第一卷 江城子 第58章 除夕（上）
門外寒風蕭蕭，屋內卻是暖意融融。
李家今日桌上的菜式可比以前要豐盛太多了，大盆的肘子燉得酥爛，散發著誘人的肉香，邊上盤子裏是一整條紅燒的鯉魚，就是以前最是素淡的菠菜湯裏也點綴了一些火腿肉，看著就不一樣。
五菜一湯如梅花般擺滿一桌，全是李淩親手所做，直把李月兒都給看得有些傻眼了。雖然今天正是除夕，可這菜也太好了些吧，小丫頭嘴裏都快流下口水來了，隻等著李淩把個小小的酒壺拿進來後，方才歡笑著坐到自己的位置上：“哥，可以吃飯啦！”
李淩把剛燙熟的屠蘇酒倒進小酒杯裏，笑著道：“今天過年了，等明兒月兒就要大一歲，過了十五可就成大姑娘了。”
月兒卻完全沒有在意他的取笑，一伸筷子就夾起一大塊肉來，想了想先給放到了李淩的碗裏：“哥，你辛苦了，你先吃肉。”
看著這個懂事的妹妹，李淩心中一顫，不覺想起了遠隔千載時空的父母和妹妹了。有道是身在異鄉為異客，每逢佳節倍思親，平日忙於其他事情還好，可在這個該舉家團聚的日子裏，他還是想念起了穿越前的親人來。
他想到了以往每到年邊，自己從工作的大城市回到家鄉，雖然坐車困頓卻又充實喜悅的心情；想到了父母早早就把自己的臥室打掃整理，睡在小床上時的溫馨；想到父母試探性的詢問個人大事時的別扭和抵觸，還有妹妹在邊上打趣解圍，討著要禮物的嬌憨……
這一切的一切現在都不可能再重見了。他已經回不去了，隻能在這個陌生的時代，以李淩的身份陪著眼前的妹妹一起好好地生活下去。
這番由節日而起的心緒感慨直到外頭傳來一陣劈啪的鞭炮聲才被打斷，李淩這才發現自己居然失神了好一陣兒，隨即又驚訝地發現跟前的月兒也沒有動筷大吃，而是同樣怔怔地坐在那兒，眼圈也有些紅了。
“月兒你這是怎麽了？大過年好好的，怎麽要哭了？”李淩一下就著了慌，趕緊出聲詢問道。
“哥，你……我也在想爹爹和姐姐了。我記得以前過年時家裏可熱鬧了，爹爹會給我壓歲錢，姐姐會給我她親手做的釵子……”小丫頭想起以前，更是哽咽起來。
李淩趕忙又安慰道：“月兒乖，今天是高興的日子，你別哭啊。爹和姐姐他們隻是不在我們身邊而已，說不定明年我們就能在一起過年了。”
“真的？”小丫頭吸了下鼻子問道。
“嗯。你想啊，爹是因為欠錢才跑的，現在我都早把債給還了，收到消息他總要回家的。至於姐姐，她雖然嫁了人，但總能回來的。”李淩忙說道，“還有，你要是真掛念姐姐，等過些時日我和你一起去江北縣看她。”
“哥，你真打算去看姐姐？”
“那當然，我什麽時候騙過你？說實在的，打從三年前姐姐出嫁後，我們都還沒去看過她呢，實在太不應該了。”李淩點頭，隨即又在心裏補充了一句，還得把之前的一百兩銀子還給她。
雖然李通送銀子來時沒說要李淩他們還，可李淩卻從未想過昧下姐姐的一百兩銀子。無論這銀子是她多年積攢下來的，還是從嫁妝裏拿的，反正都是她賴以在夫家立身的底氣和根本，做弟弟的借用一下沒什麽，卻絕不會厚顏吞下。
現在難關已經度過，而且靠著封神不斷大賣，李淩手頭也已寬裕，自然能把百兩銀子還給姐姐。所以去一趟江北縣看姐姐，是李淩一早就計劃好的，就隻看年後什麽時候有空了。
月兒這回總算是高興了，破涕為笑起來，連連點頭：“嗯嗯，我也要一起去看姐姐，我都三年沒見她了，也不知道她生了寶寶沒有……”到底是孩子心性，剛剛才流過眼淚呢，現在又笑嘻嘻了，還夾了一大塊肉，鼓著嘴大吃起來。
李淩見此，也笑了起來，喝下滿滿一杯屠蘇酒後，隻覺著心裏和身體都是暖烘烘的，很是舒服。
五菜一湯兩個人吃到底還是多了些，月兒一開始吃得很猛，但幾塊肉和半條魚下去後，已經隻能摸著肚子大叫飽了。而李淩也隻是隨意用了些酒菜，然後從懷裏取出一條細細的銀鏈遞給月兒：“這是給你的新年禮物。”
“呀，好漂亮！”在燭光下閃閃發光的銀鏈看得月兒的眼睛也閃爍起了光芒來，隨即笑得眼睛都眯作了月牙：“謝謝哥哥，我好喜歡啊。”
李淩也笑了起來，這可是他花了不少心思請城裏的銀匠一點點打出來的手鏈呢，光是人工費就足足花了五兩銀子。當下就笑道：“你喜歡就好，我說過等咱有錢了，一定給月兒你更好的首飾。來，我給你戴上。”說著，從她手裏又取過鏈子，再將之環上了她纖細的手腕。
白皙的皮膚配上銀光閃閃的細小銀鏈還真挺漂亮的，隻是這麽一來，就對比得另一隻手上的黃銅鐲子有些簡陋了，李淩就說道：“你把這個鐲子拿掉吧，看著不好看。”
“不要，我喜歡。”月兒卻把頭一搖，反對道。
“為什麽，這兩個配一起真不好看啊。”
“因為這是哥哥你送我的第一件禮物，我最喜歡了。”月兒卻堅持道，然後還刻意地把兩隻手放到一起，讓銅鐲和銀鏈並排展示，左看看，右看看，“一點也不醜啊，配在一起還挺好看的。”
“呃，好吧，隻要你喜歡就好。”李淩無奈地一撇嘴，也就不再堅持。
等把他們把碗筷杯碟什麽的拿去洗幹淨，再回到堂屋裏時，卻發現有些不知該做什麽才好了。在這個大年三十兒的夜裏，照理來說是該守個歲，等到子夜之後再睡覺的。可眼下實在沒有其他娛樂活動，連個讓人吐槽的春晚都沒有，家裏有隻有他們兄妹二人，自然就顯得有些無聊了。
到最後，李淩索性拉了月兒一起看書寫字……除夕夜裏一家兄妹居然還讀書寫字，這要傳了出去，都要被人傳作勤奮好學的美談了。
……
像李家這樣人丁單薄，隻兄妹二人冷清過年的人家畢竟隻是少數。眼下絕大多數人家裏到了夜裏光是吃飯也得花上幾個時辰，然後還有小輩不斷給長輩拜年，講究些的還要訓訓話什麽的，如此一晚上也就很容易過去了。
此時遠在衡州府城的萬家大宅之中就是這麽一番光景。自中午時分，四房子弟全部到齊後，整個大宅裏便已熱鬧不已，待到年夜飯時，萬家男丁幾十人更是共聚一堂，推杯換盞，看著實在人丁興旺，和樂融融。
隻不過等到二更左右，吃完年夜飯，幾房主事之人隨老太爺來到書房後，之前那點親熱勁兒方才消散。
這也是萬家幾十年來養成的老習慣了，每年這個時候，幾房管事的子弟就要把今年的具體情況得失，以及來年的一些打算說與老太爺知道，然後再由這位家主做最後的評判，給予他們獎賞或是批評。
與往年一樣，長房和二房報出自己一年的收獲時都是一臉自得，老太爺臉上也是笑嗬嗬的。但到了三房的萬芒說到書局這一塊的情況時，氣氛就有些不一樣了：“我們三房手下的書局在這一年裏倒也有些收獲，比如府城這兒已經開了三家書店，應該能在明年再增開三家，從而把其他一些書店都給逼關門了，還有江北縣，江源縣等處也是大有收獲……”
“那今年具體賺了多少銀子？”有個長房的子弟突然笑著問道。
“哼，要是沒有你們長房的人突然搗亂，讓我們在江城縣也把書局立起來，怎麽也能賺上幾千兩銀子的。可現在嘛，今年是虧了差不多三千多兩銀子。”萬芒一臉不快地說著，還狠狠瞪了開口問話的長房之人一眼。
“你這叫什麽話？什麽叫我們長房給你們搗亂？還不是你們三房的人自己沒能力，非要跑去江城出醜，結果丟了我萬家的臉麵不說，還賠了錢！”這位也不甘示弱，反唇相譏。
“要不是你們突然把錢借給那古家書局會有這等結果？我們不問你們討個說法，你們居然還敢如此冷嘲熱諷，真真是豈有此理！還請老太爺為我們三房主持公道啊！”萬芒頓時就火了，說著更是起身深深給端坐上首的老人行禮。
引來的卻是一個略顯輕佻的青年的嗤笑：“自己沒本事居然怪到咱們長房頭上來，怪不得你們三房這幾年一直都沒出息呢！現在連在小地方開個書局都失敗了……”
“你……”萬芒頓時大怒，還想說什麽，就看到本來眯著眼，好像都要睡過去的老太爺突然睜眼，慢悠悠來了句：“夠了！都是一家人，又是大過年的，就不要傷了和氣了。”
老太爺一開口，眾人頓時不敢再說什麽，萬芒隻能悻悻稱是，然後又巴望地看了老人一眼，等著他為自己做主。