第286章 法外開恩
“你且安心，老夫會竭盡全力為你王氏一族留後的！你幾個孫兒當中，你最看好哪個？”斟酌再三，寧國公還是決定幫令賢侯一族留下一個血脈。
令賢侯雖然有錯，可他也算是有功於大燕了，不該落得一個滿門皆滅的悲慘下場。
更何況，那王琳若想無虞，也得有個母家支撐啊！
聞言，令賢侯立即欣喜若狂，直接跪了下來，淚流滿麵道：“請受老夫一拜！”
患難見真情，老國公對他和王氏一族的恩情不是三言兩語可以衡量的，他除了叩首謝恩想不到其他可以感謝的方法了！
他已經一無所有了！
見以往意氣風發的令賢侯如今匍匐在自己腳下，寧國公一點兒開心得意都沒有，隻覺得十分難受。
“快起來吧！”寧國公親自將令賢侯扶了起來。
頓了頓，寧國公肅然問道：“你想清楚，要保哪個？”
令賢侯結黨營私，此為永曆帝之所不能忍，他便是有通天的本事也不能替其脫罪或者減免罪責，他最多可以將永曆帝心底對恩師的恩情給激發出來，求永曆帝網開一麵，給王家留下一個男丁！
令賢侯默然，這是一個艱難而殘酷的抉擇。
許久，他眉頭一擰，終是說出了他的答案，他道：“還勞國公爺將濤兒救出去！”
他的兒孫著實不成器，唯一聰穎的就隻一個王瑾，王濤亦是資質平平，但好在善良寬厚、肯吃苦學習，若能得寧國公提拔照應，倒也能勉強在朝中立足！
“老夫自會盡力！令賢侯珍重！”寧國公點點頭，隨後就沉重道別了。
天牢外還有幾個皇子在等著他一同去宮裏複命呢！他著實不能再在這裏多呆了！
寧國公一走，牢門就“哐當！”一聲落了鎖，令賢侯呆呆地癱坐在地上望著寧國公一步步離去。
許久，寧國公依舊挺拔的身影消失在了天牢昏暗而悠長的走廊裏，令賢侯這才笑了笑。
笑著笑著，他就用力扇了自己幾巴掌，悔恨的淚隨之落下。
沒想到，在他落難之際，竟是他此前費盡心裏去針對、算計的寧國公伸出了援手！
想來真是可笑，若不是他心思狹隘的認為寧國公瞧不起他們王氏一族，一意孤行不肯聽王濤的勸誡，去算計寧國公一脈，他又怎麽會這麽快就到了這天牢？
……
“老臣該死！勞幾位殿下久等了！”一出大門，寧國公就朝顧明琰兄弟幾個拱手道。
“寧國公言重了！”顧明琰微微一笑，溫聲道。
其餘幾個皇子亦是一臉笑意，壓根沒有絲毫久等的不耐。
“寧國公已經到了，那我們就快些回宮麵見父皇吧！”顧明琰繼續溫聲道。
他為長，又性子寬厚溫軟，眾皇子對他很是敬重，自然是對他的話沒有什麽異議，是以，他們一行人就上了早已備好的馬車往宮裏去了。
兩個時辰以後，他們一行人到了禦書房門外。
因著永曆帝早有吩咐，他們剛剛踏上台階，常德就甩著拂塵迎了上來。
“幾位殿下同國公爺可算是回來了！陛下已經等候多時了，您們快些裏麵請！”他焦急道。
今日一下子查抄了那麽多大臣的府邸，永曆帝心裏也很是不舒服，心浮氣躁的，已經發了幾次火了，常德和一眾宮人皆是膽戰心驚、小心翼翼。
“是我們慢了些！”顧明琰歉疚道。
說罷，他就率先往裏走去，寧國公和其他幾位皇子也快步跟了上去。
很快，他們就到了內殿，果然見到永曆帝麵色陰沉的坐在上首。
“兒臣(老臣）叩見父皇(陛下）！”
顧明琰幾人連忙跪地行了大禮。
“平身！”永曆帝懶懶地抬了抬手道。
顧明琰幾個無言地叩首謝了恩，隨後才齊齊站了起來。
“事情辦得怎麽樣了？”永曆帝垂眸，輕揉著發脹的鬢角問。
“回稟父皇，一眾罪臣及其家眷共七百二十八人已經全部捉拿歸案了！”顧明琰恭敬回道。
永曆帝的手一頓，隨後道：“朕知道了！你們都下去吧！”
永曆帝文治武功，是個有作為的帝王，雖然威嚴肅穆，卻不是個暴君，像這樣一下子判處幾百人斬首示眾還是頭一次，他不免有些躊躇疲憊。
顧明琰深諳永曆帝此刻心情不太美好，不願意被打擾，立即從善如流道：“兒臣告退！”
在幾位皇子請辭的時候寧國公並沒有效仿，反而跪下道：“老臣還有要事回稟！”
永曆帝眉頭一皺，寧國公可不是不會看臉色的蠢貨，他在這個時候要稟報些什麽呢？
心下疑惑，麵上他卻是半點不漏，他先對幾個請辭的皇子道：“你們下去吧！”
顧明琰幾人依言行禮退下，等幾個皇子都出了房門之後，他才將目光投向寧國公。
“愛卿有何事要單獨稟給朕？”
永曆帝的聲音很平靜，寧國公卻是直接以頭嗆地道：“老臣鬥膽求陛下饒那令賢侯的王濤一命！”
“啪！”永曆帝一拍桌子，狠狠地瞪著寧國公，大聲斥道：“愛卿是要讓朕朝令夕改了？更何況，令賢侯結黨營私，在朝中遍布爪牙，本是罪無可恕，朕若是恕了王濤，又該以何顏麵來麵對那些忠心耿耿的臣民們？”
這還是永曆帝第一次對寧國公疾言厲色。
寧國公默然，並未直接回答永曆帝的拷問，而是靜悄悄地跪著。
等了半晌，當永曆帝的呼吸不再急促的時候，他才道：“老臣不是不知陛下的難處！可是……令賢侯馳騁朝野幾十載，事必躬親，始終兢兢業業，也的確為大燕立下了無數汗馬功勞！”
“不僅如此，他還曾為帝師，悉心教導陛下，為我大燕培育了一名英明的君主，可謂是功德無量！老臣覺著，他著實不該落得一個絕後的淒慘下場啊！”
寧國公字字真誠，發自肺腑，說到最後已是有些哽咽了。
他是真的同情令賢侯的遭遇，這份同情除了多年同朝為臣的情分之外，更多的則是一種發自內心的蒼涼。
他想，如果不是因為他乃是寧國公蘇氏一脈嫡係，他的下場怕是不會比令賢侯好上半分！
兔死狗烹！
永曆帝沉默，清冷的麵色已經緩和了幾分，定定望著寧國公的龍眸中也閃過絲絲動容。
顯然，他也想起了令賢侯曾經為他、為大燕所作出的貢獻。
細細想來，當年若不是令賢侯為他東奔西走，四處遊說，他也不會那麽容易地就坐上這張龍椅。
畢竟，在諸位皇兄皇弟當中，他的母家百裏一族著實是太弱了，壓根不值得一提！
那場慘烈的奪嫡之爭中，是令賢侯遊說的貴族世家們保護了他！
“陛下！老臣所求不過是饒那王濤一命，給令賢侯一族留個血脈，並不是讓您寬恕他們的罪過！”寧國公繼續磕頭哀求道。
他這話令永曆帝陷入了糾結當中了。
誠如他所言，隻是留下王氏的一個血脈，並不是寬恕整個王家，倒也不至於引起群臣憤慨……
見永曆帝動心，寧國公繼續道：“陛下！您若是饒了那王濤一命，不是正好向天下證明了您是一位宅心仁厚、重情重義的明君嗎？”
他這話，一下子將永曆帝心中僅存的疑慮給打散了。
雖然疑慮打消了，永曆帝卻還是沒有直接答應寧國公，而是疲憊道：“你再讓朕考慮考慮！”
寧國公心知永曆帝大概已經有了決斷，也就不再多言了，直接跪安了。
在他離開之後，永曆帝獨留了常德伺候，在半個時辰之後，永曆帝下了一道聖旨赦免了王濤死罪赦免了，將其流放到了北疆的荒原。
是夜，天牢裏來了一位尊貴的神秘男子，此人僅帶了一個仆從到了關押令賢侯的牢房，一路走來，所有的守衛都驚呆了，跪了滿地。
待進了令賢侯的牢房，那神秘男子取下了蓋住大半麵容的鬥篷，其麵容冷峻莊嚴，赫然就是永曆帝。
令賢侯大驚，連忙趔趄著行了大禮，“罪臣見過陛下！”
永曆帝沉默著望著蓬頭垢麵憔悴不堪的令賢侯，深邃的眸中滿是悲哀。
常德察言觀色的能力一流，早就摸清了永曆帝對這位犯了大罪的令賢侯的不忍和惋惜，連忙客客氣氣地將令賢侯扶了起來。
“老師，朕從未想過會在這種地方見到狼狽不堪的你！”良久，永曆帝才悠然歎道。
令賢侯在永曆帝喊出“老師！”兩個字的時候就淚流滿麵了，永曆帝自從登基之後就再也沒有這樣喚過他了！
“罪臣該死！竟是驚擾了陛下來這般汙濁不堪的地方！陛下快些離開吧！”他愧疚地行禮道。
“寧國公為你求了一道恩旨，王濤此刻已經在趕往北疆的路上了。朕會知會雲陽照應他的。”永曆帝沒有理會令賢侯，反而緩緩道。
聞言，令賢侯連忙叩首謝恩：“多謝陛下天恩！罪臣現在就是死也可以瞑目了！”
“朕從未想過要這般對老師，隻是……你為何從不知足？”永曆帝冷冷問道。