第199章 皇帝駕崩

  山下的廝殺聲停止了，不多時，有祈衍的人來報：“稟江下王，山下的亂匪已經悉數消滅了”。


  祈衡不明所以，問道：“亂匪，都是些什麽人？”


  來人稟報：“回晉王，都是一些黑衣蒙麵人，身份不明”。


  死的死，逃的逃，沒有活口，沒有人證，空口無憑。祁征聽了這話，懸著的一顆心終於放回了肚子裏。此時他才知道，他的一舉一動早在別人監視之下，皇帝給他那塊免死牌，還真是能夠救他性命的。若不是他錯過了約定時間，恐怕現在夠資格砍頭了。


  三兄弟都以護駕為由，執槍站在皇帝寢宮外，誰也不肯第一個闖進去，都怕落下個什麽罪名。


  寅正，皇帝寢宮中傳出來一聲哀嚎：“萬歲，陛下”。是常公公的聲音，三人顧不上再多想，一起闖了進去。


  隻見以常公公為首的宮人都跪在皇帝的床邊，但是隻有常公公在哭。見皇子進來，常公公哭訴道：“三位王爺，萬歲駕崩了”。


  祈衡瞪著床上一動不動的皇帝，不相信他就這麽死了。祁征知道自己與皇位無緣，心裏盤算著如何自保。隻有祈衍大喊：“陳掌院”。


  陳慶餘一手掩著衣襟，一手提著藥箱來到寢宮，他隻伸手一摸，便連聲大叫：“不應該啊，不應該啊！”


  祈衍問：“怎麽了？”


  “昨夜萬歲就寢前，臣請過皇脈，一切如常，不應該啊！”


  “如今呢？”


  陳慶餘衝皇帝的屍身重重扣頭：“萬歲駕崩了”。


  祈衡問：“常公公，父皇可曾留下什麽話？”


  常公公搖搖頭道：“萬歲昨夜精神尚好，睡前還喝了半碗蓮子羹”。


  祈衍問：“蓮子羹，剩下的可還在？”


  “已經著小路子收拾了”


  “小路子是哪個？”


  常公公在跪著的宮人中尋了一遍，並沒有找到他說的小路子，隨即又遣了個宮人去看看。很快，那宮人急奔回來，口中大叫：“不好了公公，小路子死了”。


  祈衍上前撩起皇帝床上半掩的帷幔，隻見皇帝麵無血色，嘴唇青紫，七竅都有血跡流出來。陳慶餘大呼一聲：“是中毒”。


  一行人一同去了小路子住的地方，隻見小路子的死相與皇帝極像，再看桌上，放著一個托盤，托盤中有一隻碗，正是皇帝專用的碗。陳慶餘過去查看，那蓮子羹中果然有毒。


  常公公百般不解：“那碗羹老奴試過呀！為何我沒有事？”


  陳慶餘看看托盤中的湯匙說：“下毒的人知道萬歲的吃食都有人試，所以不會將毒直接下在碗裏，極有可能是抹在了湯匙上麵”。


  無論是誰，都沒有膽子敢用皇帝的湯匙吃東西。小路子偷偷喝了皇帝剩下的蓮子羹，也沒有用湯匙，而是直接用碗喝的，隻可惜碗中已經有了毒。


  百官都已經在別院外候旨，祈衡吩咐道：“開門，讓刑部來查，讓禮部準備喪儀”。


  祈衡轉身麵向其他人，儼然一副當家人的模樣，他這是要自行上位了。無論姿態合不合適，但是他說的話沒毛病，所以無人反對，常公公著人去執行。


  別院大門敞開，百官湧入，其中包括張簡和秦霄。張簡是刑部尚書，皇帝被毒殺的重案，當然是要他親自來審。而大皇子祈衡現在根本顧不上去查是誰下的毒，他更關心的是接下來的事，他要當皇帝。