第631章 窮人

  祁循依約去了惠雲樓，茶市街的張掌櫃也如約而至，還帶了一個二十幾歲，肌肉健碩的男子，想必這便是如風鏢局的人了。


  張掌櫃介紹，那人名叫朱七，是如風鏢局的鏢頭。問起貨物，祁循答是些本地特產，要運去魯地。那朱七一聽是去魯地，沒再多問，一口便應下了。


  祁循又提出一個條件，說他的貨物奇特，不能開箱驗貨。朱七的神色怔了片刻，最後還是一拍桌子答應了。


  雙方談好價錢，五十箱貨，三日後在桃花小築外交接，送去魯地的濟州城雙魚商號，運費五十兩銀子，若有封條破損，須雙倍賠償。


  這樁生意談妥後，唐堯才姍姍來遲，他是先去了一趟牧心坊，找應九爺詢問他家那些家丁。應九爺說那些人現在都不在淮南，給別人家押貨去了北方，具體是哪裏他沒有透露，唐堯也不好多問。


  祁循讓沐春去吩咐上菜，他將事先準備好的買賣合約取了出來，他知道張掌櫃並不是很想與他做生意，所以還是自己主動些的好。


  沐春招手讓酒樓夥計取來筆墨，祁循執筆寫下安塵二字，又按了手印。唐堯將合約推到張掌櫃麵前，他慢吞吞拿起筆，還是把字簽了。


  定金一千兩，唐堯幫忙寫了收據，讓張掌櫃簽字，交給祁循，祁循擺擺手示意他連合約一起收著。祁循回京後肯定無暇顧及這些，將來這樁生意還是要他來做。


  生意都談得順利，這頓飯也吃得非常盡興。飯後，張掌櫃和朱七說有事要忙，各自離去，唐堯要向祁循稟報去見應九爺的事，所以留了下來。


  沐春說想自己出去轉轉，祁循這才記起他就是淮南人，想來還沒有機會回家去。祁循叫了聲沐春，想叮囑他現在身份還不能張揚，不等他開口，沐春會意地點點頭：“爺，我隻在外麵看一眼，不進去”。


  “過幾日事情辦妥了，我放你回去與家人團聚”


  沐春深躬道謝離去。


  他的家在城西的貧民區，父親在的時候，靠著製茶的手藝養活一家人，他和弟弟還在私塾讀了書。他十二歲那年，父親突患疾病離世，一家人霎時陷入困境。


  春夏還好，母親帶著三個孩子早出晚歸幫人家采茶，還能度日。到了秋冬季節，沒了采茶的活計，隻能靠母親幫富人家漿洗縫補，沐春帶著弟弟妹妹砍些柴來賣，經常是一天也吃不上一頓幹的。


  有時候幾天找不到活計，無奈母親隻能帶著三個孩子在西街乞討。


  沐春十二歲那年冬日，弟弟妹妹已經兩天沒吃飯了，都餓得奄奄一息。沐春正在街邊乞討，西街上來了招買宮人的差役，說是模樣好，被挑上的就給五十兩銀子。


  當時沐春根本沒弄清楚做宮人是什麽意思，他還以為隻是去做工，便沒有同母親商量，就自主去應招了。


  當時他已經十二歲了，年齡偏大，但是他五官生得清秀，還認得一些字，還是被差役挑中了。


  被挑中的人，第二日要帶著家人來簽字畫押，表示此舉純屬自願，絕不反悔，才能領到銀子。


  那差役也是會辦事的，知道有些人家會舍不得孩子，所以將銀子五十兩一堆，白花花擺在那裏。五十兩，可是夠窮人家一家人吃一兩年的。