第十九章
熱油澆下去，蘇毓就開始爆炒香料。
隨著她一勺下去，香辛料辛辣刺激的味道就爆出來。蘇毓先是將酸菜倒進去翻炒出強烈的酸味，而後又加了魚骨合在一處爆炒。人在院子裏頭玩雪的徐乘風被這酸辣的香味給引進來，巴在灶台旁看著：“娘，你這是在做什麽呀？”有奶便是娘，小屁娃子現實得很。
酸菜魚做講究一個快，燒久了會太鹹不說，肉也會老。蘇毓看魚肉色澤變得晶瑩剔透，昂著下巴就叫礙事兒的小屁娃子去舀幾瓢水過來。
吃了蘇毓兩頓好吃得吞舌頭的飯，灶台上的活計指使小屁娃子，那叫一個得心應手。
徐乘風抓著瓢，屁顛屁顛地去舀水。
來回跑了好幾趟，蘇毓說好了他才睜著水靈靈的大眼睛巴巴地停下來。手裏還攥著個比腦袋還大的瓢，衣裳胸口都濕了一大片。平日裏事兒多的小孩這回也不吵，就站在灶台邊上聳著小鼻子一下一下地嗅那鍋裏飄出來的味道。
蘇毓忍不住笑，看火候差不多了伸筷子夾了一塊魚肉給他：“嚐嚐。”
徐乘風眼睛蹭地一下亮了。
張嘴就接。被燙得齜牙咧嘴的，還一手捂著嘴嘻嘻地笑：“好次！好好次！”
蘇毓也嚐了一下，覺得還是差了點兒味道。若是有那新鮮的小米辣，切幾根放裏麵，味道應當更刺激爽口些。不過小地方能找到香辛料已經算不錯了，大冬天的也不指望有別的。吃了一筷子，蘇毓還要再吃一筷子，灶下燒火的那人一雙清淩淩的眼睛幽幽地就瞥過來……
蘇毓吃魚的手一滯：“……”作甚？做菜的人還不興多吃幾塊？
一鍋酸菜魚端上桌去，梅菜扣肉，紅燒肉，外加一盤子鹵下水，湊了四個葷。蘇毓想著再抄四個素，一桌八道菜就夠了。一家三口吃也吃不了太多，她可不喜歡剩菜剩飯天天吃。
就在蘇毓琢磨著炒素菜，院子外依稀傳來人聲。
大年三十的，家家戶戶都要放炮竹，聲音一雜隻當是聽錯。蘇毓繼續抄她的菜，徐宴安心地燒他的火。就聽到外頭動靜更大了。擔起了看菜重任在堂屋看菜的徐乘風伸著腦袋往籬笆外頭瞧了好幾眼，邁著小短腿蹬蹬地跑到了灶房。
“爹，”外頭來了一輛馬車，村裏人都出來圍著看了，“有馬車停在咱們家門口。”
蘇毓一愣，與徐宴對視一眼。
徐宴放下了手裏的火鉗，拍了拍衣裳上的草木灰站起來。他是真的高，又高又筆直，郎朗如月下鬆，站在黑洞洞的灶房裏，有種他的美貌以燭陋室的恍然。冷不丁站起來，那影子罩住半個灶房。
蘇毓往後退了退，這才注意到門外的天色漸漸暗沉，天快黑了。
“我出去瞧瞧。”
蘇毓點點頭，很快就將手裏的一盤手撕包菜炒好了。
灶下的火還旺盛著，蘇毓速度快，就著這火，很快又炒了一盤和氣菜。所謂的和氣菜，就是大雜燴，這也是蘇毓老家過年的菜色。據說是過年一家人要和氣生財，用油豆腐絲兒，蘿卜絲兒，胡蘿卜絲兒，白菜幫子切絲兒等等其他一些素的合在一起炒的菜。
味道不好不差，但吃到嘴裏口感倒是豐富，也算是不錯的一道素菜了。
她這邊動作快，外頭徐宴提了一盞燈，也不緊不慢地走到院門口。
木籬笆門推開，外頭確實停了一輛馬車。馬車精美奢華，車椽子上還一左一右坐著兩個車把式。車窗的簾子掀起來，一張俊秀的男人臉露出來。冷冰冰的桃花眼，看人時似還帶著濃厚的戾氣。比起徐宴的疏離冷淡，這個是真的從骨子裏透露出來的冰冷。
相貌比起徐宴來差了一截，但這番氣度和相貌，也足夠村裏人看個稀奇。來人也不是旁人，是兩年前曾與徐宴同窗時受過徐宴恩惠的學友蘇楠修。
蘇楠修這名字，一聽便覺得是書香門第出身的孩子。鄉下人取不出這麽文縐縐的名字。但蘇楠修卻並非出身大戶人家，反而日子極為窮困。他跟徐宴一樣，也是年幼失了怙恃，家中亦無兄弟姐妹的。除了一個年老腿瘸的祖父，就孤單單一個人。
不過徐宴比他強些，早早成親，膝下已育有一個極為聰慧的孩子。
蘇家家貧，蘇楠修雖聰慧卻性情孤僻，戾氣很重。雖說文章做得不錯，除了徐宴以外，眾多讀書人裏最有天賦的一個。但因著脾氣，在學院裏沒甚好友。獨來獨往的，每日下完學便是去茶館接祖父。畢竟一家兩口，就靠著瘸腿的祖父每日去茶館吹拉彈唱掙點口糧錢。
同窗那幾年，蘇楠修的衣裳褲子都是縫了有縫，是同時進學的人裏頭唯一一個穿補丁的人。
說徐宴對他有恩，其實也不過是舉手之勞。
兩年前，蘇楠修的瘸腿祖父重病，需要銀兩找大夫吃藥。蘇家那狀況，吃飯都成問題，就別說延醫用藥的錢了。蘇楠修想找大夫救命，就得借錢。但他在學院人緣不好，平日裏就沒人搭理。這會兒出事了，那些本就忌憚甚至嫉妒他文章做得好的同窗，自然就不會慷慨解囊。
那個時候蘇楠修為了十兩銀子，差不多將學院裏的同窗都求了一個遍。結果頭都磕爛了，一無所獲。徐宴那時候剛巧抄書拿了十幾兩銀子，順手就都給了他。
蘇楠修拿到銀子以後就帶著瘸腿祖父去求醫。聽說病拖了太久，重病難治，他的祖父還是過世了。
自那以後，蘇楠修就從學院退學了。典當了屋子，人也消失不見。
沒想到時隔兩年，居然會在自家家門口看到蘇楠修。
徐宴愣了一下：“蘇學友？”
蘇楠修看到徐宴出來，便掀了簾子從馬車上下來。他長腿往地下一邁，馬車周圍看熱鬧的村裏人就激動了。本就交頭接耳說著小話，在看到蘇楠修那一身綾羅綢緞，頓時就炸開了鍋。
兩年的變化十分驚人。尤其是十幾歲的年紀，堪稱換了個人。如今的蘇楠修，除了一雙形狀極為漂亮的桃花眼還認得，別處都變得不一樣了。原先蘇楠修雖與徐宴一樣年歲，常年吃不飽穿不暖，又瘦又小。如今下車來，竟然也長到徐宴的耳朵的位置。
“徐學友。”變化的不止是身板，還有通身的氣度。
如今蘇楠修立在雪地裏，一身玄色的繡金文錦袍，外罩了一件純白無雜質的雪色大麾。腰杆筆直，玉冠束發，身形精壯且腳下沉穩有力。行動間擺脫了幼年時那股渾身是刺的戒備的勁兒，整個人雖還是那副冷冰冰的模樣，倒顯得人舒展了許多，“冒昧來訪，切莫見怪。”
大年三十到訪，確實是冒昧。
但來都來了，總不能將人趕走。
徐宴瞥了眼不知何時圍上來隱約有要問話的婦人姑娘，點了點頭便道：“有話進屋說罷。來的真巧，內子剛將飯菜做好，不介意的話，就一道吃吧。”
若是別人徐宴必定不提留飯。但蘇楠修不同，蘇家祖父過世以後，想必他就孤身一人了。
果然，徐宴提出來，蘇楠修沒怎麽多想就答應了下來。
“你二人去鎮上客棧歇著，多使些銀錢叫客棧掌櫃的備些酒菜，”蘇楠修扭頭對車把式交代，“約莫兩個時辰後來接我便是。”
車把式不敢多言，點頭應諾，而後便驅車離開。
一行人進了院子，徐宴便不好再去灶下燒火。他去灶房與蘇毓簡單地交代了一下便領著人去書房。蘇毓沒料到這個時候還會有人上門，看著已經炒好的素菜。想著不若再吊個湯。剛好她在吊罐裏煨著豬骨湯，也就是盛起來，吃完多洗幾個碗勺盆子的事兒。
兩人在書房坐下，蘇楠修就將一個木盒子放到了桌子中間，緩緩地推至徐宴的跟前。
徐宴自然知道這裏頭是什麽，並未伸手打開。
蘇楠修端坐在徐宴對麵，就看到徐宴那鴉羽似的眼睫微微抬起，燭台的光照著他半張極為出色的臉，清透俊美得如崖上花，屋頂雪。心裏暗暗比較後，歎息，徐宴就是徐宴，泰山崩於前而色不動。他依舊如兩年前將掏銀子給他時一樣，無波無瀾。
“這是我一點心意，”蘇楠修道，“兩年前，多謝你伸出援手。”
徐宴點點頭，也沒有揪著這件事不放，隻問了句，他為何這個時候回來。
“家裏出了點事，”蘇楠修不願深談，但也漏了隻言片語，“算是件大喜事吧。家中久病不起的長輩高興了，說要派人回來送些銀子給好心人。我正巧嫌家裏悶，借機出來散散心。”
徐宴聽著眉頭一挑，覺得有些奇怪。想著蘇楠修祖父不是兩年前重病不治去了？但轉念一想，許是旁的親人。他對蘇家的事情知之甚少，還是不要妄言的好。
見蘇楠修一幅不願意多談的樣子。他便淡淡地點頭：“原來如此。”
“我這回回來，一是來感謝你當年之恩，二來是想問你，你可願換個書院進學。”蘇楠修又道，“徐學友天資聰穎，非常人所能及。若是因日子困苦囚在這鄉下偏遠之地，於公於私都是一件大大的損失。我是知你能耐，若你願換個進學的書院，我雖不才，但這點事還是能找到門路的。”
徐宴聽到這話倒是笑了：“我確實有遷出鎮上書院的打算。若不出意外，明年正月就啟程。”
“哦？”蘇楠修沒想到徐宴早有打算，“徐學友去的是哪家書院？”
徐宴於是便說了書院的名字。
蘇楠修聽完眉頭就蹙起來。
他看了看徐宴，嘴角抿了抿，還是選擇了直說：“這家書院確實鼎鼎大名，曆屆都是能人輩出。隻是徐學友，有句話我說了你也莫怪罪，且聽我說。豫南書院乃是才子之鄉金陵的頂門樓招牌。能被招收進去的學子少之又少，且進去的大多是達官貴人之後。不是說豫南書院不招寒門學子，隻能說，寒門學子能邁得進去的大多都是有相首之才最少也是名聲在外的才子。你若是孤身一人去求，實在夠嗆。”
徐宴眼眸低低地垂下去，遮住了眼眸細碎的幽光。他沒說自己早有推薦信，淡淡道：“總得去試試。”
蘇楠修見他這麽說也沒潑冷水，隻留了句：“若豫南書院不成，你上京城定國公府尋我。京城好的書院很多，我總會替你安排。”
徐宴心裏一動，抬眸看著他。
蘇楠修也不閃不避，微微含笑地與他對視。
話裏的意思和蘇楠修如今的身份不言而喻，兩個男人心照不宣，徐宴不清楚他是怎麽跟勳貴家族搭上關係，但蘇楠修的好意，他自然領情：“那便在此謝過蘇學友了。”
“也別蘇學友，徐學友了，”話都說到這份上，蘇楠修又道，“宴哥兒也別生分了，喚我安寧吧。”
徐宴還未取字，聽他這麽說，應下了這聲‘宴哥兒’。
兩個男人都不是話多之人，話及此，已經算將要交代的話都交代完了。此時端坐著，便有些沉默。
正當此時，門外傳來嘟嘟兩聲敲門聲。蘇毓的年夜飯忙好了，也特地去屋裏換好了衣裳。就等著裏頭的徐宴和突然造訪的客人出來。
徐宴一聽這動靜，眉心就鬆弛了下來。
蘇楠修見狀忍不住心中詫異。當年在書院，蘇楠修雖不與人來往，卻是聽過不少傳言的。徐宴驚才絕豔又天生一副秋水為神玉為骨的好相貌，書院裏關於他的傳言自然就多。外頭傳得最多的，便是徐宴此生極為厭惡家中出身低賤的妻子。平日裏從不提及，更甚少允許她踏入書院。現如今看來，似乎不是那麽回事？
眼看著他起身，不緊不慢的步子都邁的快了許多。伸手便拉開了門。
果然，門外站著一個纖細的女子。
蘇楠修沒看到臉，光看到一個側影。凹凸有致，十分窈窕，但大半的身影被徐宴給遮擋住了。蘇楠修瞧不見人便在心裏道，看來這徐宴不僅不厭惡，反而甚是愛惜呢。
蘇毓是聽不見，聽見了估計都要笑了。徐宴這廝哪裏是愛惜她，根本就是為了開飯！
一道清脆爽利的女聲冒出來，理所當然地吩咐徐宴做事：“飯菜都備好了，你先帶乘風去放炮竹。”
徐宴點了點頭，然後偏過身，將身後的人讓出來，十分自然地介紹道：“毓丫，這是我同窗好友蘇楠修，從京城來。安寧，這位是內子。”
蘇毓沒想到來的是一個大帥哥，都愣了一下。心道，果然物以類聚，人以群分。徐宴這廝一道來往的人，就是比旁人要出色許多。不過模樣再好也比不上徐宴這廝驚人，見多了徐宴，她這會兒再看旁人就沒那麽有驚豔了。
學著鎮上婦人的姿勢，蘇毓低下頭，給他行了個平禮：“蘇學友。”
蘇楠修卻在驚鴻一瞥看到蘇毓時怔忪了一下。
徐宴眸光一動：“怎麽了？”
蘇楠修又看了一眼蘇毓，這會兒就隻看到她的頭頂，再看不到臉。見徐宴問起，他搖了搖頭笑道：“無事，隻是覺得嫂夫人瞧著有些麵善。”
徐宴笑了笑，淡淡道：“內子與乘風有三分相似，見多了乘風，自然就麵善。”
蘇楠修一想也是，便將這事兒放下了。
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