第十九章 沒有好處的嘉獎
正在眾人議論紛紛時，由于一個意料不到的人物的到來，導致剛開始不久的面試不得不中斷，所有人都失望不已。
正排隊等候面試的候選者們個個垂頭喪氣，排在第二位的家伙更是郁悶的要吐血。
埃拉西亞大陸之上目前最為強大的帝國，埃拉西亞人類帝國，派出了一位使者來到了哈蒙代爾。
據看守大門的士兵報告，這位使者帶來了帝國目前的最高統治者，凱瑟琳女皇陛下對哈蒙代爾領主打敗大耳怪強盜的嘉獎令。
無可奈何的回到城堡中，準備迎接這位使者的陳劍大領主同樣是郁悶無比。
自己這才消滅大耳怪幾天時間啊？從埃拉西亞首都斯坦德威克城到哈蒙代爾，又需要多長的時間啊？算來算去，這個使者來的也未免太快了一點。
自己的猜測果然是沒錯，哈蒙代爾里肯定有帝國的間諜，才能這么快把消息傳遞出去，幸好上次招兵時沒有輕舉妄動，否則還不知現在會怎么樣呢？
不過這次使者到來會有什么事呢？真的只是嘉獎這么簡單嗎？有心不理吧，又怕惹禍上身，埃拉西亞帝國這種龐然大物可不是自己能惹得起的。
“老爺，這位是帝國特使，費利克斯大人！”
“費利克斯大人，這位就是我們哈蒙代爾的現任領主，陳劍大人！”
在老管家的相互介紹之下，陳劍在城堡大廳接見了帝國來使費利克斯，現場氣氛良好，賓主雙方進行了親切友好的交談。
“特使大人，一路辛苦了！鄙人身體不適，還望特使大人見諒！”陳劍歪著身子靠在領主寶座之上，一點也沒有身為領主的莊重。
心中不爽的領主大人用這樣的方式來發泄心中的不滿。
反正老子現在身體還沒好，這么好的借口不用白不用，陳劍這樣想。
費利克斯特使也不以為意，微笑道：“領主大人不必介意，領主大人身先士卒，為了帝國領土和帝國人民的安全不惜以身犯險，正是我等的楷模，哪敢怪罪！”
雙方又客套了一番，才算是進入了正題。
“不知這次特使大人到來，給哈蒙代爾人民帶來了什么樣的喜訊？”
“喜訊當然是有的，我相信，從此以后，哈蒙代爾的人民和領主大人您，將再也不用為強盜的事情發愁了。”
說完，費利克斯大使掏出了一份卷軸，宣讀了女皇陛下對哈蒙代爾領主的獎賞。
首先，帝國正式確認了陳劍這個莫名其妙得來的領主身份，并且因為打敗大耳怪強盜的功勞，加封陳劍為子爵。
老狐貍馬克漢姆為了從這塊危險的土地上脫身，功夫做的十足，方方面面都想到了，還正式的上報了埃拉西亞帝國。
按老狐貍馬克漢姆的想法，自己為領地尋找繼承人的做法雖然在法律上沒有依據，站不住腳，但同樣的，沒有依據也意味著自己也沒違反帝國法令，那帝國自然也不能把自己給怎么樣，雖然放棄了領地有點可惜，不過總比沒命好。
誰讓自己一再的申請，帝國卻始終不同意給自己調換一塊領地呢？自己這么做是沒辦法的事！
到時帝國肯定不會坐視一個平民當上帝國的領主，最可能的做法是會重新派駐一個貴族領主，將那個平民領主趕下臺，不過那時候已經沒自己什么事了，自己早就回泰塔利亞安心養老去了，反正這些年撈的財富足夠自己吃喝三輩子還有多的。
不過讓馬克漢姆沒想到的是，情況卻因陳劍打敗了大耳怪強盜而完全改變了。
作為一個成熟的政治家，凱瑟琳女皇敏銳的發現了這是一個將哈蒙代爾牢牢掌握在手中的好機會，還不會給精靈們留下任何口實。
于是她破格同意了帝國第一個平民領主的出現，而且為了塞住帝國其他貴族的嘴巴，她還把陳劍封為子爵，讓陳劍成為了一個新晉貴族。
掃滅地方強盜也算是軍功，封個子爵也不為過。
在女皇的想法中，從一介平民一躍升為貴族的陳劍應該對自己感恩代德，忠心耿耿才對，這樣一來，總比另派貴族過去要好的多。那些舊貴族們自從父親去世之后對自己就一直陽奉陰違，上次大戰中更有不少人拖自己的后腿，要不是有軍方的大力支持，自己這個女皇能不能當穩還是個未知數。
本來派一個親信去接任領主是比較好，不過那些一直害怕自己實力增強的貴族肯定會百般阻撓，以其如此去浪費時間浪費口水不如直接扶植一個聽話的新貴族，到時再從軍方派一個將領過去輔助和監視，就什么問題都沒有了。
軍方指派將領，又不是當領主，貴族們還真沒什么資格去干預。
當然這些陳劍并不知曉，他還以為帝國的制度就是這樣的，有了帝國的確認，加上個子爵頭銜，他這個領主身份是無可質疑的了。
第二個獎賞是和領主衛隊有關的。
由于黑石條約的存在，帝國無法在哈蒙代爾派駐任何軍事力量，但并不限制貴族私軍，這是條約中認可的。必竟埃拉西亞大陸上的每一個國家每一個種族都有貴族，保護貴族的人身和財產安全無可厚非。
為了讓哈蒙代爾能更有效的對抗日益猖蹶的強盜集團，女皇下旨特許哈蒙代爾領主將領主衛隊由一百人的限額擴充為五百人。
這個意外的消息讓陳劍好是眨巴了一陣眼睛。
然后陳劍的火氣就猶如神六上天一般，嗖嗖的直往上竄。
這都是什么事啊？當初自己要對付大耳怪，卻限于法令無法多招人手，搞的自己現在那么凄涼，一躺就要兩個月，連脫身大計都不得不延后。
現在大耳怪搞定了，反而允許我招兵買馬了？現在招那么多人干什么？老子的錢來的容易嗎？（作者反問：不容易嗎？）養這么多人吃也能把本領主給吃窮了，到時跑路的路費上哪弄去？
這種倒霉事怎么會發生在本領主身上？難道自己的人品真的那么差？這個對陳劍來說根本不是獎賞的獎賞讓他的眼眶濕潤了，悲憤無比。
他根本不知道，這是女皇陛下計劃中最重要的一節，五百人的衛隊啊，雖然不多，但是只要運用得當，還是大有可為的。
這五百人名義上哈蒙代爾領主衛隊，但在女皇陛下看來，這可是沒有駐軍名義的駐軍，直接跳過了黑石條約，光明正大的讓埃拉西亞帝國在哈蒙代爾布置了自己的軍事力量，到時自己派個得意將領過去，還有誰敢小看這支軍隊？
當第三個獎賞從費利克斯特使口中說出時，領主大人的眼淚終于流了下來。
簽于哈蒙代爾往年的稅收情況，為了讓領主大人能有更多的資金擴編衛隊，特給予哈蒙代爾領主三年的免稅期，這三年哈蒙代爾的稅收將由領主大人全權支配，不用上繳帝國。
這個獎賞要是落在其他領主頭上，那可是天上掉餡餅的好事，不過對陳劍大領主來說，這個天上掉下的大餡餅是畫在紙上的，能看不能吃。
領主大人早已決定，這傷一好就卷款潛逃，收稅？領主大人能等到那時候嗎？萬一打仗了怎么辦？萬一領民來討錢怎么辦？再說了，就算真等到那時候，收上來了還得乖乖的還回去，領主大人敢不兌現承諾，就得有讓領民們生吞了的心理準備。
水中月啊！鏡中花啊！
人品啊人品，你什么時候才能爆發一下啊！
陳劍眼淚花花的。
見領主大人情緒如此激動，費利克斯特使不由的有些感慨，女皇陛下這一番苦心終于是沒有白費，看這個領主感激涕零的模樣只怕女皇陛下讓他現在去死都沒問題。
特使大人就算是再聰明，也絕對想不到，領主大人的眼淚其實是傷心的，不是高興的。
眼見領主大人身體虛弱還情緒如此激動，老管家有點擔心，忙不迭的卻找林澤主教了。
萬一領主大人又暈過去，好歹也能及時救助。
“領主大人，您別太過高興了，您立了這么大的功勞，這些都是您應得的嘛！您要冷靜一點，我的話其實還沒說完呢，還有一個更大的驚喜。”
還有？陳劍翻了翻白眼，差點真的暈過去。
還驚喜呢，本領主現在是只有驚沒有喜了。
說了半天，一點真金白銀的獎勵都沒有，要收買人心也不是這么個收買法，凱瑟琳女皇未免也太小氣了一點，陳劍對這最后的獎勵是完全不抱任何希望了。
“簽于哈蒙代爾的地理位置有點特殊，為了以防有更兇悍的強盜再次襲擊哈蒙代爾，女皇陛下決定除了讓領主您擴充衛隊之外，還要下撥一筆款項讓哈蒙代爾修建防御工事。”
特使大人的話讓陳劍終于眼前一亮。
下撥款項？看來自己的人品總算不是太壞，剛剛還想著真金白銀呢，這真金白銀就來了。
“不知道這筆款項有多少？”陳劍小心翼翼的問道。
“女皇陛下說了，需要多少給多少，帝國財政會盡量滿足，到時會派專人來哈蒙代爾實地考察，確定防御工事的規模之后再決定具體的數字。”
這話讓陳劍有點不妙的預感。
果然，特使大人接下來的話證明了這個獎賞對陳劍來說根本就又是那啥月那啥花：“而且這筆款項女皇陛下會派專人專管，領主大人您只要等著接收新城堡就行了！這可是女皇陛下關心您啊，她知道您是平民出身，對這些事不太懂，又怕有人欺騙您，所以才會這么安排。”
說完特使大人哈哈一笑：“我從上次大戰就跟著凱瑟琳陛下了，從沒見過她對哪個人哪件事這么關心過，領主大人您可是頭一位啊！千萬不要讓女皇陛下失望了。”
關心個屁！陳劍心頭有點發狠了，說來說去，不就是怕自己貪沒嗎？看來這個領主真的是干不下去了！即沒甜頭還被人防賊一樣防，還是早點閃人為妙。
但面上卻還是不的不恭恭敬敬的點頭稱是。
眼見城堡大廳里沒有其他人，老管家出去后又遲遲未歸，費利克斯特使又掏出了一份卷軸，低聲道：“領主大人，我來的時候，女皇陛下還另給了我一份密令！這份密令同樣是要給大人您的！而且，女皇陛下說了，這份密令只能您一個人知道，絕不能泄露給其他人，否則就是死罪！”
正因為自己得了四大獎賞卻一點好處沒撈著而暗自沮喪，憤憤不平的領主大人聽了特使這話頓時嚇了一大跳，卻見費利克斯已經將卷軸雙手遞了過來。
“領主大人，事關重大，我不方便在這里和你說明，這份密令您回去后自己看吧！千萬記住只能有您一個人知道，萬一泄露，極有可能會引起我國和精靈們的戰爭！到時，你可就成了埃拉西亞帝國的罪人了！”
陳劍雙手顫抖著接過卷軸，猶如接過一份燙手的山芋。