第1章 貓頭鷹抓田鼠
夜色漆黑，星辰全無，連綿不絕的山脈像是隻巨大昏死的怪物，沉默死寂般的橫亙在天幕之下，暗沉的墨色讓人難分天地。
一隻小小的貓頭鷹，奮力的揮動著翅膀，閃著那綠色的眼睛，在林間左閃右避的追逐著林間的一隻田鼠。這隻貓頭鷹似乎是心情很好，或者是之前那一頓還沒消化，所以不太餓，也就拿著這隻肥碩的田鼠逗樂，一會兒，它俯衝下去，銳利的雙爪準確無誤的抓在它頭尾三寸的地方，田鼠被嚇的吱吱吱的顫聲掙紮，肥碩的身軀因為扭動，又被利爪陷進去幾分。貓頭鷹飛過一段，調整好雙翼下降，猛的雙爪一鬆，田鼠就像塊被人擲下的石頭一樣，挨著厚厚的落下，滾了好幾圈，若不是被落葉減去好些個衝勁，它早就要被擲成春泥變養料了。
貓頭鷹還意猶未盡，在田鼠的上空打轉，不時還下降坐俯衝狀，伸著爪子威脅著早已被嚇破了膽的肥碩田鼠。出於求生的本能，田鼠還沒站穩就撒著四蹄，往一個方向猛衝，脆黃的落葉都被它蹬的連連發出脆響。這聲音落在聽力超強的貓頭鷹的耳朵裏，無意像打了興奮劑一樣有效，貓頭鷹眼睛連眨，緊跟著田鼠，一路飛行。
田鼠剛繞過一塊岩石，森林就到頭了，萬家燈火點綴了這單調的黑暗。對於這場追逐，掌控著完全控製權的貓頭鷹，似乎有些厭倦了，一個閃電般的俯衝，田鼠又有一次的被那雙利爪裹緊，這次沒有意猶未盡般放鬆，利爪已深陷皮肉，它那細小脆弱的心髒已經被碾碎了。
貓頭鷹沒有停留，直飛入那萬家燈火中，它要找個地方就餐。
在某家的房頂上，勝利者的貓頭鷹正在大塊朵碩，血肉橫飛的時候，“吱呀”一聲，房子的側門被打開了，一個女人被人大力的推了出來，不知是力量過大還是女人太過虛弱，她一下子就躺倒在了地上，發出的哭喊聲雖然不是很大，但已足夠嚇到喜歡清靜的貓頭鷹了，它一震翅膀，抓起吃了一半的食物往回路飛去，心裏想著，“還是森林好啊”。
被推出來的女子鬢釵散亂，麵有淚痕，神情很是狼狽，穿著黑色管家衣飾的中年男子把一樸素的布包甩在了女子的麵前，“萍兒，這是大夫人的吩咐，你可別怪我”，中年男子似乎有些不忍，右手抓著門板用力捏了捏，就要把門關上，女子還在掙紮，看到門要關了，她一把撲過去，把自己嫩蔥般的手毫無顧忌的往門縫裏一塞，“啊”，聽到痛呼聲，管家服的中年男子趕緊把門打開，看著趴在地上的女子，門口的燈籠被風吹的搖搖晃晃，橫在門欄上的手上已是紅腫一片。如此女子，任誰看了都要動憐憫之心的。
管家服的中年男子歎了口氣，“你這又是何苦呢”！然後伸手扶起她，女子抬起頭，一張臉，美豔清瘦，雙眼淚水盈盈，身體弱不禁風，女子未受傷的手扶上微隆的腹部，中年男子眉頭微皺，“李管家，這是老爺的親骨肉，等老爺回來後，您能幫我把這信給他嗎”？
女子說著探手入懷，拿出一封信遞給李管家。信封上寫著“虎郎親啟”。字體娟秀風雅。李管家看了看萍兒微隆的肚子，伸手接過信，“你之後要去哪”？
女子聽到李管家的問話，先是一愣，然後又傷感起來，淚水禁不住又爬滿臉頰，李管家今天似乎特別的又耐心和同情心，像萍兒這種被趕出門的丫頭不是沒有過，因為老爺好色，府裏美貌的女子幾乎沒有不被染指的，不過礙於大夫人的麵子，並沒有過多的流連，一般都是玩過幾次就算了的，有幾個不知好歹的，妄想飛上枝頭的，就直接被大夫人給賣進了“添懷香”，這座永樂城最大的風月場所。
至於萍兒，原本是被他哥哥賣進來抵債的，由於她的姿色，被三夫人給打發到雜物房去幹粗活去了，不知是這萍兒命好，還是命差，有天晚上老爺喝醉酒，走錯了路，身邊正好沒人，不知不覺就走到了雜物房那裏，才來半年的萍兒正好下工，被老爺給碰上了，萍兒隻遠遠的看到過老爺一次，當時嚇的感覺跪在地上。
男人一喝酒就容易性起，特別是老爺，他一看到這麽漂亮美豔的萍兒，當時就拉著她進了雜物房要了她。第二天醒來也就摸摸鼻子走人了。可憐的萍兒話都不敢說，直到兩個多月後才發現自己有了身孕。
李管家在萍兒被拉進房裏的時候，正好看到，他當然知道孩子是誰的，東方家一向都重視子嗣的，不過說來奇怪，像老爺這樣，基本是夜夜不空房的人，子嗣卻是很單薄，快30歲的人了，卻隻有兩個女兒，所以萍兒肚子裏的孩子是很關鍵的，因為老爺去了軍營不在府中，他隻能去向大夫人稟報了。
當時大夫人就憤怒了，“誰說這賤人懷的是東方家的，肯定是和哪個下人勾搭出來的，李貴，這件事情不能讓老爺或者其它人知道，立刻把她趕出去”，這就有了開始的一幕。
萍兒哭了一會，“還去找哥哥，到他那裏住，不然我一弱女子如何生活”，聲音還有哽咽，和哭後的沙啞。
萍兒的父親也是個讀書人，雖沒能當上官，但在鄉下教教書也還是生活富足了，可惜她父親死後，嗜賭的哥哥輸的把妹妹都給賣了。
李貴想了想，“好吧，你就待在你哥哥那，好好養胎，隻要你的肚子爭氣，總會有好日子過的”說著還拿出了十兩紋銀給她。萍兒簡直不敢相信，平常如此嚴厲的李管家盡然也有通情達理的時候，不過她也明白李貴的話，咬咬牙接過銀子，跪了下來，“咚咚咚”的磕了三個響頭，拿著單薄的布包離開了。
這是在永樂城的內城，住的都是東方家族的子弟或近臣。東方虎的宅子不算大，在內城靠近外城的地方，遠離內城主建築，東方城主的府邸。從地理位置上，也能看出這位東方虎在家族中的位置。