第 35 章 第三十五章 今上之意
陸懷見他神色複雜,似是有口難開，低聲問他：「此人不妥？」
「不妥。」陸止慎重地搖了搖頭，屏息聽聽屋外,確定除了和中和清洒水的聲音,便無其他響動，才低聲對陸懷道：「此人雖然身居禮部侍郎一職,然則,最擅長的卻非詩書禮義，最投入的也非教化年輕學子的正業,而是投機鑽營之法，結黨徇私之術。」
「雖然……」陸止說到此間,言語間有些遲疑，停頓片刻，才繼續道：「雖然他所在的蘇閣老一派如今在朝中聲勢浩大,但此派風氣不正，所團聚的多是些唯利是圖、貪贓枉法的奸佞之輩。我想,他們終究是長久不了。若您的親人真的有意投在這位黃侍郎門下,徒弟覺得,還是要三思而行才好。」
陸懷輕輕應了一聲，垂眸沉思起來。
陸止看到他又習慣性地將一手輕搭在另一手上，面上又不見什麼表情，便知道他是在深思。覺得他於朝堂上的事不甚明了,說得太多也許反而會幹擾他的判斷,便也不再多言，就安靜地坐在椅子里等候。
陸懷思量了一會兒后,低聲問陸止道：「可知道今上對蘇閣老一派是何態度？」
陸止聽到他的問題,心中不禁感到疑惑。按理來講,陸懷應該問他的是朝中有什麼人適合親人締結約定門生才對；又或者，應該問他與蘇黨相對的一派如何，投到對方門下是否合宜。可是這兩個問題他卻偏偏都沒有問，而是問了今上對蘇黨的態度。
這是何緣故呢？陸止一時想不通，也不知該如何回答他的問題，因為他也揣測不清今上對蘇黨一派到底是何態度。猶豫良久，也只有對陸懷搖了搖頭，抱歉地實話實說道：「徒弟不知。」
在此之前，陸止從未通過任何途徑與陸懷問及過心中對朝堂之事的疑慮，所向他請教的皆是為人處事之道。
這樣做，其一是因為陸懷對他謹言慎行的教誨，他無法親自面對陸懷，便不敢借任何人之口或之手向他問及朝政之事；其二，便是因為他覺得陸懷處於遠離內庭中心的兵仗局內，於朝堂之事並不精通，即便問他，也得不到真正有用的答案，只是為他徒增煩擾而已。
但此刻，也許是因為陸懷於他便如父兄一般，是他心中最尊敬最信任的人，讓他依賴；又也許是因為被陸懷一問便問到了心中盤桓已久的疑難。他忽然很想與陸懷說一說朝中程蘇二派相鬥的事，想要聽一聽他是何見解。
陸止考慮了一下，側身面相陸懷，習慣性地將手端正地至於腿上，低聲探問他道：「今上對兩派的態度都不甚分明，徒弟一直都揣測不清楚。嗯……不說以往，便說近前，師父可聽聞了之前於宮內外影響甚廣的大富貴賭坊一事？」
陸懷聞言，心間一動。微微笑了笑，道：「有所耳聞，但不是很清楚。」
陸止料想他也不是很清楚，在心中理順了一下來龍去脈和措辭，對他道：「此事要從朝中程蘇二派相鬥說起。據徒弟觀察，當今朝堂之上，滿朝官員大體可分為兩派，其一是以蘇閣老為首的蘇黨一派，他們人數眾多，聲勢最大。其二則是以程閣老為首的程黨一派，投在他們一派之下的人數遠比不上蘇黨之眾，但其中多是清廉守正、勤勉為官、憂國憂民之士。
兩派相鬥時間已久。那大富貴賭坊之名與事迹不知由誰而起，忽然於宮中傳開。宮中有不少二派的耳目，消息便自然於二派之中傳開。
初時兩三日，兩派也不過是借控制的言官之口，爭相上書批駁此賭坊長久以來草菅人命、逼良為娼的種種惡行，斥責順天府尹治理不力等等。後期程黨挖出了此賭坊的靠山乃是蘇閣老的外甥，便傾力圍繞此事對蘇閣老及其重要黨羽發起了彈劾。
每日彈劾的奏章就如雪花一般從通政司傳來，彈劾的理由從蘇閣老管教後輩無方，縱容其草菅人命，到他結黨營私，甚至是意圖謀反，無所不有。
許多蘇黨一派的人見蘇閣老形勢不妙，都見風轉舵地跟著彈劾他，或是另投程黨一派。事情鬧得沸沸揚揚，朝野震動，可是今上最後卻只是輕描淡寫將蘇閣老的外甥一家抄家流放，另外罰其俸祿一年，便算做對此事的了結了。任由程黨一方如何進言，也沒有再對蘇閣老施以什麼處置。您說，今上緣何這樣做呢？」
陸懷認真地聽完陸止的敘述，笑了笑道：「依你所述，自然是今上有意偏袒蘇閣老了。」
「不。徒弟覺得不是這樣。」陸止連連搖頭道，「今上若是真有意偏袒蘇閣老，為何又不曾處置那些污衊他圖謀不軌的人？」
「最讓徒弟不理解的是，今上持政嚴謹，又向來以百姓為先，今由大富貴賭坊一事而起，蘇黨一派結黨營私、貪贓枉法、魚肉百姓的所作所為都被一一呈現出來，二黨之中，誰忠誰奸，便如白紙黑字寫著的一般分明。今上不藉此契機剷除蘇黨，反而息事寧人，這到底是為何呢？難道今上糊塗了，才如此偏幫蘇黨一派？」
陸懷思忖了一會兒，看著陸止濃眉緊蹙，苦思不解，想了想，問他道：「此事之後，程蘇兩派可曾再掀波瀾？」
陸止聞言，搖了搖頭：「不曾，兩派都摸不清今上的用意，都不敢貿然先行出手。朝中如今正是少有的平靜之時。」
陸懷微微笑了笑，又問他道：「那麼，蘇閣老一派於貪贓枉法上可有收斂？程閣老一派於聲名上可有變化？」
「據徒弟聽聞的消息，蘇黨一派自此之後已大為收斂。程黨一派，雖然經此一事失去了一些追隨者，但是名聲在朝野上下都較從前更響了，許多人認為程閣老一派乃是朝中的中流砥柱，清正朝綱的擔綱之……」陸止說到此間，忽然頓悟了。
此事表面上看起來，今上像是和了一次稀泥，不分黑白是非地將此事大事化小小事化了，甚至還偏幫了蘇閣老一派。然而從實際的結果看，今上真正偏幫的卻是程閣老一派，不僅讓他們聲望更上層樓，還助他們去蕪存菁，清除了一大批搖擺不定、心志不堅之人。
這番心思，不可謂不深；這番手段，不可謂不隱蔽。陸止此刻終於得知今上對程蘇二黨的真正態度，心中不禁又是驚嘆，又是驚喜。
然而一瞬之後，他便察覺到了是誰引導他認清了今上的心思。