第二百八十九章 火燒連營
“聽說，那晚韓氏家主召來了天雷，孔奐等人都被劈得全身焦黑而亡……”
“天雷？這種無稽之談，你等竟然也會相信？”
章昭達冷笑了一聲，隨即又歎了口氣。
這世上百姓大抵不是崇佛就是崇道，幾乎所有人都相信有仙神存在，韓氏豎子正是利用這一點來傳播“天雷”的謠言，可偏偏老百姓就吃這一套，他又能如之奈何？
“伯父，這不是無稽之談啊！山陰城衙前大街數百戶人家親眼所見，家主和二叔父最開始也不相信，但他們親自去山陰打聽過後，都說這事情是真的。”
章昭達看著章才，用有些驚訝的語氣問道：“叔通也說這是真的？”
他的弟弟章昭裕能坐上嶽陽太守之位，雖然其中少不了他的照顧，但章昭裕本身有能力才是最大的原因，章昭達相信以其弟的眼光，“天雷”如果隻是謠言的話，應該是瞞不過他的。
所以他突然對韓端的“天雷”感興趣起來。
“叔通是怎麽說的？”
“二叔父說，此事千真萬確！”
章昭達再次追問：“他有沒有說起當時的情形？”
“當時……當時的情形我說不清楚，但天雷確有其事，這是許多人親眼所見，絕對不會是謠言。”
章才說得如此肯定，使得章昭達原本不相信的心裏也開始動搖起來，如果韓氏豎子真能召來天雷，那這仗還怎麽打下去？
這豎子能在兩三年內發展出這麽大的勢力，果然是有些手段。
章昭達負手站在帳前，眯著獨眼，神情有些恍惚，不光是天雷給他帶來的衝擊，還有會稽眾豪起事失敗給他帶來的巨大失落。
沒有了會稽世家豪強裏應外合，他先前的計劃便再也進行不下去，而且還白白浪費了半個月時間和數萬石糧草。
世家大族多是清談之輩，舌辨在行，一旦涉及實事，就辦得一塌糊塗。
他這麽想著，心裏也越來越沉重，這時，章才卻又從懷中摸出一封信來：“伯父，家主和二叔父有信給你。”
章昭達回過神來，接過文件，在陽光下驗看了藍色信封兩麵鯉魚圖案完整無缺之後，方才回到帳內，用小銀刀裁開信封，取出信件來細細觀看。
章昭裕在信中，卻沒有提及天雷之事，隻是將那日和章賓所說的話又複述了一遍，也說了他做出的決定，至於章昭達這邊要如何行事，全由他自己作主。
如果章昭裕來信是勸他投降的話，他可能會不屑一顧，但章昭裕隻是分析眼下的形勢，明確地說出朝廷的勝算不足四成，這就讓他不得不仔細思量了。
兩年前華皎作亂時，章昭裕偽造其兄的移、書，並親自寫信向章昭達勸降，即便如此，他當時也沒說“朝廷勝算不足四成”這樣的話。
難道，局勢真糜爛到了如此地步嗎？
章昭達沉默片刻，他雖然心下沉重，但他並不想辜負陳國三代皇帝對他的信任和重用：
“你回去告訴叔通，從即日起，我與吳縣章氏再無瓜葛！家主和他要如何行事都由得他們，但我身負皇恩，與賊……必有一戰！”
“伯父三思啊！”章才看著章昭達，心中無比焦急。
脫離家族這樣的大事，可不是說著玩的，這意味著從今往後，他便再不能回到章氏祠堂祭祀祖先，而且在他死後，也不能葬入章氏的墓地。
“即便伯父與章氏撇清關係，韓氏家主也不一定會這樣認為！”
這次，章昭達沉吟的時間更長了些：“我寫封信你帶回去，若我兵敗，便讓伯通將此信轉交孔氏家主，若我僥幸得勝，便將此信焚毀即可。”
章昭達來到案前，很快寫好了信件，然後又找來信封裝好遞給章才，這一連串並不複雜的動作，卻似乎耗盡了他全身的力氣，章才剛一接過信件，他便軟軟地揮了揮手：
“趕緊去找大寶，和他一起回吳縣去，你轉告他，若我戰敗身死，不許為我報仇，若違背父言，便是大不孝。”
“伯父！”
章才的嘴唇微微發顫，他知道伯父已經下了決絕之心，或許今日一別，日後便再也見不到了。
“去吧，去吧。”章昭達感覺眼窩又開始疼痛起來，“改朝換代乃平常事，但總得有人為他殉葬。”
章才有點不太明白章昭達的想法，也不能改變他的決定，他隻能默默地跪下來，重重地三叩首，然後起身退出了大帳。
良久之後，章昭達才站了起來，獨眼中又燃起了熊熊戰意。
他是將軍，是朝廷重臣，即便是戰死沙場，也不會選擇不戰而逃，或者委屈求全。
“郡公，是不是會稽那邊有消息了？”
程文季聞訊匆匆趕來，剛一跨進帳門，便拱手急切地問道。
“有了。”章昭達又恢複了平日的沉穩，他輕輕地點了點頭，“孔休文殉國，謝緘等一幹人盡死……接下來，就要靠我等戰場用命了！”
“全都死了？！”程文季先是大驚，繼而便是一陣失神：“怎麽會這樣，韓賊在會稽不過留了兩三千人，他們連這麽點人都敵不過嗎？”
章昭達原本想說出“天雷”之事，但此事若流傳出去，更為打擊軍中士氣，所以他將到了嘴邊的話又咽了回去：“眼下不是想這些的時候。”
“少卿，拍杆造出來多少了？”
韓端在衢水之上紮下木柵，用以阻擋上遊船隻，章昭達苦思冥想，終於想出了一個可行之法。
他命人砍伐帶枝葉的樹木紮成木筏，用粗繩索將其聯結，造拍杆置於其上，再趁大雨之時江水暴漲之際，放木筏衝擊韓家軍紮下的木柵。
江州兵在衢水駐紮半月，章昭達每日都要督問木筏和折桂的打造情況，造出來多少他心裏一清二楚，此刻發問，不過是稍作掩飾。
但程文季還是回道：“一百餘條大木筏，都已經裝上了。”
章昭達挺直身子，又揉了揉酸痛的眼眶：“那就好，讓兒郎們養精蓄銳，隻等水起，便是我等破敵之時！”
“可是……我等即便衝破了賊軍封鎖，也不能戰而勝之，若不能取勝，此舉又有何用？”
“誰說沒用？少卿，我等可不是孤軍作戰，別忘了淳於思明和黃仲昭，他們兩人各率大軍攻京口和破崗瀆，算算時間，應該也就在這兩天了。”
章昭達的估算確實沒錯，在他望眼欲穿地等待天降暴雨之時，淳於量所率的中軍已經在數日前便到了畢墟，而且還與韓家接戰了幾次。
建康到曲阿的運河，從秦淮河入方山埭，東經赤崗塘、小其、何莊、畢墟，水位逐埭提高，到鼉龍廟後東經城壒、南塘入丹徒寶堰。
也就是說，淳於量駐紮的地方，再往上走幾裏，便是破崗瀆最高處鼉龍廟所在。
韓家軍占據高地，修建城牆堡壘截斷了破崗瀆，陳軍不得不在處於劣勢的情況下，冒著如雨的箭矢泥彈發起強攻，隻數日之間，便損失了數千人馬。
陳軍幾戰不利，士氣更加低落，這幾日來每晚都有士卒逃營，哪怕淳於量領兵多年，也根本約束不住。
八月十七日夜，畢墟陳軍大營，靠東側的一處軍帳之內。
“聯絡上了？”
前軍丙幢幢主盧應遠看著來護兒，眼神中充滿期待。韓端離開之後，他也立了幾次不小的功勞，然而，出身寒門且在軍中又無後台的緣故，直到如今，卻仍然隻是一名幢主。
所以，孫四郎和來護兒奉了韓端的命令，潛入陳軍之中來招降他的時候，他毫不猶豫就答應了下來。
得了盧應遠的允諾之後，來護兒和孫四郎等人便充作他的部曲，在陳軍之中潛伏下來，直到陳軍到了畢墟，來護兒才悄悄潛回鼉龍廟，與卜僧念再次聯絡。
此刻聽盧應遠急不可耐發問，一聲是汗的來護兒連忙點頭低聲道：“聯絡上了，醜時兵至。”
盧應遠擺了擺手示意他噤聲，然後出帳看了一圈之後，方才回到帳內，低聲問道：“卜將軍要我等如何配合？”
當初韓端和卜僧念定下的計策，是要讓孫四郎和來護兒等人潛入陳軍之中作為內應，找機會策應韓家軍偷營，今晚來護兒終於聯係妥當，準備發難。
“燒營！”
能最快速度最大程度引起混亂的，莫過於火攻之法，盧應遠一聽便連連點頭：“白日出去打柴時，我已經讓他們多收集枯枝樹葉，正好拿來引火。”
“我和卜將軍已經說好了，子時三刻，他會分兵在大營南麵發射火箭佯攻，吸引陳軍的注意力，我等便在營內趁亂放火，接應大軍入營。”
將計劃粗粗一說之後，來護兒又有些不放心地道：“盧幢主，此番事關重大，你麾下的士卒可都願反正？可千萬不要出了什麽亂子。”
“絕對不會！”事關盧應遠的性命，他比來護兒還要慎重，“我麾下五名隊率和五百士卒，大多都是吳地人氏，他們都願意隨我投奔韓大將軍！”
“如此最好，我怕的就是有人泄密，功虧一簣不說，還白白丟了性命。”
“盡管放心，若出了差錯，要死也是我在前麵！”
有了內應，也不需要多巧妙的計策，來護兒和盧應遠商議既定，趁著時間還早，便將麾下五名隊率都召集起來，仔細叮囑一番之後，便立即分頭行事。
準備好了引火之物，眾人又回到帳內靜靜等待，好不容易熬到醜時，突然隻得帳外傳來一陣暄鬧。
眾人剛站起身來，便見一名士卒掀開帳門走了進來，低聲稟道：“幢主，韓家軍已經開始佯攻了！”
盧應遠幾步跨到帳外，果然，大營南麵，星星點點的火光在月光照耀下，如同螢火蟲般直撲大營，而營內各處，已經有傳令兵在敲著鑼四下奔走呼喊。
“大將軍有令，敵軍來襲，各軍主、幢主約束好麾下將士，不得嘯營奔走，違令者斬！”
一名隊率走出帳來，急急地對盧應遠問道：“幢主，我等如何行事？”
“不急！”盧應遠卻轉身又回到了帳內，“此刻韓家軍攻勢不急，營內未亂，再等一會再說。”
陳軍大營連綿數裏，但韓家軍在南麵發動佯攻，聲勢仍然十分浩大，喊殺聲響成一片，而且看那邊越來越大的火光，營內軍帳應當已經著火。
“差不多了！”
盧應遠霍然起身，五名隊率和來護兒等人緊跟在他身後，隻片刻便將麾下士卒全都召集起來，背負幹草樹枝，開始四下放火。
火勢還未壯大之前，濃煙已經率先飄起，火星繚繞之下，數十條黑龍募地竄向夜空。
軍中營帳並非全部都是不易著火的牛皮帳，還有一部分是麻布浸漆的油布製成，士卒們專找這種布帳放火，隻一小會，營中已是四處火起，火勢熊熊。
“此地不能再引火了，否則火勢太大，反而封住了入營之路，我等繼續往南！”
大呼聲中，來護兒手提一柄鐵槍，一馬當先便往南衝去，盧應遠呼喝一聲，隨即帶著幾名隊率和孫四郎等人跟上。
韓家軍埋伏在一裏之外，看到火起往這邊趕來，至少也要一盞茶工夫，而來護兒等人，必須要在這段時間內頂住營隊陳軍的反攻，為韓家軍開出一條道來。
來護兒衝在前麵，最先遭遇的，是一名疾奔而來的傳令兵，他飛身猛撲，一槍便刺穿了這傳令兵的喉嚨。
緊接著便是一什巡夜的士卒，他們原本正翹首南望，誰知背後竟然起火，等反應過來時，來護兒已經衝到了近前。
來護兒手中鐵槍如靈蛇出洞，轉眼間便刺死了三人，剩下的七人被盧應遠帶著人一輪弩箭，全部射倒在地。
到了這時，盧應遠麾下五百名士卒已經盡數聚攏，而營中火勢也越來越大，數十頂布帳燃起的大火吞噬著周圍的一切，用不了多久，它們就會連在一起，形成一片致命的火海。
無令不得出帳的士卒們不得不從營帳內湧出，個個都顯得狼狽不堪，慌亂之中，有人摔倒在地，有人被火苗舔著，身上衣裳著了火，邊跑邊發出一聲聲淒厲的慘叫。
幾名將領大聲呼喊救火，但如此大的火勢，即便立即取了水來，短時間內也不可能撲滅。
火勢迅速向周圍蔓延，來護兒等人不得不繼續向南突進，尚幸黑夜混亂之下，陳軍根本組織不起有效的抵抗，幾百人竟然將數千人攆得瘋狂逃竄。
終於，在大營的右方，傳來了一陣陣“棄械免死”的吼聲。
韓家軍終於在這個時候，衝入了陳軍大營之內！