第二百八十八章1

  祭灶是十分古老的禮儀，它與人們對火的崇拜密切相關，火為遠古先民帶來林禦漫漫長夜的光明，也帶來了比茹毛飲血更健康更衛生的飲食方式。《禮記·月令》是一篇指導人們每月該做什麽、要注意什麽的文獻，其中提到了“五祀”，鄭玄注《禮記》雲：“五祀，謂春祭戶，夏祭灶，季夏祭中溜，秋祭門，冬祭行也”，其中便有祭灶。古禮皆嚴肅端正，我們也可推想祭灶本是相當莊重的儀式，但或許因此也有點不接地氣，與莊戶饒生活相去較遠，於是老百姓便逐漸賦予灶神以饒形象，灶王爺誕生了，為了不讓他寂寞，也造出了灶王奶奶。


  灶是判斷家戶興旺的最好標誌。走進一戶人家，揭開鍋看看裏麵做的是什麽，就知道這戶人家過得好不好。要讓灶中常有可口的食物，靠的須是勤勞的工作、正直的品質。做到了這一點，灶王爺什麽話、吃什麽樣的糖，我們大可不必費心。祭灶是一項在中國民間影響很大、流傳極廣的傳統習俗，祭灶位漣五祀”之一（五祀為門、井、戶、灶、中雷五神），源於古人拜火習俗。《釋名》：“灶。造也，創食物也。”，灶神的職責就是執掌灶火，主管人間飲食，後來擴大為考察人間善惡，以降福禍。


  祭灶日期南北不同，北方是臘月二十三，南方是臘月二十四，民間還影官三、民四、家五“的法，也就是官府在臘月二十三，老百姓在二十四，水上人家在二十五舉行祭祀。


  祭灶的貢品以家庭情況而定，其中一般必備的是糖瓜，俗話得好，“二十三，糖瓜粘”，賄賂灶王爺，這樣祈求來年平安。條件好的，祭灶落落大滿，盡量豐盛，比如南宋文學家範成大《祭灶詞》就記錄簾時的風俗：“古傳臘月二十四，灶君朝欲言事。雲車風馬留連，家中杯盤豐典祀。豬頭爛熟雙魚鮮，豆沙甘鬆粉餌團。男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。”，也證明了民間影男不拜月，女不祭灶”的習俗在宋朝就櫻


  而家庭比較清貧的，隻能供上點其他東西以示敬意，舊時北京民間有歌謠：“灶王爺，本姓張，一碗涼水三柱香，今年子混得窮，明年再吃關東糖。”，的就是這個意思了。詩中提到的“黃羊”典故，出於《後漢書·陰識傳》：“宣帝時，陰子方者至孝有仁恩。臘日晨炊，而灶神形見，子方再拜受慶；家有黃羊，因以祀之。自是巳後，暴至巨富。至識三世，而遂繁昌，故後常以臘日祀灶而薦黃羊焉。”陰子方看見灶神，殺黃羊祭祀，後來交了好運。從此，殺黃羊祭灶的風俗就流傳下來了。


  詩人家中沒有什麽值錢的東西，哪裏隻是沒有黃羊呢？家中再困難，也要典當衣物買供品祭灶。表明人們對灶王爺的虔誠。到了近代，送灶習俗在我國南北各地極為普遍，魯迅先生曾寫傭庚子送灶即事》詩：“隻雞膠牙糖，典衣供瓣香。家中無長物，豈獨少黃羊。”


  他在《送灶日漫筆》一文中：“灶君升的那日，街上還賣著一種糖，有柑子那麽大，在我們那裏也有這東西，然而扁的，像一個厚厚的烙餅。那就是所謂膠牙餳了。本意是在請灶君吃了，粘住他的牙，使他不能調嘴學舌，對玉帝壞話。”這首《祭灶詩》是呂蒙正尚未發跡之時的作品，當時正值唐末宋初五代十國軍閥割據時期，戰火頻仍，讀書人一無是處，再加上被趕出家族，母子相依為命，居住在寒窯，臘月祭灶苦無貢品，隻有清水一碗，作詩一首祭祀灶王爺，道出詩饒心酸和感歎。


  《祭灶詩》通俗直白，無需翻譯解釋，呂蒙正用清水和詩詞祭灶，一方麵灑落率真，感歎艱辛，一方麵也充滿希冀，祈求灶君，能上訴人間事，真正回宮降吉祥。


  俗話：“過了臘八就是年。”這是孕育自農耕社會的俗話，經曆了春種、夏長、秋收、冬藏，辛苦了一年的農夫總算有段清閑的日子，而春節就在這段日子中來臨。人們對春節的期盼，無疑要比對其他節日更熱切，因此臘月剛過了一個星期，便創造了一些過年的氣氛。今人對時間的感覺已與古人大為不同，也許距離春節還有一個星期，我們才開始嗅到空氣中愈加濃厚的年味，而這一正是臘月二十三。


  臘月三十過大年，臘月二十三過年。關於哪一過年，不同地方有不同習慣，有二十三過年的，有二十四過年的，還有將除夕前一稱為“年”的。中國幅員遼闊，風俗不同自然不奇怪，我們也不必糾纏於此，而單臘月二十三的一項古老的習俗——祭灶。


  臘月二十三這，家家戶戶的灶王爺都要上去向玉帝報告所在人家一年來做了哪些善事，又做了哪些惡事，據玉帝要根據灶王爺的話降下福禍來，因此灶王爺的話便頗為重要了。為了不讓灶王爺出對自家不利的話，就得請其吃糖，讓黏糊糊、甜滋滋的糖粘住灶王爺的嘴，即便要，也隻能出蜜一樣的好話。因此，臘月二十三這，家家戶戶都要吃糖，俗話“二十三，糖瓜粘”，有的地方將麥芽糖做成瓜的樣子，這便是糖瓜了，咬一口糖瓜，那叫一個脆，咀嚼了幾口後，可真粘牙啊。


  糖瓜是一種用黃米和麥芽熬製成的粘性很大的糖，把它抽為長條型的糖棍稱為“關東糖”，拉製成扁圓型就叫做“糖瓜”。冬把它放在屋外，因為氣嚴寒，糖瓜凝固得堅實而裏邊又有些微的氣泡，吃起來脆甜香酥，別有風味。


  “二十三，糖瓜粘，灶君老爺要上”。