第二十章 生辰之禮
傍晚，曉月初升。
太傅府中的下人們正前前後後忙個不停。
因為今日是他們家姑娘秦嘉卉的生辰，太傅夫人邀請眾多京城名貴參加他們女兒的生辰宴。
秦嘉卉正在閨房中梳洗打扮著。一件縷金百蝶穿花雲緞裙掛在架子上，這是母親專門找人為她量身定製的。
今日婢女特意為她花了一個豔霞妝，穿上母親為她定製的花色緞裙，珠纓旋轉星宿搖，花蔓抖擻龍蛇動，與平日的素淨清麗的打扮大為不同。
“姑娘，你今日這身裝扮，不知會迷倒多少貴門公子呢！”跟在她身邊多年的婢女采禾不禁為秦嘉卉今日的豔麗容貌所驚歎。
秦嘉卉隻是朝著采禾溫婉一笑，她心知要說無雙的容貌，又有誰比得上她的阿淵呢。今日采禾給她這般打扮，想必是母親的意思。
她清楚，今日母親以生辰之名宴請京城各府權貴，實則不過是為了暗裏物色佳婿罷了。不過想到今日江淵與江川也會來，她倒是十分開心的。
武安侯府。
此刻雲竹也在為江淵梳洗打扮。化完了常妝後，雲竹便去衣櫃處為江淵挑選衣裙。
她拿出一件蝶戲水仙裙衫準備為江淵穿上，江淵正準備下意識穿上時，突然想了什麽，遲疑了下：“今日不穿這件。”
她指了指衣櫃另一層的那件宮緞素雪絹裙：“今日就穿那件吧。”
雲竹心中思索了一會兒，隨即便讀懂了她家郡主的用意。她家郡主這副絕色的容貌，怕是走到哪裏都會是目之所聚的焦點。
今日是秦姑娘的生辰，主角自然是她。自家郡主如果打扮得再豔麗些，那便是喧賓奪主了。
雲竹望著江淵的背影無奈地聳了聳肩，她家郡主可能不清楚自己的這副容貌即使打扮得再素淨，也是極美的。
江淵到了府門口時，便看見兄長已站在大門口等候多時了。今日他一身靚藍杭綢錦袍，筆直地站在馬車前，如玉如鬆，江淵不由地向他投去欣賞的目光。
她家兄長，長相俊朗，武能在帶兵作戰，文能作畫賦詩。這般好的人才，難怪會有那麽多京城貴女追慕於他。
不過，她的兄長最後是要與嘉卉相配的，她得替嘉卉好好守住兄長，免得被人捷足先登。
兄妹二人到了秦府後，被管家恭敬地迎進前廳。前廳裏的賓客們也紛紛向他們二人行禮，兄妹二人以世子群主的身份一一示意。
秦嘉卉見他們二人進來，便高興地迎上前去：“阿淵。”秦嘉卉開心地握著江淵的手，二人熱絡至極。
秦嘉卉又大方地向一旁的江川規矩地行了一個女子禮：“長寧兄長。”
“嘉卉妹妹生辰快樂，這是我給你的生辰禮物，看喜不喜歡。”江川習慣性地摸了摸秦嘉卉的頭，把手中的禮物遞給了她，一臉溫柔地看著她。
今日的她，一身豔色，麵若紅霞，笑如花綻，光彩奪目，江川也不禁有些許失神。
秦嘉卉開心地接過江川手中的長筒，緩緩打開，隻見裏麵是一副意境幽美的水墨名畫。秦嘉卉驚喜望著江川，笑得一臉明媚。
這是她最欣賞的名家大儒柳常水的親筆畫作，這位大儒早在十幾年前便已封筆，隱居山林。想不到江川能找到他的絕跡送給她：“謝謝長寧兄長，嘉卉很喜歡。”
“兄長給了，還有我的呢。”江淵主動地上前把手中的禮物放到了秦嘉卉手中，隻見禮盒中裝的是一塊上等的雲紋端硯，其品質可遇不可求，非一般人家所能擁有。
秦嘉卉開心地抱了抱江淵，向她道謝。不得不說，她今日收到了不少貴重禮品，唯有他們兄妹二人最了解她之所好。
“姑娘，你看。”秦嘉卉身後的采禾不知突然看見了誰，忽地提醒起她家姑娘。
秦嘉卉向采禾指的門口方向望去。
隻見一位藍頂花翎，鳳凰紋飾的蟒袍補子的公公領著身後的小太監緩緩走進府裏來。
大家的注意力都聚焦到了這裏，連秦嘉卉的父親秦太傅也注意到了。
他識得這便是那常年侍奉太子身邊，是太子最為信任的左公公，於是他帶著夫人連忙上前。
“見過左公公，今日小女生辰設宴，不知左公公前來本府所謂何事？”秦太傅心有疑慮地看著左公公。
太傅府一向不與太子一邊的人來往，隻因太傅府是站在二皇子陣營的，今日太子派身邊的親信來府，不知其意是善還是惡。
“咱家是奉太子之名，來給秦大姑娘送生辰禮的。”說罷，他便抬手示意身後的太監把禮物呈上來。
“這是太子送給秦姑娘的禮物，希望姑娘喜歡。”
左公公讓小太監上前把禮物呈在了秦嘉卉麵前，隻見是一整套純金鍛造的鳳舞頭麵。其做工精致，樣式精美，應是身份尊貴的宮中貴人所用之飾，非臣女所能佩戴。
秦嘉卉隻與那太子有過匆匆的一麵之緣，今日卻送如此尊貴之禮，其之用意，秦嘉卉心中已了然。
於是她端莊有禮地欲婉拒：“太子的心意，臣女感恩戴德。隻是這禮物，實在厚重，臣女擔待不起，還請公公替臣女送回去吧。”
“秦姑娘哪裏話，這本是太子對秦姑娘的一片心意，望姑娘務必收下，不用辜負了太子的一番美意才是。”左公公笑得一臉親和，眼中卻帶著威脅之意。
太傅見狀，立馬插話回道：“那臣便替小女謝過太子美意了。”
“秦太傅果然識禮，既然太子交代咱家的事已完成，咱家也要回宮交差了，我們走。”說罷，左公公便帶著身後的小太監趾高氣揚地離開了太傅府。
眾人以禮恭送他們出府，隻有江川兄妹淡然地站在一旁。剛才左公公進來，竟也無視二人的存在，未向二人行禮。由此看來，他們的這位皇長兄是真正把他寵壞了。
隻是剛才公公所言，他倆何嚐不知其用意。江淵不禁在心中擔憂，自己兄長還沒被人捷足先登，倒是她的這位未來的長嫂快被太子搶跑了。
此刻秦嘉卉心中一陣不安，隻覺得山雨欲來風滿樓，前路一片茫然。她偷偷瞥了眼一旁的江川，他麵無表情，神色淡然。
太子的強勢出現，讓她感到自己走向江川的道路，變得異常艱難起來。