第二百二十三章 兵分兩路
七星山聚義廳中，牛魔王一臉鐵青地坐在那裡，林音坐在他身邊。
手下二當家的牛皮拱手道：「昨日來人拜山，大當家的不理他，我們以為他要晚上偷山，便帶著兄弟們守了一宿，可是他沒來，這天才亮，他便光明正大地來攻山，這可是誰也沒料到的事。」
牛魔王白了他一眼，問道：「他有多少人？」
牛皮嘆道：「阿毛下山去打聽，他就帶了五十人進山，其他的就是原來的那些個中看不中用的屯地兵。」
牛魔王大怒道：「娘-的，什麼世道！五十人也敢攻老子的七星山，他活著不耐煩了？還有人呢？死絕了？」
牛皮道：「我們才睡下，便聽到山下出事了，阿毛去巡視去了，阿筋去二道門設防去了。」
牛魔王道：「隨老子去看看。」
牛皮問道：「大當家的，要不要轉移東西？」
牛魔王道：「我管他是什麼王，遇著我牛魔王就要他好看，帶五十人來，我們還要逃？你腦子呢？千多號弟兄，怕他五十號人？集合隊伍，隨老子殺下山去，滅了他老巢再說！」
牛皮在山寨中擂鼓集合，點五百嘍啰兵，鳴鑼開道，浩浩蕩蕩地殺下山來。
衝到前門被火牆擋住了去路，牛魔王大罵道：「娘的，燒了這麼久，這火還不熄？是個什麼鬼？來人，給我挑土去滅了。」
燒了小半個時辰，火勢本來就不怎麼大了，經眾人挑土一蓋，牛魔王一掄長槍，躍過殘火，便向前殺來。
殺到陣前一看，這哪裡沖得過去？
湛晁帶著三百名建設兵，將麻袋裝土，堆得一人多高，圍成一道結實的牆橫在路上。
麻袋牆中露出百十個小方孔，一個小方孔里有一支箭對著前方。
一唐將一身從沒見過的盔甲，從頭包到腳，騎著一匹黑馬，馬上也是裝甲齊全，威風凜凜的持槍駐馬於陣前。
公子見有數騎踏火而來，為首的身高九尺，跨下一匹烏駁馬，橫眉怒眼，鷹鼻闊嘴，熊腰猿臂。
頭系金帛絲帶，身著難銅鎖子甲，手鑌鐵霸王槍，腰間兩柄裱銀錘，揚槍勒馬，往路中一駐，好不威風。
公子道拱手道：「來人可是七星山牛魔王，小王有禮了！」
牛魔王一陣仰天長笑，揮擺著手中的霸王槍道：「你可是昨天來投拜山貼的唐王？傳說中的玉面哪吒？江湖人稱寧軒公子的李文？」
公子馬上欠欠身，微微笑道：「正是小王，看來你功課做得還是蠻足的，對小王的情況是了如指掌，那還不快下馬歸降，更待何時？」
「「休要欺人太甚，俺十八歲上山，占此山也不是三年兩寨，豈是嚇大的？」哈哈哈……」牛魔王仰天就是一陣大笑，好不容易停了下來便吼道：「來，有本事與本大王陣前戰三百合，分個勝負再論英雄。」
公子笑道：「破你這小山寨，易於反掌之事，何須本王親自動手？前門便是榜樣，足下不妨算算，你這一小山寨能頂多久？還有，你就別想著逃往豫章了，本王仗天子劍，掛左將軍印，大漢的天下由我走，我勸你速速來降，免得讓手下的弟兄們跟著你受苦。」
牛魔王大怒道：「有種手上分勝負，休要逞口舌之能。」
黑子從陣后閃出，大叫道：「王爺，這廝就是個不識抬舉的東西，休與他浪費時間，看我一斧劈了他，好與王爺出氣！」
公子揚槍嘆道：「本王惜才，好心收你為將，你若執迷悟不悟，休怪本王不客氣了。黑子，去吧。」
黑子一拍胯下之馬，大叫道：「你要找死，休怪本將軍！來吧，劈腦袋！」
叫罷策馬馳去，朝著牛魔王沒頭沒腦地一斧頭。
牛魔王悶喝一聲，抬槍便接，兩般兵器相撞，火星四濺。
黑子見第一斧便被接住了，心裡來氣，使全力一壓，但見那烏駁馬前蹄一軟，便跪了下去。
唐營陣中喝彩聲震耳，公子卻皺起眉頭，真不出公子所料，那牛魔王也真心了得。
但見他大吼一聲，將手中槍朝左一偏，鬆了左手，右手高舉，讓槍桿點地，那馬便應聲而起。
躍馬便走，反手便是一飛錘，所有動作一氣呵成，絕不拖泥帶水。
嚇得唐王倒吸一口冷氣，還來不及呼叫，見黑子一朝外一伏一閃，讓過那鎚子。
黑子反手一招小鬼剔牙便出手了。
雙方本來就只有半步之遙，在錯馬之際，想來他牛魔王應該是來不及反應，非得躲閃不可。
牛魔王見黑子閃過自己的一擊，心中暗叫一聲「好」，也不把襲來的斧尾槍當回事。
霸王槍一順，信手取下腰間另一錘，又是一個硬碰硬，強接了黑子一槍。
兩般兵器相交，一聲悶響，火花飛散，奔數步各自掉轉馬頭。
牛魔王策馬提槍，大笑道：「好，再來！」
黑子心中暗贊，好個武力高強的主，便尋思著要使絕招傷他。
兩馬再會，黑子大叫道：「燭光斧影！」
斧化一片電光向牛魔王籠去，公子大叫道：「黑子手下留情！」
那牛魔王笑道：「霧裡探花！」
一掄手中長槍，灑出一片槍花向電光中插去，但聽到「叮叮噹噹」一陣響聲，人閃馬分，又錯馬而過。
牛魔王扭頭沖著公子笑道：「承情！」
鬥了十來合，也不見勝負，二人越斗越勇，公子也有意給常錯時間，看著黑子也沒敗像，就隨他斗去。
那牛魔王生平未遇這般對手，越打越賣力，脫了上衣來戰黑子。
黑子馬好，又有意在公子面前露臉，使出全身解數應戰。
正是謂之個棋逢對手，將遇良才，殺他個昏天暗地，殺他個日月無光。
兩邊陣中，眾人忘記了拉弓引箭，叫勁聲起伏不息，喝彩聲連綿不斷，其中精彩之處，非是作者言語能表，有多才後人題贊道：
喋血關山欲逞雄，迎暉雙騎戰東風。
桃花影里雕弓嘯，金劍鱗輝映碧空。
二人打到中午時分，竟將那烏駁馬累得口吐白沫，倒地不起，牛皮見狀，鳴金收兵。
公子見黑子那馬也是汗都滴到地上了，也就收兵不戰，命人埋鍋造飯，等待常錯的消息。
常錯帶著四個徒弟與呂馨、萬二，眾人拿著單竹竿、麻繩、三須鐵鉤、強弩、一個大盾牌、小羊角鋤、毛刀，帶著弓箭及常用武器，穿著皮甲便順著瀏水而上。
一路行來，除了山溪無路，濕滑不平，倒也沒發現什麼。
行到一片林地前，已無去路，常錯抬頭望了望山頂。
見要到山寨中去，此處是必經之地，非得要越林而過，不由得止住眾人，仔細觀看。
見楠竹叢生，松柏相隔，卻有不少的油茶樹夾在裡面，而地上枯樹落葉厚度可沒腳背。
常錯輕聲與眾人道：「我們破空中的，地上的交給徒弟們去玩，你跟好我，別踩了野豬索子。」
常錯與呂馨走前面，將重力釘耙板、排、滾筒和弩箭機全數關閉。
每走一小段便一揮手，上去二人，拿著一長一短兩枝竹竿。
短的探地上陷阱，將每一處陷阱上邊做了記號，另兩個徒弟清理掉面的掩蓋物。
發與有攀壓下來的茶樹，便用長竹竿捅破機關，讓獵殺野豬的繩報廢。
正所謂難者不會，會者不難，這一片山林中的機關悉數讓老常拿下。
他帶著眾人越過山林，卻發現一片懸崖，崖上有一較大的平地。
常錯停了下來，伏著身子小聲道：「要小心，崖上定有人守衛，這個老頭子能上，可是我用的是弓，要雙手才能發，還是萬將軍來吧，千萬當心暗哨。」