96.天龍北戎
次日傍晚，剛好是新的一批藥材被送到郴州軍營中，因著明珠在這幾日內已經陸續調動過來了數十人應援此行，一時間郴州營裏多了不少新麵孔在予鈞營帳左右出入，樓靖便直接混在其中，並不引人矚目，也不需刻意改裝掩蓋，便順勢跟著一起進了予鈞的營帳。
除了營帳正門的南雋和石賁外，明珠又特地叫寒與韓萃也守衛在營帳外的背麵兩個方向，以保四圍數丈之內，絕無旁人。
樓靖一進予鈞帳中，麵色便帶了些冷意，予鈞由明珠扶著，勉強欠身一禮：“靖舅父。”
明珠同時微微屈膝一福：“靖二爺。”
樓靖見這次會麵明珠並未避開，也不如何意外，當即簡單頷首回禮，便直接向予鈞開言道：“我此行前來，給你送三件東西，第一是長姐預備的藥材，第二是京中的信件，第三是兄長的書劄。”頓了頓，目光在予鈞看似整潔的長衫上一掃，不由皺起了眉，責備之意到底難免。然而樓靖卻也不什麽，將書卷和信件放下，竟然轉身就要走，口中冷冷哼了一聲：“長姐，長姐她……哼。”欲言又止之間並不回頭，腳下步子也果斷的很。
予鈞一驚，連忙追問：“母親怎麽了？”
明珠見機亦快，直接快步繞到樓靖跟前再度屈膝一福：“靖二爺，有什麽不是，都是我們的錯。還請您先留步片刻。不知夫人如今……”
樓靖對著明珠其實並沒有什麽脾氣，暗中歎氣的同時停住腳步，轉身又望向予鈞：“你也知道懸心著急麽？我不過就是走了兩步，你心裏的感覺是什麽？你可知道你中箭的消息從京城傳到泮月居的時候，長姐和兄長有多麽擔心？”
予鈞對樓靖這般反應早已料到，不過還是掛心母親，聞言肅容一躬：“舅父，都是我的不是。”言罷便要屈膝行大禮，樓靖和明珠各自出手搶上，幾乎是同時一左一右扶住他。
樓靖到底關切予鈞的傷勢，見明珠將他扶穩了，便收手退後了半步，臉色轉為和緩：“好了，你現在還是好好養著，等回頭去泮月居見他們兩位的時候再負荊請罪罷。”頓一頓，終於道：“放心，長姐沒事。隻是聽了你受傷的消息，實在擔心的緊，兄長也很掛念。不過，兄長聽了錦瑟宗姬日行千裏的英名，便放了一半的心。”又轉向明珠，微微正色：“明珠，此番辛苦你了。”
明珠知道樓靖素來在樓珩和予鈞跟前都是謙退自持，但樓靖畢竟是長輩，聞言垂首欠身：“靖二爺言重了。”
予鈞雖然被樓靖責備，心裏卻滿滿的，知道母親和舅父們的關切，便低聲解釋道：“那日荊陽遇襲甚急，我恐薊林也有失，便叫石賁和南雋皆趕去支援，後來我暈了過去，南雋再趕回來荊川時，也不敢私自傳書。再後來，明珠便到了，她也已經傳話給了行鏢局，我便沒有再加書信過去。”
樓靖瞪他一眼，搖了搖頭：“若是沒有明珠這番趕來，你便真將自己性命交給郴州軍醫？罷了，這些你回頭自己去跟那兩位交代。眼前我先與你幾件要緊的事情。第一，京中傳來的消息，最近兵部和戶部爭的越來越激烈，而玄王爺行事也是急躁的緊，遠不如昌親王和譽國公府沉得住氣。這件事你管不了，但是心裏需得知道。”
予鈞垂目，對於玄親王的急躁，再也沒有人比他更清楚了。
明珠與他相握的手微微緊了緊，予鈞望過去，輕輕點了點頭，又轉向樓靖：“是，王爺近年來是越來越急切了。”
樓靖想伸手拍拍他的肩以示寬慰，卻又想起予鈞的傷，便收了手：“第二件更眼前的，便是北戎的戰事。按著我們得到的消息，此番的戰局不會持續太久。”
予鈞不由蹙眉：“靖舅父的意思是，這一次的進犯，隻是虛張聲勢麽？但北戎集結了八萬精兵鐵騎，一直持續猛攻，並不是試探而已。”
樓靖唇角一勾，嘲諷滿滿：“北戎立國幾十年，雖然商貿經濟發展還遠遠不如大盛，但皇族與朝廷重臣之間的勾心鬥角，卻也不輸給咱們如今的盛京家。你們可知如今在北戎朝堂上真正掌權的是哪一族哪一派？”
明珠在營中照顧予鈞的這幾日，對北戎國事和郴州戰局都多了不少了解。龍山脈綿延千裏，山南為大盛疆域，山北則為一望無際的廣闊草原，戎族世代遊牧狩獵，內部又分為十幾個部落，多年來也有不少彼此爭鬥。直到數十年前，依居龍山腳下、距離玉龍穀口最近的元氏一族崛起，一統北戎草原，正式立國。
明珠見樓靖的目光並不單對著予鈞，也望向她，便接口應道：“北戎皇族為元氏，但最善戰的應當是更北邊的呼延部族。此番進犯的主帥和將領之中有一半以上都是呼延氏的將領。”
予鈞又補充道：“不過近年來北戎國力日漸強盛，似乎更多是得力與烏蘭氏一族。聽北戎的烏蘭氏部族崇尚中原儒學，曾有不少子弟隱瞞身份，更名改姓，到大盛來遊學。”
樓靖頷首：“簡單地，北戎最主要的三大部族中，呼延好戰，烏蘭氏好文，皇族元氏則是相對保守的大族。但讓如今北戎朝堂上開始風雨飄搖的推手，卻是一支姓瑞的新貴。此番北戎突然大舉犯境，看似準備充足、來勢洶洶，其實背後真正的原因，卻是北戎的二皇子元鷹要跟大皇子元烈奪軍權。”
予鈞和明珠同時會意，所謂兵馬未動，糧草先行，尤其對於北戎這個主動進攻的動作而言，所需要的物資比大盛郴州軍的防守方要多上數倍。如果發起這場戰爭之人的目的主要是為了掌握軍隊與物資，那麽如今的猛攻就隻是為了跟北戎朝廷繼續要糧草供給。
“隻是，”予鈞目光微微閃動，“若北戎將帥真是如此想法，難道他們的皇帝就這樣好欺哄麽？”
樓靖笑笑：“北戎內部的部族太多，各部文化皆有不同，元氏一族雖然當年以武力強行統一，卻並不能真的統一教化，如今也不過是多方製衡的聯結罷了。呼延氏一族好戰，多出鐵騎猛將，而他們如今的族長夫人瑞媛聽在北戎非常有影響力。自來陰謀陽謀最大的差別，還是要看實力。北戎皇帝便是知道呼延一族的用心又能如何，形勢所迫，便不得不低頭。”
“那二爺又如何得知此番大戰並不會太久？”明珠疑道，“若是與大盛的交戰曠日持久，呼延氏豈不是能更多取得北戎的軍權與物資麽？”
樓靖頷首：“北戎與大盛雖然多有交戰，但是在薊平和荊安兩地其實一直都有些邊貿之事，北戎的皮草，大盛的風物，雙方都有民間行商往來。過去的一兩年內裏，北戎行商人一直在大盛秘密的尋醫訪藥，加上今年北戎內部持續的人事變動，想來北戎皇帝也是身體不行了。如今北戎表麵上是大皇子監國，丞相瑞胥輔政，呼延氏率軍進犯大盛郴州。但若兄長所料不錯，三月之內，呼延氏便會撤軍，隨後必有兵變。”
“瑞胥？可與那位呼延族長夫人瑞媛有什麽關係？難道瑞氏一族也有不同立場？”予鈞對政事更為敏感，皺眉道，“瑞氏是北戎的老姓麽？之前倒沒怎麽聽過。”
樓靖目光裏多了一點玩味：“我這趟過來是有兩件事，第一自然是看看你的情形，你如今既然已經平安，我便要前往北戎了。這個瑞氏一族到底是北戎老姓還是旁的什麽奇人異士，待我回來便有分曉。”