第一百十三章 尾後螫（上）
伊庇魯斯的情況比起雅典稍差一些，比雷埃夫斯港已經重新開始吞吐黑海與地中海貿易的時候，亞威尓港仍然處於封鎖狀態。不過看到尤比烏斯-光輝號上飄揚的旗幟，港口衛兵相當識趣地迎了上去。
“伊庇魯斯也被瘟疫波及了吧？情況怎麽樣？”
約翰與索菲雅在世俗騎士的陪同下重新踏上了伊庇魯斯的土地，或許是想起了什麽，索菲雅忽然停下腳步，向著守港的衛兵問道。
“公主殿下……也沒那麽嚴重，據我所知，這場瘟疫也沒有造成太大損失，感染瘟疫的人大都也病的不太重。”衛兵不卑不亢地回答道。
“哦。”索菲雅意味不明地點了點頭。
這多餘的舉動讓約翰有些摸不著頭腦，他正準備翻身騎上已經被牽到港口邊的小母馬福伯斯，卻被索菲雅一把拽進了肩輿裏。
“怎麽了？”
“有點奇怪。”索菲雅將肩輿上的垂簾拉開一角，窺伺著亞威尓港的每個角落，“既然已經封鎖港口，那港務官不應該第一個出現在我們麵前嗎？這群來曆不明的衛兵為什麽會出來迎接我們？”
“或許是港務官感染瘟疫病倒了？”
按照帝國的製度，每個具有一定規模的港口，尤其是海港都會有一個港務官來負責港口的一切事物。港務官不屬於地方封臣，直屬於當地總督。當帝國出現緊急情況封鎖港口時，港務官需要二十四小時負責港口的安全。
有船隻進入已經被封鎖的亞威尓港，按理來說應該是一件大事，港務官一定會親自過問，尤其是尤比烏斯-光輝號這樣龐大的軍艦。哪怕港口的衛兵第一時間認出了這就是鳳凰艦隊的船隻，也應該是先向港務官匯報，而不是以一個普通士兵的身份獨自迎接帝國的皇儲和公主。
“那麽港務官應該第一時間通知總督重新安排一個替代者接替港口的防務……”想到這兒，索菲雅又從肩輿裏探出了頭，向剛才的士兵問道，“你們的長官呢？港務工作就交給你們幾個會不會太辛苦了？”
“公主殿下，他……他正在休息，連續幾天的值勤，港務官大人已經很累了。現在正在休息。不過殿下放心，我們會誓死保衛亞威尓港的安全。”
“……”
索菲雅沉默著放下了垂簾，在肩輿中，盡量把聲音壓到最低，隨後對約翰說道：“正常情況下，這個士兵應該已經要被推上絞刑台了。港口的防務，什麽時候輪到他來負責了？港務官哪怕在休息，有一條漁船來停靠也必須馬上起來。”
這丫頭認真的語氣並不像是平常那樣，約翰回憶了一下剛才下船時的情景，也隻有這一個衛兵出來迎接，其他衛兵隻是站在預先安排好的位置上，對尤比烏斯-光輝號的到來不聞不問。
這麽說來，亞威尓港此時的情況倒是出奇的反常了。
“的確是這樣……就算境內瘟疫肆虐，港務防衛這樣的工作應該容不得一點差錯……這絕對不是傑弗瑞做事的風格。”約翰皺著眉，疑惑道，“這裏是出了什麽事了？”
“讓世俗騎士們小心一點，我總有些……不太好的感覺。”
從亞威尓港到貢布裏涅堡大概有四天的路程，這段路上並沒有什麽大的城鎮或堡壘，一路上也都是崎嶇的山路。雖然按照約翰和索菲雅的想法，在伊庇魯斯的山區之間，已經有很多哨站的工地，不過因為瘟疫的原因，工程的進度大概也是處在癱瘓狀態。
“陛下，我們需要紮營嗎？”
莫雷讓侍從停下肩輿。
已經趕了一整天的路，在索菲雅的授意下，行軍速度相對較快。侍從的體力畢竟不如世俗騎士，四人扛著肩輿行走，哪怕分三批人輪換，對體力也是較大的消耗。此時剛好來到一片無名的池塘旁，地形也相對平坦，稍事休息，可以讓明天的行進更有效率。
尤斯廷娜攙扶著索菲雅穩穩當當地落到地上，隨後，小公主悄悄讓莫雷附耳下來，悄然低語了幾句。
莫雷的神色隨即嚴肅了起來，接下索菲雅下達的指示。
早上在亞威尓港發生的一切讓索菲雅都無法輕易釋懷，夜晚更是有可能發生意外。為了保證安全，他隻能讓世俗騎士們犧牲一些休息時間。等到明天路過比耶斯村，如果有必要的話再停留幾天。
“哥哥，你對亞威尓港的那夥所謂的港口衛兵是怎麽想的？”
“那個衛兵，說話聽起來好像的確有一些不像是個希臘人……如果是我們多慮了的話，等回到貢布裏涅，就把接待我們的那個衛兵和港務官一起送上斷頭台吧。不過……如果這是一場針對我們的陰謀，那今天晚上，我們恐怕很危險。”
按照索菲雅剛才的安排，莫雷和另外一名同樣武力卓絕的世俗騎士入住了有金色頂戴和紫色流蘇的，看起來就是給皇室準備的營帳中，而約翰與索菲雅，則是混入了侍從的營帳裏。
鎏金頂戴在月光下極其顯眼，如果意外發生，也很容易成為優先被攻擊的對象。瞞天過海，可以最大程度地保證約翰與索菲雅的安全。
雖然奧斯曼人這個時候滲透進伊庇魯斯的概率微乎其微，但沒人能保證穆罕默德二世不會做出這種驚人之舉。哪怕他麵臨著瘟疫和叛亂的雙重威脅，還能從手下抽調精銳來伊庇魯斯進行刺殺……
這就是奧斯曼人行事的方式，出其不意，不擇手段，約翰八世，就是因為這樣一場意外而葬送了生命，也改變了曆史的走向。
“哥哥，我還是有些不放心……”
“不用怕，就算最壞的情況發生了，滲透進伊庇魯斯的奧斯曼人數量也不會太多。再精銳，和世俗騎士相比都略遜一籌。隻要有莫雷在，我們就不會有危險。再說了，你忘了我們離開雅典之前，烏爾班托人送給你的東西了嗎？”