022章 相激
“呔!你這婆子!”挎刀的衙役走過來,指著老婆婆,“要喊冤上衙門擊鼓去,今日蔣大人初到東寧,別來搗亂!”
那老婆婆睜著蒙了白翳的雙眼,哀求:“差爺,老婆子不是故意來搗亂的,實在是沒法子!求差爺給條活路!”
那女童也哭求:“差爺,我娘已經下了大獄,我弟弟還在喂奶,求您給條活路!”
兩人說著便跪下來,一個勁磕頭。
普通人皆有憐老惜弱之心,這老婆婆不但老朽還眼瞎,顫巍巍來喊冤,眾人一見之下,先有了同情之心,又見女童哭得可憐,不免心生不忍。
有村民認出她們祖孫,說道:“這不是蒲家村的米婆婆嗎?她女兒殺夫被抓起來了啊!”
“是三樹村那個吧?聽說是兒媳因為口角毒死了公公。”
“來蔣青天麵前喊冤,不會真是被冤枉的吧?”
“這可說不好。米婆婆是那蒲氏的親娘,當然為女兒說話。”
“我姨婆家就在三樹村,說蒲氏平日很孝順,那日因為豬草打得遲,叫她公公說了兩句。為了這點事毒死公公,太兒戲了吧?”
“是啊,周圍幾個村子,誰不說蒲氏為人好?真不像會毒殺公公的人。”
言論一起,便有人大聲為米婆婆求情:“差爺,她們祖孫實在可憐,就網開一麵吧?”
“對啊!蔣大人巡察天下,不就是為了平反冤案,為民做主嗎?”
“就是就是,現在人家來喊冤,怎麽能趕走呢?”
眼看蔣文峰的轎子到了麵前,米婆婆淒聲大喊:“大人,人命關天,求您為民婦伸冤!”
茶寮裏,明皓瞪大雙眼:“蔣大人會接的吧?他是青天大老爺,遇到有人喊冤,不能不管吧?”
明微道:“他若不管,百姓們定然心生不滿。”
臨桌的書生也說著這事。卻聽其中一人歎道:“這事不妙啊!蔣大人還沒進城就先審了一樁冤案,不是打東寧官員的臉麽?他是奉命巡察來的,如果本地官員先有了對立的情緒,想了解當地實情,就很困難了。”
“是啊!”他的同伴附和,“百姓不知內情,咱們可都知道,當個青天大老爺沒那麽容易。為民做主是應當,可同僚上峰下屬都得打好關係,不然,處處掣肘,什麽都幹不了。”
明皓聽得真,撓了撓頭:“是這樣的嗎?”
明微點點頭:“他們說的沒錯。”
大道上,官轎果然停了下來。
蔣文峰撩起窗簾,交待了護衛幾句。
那護衛便走過來,說道:“老人家快請起吧。你家的案子,便是已經判了,按律也是要複核的。大人奉旨巡察,亦會複核地方案件。你就算不喊冤,這案子大人也會審的。”
米婆婆卻不肯起,抓著護衛的手,苦苦哀求:“大人,民婦不敢等啊!民婦可以等,我女兒等不得,我那小外孫等不得啊!求大人做主,求大人伸冤。”
祖孫二人連連叩頭。
護衛隻得安撫:“老人家別急。大人已經到了東寧,明日就會開衙,你們到時候過去就行……”
米婆婆卻認死理,怎麽都不肯起來。
她們祖孫不肯起,官轎又不能一走了之,於是,一行人就這麽停在了大道上。
這時,一個神態高傲的隨護從後麵走過來,昂著下巴問:“蔣大人,公子命我來問,何時可以進城!”
轎中傳來溫和的聲音:“有勞公子稍候,遇到了一點突發事件,下官這就解決。”
“你說的解決,就是在這苦勸嗎?這要勸到什麽時候?”那隨護語氣冷硬,“這一路風餐露宿,公子為著皇命,一直將就你蔣大人。現在都已經到了東寧,想盡早歇一歇都不成?”
轎中沉默了一息,回道:“是我疏忽了。雷鴻!”
那護衛應聲而來:“大人!”
“你將這位婆婆與她的孫女,一起帶回衙門。”
護衛剛要應是,後頭又緩步行來一個年輕女子。
看她衣著儀態,比之高門千金都不遜色,出口說的卻是:“蔣大人,公子命奴婢轉告您一句話。”
蔣文峰隻得先按下:“阿綰姑娘請說。”
這位阿綰姑娘語氣平平:“公子說,您既然號稱青天,那應該為民做主才是。既然這婦人號稱有冤,您不當眾審清,還她一個公道,怎麽叫青天呢?”
此話一出,臨桌的書生就有人忿忿一甩折扇:“豈有此理!這是拿話逼蔣大人當眾審案!”
另一人也道:“太過分了!這位楊公子,我還以為他是忠良之後,應該是個明事理的人,沒想到也和那些人一樣!真是個蠹蟲!”
“噓!”一位同伴忙製止,“好歹是皇族之後,切不可過分無禮。”
勸完了,自己也搖頭歎氣:“明成公主深明大義,怎麽孫輩這麽……”
明微的眉頭卻蹙了蹙。
真是這樣嗎?
外頭的百姓們可想不到這麽多,覺得楊公子這位侍女說得句句在理,便有人附和:“是啊!蔣大人,如果她們真的有冤,明天審和現在審不一樣嗎?”
“對對對,何必勞累她們老婦弱女再跑一趟?”
“沒錯沒錯。”
聲勢一起,再想壓就容易了。
知府這邊掀開了轎簾,下來拱了拱手:“蔣大人,既然百姓有求,您就審一審吧。此案是永平縣上報的,下官已經看了卷宗,找不到錯處。若是果真有冤,您來辨一辨,也免得下官判下一樁冤案,日後留下汙點。”
此話一說,轎內傳出一聲歎息。
百姓聲呼,又有知府這般說話,蔣文峰已經沒有別的選擇。
轎簾掀起,他亦下轎來。
但見這位蔣大人,比眾人想象中年輕得多。他十八歲高中,已經做了十幾年的官,今年正好三十。然而麵容白皙清俊,看起來隻有二十多,比知府足足小了一輩。
明微定睛看了兩眼,“咦”了一聲。
這位蔣大人,身上除了讀書人固有的文氣外,還有一股不知來由的清靈之氣。
“七姐,你也覺得這蔣大人生得好?”明湘興致勃勃,“還以為楊公子不下車,咱們今天白來了呢!沒想到這位蔣大人也這麽好看,今天真是來對了!”
那邊,蔣文峰在眾多期盼的目光中開了口:“本官承蒙聖恩,巡察各府,查漏補缺乃是本職。原本各處案件,都該一視同仁,待開衙之後一並審理。不過,念在她們老弱不易,又有知府大人請托,隻好先審一審了。雷鴻。”
“屬下在。”
蔣文峰指了指茶寮:“你去向店家借個地方問案。”
“是。”
店家早就驚動了,蔣青天在自家茶寮問案,這等揚名之事,豈會不允,當即應下。