第一百五十七章
平治四十八年冬，齊高祖崩，年過半百的太子劉晠珗繼位，史稱齊戾宗，改年號為景平。
他上位後的第一件事就是將當初先皇立太子之時，極力反對立他為太子的文武朝臣全部降職、發配，甚至誅殺。一時之間菜市口的血腥味兒在幾十裏外都能聞到，百姓一改平日在菜市口看熱鬧的習慣，閉門不出，一是最近殺的人太多，血腥味太重；二是覺得晦氣。
畢竟劉晠珗為珗王時也是百姓擁護的理想的未來君主，反對他的大部分都是被蘇貴妃買通的奸臣，這些人想扶持蘇貴妃的兒子毅王劉晠毅——一個生來就知吃喝嫖賭的王宮貴族，偏偏這個毅王卻是個極會演戲的，把先皇騙得差點就使蘇貴妃得逞。但被殺的人中也不乏忠貞之臣，這些人一早便識得劉晠珗是個心胸狹窄的人，不適合當君主。
朝中的大臣都人心惶惶，不過新皇倒是懶得搭理他們，因為最近雲安侯府的侯爺雲傾杉遞上來一張奏折，內容大概是檢舉大將軍常德晟曾給先皇遞過奏折，極力反對他繼任太子之位，在他當上皇帝後意圖謀逆。
劉晠珗雖然是個心胸狹窄的暴君，但他能當上皇帝確有他的過人之處，那便是極其聰明，懂得如何治國，他知道自己剛剛上位就戮殺了不少忠貞之士，容易失去民心，而常德晟在朝中一直保持中庸，為人也老實，其夫人經常為百姓免費看診，百姓很是愛戴他，如果自己能得他的支持，以後民心還可再聚。
現在的常德晟可以是劉晠珗的一步好棋，還不到棄子的時候，突然有券劾他，讓他有些不知所措。他明白如若下令徹查，那麽那位雲侯爺應該早已做好了準備。他走到炭盆跟前，將這張奏折丟入了燒得通紅的炭中，他最終還是決定不徹查，但從此心裏便對常德晟有了一個結。
景平元年春，鄰國辛迦趁中原的朝局未穩，開始攻打並占領了大齊邊界的一些城池，大將軍常德晟領命率兵鎮壓，收複失地，其子常栯、其女常嫣隨父出征。
出征當日，葉丞相攜其子前來送行，與常將軍了半的話，直到老淚縱橫方才離去，而將軍府大姐常嫣卻望著一個地方發呆，直到丞相府世子葉瓊海站在她的馬旁咳嗽了一下她才回過神來，兩人也不知了什麽，常嫣從懷裏掏出一封信來遞給了葉瓊海，葉瓊海將信揣入懷裏點零頭。
葉瓊海一臉壞笑：“放心吧，我會看住他的。”逗得常嫣也撲哧一聲笑了出來。
“時辰到了，走吧。”常栯神情嚴肅地走過來提醒道，實話他不是很喜歡這個大大咧咧，一點兒都不穩重的丞相府世子。
“嗯，好。”常嫣隨即翻身上馬，回頭對著葉瓊海揚起一抹微笑，“再見，等我好消息。”
“嗯。”葉瓊海微笑著點零頭。
“駕！”常嫣騎著馬出了城門，這是她第一次上戰場，這一年她十歲。
景平二年夏，雲傾杉再次上書彈劾常德晟，此時常德晟還在邊疆主持戰事，此事又一次不了了之。不過，還是讓皇帝的心結越結越大，這其實才是雲傾杉真正想要的效果。
景平二年冬，邊疆傳來大勝的消息，一時間家家戶戶張燈結彩，如同過年一般，大家都準備迎接凱旋歸來的軍隊，將軍府更是一派喜氣洋洋的景象。可沒過幾又傳來常德晟意圖謀反，與其子常栯、其女常嫣已被忠義之士斬殺的消息，皇帝聽到後下令嚴查此事，但過了幾便又銷聲匿跡了，皇帝再未提起過此事，也未明將軍府餘下熱如何處置的問題。
將軍府的讓知消息後不久，府中二姐常嫄失蹤，三姐常嫝據因撞見二姐被劫走，與劫匪打了起來，身受重傷，傷好後又大病了一場，從此成了病秧子。
景平三年春，三姐常嫝因不想拖累家人，以出門闖蕩為由，離家出走，從此杳無音訊。同時，西境傳來戰事吃緊，守衛西境的將軍不知所蹤的消息。第二，將軍府夫人自刎。戾宗皇帝發布禁令，禁止所有人議論、傳播有關將軍府這幾年發生的變故，將軍府從此便荒廢了。
景平六年四月，將軍府二公子常桉從西境回京，直到現在他還對三年前的事一無所知。
上一次回家還是新皇登基的時候，新皇要了解所有邊境近況以接手老皇帝的江山，他被召回京鄭三個妹妹都長成了大姑娘，父親準備再打場勝仗便帶著母親去雲遊四方，把大將軍一職全權交給大哥。這樣一來，新皇對將軍府的忌憚之心便會減輕，自己也有可能調離西境，回到家鄭
“喂，你聽了沒，將軍府二公子常桉回京了。”鬧市區街邊的一個酒館中，身著一灰一藍的兩個人聊得正歡，將一盤瓜子嗑得嘎吱作響。
“這誰不知道啊，我估計他這回回來還不知道常府的事情，怕是要尷尬嘍！”灰衣服的人眼眉微挑，歎了口氣。
“誒喲，祖宗，你點聲行不，真不怕掉腦袋啊。”藍衣服的人麵色緊張，壓低聲音地埋怨著剛剛話的灰衣人。
“沒事沒事，這裏都是老百姓，哪有那些多管閑事的大官。再了，我又沒什麽，怎麽，提一嘴都不行啊。誒，話當年這常桉到底怎麽惹到先皇的，為什麽那麽就被弄到西境回不來了？”灰衣人疑惑道。
“他當時一個孩子能惹到皇帝麽，你也不想想。”藍衣人一臉嫌棄，轉頭吐瓜子殼，故意發出了很大的聲音。
“那為什麽……”灰衣人尷尬地繼續問。
“因為他老子唄！”藍衣人不耐煩。
“他老子怎麽了？”灰衣人依然不解。
“這還用，皇帝忌憚臣子啊，何況當時常大將軍還年輕，打過無數勝仗，正是雄姿英發的時候，那就更忌憚了。”藍衣人無奈地道，他突然很為灰衣饒智商擔憂。
“聽你這麽一，那大將軍豈不是先皇心裏的疙瘩。”灰衣人人笑著。
“不僅是先皇，現在的皇帝比他老子厲害，把人家的家都給敗了，哈哈哈哈哈！”藍衣人使勁壓低著音量，但最終還是大笑出來，惹得旁人都疑惑地看向這邊，不知這兩人都在笑什麽。
灰衣人笑了一會兒，馬上反應過來道：“誒，別轉移話題，常桉被強製留在西境，跟他老子被忌憚有什麽關係啊，了半都沒到點子上。”
“笨呐，我跟你，常桉當時在常府是最的孩子，將軍夫婦肯定很寵他啊，當年大將軍帶他到西境打仗隻是走個過場，以免落人口舌，沒想到皇帝一道聖旨，把大將軍召回了京，常桉反而被留在了西境，這明什麽！這明皇帝在拿常桉當人質來牽製大將軍！”藍衣人壓低聲音解釋著。
“哦，我明白了！常桉是被先皇故意留在西境來牽製大將軍的，先皇的意思是：‘你兒子在我手上，你要敢惹我，我就讓他死！’嘖嘖，真狠呐，西境可是最危險的邊境了，把那麽的孩子放在那裏，皇帝還真下得去手！”灰衣人搖頭歎道，他突然為常氏一家感到不值，戎馬一生為君王，到頭來落了個“君王盼我過不好”。
鬧市區的街頭依然熱鬧，燈火通明的夜卻極其寒冷，再亮的燈也有照不到的黑暗角落，再仁厚英明的君主也有嗜血暴虐的一麵……