第1章 “笨”太子
大順國，自建國以來，已有五百年曆史，皇帝周世民是第十五位國君，以武定國，以文安邦，並實行輕傜薄役，以仁德治天下。
雖然後宮佳麗三千，也相繼生下幾位公主，但周世民對賢良淑德的皇後沈碧雲情有獨鍾，寵愛有加，然而就是這樣的一對恩愛夫妻，卻是膝下無子。
皇後沈碧雲心存愧疚，來到天台山拜香祈福，天遂人願，沒隔多久，沈皇後有喜。十月懷胎，產下一子，取名周天賜，模樣可愛，隻是左臉有一個米粒大小的紅胎記。
舉國上下一片歡騰。唯有花月宮裏，擁有著一副閉月羞花之貌的麗妃娘娘，此時一臉的不悅。想著自己與皇後一同進宮，如今，皇後卻喜得太子，皇上一定會更加恩寵，而自己至今未得一男半女。
光陰似箭，日月如梭，周天賜已經五歲了。這一天，學宮裏，一位太師正教著一群活潑可愛的皇室子弟念著《三字經》，隻見他們一個個搖頭晃腦，全神貫注地朗讀著。太師念了幾遍，然後讓他們起來背誦。
有的背會了，有的背了一半，當太師讓小天賜起來背誦時，隻見小天賜左臉長著一塊銅錢大的紅胎記，小臉脹得通紅，支支吾吾了半天，一句也沒有背出來。同學們一個個扮著鬼臉，嘲笑著他，太師無奈讓他回去好好背誦。
放學了，同學們衝出教室，三五成群地跑著、嬉笑著，當看見小天賜一個人走出來，這時，定國侯方震南之子，小侯爺方卓輝對丞相之女上官賽鳳等幾個夥伴說“你們看！醜八怪大笨豬出來啦！”
隻見方卓輝對著幾個夥伴的耳邊，嘀咕了幾句，當小天賜走過來時，方卓輝幾個夥伴一同大聲地喊著“大笨豬，真是笨！《三字經》不會背，羞！羞！羞！”
“不許你們欺負皇弟！否則我去告訴父王！”皇姐長樂公主從學宮走出來，看見天賜受欺負，袒護天賜說。
方卓輝一夥兒扮著鬼臉，一哄而散。
“皇弟！不要理他們！皇姐陪你回去吧！”長樂公主走上前來，拉著天賜的手說。
“謝謝皇姐！”天賜感激地說。
小天賜回到母後的寢宮，隻見一位臉上略施脂粉，黛眉鳳眼，秀發挽成一個扇形高髻，斜插一隻鳳簪，身著淡紫色長裙的美婦，正在全神貫注地刺繡。
這時，小天賜一臉委屈地撲到母後懷裏，哭訴著夥伴們欺負他，母後聽完，撫摸著他的頭，滿臉慈祥地笑著對他說“男子漢頂天立地！可不許哭鼻子！趕快擦幹眼淚！加油！母後相信皇兒有一天，一定會成為世界上最聰明的孩子！”
天賜聽了母親的一番話，頓覺力量倍增，懵懵懂懂地點著頭，擦幹了眼淚。
端午節到了，學宮放了一天假，母後看到天賜這段時間不開心，就決定帶他出宮玩耍，小天賜高興極了。母子倆一身素衣打扮，來到皇城外的熱鬧大街上，隻見熙熙攘攘的人群，有叫賣的，有逛街的，有玩雜耍的，還有賣冰糖葫蘆的……
天賜看著這些，感到非常新奇。拉著母後東看看，西瞅瞅。這時，聽得一聲“趕快讓開！”隻見一群騎馬的官兵押著一個囚犯，人群趕緊讓道。
忽然，一個蓬頭散發的婦人拖著一雙兒女， 跪在道路中間，俯伏在地，大聲哭著說“官爺！我家相公是冤枉的！請官爺明鑒啊！”兩個孩子嘴裏也不停地哭喊著“爹”！
“讓開！別擋著道！”前麵一個騎馬的將領大聲地吼著。
可是婦人好像沒有聽見似的，依然擋住去路，大聲地哭喊著“冤枉！冤枉啊！……”
這時，那個將領抽出明晃晃的大刀，威逼婦人離開，但婦人死活不肯，隻見寒光一閃，聽得“啊”地一聲，鮮血四濺，那婦人躺在了血泊中，一雙兒女淒慘地哭喊著“娘”！
嚇得天賜閉上眼睛，躲在母後的懷裏。
當官兵押著囚犯走了過去，小天賜怯怯地說；“母後！為什麽騎在馬上的叔叔那麽殘忍，要殺死大嬸啊？那個哥哥姐姐多可憐啊！”
母後一把將天賜拉到一個沒有人的角落，說“小孩子！叔叔在辦案呢！你不明白！”心裏卻悲憤不已，身為朝廷命官，竟然如此亂殺無辜！
母後說完，拉著天賜在街上繼續走著。
當路過一個叫賣包子的店鋪時，天賜肚子餓得咕咕叫，母後給他買了兩個包子，天賜接過包子，正準備吃時，一個衣衫襤褸的老爺爺，帶著一個髒兮兮的小女孩來到跟前，伸出枯瘦如柴的雙手，說“這位大嫂，行行好！賞兩個錢吧！我這可憐的小孫女，已經三天沒吃東西了！”
“老人家！為什麽您們沒吃的啊？”沈碧雲看著路上行人中，還有許多乞討之人，不解地問。
“這位大嫂！您有所不知啊！我們本是種地為生，可是今年大旱，糧食減產，官府稅收卻絲毫沒減，反而加重！將我們僅有的一點收成強行征去！無奈，隻有流浪乞討！”老乞丐說完，留下了一行濁淚。
沈碧雲聽了一陣心酸，趕緊從口袋裏拿出五錠銀子給老人家，老乞丐連說謝謝，牽著孫女準備離開。可是小女孩一雙眼睛，死死盯住小天賜手中的包子，咽了咽口水。
小天賜看見，連忙將自己手中的兩個包子，遞到小女孩的手裏，小女孩趕緊抓起來，送進嘴裏，狼吞虎咽地吃起來。
然後，老乞丐和小女孩離開了。小天賜隨母後一路走著，看到許多這樣的可憐人。
“母後！為什麽皇宮裏都是好吃好喝的，吃不完的都倒掉，而他們卻這麽可憐？”天賜看著剛才的情景，不解地問。
“因為皇宮裏都是王侯將相，而他們隻是平民百姓呀！”沈碧雲無奈地如此回答。
“可是王侯將相和平民百姓都是人呀！怎麽人與人之間有這麽大的不同啊？”天賜仍有些不解地問。
“這……娘以後再告訴你吧！”沈碧雲無以為答，隻有搪塞過去。
想到天賜剛才的兩個包子給了小女孩，沈碧雲來到一個賣燒餅的老伯攤前，正準備買兩個燒餅給天賜充饑。
這時，隻見一個惡少，身後一群人前呼後擁，來到燒餅攤前，拿起燒餅，就啃起來，並將十幾個燒餅扔給隨從，然後邊吃邊走，老伯喊著說“這位公子，您還沒有付錢呢？”
“什麽？他說什麽？”惡少佯裝沒有聽見，故意問著身邊的隨從。
“少爺！他說您沒付錢呢！小的看這人是吃了豹子膽哪！”一個隨從討好賣乖地回答。
惡少回過頭，對老伯指手劃腳，氣勢淩人地說“本少爺在這大街上，看中的東西，從來是不用付錢的！少爺我看你是活得不耐煩了！”
那位老伯哭喪著臉說“這位公子！雖然我初來乍到，但花錢買東西，天經地義！您怎麽能夠這樣呢？再說，我做點小生意也不容易！我家的孩子還生著病，需要錢醫治呢！”
“喲嗬！怎麽？我家少爺說的話，你聽不懂啊？我告訴你！我家老爺可是巡按大人！而且還是皇親國戚呢！這裏都是我家少爺的地盤，我家少爺想怎麽著，就怎麽著！”隨從仗勢欺人地說著。
惡少說了一聲“我們走！”然後大搖大擺地離開。幾個隨從就像哈巴狗似的，前呼後擁跟著惡少離開了。走在最後麵的一個隨從，還狗仗人勢狠狠地踢翻攤子。
老伯坐在地上嚎啕大哭。
看到這一幕，小天賜緊緊捏住小拳頭，忿忿不平，對母後說“太師教孩兒的《三字經》裏麵不是說過，人之初，性本善！為什麽大哥哥這麽凶啊？難道他爹爹做官，就可以買東西不花錢嗎？”
“對呀！人出生本性都是善良，隻是隨著後來的環境而變化，大哥哥仗著他爹為官，買東西不花錢當然不對！我們不學他就是啦！”沈碧雲解釋說。
……
這天早朝，皇上周世民正在金鑾寶殿上，聽著文武大臣啟奏。
周世民又問定國侯方震南，最近邊疆戰事如何？可有敵國侵略？
方震南回稟皇上，戍邊將士士氣昂揚，勇猛殺敵，擊退北狄、山戎。敵軍望而生畏，逃之夭夭，真是大快人心啊！
周世民又問丞相上官飛，民間是否太平？百姓是否安康？
上官飛啟稟皇上，皇上聖明，民間風調雨順，國泰民安，百姓安居樂業，衣食無憂！
話音落完，其他的文武百官隨聲附和，真是可喜可賀！此乃皇上英明，治國有方啊！
這時，天賜從後殿高興地跑了出來，準備告訴父王自己終於背會了《三字經》，天賜剛好聽到群臣之言，大聲地說“父王！他們撒謊！”
“下去！”皇上厲聲地說了一聲。皇後沈碧雲趕緊跑過來，將天賜拉走了。
一邊走著，天賜一邊甩開母後的手，一臉疑惑有些不高興地問“母後！他們為什麽不說真話，卻要撒謊？”
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