰冷的海底環境。
或許是麻木了、或許是我的身軀以為寒季提前到來，開始釋放儲存的熱量，進而慢慢適應了冰洞的溫度。三道疤見我沒有理睬他，竟然緩緩向山洞的內部遊進了幾個身位。回聲係統顯示，山洞的內部詭異莫測，似乎洞套洞、洞連洞，這讓我心生幾分恐慌，不敢貿然跟進。
“怎麽了？怕了嗎？膽小鬼！”
三道疤的聲音是如此之從容，讓我覺得不可思議。再一次開啟回聲係統探究山洞的地形，發現三道疤置身之處相對開闊、有著巨大的空間。此時我才明白，他身處一個水流相對緩慢、可以略微避開暗流的位置。如此這般，海水從皮膚帶走的熱量會少一些。我沒有吭聲，而是小心地遊了過去。此時的水流雖然方向變幻莫測，卻不及洞口強勁，寒意頓時減輕了許多。
“你很勇敢，不知道是否有興趣再跟進一些。”
“我們比的是時間，不是進洞的深淺。”我說。
“嗬嗬，你確實很聰明、確實是個好對手。”
三道疤說完這句話，開始屏息靜氣，不再言語。時間在一點點流逝，逐漸的，我的身體開始有了憋悶的感覺。我知道，比賽到了最難熬的時段。而三道疤也明顯有點難以支撐，身體開始局促不安地扭動了起來。
空氣！空氣！此時我隻想快速擺動尾鰭騰出海麵，大大地來一口新鮮的空氣、再來一大口新鮮的空氣！反觀三道疤此時非但沒有遊出山洞的意圖，竟然又向洞內遊進了幾個身位。這叫我感覺無比驚奇。我不能想象誰會有如此之長的氣，可以將我這麽輕鬆地打敗。但很快，我覺察到了異常，三道疤並不是主動遊進山洞的。從他那痙攣般擺動的尾鰭看，他已經處於力竭的狀態。猛地，三道疤抖動的尾鰭被暗流拖動以至搖擺了起來。他那碩大的身軀在暗流麵前顯得如此之孱弱無力，終於輕飄飄如浮冰般被海流拽向山洞的深處。我的心中一驚，暗喝一聲不好，隨之擺動尾鰭追了過去。但海流的力量遠遠超出了我的預料，我的身軀不時被洋流賦予的慣性拖拽著撞向黑乎乎的洞壁。但我已然顧不上這許多，忘記了憋悶的煎熬，隻顧一路向三道疤追去。直至一處開闊的轉角，洋流驟緩，我快速擺動尾鰭追上三道疤，張嘴咬住他的尾鰭，奮力向洞外拖拽。
“放開我，小家夥！”
“不，我不能撇下你不管。”
“你以為你有足夠的氣可以將我帶出洞口嗎？”
“我不知道，但我要嚐試。這隻是一場普通的比賽，我不想有誰為此而喪命！”
“好吧，我承認你贏了。鬆開嘴，好好說話。”
“不！”
“再不鬆開嘴你我都要死在這裏。鬆開嘴，跟我來！”
三道疤的語速急切，顯然也是到了憋氣極限。但我執意不肯張嘴，三道疤猛地一扭身子，我含混的話語剛要從牙縫裏冒出來，三道疤已經甩開我快速向前遊去。此時的他全然不見方才氣息奄奄的樣子。
“還等什麽，快跟我來！”
愣怔少頃，胸悶的感覺重新壓迫著我的身軀。我知道自己已經不可能回到洞外了，隻好隨三道疤向前遊去。開啟回聲係統小心避讓著洞壁，回聲卻在逐漸地減弱。這叫我很是疑惑：難道這個山洞有另一個出口？
突然間眼前一亮，我感受到水壓在減小、水流在降速，而陽光卻透過海麵射進我的眼睛！
海麵！我又看到了海麵！天呐！我的心在狂喜、歡呼，陽光指引著我向海麵衝去。我重新看到了光明、聽到了濤聲、聞到了空氣的味道、感受到了生命的喜悅！
“轟~”
天呐！有什麽比深呼吸一口新鮮的空氣更美好的了！躍出海麵的瞬間，我急不可耐地來了個深呼吸。清涼的空氣登時將我的胸膛溢滿。我的身軀猶如旭日初升般重新蓄滿了力量。
隨著一個漂亮的旋轉再次落回大海的懷抱。海水輕輕將我托住，揚起的海浪砸在海麵上像是大海的歡笑，笑迎他的兒子在死亡的邊界遊走一番後脫險。
“太漂亮了！冰藍先生，你的騰躍是我最欣賞的！”
“謝謝你救了我的命，三道疤。沒有你，我不會找到這個出口。”
“是你自己救了自己。你是第一個與我競賽時膽敢跟進的家夥。他們多數的時候選擇退縮和自保。”
“但如果你沒有喊我跟進，我可能最終會原路返回並窒息而死。”
“這就是自然的選擇。”
“嗬嗬，自然的選擇，不錯。”我說，“能告訴我你是怎麽發現這個山洞的出口嗎？”
此時我才有心思環視這片奇妙的海灣。它的周圍被險峻的高山包圍著，山腳下厚厚的堅冰緊貼著礁石，海麵漂移著巨大的漩渦，浮冰在洋流的攜帶下貼著海岸不停地旋轉。想來這是一處近乎封閉的海灣，但這一進一出兩個洞口使得海流不斷循環，從而形成了奇特的海底洞穴洋流。
“自然的選擇。”
“嗬嗬，是自然的選擇。”我笑道，“三道疤先生，現在，我們重新來一場比賽好不好？”
“你已經贏了，還需要再比？”
“為什麽不？”我說，“我們的競賽還沒有結果，不如來一場加賽？你和我之間的競賽？”
“說說你的比賽規則。”
“比比看誰先遊出洞穴。”
“你是說原路返回還是從出水洞口遊出去？”
“出水洞口也能出去？”
“當然了。否則哪來的平衡。”
“如果是後者，洞穴的秘密將不複存在。這是個你我都永遠不會說出去的秘密。所以，我們需要原路返回。”
“要知道逆流而進並不是件很容易的事情。”
“來吧！先來個深呼吸。”深深呼吸了幾口新鮮的空氣，我說：“預備…開始！”
三道疤早已做好了準備，幾乎和我同時潛入海底。在黑暗的山洞裏，我隻能憑借回聲定位來判斷山洞的結構，同時根據洋流的方向來判定山洞的出口。但這卻存在諸多的不確定性。洞內的情況要比我想象的複雜得多，且並非僅有一條水路，不時出現的岔路叫我一時難以判斷該向哪裏遊去，隻能如影相隨跟在三道疤左右。突然，一道勁猛的水流灌進山洞，我和三道疤奮力擺動尾鰭以保持身體平衡。待這道水流過去，卻不見了三道疤的蹤影，同時失去了跟蹤目標。時緩時急的洋流迫使我不斷調節尾鰭擺動的節奏和力度，以保持身體的平衡，但還是不時被洋流狠狠地推向洞穴的內壁。尖銳的石頭劃過我的皮膚，卻感受不到絲毫的痛。
逆流而上、逆流而上，我所能夠做的隻有跟著感覺走。猛然間，水勢變緩，回聲顯示這是一片空蕩蕩的開闊地帶。我能記起這正是進洞時攆上三道疤的轉角處。這說明我的選擇是正確的，於是加速向洞口遊去。回聲中三道疤的身形出現在正前方，我加快遊速趕上。三道疤顯然接收到了我的回聲信號，也加快了速度向洞口遊去，但隨之打來的一股有力的洋流使得三道疤失去了平衡，被洋流推了回來。洋流打到我身上時已經舒緩了許多，趁著水勢減弱我擺動尾鰭追上了三道疤。三道疤顯然不甘落後，一個側推意圖將我擠開，但我旋轉間避開他的攻擊，從他的身旁滑了過去。又一股洋流湧了進來，我將身體盡量鑲進洞壁的凹陷處躲過這一波洋流，在下一波洋流湧進來的間隙傾盡全力向前遊去。我的筋肉在繃緊，血液擠壓著血管，幾乎將我的身體炸開了。但此時我的腦子裏隻有一個念頭：向前！向前！向前！
突然，回聲減弱，我看到了光亮。回聲顯示有大群的虎鯨在洞口徘徊，同時我感覺到又一波水流將要擠進來。我的身體瞬間激浪般迸發出無窮的力量，徑直向洶湧的洋流迎頭撞去。呐喊聲中，回聲驟然由緊迫到開闊，然後，身體瞬間鬆弛了下來。
我慢慢旋轉著身體，輕輕舒出一口氣，身後拖曳著一大串氣泡緩緩向海麵浮去。
鯨群圍著我發出嘈雜的嘯聲，有歡呼、有尖叫，但更多的是驚訝。
隨後，鯨群向下遊去。我知道，一定是三道疤遊出洞口了。但我卻顧不上這些，隻是任由身體向光明遊去。快接近海麵時，我才快速擺動了幾下尾鰭，身體半騰空的瞬間換了口氣，而後自由下落。