第十六章 末路
大內總管李成義奉旨前往皇後寢宮賜下白綾，在宣讀完旨意之後，李成義對皇後道：“娘娘與陛下之間的感情。沒人比老奴更清楚了，陛下讓老奴給娘娘傳一句話。”
“公公，但無妨，妾身已是將死之人。”葉皇後起身道。
“此事，朕不怪你，但是，丞相謀反朕總要給下人一個交代，朕也不舍得，但卻也是無可奈何，隻能委屈你先行一步，朕的身體也撐不了多久了。萬望勿怪。”李成義將軒轅靖的話傳達了一番。
葉皇後聽後，沉吟片刻開口道：“也煩請公公替妾身傳一句話給陛下吧！”
“娘娘請講。”言罷李成義恭敬地站在一旁靜待下文。
葉皇後整理了下鳳袍鳳冠，緩緩開口道：“妾身怎會怪陛下呢！此生能與陛下相知，相許，相伴是妾身的福分，怎奈無緣與陛下相互攙扶到老了。這是妾身的遺憾。我兄長的罪在不赦，這個結局也在意料之中，隻恨自己無法阻止兄長的荒唐行為，妾先行一步，願陛下保重龍體，妾自會在九泉之下替陛下孝順公婆，以盡孝道。”言罷，葉皇後慨然赴死。
這一夜，無論是宮裏宮外都久久不能平靜，這是注定要流血的一夜，紅衣童變燮躲在角落中，欣賞他的傑作，接下來空氣中的血腥味，或許就會是這世上最美妙的味道了吧！其實，在葉修離開皇宮之後，便有一些心煩意亂，可能這也是上在冥冥之中向他示警吧！
在與禁軍統領李翰一番商議，定下三日之後起事的約定後。葉修便返回相府安歇，睡至夜半被一陣嘈雜的聲音驚醒。隨後，管家前來報告，錦衣衛指揮使蕭紅前來宣旨，聽聞錦衣衛上門，葉修便知道東窗事發，大勢已去了
但是，他心中並無悔意，自古就是如此，成者王侯敗者寇，既然決定了便已經將生死置之度外了，後悔二字並不適合當下的場景，如今，應當飲一壺濁酒，慨然赴死。葉修並不慌張，將朝服朝冠穿戴整齊後，便前往府門接旨。
待旨意宣讀完畢之後，葉修大笑道：”還是我這個妹夫懂我啊！知道此情此景之下，我最想的便是飲酒，這一壺鴆酒深得我心，蕭指揮使陛下可有什麽話，讓你代為傳達啊！“
”相爺果真是無論在怎樣的情況之下，都能從容不迫啊！陛下，的確有幾句話讓我轉達給你。“蕭紅答道。
”來人，擺宴我要與蕭指揮使飲上幾杯。“完，葉修轉過身對蕭紅道：”我這將死之人最後的請求蕭指揮使不會拒絕吧？陛下的話我們邊吃邊談，我也有幾句荒唐言，想轉達給陛下聽聽。“
”相爺，請便，陛下旨意隻要相爺不跑，能夠將此酒飲下，其餘隨意。“蕭紅答道。
眾人進入府內，分賓主坐定之後，蕭紅開口道：”陛下：’內兄，你為何就不能再多等上幾，朕如今的身體還能撐多久啊！待得朕百年之後，太子登基你就是內閣首輔，這下都是你的，何故此時行這不智之舉啊！內兄何必呢！連累忠貞傳家的葉氏一族背上謀逆罵名，你這又是何苦呢？“
”哈哈哈哈。“葉修一陣狂笑繼而道：”今日既然走到這一步，有些話我是不吐不快，希望蕭指揮使能將我接下來的話一字不拉的轉達給陛下。“
”相爺放心，蕭紅洗耳恭聽，一定將話帶到。“蕭紅恭敬道。
”這下傳至陛下之手時，是何等的一副爛攤子啊！多年來我等殫精竭慮才使得大夏得以中興，慶功宴上陛下欽定中興五虎，如今，都身在何處啊！十年前與蠻族人那場戰爭，大將軍薛豹陣亡，六年前廷尉嚴嵩被陛下屈殺，太仆郭祀悲憤自殺。
如此，數來中興五虎也就剩下我與蕭大人你了吧！過了今夜也就隻剩下蕭大人你一人了。我們的時代就這樣結束了，一切的轉折點就在十年前的那句讖語，奸佞李德因此上位，得到陛下眷顧，郭祀，嚴嵩可以就是死在李德的讒言之下。
但陛下對此毫無悔意，依舊重用那等奸逆，近年來李德數次意欲讓陛下廢太子，改立三皇子為儲君，你我都知道，那三皇子軒轅禦是個什麽人，如若，他真的登基，這大夏帝國定然在迎來一位瘋皇，我等身家性命不足惜，但這大好河山葬於此子之手，我不舍呀！“葉修飲下一杯酒水。
”葉兄，對陛下是徹底失去了信心啊！“蕭紅道。
”是啊！早在嚴嵩被賜死之時，我就已經絕望了，一切的計劃也是從那一刻開始謀劃的，不過，陛下身體硬朗，加之有你蕭指揮使在身側，我做什麽都難以得手，好在近年來陛下身體日漸孱弱，記憶力也是衰退的嚴重，我覺得時機成熟了。
實際上在宮中我的不過是氣話。起事成功之後，我會擁立太子，誅殺李德等奸臣，但是，對於陛下我會尊其為太上皇，讓其安享晚年。不過，事到如今，這些也沒什麽用了，不過，陛下的這一道聖旨，讓我甚為欣慰。
我知道陛下並沒有糊塗，或許我真的錯了，此情此景讓我想到了幼時在大內藏書樓中讀到的一首古詩，請蕭兄鑒賞一番：成之與敗久相依，豈肯容人辨是非。奸黨隻知讒得計，忠臣卻視死如歸。先預定皆由數，突地加來盡是機。忍過一時三刻苦，芳名包管古今稀。“
言罷，葉修拿起裝有鴆酒的酒壺，一飲而盡，一代名相葉修就這樣退出了曆史的舞台，他這一生真的是可悲可歎啊！
在錦衣衛指揮使蕭紅前往相府宣旨的同時，錦衣衛副指揮使方亮也奉旨前去捉拿禁軍統領李翰，李翰是一位留有絡腮胡子的年輕人，可以的上是少年老像吧！明明隻有二十歲，但是，外表看起來卻像四十來歲了。
在李翰被捕之後，方亮問他是否後悔。李翰大笑道：”我李翰此生無悔了，這條性命本就是相爺給的，如今還給相爺又有何妨？“言罷大步走向午門，迎接那斷頭一刀。。
原來這李翰本是流落幽城的孤兒，每日乞討度日，但因為瘦受盡淩辱，險些餓死在丞相葉修的府門之前，葉修見其可憐，心生惻隱便收其為假子，養在府中，李翰之所以能夠以區區二十之齡，坐上禁軍統領的位置，與丞相葉修其實脫不開關係。
聖旨上是誅殺李翰滿門，實則李翰滿門也就其一人耳，李翰自幼便是孤兒，無父無母，雖然與丞相葉修之女葉華有婚約，但卻尚未完婚，所以，李翰此時就是一個光杆司令，因此，以己之身，報答丞相葉修之恩，也算是值得。