第781章 兩條規矩
時已傍晚，隨州城內卻突然熱鬧起來，許多百姓從家中跑出來，再度如昨日般直奔城南而去。
隻因為一個消息再度於城中各處傳散開來：“沈家的糧鋪又開門了，今日的糧價比昨日又降了些，鬥米落到了十八文，大家快去買啊。”
要知道之前一段日子，城裏的糧價那都是高得叫人心驚，其他各處糧鋪鬥米都超過了三十文，這讓災後的許多人家已經吃不起了。昨日沈家再開鋪子，叫價二十文已經足夠良心，今日居然再減兩文，自然引得無數城中百姓衝出家門，爭著搶著要去買糧了。
哪怕是家裏還有些糧食的，都要趁此機會多屯上一些。於是在不到半個時辰後，消息傳出去，不光南城這邊的百姓提了各種容器前來買糧，其他各方的人也聞訊趕了過來。
門臉不算小的沈家糧鋪前此時更是排起長龍，裏外三層的，都能把個鋪子給淹沒了。而裏頭的掌櫃夥計人等，此時也是忙得不可開交，一邊熟練地收錢給糧，一麵口中還不住叫著：“大家都不要擠，不要搶，今日的糧食管夠！我家老爺說了，接下來我們會從別處調來糧食，一定能讓我們隨州的鄉親們吃飽。而且隻要糧食到位，價格還能再降，大家隻管放心便是。”
這些話傳到外間，自然引得購糧百姓們的一陣歡呼，對沈家，尤其是沈大善人的話，城中百姓還是相當信服的。所以店鋪前的秩序是越發的好了，也不見有人爭搶亂擠，哪怕鋪子裏賣糧有兩個古怪的前提，人們也都欣然應允。
毛三兒就這麽按捺著性子排在隊伍裏，慢慢地往前，直到天都黑下來了，才終於輪到了他。在進得店鋪後，他便直接叫道：“給我來五十斤白米，三十斤麵……”
“客官不好意思了，咱們店裏這次有規矩，每人每日隻能購買五斤糧食。”麵前的夥計趕緊笑著說道。
“這什麽破規矩，老子有銀子買糧，怎麽還不能多買了？”毛三兒頓時把眼一瞪大聲喝到。結果他的憤怒並沒有讓對方慌亂，那夥計依舊是笑吟吟道：“這就是我們鋪子的規矩，您若不想遵守，糧食自然不會賣您，您請便就是。”
眼見對方態度強硬，毛三兒更感惱火，剛要發作，後方卻立馬響起了喝叫：“喂毛三兒，你又跑來這邊鬧事，沈善人家的鋪子你能胡鬧的嗎？要是沒錢買就趕緊滾，不然小心我們揍你！”
“就是，你不買趕緊滾，別堵了我們的路！”左右也同時有人高聲斥責，有幾個男子更是直接挽起了袖子，對著毛三兒一陣橫眉豎目。
這毛三兒隻是城中一個破落戶，平日裏看似囂張，也就欺負一下婦孺，一旦被這許多成年男子盯上，頓時就軟了下來，隻能哼了聲退縮道：“那就要五斤……這是銀子……”
“還請客官見諒，本店賣糧隻收銅錢不收銀子。您也看到了，我們這兒如此忙碌，壓根來不及秤銀找零，所以，還請副銅錢吧，一共是九十文。”夥計卻不接他的銀子，然後給出了這麽一個說法。
毛三兒這回是徹底有些傻眼了，他身上就這麽一小錠銀子啊，也沒銅錢了。有心再發作反對，可身旁身後還有好幾雙不滿的眼睛瞪著他呢，而且又有人在催促叫嚷，讓他趕緊滾了。最後，無奈的他隻能呸了一聲，扭身離開。
好嘛，這排了一個多時辰的隊，結果卻是連一粒糧食都沒能買到。倒是其他人，都能按規矩拿出銅錢來，順利買走糧食——本來嘛，如今民間，尤其是尋常百姓手頭上拿的多是銅錢，反倒是價值更大的銀子大家一般都用不上，糧鋪的規矩對其他人來說自然沒甚影響了。
可這卻坑苦了毛三兒，讓他一路罵罵咧咧，無可奈何地走了半個多時辰，才來到城東一座氣派不凡的園子前。
這園子是整個隨州境內數一數二的民居建築，甚至比沈家大院占地更廣，各種亭台樓閣更顯氣派。正是這隨州城內足可與沈家一比的梁家的主院落，不過此時住在其中的，卻不是梁家人了，而是來自襄樊、武昌等地的各家富商。以他們的身份地位，想要借人梁家的園子一住，梁家之主梁阡陌隻會倒履相迎，當天就把全家老小搬到城外別院去住了，把整個自家園子都騰了出來。
而就是這麽一座隨州有名的園子，還住著各地大豪，今日卻讓一個城中的破落戶隨意而入，穿堂過室，直達三進院落的中廳前。
這個是毛三兒第二回進梁園，相比於前番的一路左顧右盼長見識，今日卻是老實了許多，隻跟了仆人往內，來到廳門前更是低頭垂手，連話都不敢說上半句。
而廳內，此時正絲竹聲聲，幾名隨州城內最有名的歌姬正隨調唱著咿咿呀呀的小曲兒，對麵的座位上，有兩個男子正在對弈，另兩人則半倚著一邊聽曲，一邊打著拍子，好不閑適。
直到那名帶人進來的仆人上前，在對弈的其中一人耳邊稟報了一聲，他才不曾轉身，隻朝門口一招手，示意毛三兒進來說話。毛三兒也很是乖巧，忙小步趨到對方麵前，小聲道：“胡爺……”
胡觀覺依舊沒有回頭，目光也自盯著麵前的棋盤，足足沉吟了半晌，才落下一子，然後口中慢悠悠道：“買到糧食了？”
“不……不曾……”毛三兒在說這話時，身子又不安地扭動了一下。
“我聽說今日沈家那邊還是開門賣糧了呀，昨日還讓你多在那邊留意，怎麽，你沒辦成事還回來想討賞嗎？”
輕描淡寫的一句話卻讓毛三兒一陣惶恐，雙膝一軟就跪了下來，口中連忙解釋道：“胡爺，胡爺您聽我說，非是小的不肯賣力，實在是他們那規矩太胡鬧了……”說著，便把糧鋪隻賣一人五斤，以及隻收銅錢不收銀兩的規矩給道了出來。
這話說出來，無論是下棋的兩人，還是另一邊正聽曲的二人，都瞬間轉過頭來，仔細看了他一眼，其中年紀最輕的錦服青年更是說道：“你說的都是真的？”
“小人不敢欺瞞諸位大爺，這都是我親身經曆，親耳所聞。所以……所以我才沒有買到糧食啊。”
“唔，在此之前沈家那邊有什麽不一樣的地方嗎？”胡觀覺突然又問了一句。
“不一樣的地方？就是今日又有客人去了他家，好像就是那幾個從廣安縣來的客商。”毛三兒在外可不光隻盯著糧鋪，沈家的動靜也在其注意之下。
而此話一出，幾人便已明白了其中原委，然後又是一笑：“原來如此。罷了，你這就回去，繼續幫我們盯著吧。”
“是是，小的一定把差事辦妥，那這銀子……”毛三兒鬆了口氣，這才想到懷中用來買糧的銀子，試探著問道。
“賞你了。”胡觀覺好笑地一擺手，而那青年更是從袖中又摸出一錠銀子拋了過去：“這個也賞你，把差事辦好了，會有更多重賞。”
“是，是，多謝幾位大爺……”毛三兒頓時大喜，連連稱謝，撿起地上的銀子，便趕緊退了出去。這下真是賺到了，以前就沒做過來錢這麽快的差事啊。
直到他離開，幾人才又一擺手，把那些歌姬也打發了出去，然後麵麵相覷，各自見到了對方臉上的凝重之色。
“看來那沈添是真打算與我們正麵相抗了！他居然又壓了糧價，到底懷的什麽目的？”胡觀覺哼聲道。
“這不明擺著嗎，他是要讓我們手裏的糧食賣不出價去。”青年蔡知禮冷笑道，“不過他也太小瞧我們了，真以為沈家倉庫裏那點糧食能與我們抗衡嗎？別到時候賠光了他的家底！”
“若隻是他一家我們自然能輕易對付，現在關鍵是那廣安來的一路人馬，他們手裏拿捏的糧食可是足有上百萬石啊，比我們即將運來的還多。”胡觀覺又皺眉道。
“他們中不是有人想投到咱們這邊嗎？隻要略施小計，自然就能為我所用！”另一個麵相精明的男子範長月卻又笑道。
“話雖如此，可這終究是一個麻煩。而且時間拖得越久，對我們也越不利，不說其他，光是那從京城來的安撫尋訪使，就不是我們能應付的。而要是真請上邊那些人出手，最後我們可就得不了太多好處了。”
三人你一句我一句的，越發覺著眼前這一局有些棘手。最後，把目光落到了一直未曾開口，身材有些癡肥的四旬男子身上：“知義，你怎麽一言不發啊？”
蔡知義慢條斯理地喝了口茶，這才沉聲道：“他們這次是有備而發，這光從那兩條規矩就可知一斑了。每人每日隻能買進五斤糧食，就是怕我們會出手購糧，至於隻收銅錢，就更是針對我們手上的銀子了。所以即便要與他們一爭，我們也得先做好相應準備才是，一是人，一是錢！”