沙漠，對於李林而言，是比較陌生的環境。
無論是在地球時，亦或是來到火影世界的這幾年裏，他從未去過真正的沙漠，對沙漠也僅限於一知半解，充滿了新奇。
是的，僅僅是感覺新奇罷了，風沙撲麵，和雨幕沒有什麽不同，在接觸的瞬間，被身體以極為巧妙的方式卸掉力量，這個過程沒有查克拉波動，純粹的控製肉體力量流動做到，完全不虞被身邊的忍者小隊發現異狀。
黃沙遍布千裏，深紅岩山孤獨屹立在黃沙之上，風起時，漫天飛舞，那種蒼茫之景，行走其中要麽心生豪情，要麽無助得眼淚都無法流出。
又是傍晚時分，天色早早就黑了下來，氣溫驟降，寒風呼嘯，沒有趕到下一個綠洲的一行人就地準備宿營。
“真是苦惱呢，又一個綠洲消失了啊。”
坐在篝火旁，忍者們井然有序的安排了輪流警戒，湛之助這個領隊也若有若無的打探起了李林的口風。
“這裏以前是綠洲？”
“對啊，我小時候這裏也是一片水草豐茂的地方，數不清的牛羊在這裏奔跑，一到春天，更是綠油油的像是一塊寶石.……唉，也消失了……”
李林對此不予置否，沒有人類的幹涉，綠洲的消失是一種自然現象，這些地下河所形成的綠洲隨著地下河水量減少而消失是很正常的，但對於依托這生命之綠生存的人而言，生存的環境卻是在不斷變得越來越艱難。
也難怪風之國的人文有著令人費解的部分，畢竟是這樣的生態，偏偏還能誕生出頗為封建的領主文化，名義上風之國大名擁有治下的一切。
但這種文化下一旦大領主戰敗後，小領主分裂是必然的曆史趨勢，也難怪砂忍村在戰敗後毫不留情的執行了精英化政策，今後更是做出了更多謎一樣的坑害自家人的操作。
這就是忍村內部勢力戰敗後的分裂內耗。
李林想著這些東西，忽的，湛之助口風一變：“委托人閣下，你不是風之國的人吧。”
“不是。”
“那……”
“我是東海人，資料上不是告訴你們了嗎？風車鎮就在東海。”
“.……”
這就很沒意思了，湛之助頓時了然，除非決定撕破臉，否則別想從這個裝傻充楞的家夥這裏打探出什麽有用的消息。
接下來的旅程，看來會不太平。
“啊哈哈哈，是嗎？雖然沒有去過東海，不過沒關係，委托人閣下，我也是老忍者了，在沙漠搜尋沙蟲這方麵可以說是專家，這次委托就放心的交給我吧。”
他還想再說什麽，李林已經站起身來，放眼看向遠方。
出色的目力，讓李林可以將遠處發生的一幕的清清楚楚，金輝之下，被風卷起一條長長的沙龍肆意張揚，橫衝直撞而來這件事情。
“涼風有性，秋月無邊，”他‘啪’的一聲拍了拍巴掌，吸引了眾人注意力，“我們還是少廢話躲一躲沙塵暴吧。”
綠洲是沙漠的生命之源，而風之國是火影世界上最大的沙漠，卻隻擁有一個大型綠洲，搭配很多隨著水文變遷而處於危機邊緣的小綠洲，這是一個很殘酷的現實。
用巨大的布幔遮蔽全身，聽著頭頂黃龍滾滾而過，李林不無惡趣味的想：
——六道這個糟老頭子壞得很啊，給人家原本水草豐茂的國土變成黃沙，那輪月亮懸掛在天上千年改變了這個世界的潮汐引力和地方天象，也不見為此做些什麽。
一夜無話，在自然的偉力麵前區區忍者也隻能躲起來吃沙。
次日，一行人繼續上路。
“這個方向，大概還有半天路程，我們就能抵達下一個綠洲，在那裏可以補充食物和水.……”
湛之助話音未落，前方忽然傳來了沙漠中不同的聲音。
是——
人。
本地人。
熱情洋溢的張開了手裏的弓箭，不由分說的糊了過來。
“沙盜.……嗎？”李林眯了眯眼。
在路上叫強盜，在山上叫山賊，在海裏叫海賊，在沙漠叫沙盜，這種特色職業生命力活躍，來風之國的路上李林也遇到過幾次，知曉一點他們的行事風格。
窮山惡水，風格彪悍，動手劫掠時，向來不報名號，也懶得多廢話，是那種能動手就不嗶嗶，要麽你死了搶走你的一切，要麽我死了這點破爛你拿去的風格。
平時則在沙漠裏的尋找劫掠的目標，無論是遊人，商隊還是遷徙的沙民，收成不好的話便會組團去騷擾一下綠洲，甚至敢襲擊忍者，這就是沙盜。
“準備戰鬥！”湛之助一聲低喝，沒有和這些沙盜交涉的打算，整個人極速撲了上去。
淬了毒的弓箭動能不足的插在黃沙上，後續卻有著更多的箭矢來襲，一共五人的沙盜對付五人的小隊，真是相得益彰。
嗯，坐在巨蠍上看戲，作為雇主被兩個小隊成員留守保護，李林覺得相得益彰。
戰鬥很快就結束了，真的很快。
數具屍體橫七豎八地倒在地上，其中最淒慘的一具屍體，被無數地刺刺穿，懸掛在半空中，一雙眼睛瞪得老大，死不瞑目，鮮血如同溪流般徐徐落下。
湛之助，這個挺過第二次忍界大戰，能在殘酷的砂忍村沒有被淘汰，雖然沒有上忍舉薦而今生大概無望晉升上忍，但能力絕對出色的傀儡師，像是一個破娃娃一樣連同背後未能出手的傀儡一起，掛在了那裏。
“隊長！”
“納尼！”
“——湛——助”
小隊成員怎麽都無法相信，一個照麵，明明剛剛還砍瓜切菜一樣擊殺沙盜的隊長竟然就這麽交代了。
“不對，你.……是忍者！”
語氣不斷加重，最後咬牙切齒的兩個字，從虎口脫險的大友口中吐出。
躲藏於沙盜之中，朝他們發動襲擊的人，身份不言自喻。
火辣辣的陽光炙烤著大地，伴隨著煙塵，精湛到小隊完全看不出破綻的變身術被解除，長袍籠罩下被一刀劃破的護額證明了他的身份。
“叛忍，瀧忍村的？！”這個細節更讓人驚怒。
區區小忍村的忍者，竟然在這沙漠中伏擊砂忍。
驚怒之後就是不安和恐懼，一個照麵，哪怕是偷襲，對方的實力無疑是上忍級別的。
“一百萬到手。”來人並不回答大友的詢問，伸出手，將還沒死透的湛之助脖子擰斷，屍體收進卷軸，做這一切的熟稔，令剩下的砂忍心底發寒。
隨後他不帶一絲感情的眼睛看向眾人，不屑的撇撇嘴。
“還有.……大概五十萬吧。”
不管是不是心理戰，但他的態度無疑是在說——
你們，已經死了。
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