第十七章 南洋商會
戚國勇率部來南洋後，一直對外宣稱自己為大明客商，也隻有少數人知道他的真實身份。後來他一戰平定了文萊內亂，徹底震驚了周邊的諸多勢力。不僅西班牙和荷蘭殖民者派出使者前來，在林加延灣和馬尼拉的商人也同樣遣人到古達來，以探清明軍來此的目的。
但馬紹愉對他們以禮相待，但在關鍵處卻一直虛虛掩掩，直到兩座棱堡修建完成，在古達的明軍有了立足之地。他才派人前去馬尼拉和林加延灣，邀請眾商人前來。
聽了馬紹愉的話，一個操著濃重閩南腔調的中年男子站起來道：“馬大人，您的意思是大明軍隊準備常駐此地嗎？”
馬紹愉笑著道：“我想趙掌櫃可能沒聽明白，我在此再解釋一遍。文萊蘇丹已經將這方圓一百裏的土地獻給了我大明，也就是說以後這裏就是大明的國土。不常駐此地，難道要讓別人替我們守衛自己的疆土嗎？而且還有個好消息，我們已經和文萊、蘇祿兩國達成了協議，三國今後在這裏的軍隊將合為一體，共同抵禦外敵。也就是說，雖然現在在這裏的大明軍隊的數量並不多，但足以自保的能力是有的。以後你們隻要遇到什麽困難，都可來這裏求援，我們會在力所能及的範圍內給你們提供幫助。”
一個穿著南洋服飾的青年男子站起來，用不太標準的漢語問道：“大人，我們琉球商人也可以嗎？”
馬紹愉點了點頭，“琉球為大明屬國，提供必要的幫助是肯定的。蔡小公子，回去帶話給你爺爺，我大明向來以誠示人，他的那些擔心完全多餘。”
一個身型中等，留著花白短須的幹瘦男子不無擔憂的說道：“蘇祿和文萊兩國國小民窮，而在南洋勢力最大的是西班牙人和荷蘭人。他們一個距離這裏很近，一個在巴達維亞有數千大軍。而且他們所用的武器也都是些火炮、火槍等犀利火器，遠非蘇祿、文萊兩國的那些破槍爛刀可比。如果他們率部攻來，這裏真的守得住嗎？或者說是大明會派更多的軍隊前來這裏？”
馬紹愉看了他一眼，“聽你的口音，是閩浙人？”
那人連忙站起來拱手道：“大人說的不錯，小人是台州人。”
馬紹愉點了點頭，緩聲道：“嘉靖四十年，倭寇大舉進攻桃渚、圻頭等地，形勢危急。在這個時候，有一位將軍率部扼守桃渚，在龍山大破倭寇。但倭寇賊心不死，又集合兩萬餘眾侵犯台州。這位將軍率領手下大軍在新河、花街、上峰齡等地連續九次挫敗倭寇，史稱‘台州大捷’。自此之後，倭寇聞其名就心生恐懼，四散而逃，倭寇之亂始平。你是台州人，應該知道這位將軍的名字以及他所率的軍隊吧！”
“小人知道。是戚少保和他所率領的戚家軍。”
“那你知道他是誰嗎？”馬紹愉指著戚國勇問道。
看那人麵帶疑惑的搖了搖頭，馬紹愉便繼續道：“他叫戚國勇，戚少保便是他的從爺爺。而他今年不到三十歲，便已經是我大明的遊擊將軍。這是為何？因為他從小就跟隨他從爺爺學習戚家兵法，是能文能武之輩。按照他目前的領兵之能，擔任一地總兵都綽綽有餘，將來前途更是不可限量。有他在，這城就守的住。”
戚國勇坐在那裏，聽馬紹愉一陣胡吹猛吹，臉上露出局促之色。不安的挪了挪身子，感覺馬紹愉吹的有點過火了。
但在座的其他人卻不知道戚國勇內心的想法。戚繼光的名聲實在太大，不僅在閩浙境內，就是整個大明也是無人無知無人不曉。再加上戚國勇方臉濃眉，身型高大。這一段時間被曬得黢黑，平添了一些剛毅之色，使他看起來顯得十分威武雄壯。他們此刻便信了九分，紛紛站起來抱拳向戚國勇表達讚賞和敬意，弄的戚國勇更加不好意思起來。
等眾人安靜下來，馬紹愉繼續說道：“目前大明本身有難處，不可能派大量軍隊前來。但大明不會拋棄我們這些子民，就像我們會盡力幫助你們一樣。戚遊擊會幫助文萊、蘇祿兩國士卒，以盡快提升他們的戰力。而且大軍所需的火槍、火炮也會源源不斷的運來這裏。雖然現在我們和西夷的實力存在差距，但今後這種差距會越來越小，直至最後完全壓倒他們。但在此之前，我們應該協同合作，為實現這一目標而一起努力。”
這時坐在前排中位的一個矮個子青年突然站起來，說了一句話，周圍頓時沉下臉來。
馬紹愉沒有聽清，滿臉的迷茫之色。
第一個站起來的趙掌櫃為馬紹愉解釋道：“馬大人莫怪。這位是楊嶽，楊掌櫃。他是潮州人，發音和中原差別很大。他剛才是問，大明會追究荷蘭人殺人的罪過嗎？”看馬紹愉不解，他又解釋道：“三個月前，他的弟弟押送五船貨物前來南洋，但在中途被荷蘭戰船所截。荷蘭人不僅搶走了所有的貨物，還殺了包括他弟弟在內的二十幾個船工。”
馬紹愉眉頭緊蹙，擺了擺手道：“楊掌櫃請坐。我對令弟的事情深感歉意，保護你們的安全本是我們應該做的事情。但就像剛才所提的，目前大明在這裏的勢力遠低於荷夷。自守勉強可以，但不足以在海上與荷夷交戰。但這件事不能就這麽算了。楊掌櫃、趙掌櫃，你們兩個負責將這麽些年來，荷蘭搶劫大明商船時殺的船員數量及所搶掠的貨物統計出來。我會派人向荷蘭人交涉此事，讓之做出賠償並禁止他們再行此事。但以荷蘭人的豪橫和野蠻，恐怕還會繼續作惡。這是短時間內都無法改變的局麵。說到這裏，我倒有個提議，諸位看看是否可行？”
在這片海域內，來自福建的大明船商最多。趙掌櫃名叫趙長風，是福建船商的領袖人物，他個人常年在海上航運的就有二十艘以上的大商船。荷蘭戰艦在南洋航行，想要截斷西班牙人和大明的海上貿易。在這個過程中，他的船隊受損最多，也最在意這個。聽完馬紹愉的話，他忍不住問道：“大人請說。”
馬紹愉道：“現在大明的海上貿易主要是和西班牙人進行的，麵對荷蘭人的攔截，你們采取的辦法是用大船將貨物運到遠離林加延灣的海域，然後用小船裝運貨物到林加延灣和馬尼拉再與西班牙人進行貿易。可以說，這種方法雖然麻煩，卻十分有效。畢竟用小船降低了被荷蘭人發現的概率，而趁著夜色更加隱秘。但問題是這就需要大量的小船，而且小船很容易被海浪吹翻，貨翻人死，使你們所獲的利潤變低。事實可是這樣？”
趙長風輕輕的點了點頭，“大人所言極是。實際上這段時間隨著荷蘭人派出更多的船隻，能到達馬尼拉的貨物越來越少，而遭到破壞的船隻和給死亡船工越來越多，很多船隊都是隻能勉強維持。”
馬紹愉點了點頭，“這裏至少說明兩點，一個是荷蘭人用來攔截你們的船隻並不多，另一個是采取小船駁運並不能大量獲利。我的建議便是集中運輸，將船隻集合在一起，在同一時間出海。到時候即使被荷蘭人發現，他們也沒能力攔下所有船隻。以逃脫船隻的獲利來補充被荷蘭人攔下船隻的損失。”
一個人站起來道：“大人，荷蘭船快，我們的船慢。即使可以逃脫一時，恐怕依舊會被荷蘭人追上。而且那麽多船一起出海，又極容易被荷蘭人發現蹤跡，似乎更加危險。”
馬紹愉笑著擺了擺手，示意他坐下。“這位掌櫃說的極是，這就涉及我說的第二點了。目前在這裏的大明戰船並不多，但抽調出三四艘來護航卻沒有任何問題。而且你們的大型商船上也可以裝上火炮，船工亦可以使用火繩槍。戚將軍都可以幫助你們訓練那些船工，同時還可以幫助你們購置那些火炮和火槍。總之，以後荷蘭人想要搶我大明的商船，就先磕掉他們的幾顆大牙。”
趙長風道：“大人，不知這些要多少銀子？”
馬紹愉笑著道：“聽說在南洋，閩浙商人占了一大半，而趙掌櫃的生意則占了閩浙商人生意的一小半。不知這話是否是真的？”
趙長風臉色一紅，“大人說笑了，這怎麽能當真啊！”
漢人最忌家財外露，對於趙長風的回答，馬紹愉並不意外。他繼續說道：“我大明子民在外討生活，都殊為不易，本應該相互幫助，共同對外。但你們現在卻以地域分為閩浙，潮汕，福建等等諸多勢力。各占一區，不僅和外鬥，自己也彼此爭鬥，而白白讓外人得了便宜。我認為這等所為，孰為不智。我來此，其中一個目的便是集合在此的大明商人，建立南洋商會。而官府以三十尊佛朗機炮，兩千杆火繩槍，以及為船隻提供護航等等這些占據南洋商會的兩成利潤。”