三十二章
十八九歲的嘉禾, 與曾經那個怯懦柔軟的孩子有著天差地別。
這些年她的確成長得很快——也許是太快了些。她竭力斬斷與過去自己的聯係，表露出與過往的自己全然不同的姿態，高傲且神采飛揚, 倒是有些像她的長姊周嘉音。
以女皇之身親自率領年輕兒郎在馬球比試之中贏了高麗人之後, 有人因此而振奮歡欣，但更多的臣子則是敏銳的意識到了女皇性情上的轉變。
勸諫的上書很快被送到了禦案之上，以馬球事件為契機, 群臣們開啟了一輪針對女皇言行的批駁。嘉禾對此則是毫無反應。昆山玉不知道她眼中的淡漠究竟是真的出於無所畏懼, 還是在故作鎮定, 但他告訴嘉禾，她不能再對言官的抨擊無動於衷下去。
言官與煩人的蚊子不同，不能拍死, 也不能任由他們繼續吵鬧。文人的嘴向來是天下最利的利器, 若是不順著他們的意, 輕則落得一個“不納諫”、“性剛愎”的惡名, 重則……
昆山玉不願再想下去, 嘉禾是女皇，她的性別就注定了她的皇位並不牢固，她能夠被挑出的錯處，也遠多於曆朝曆代其餘的君王。
嘉禾靜靜的聽完了昆山玉的勸告, 在案頭繼續看著她沒有處理完的奏疏，說：“我父親生前，也曾打過馬球，更是曾在皇家獵場上勝過不知多少諸藩國來使。”
“太.祖是太.祖, 陛下是陛下。”昆山玉垂首答道。
“朕是皇帝, 父親也是皇帝, 有何不同？”嘉禾豁然站起, 罕見的暴怒。
昆山玉沉默的看著他，兩人之間許久都沒有任何一句交談，許久之後，她又頹然的坐下，拂袖撂倒了桌上對著的奏疏，其中大半都是在對她進行毫無道理的指責。
官員們試圖用世人對女子的規章來束縛住他們的皇帝，隻因這個試圖擺脫傀儡身份的少女讓他們感到了不安。
“在朕身為皇帝之前，朕首先是個女人——這些人是想要提醒朕這一點。好，朕知道了。”她麵無表情的坐在燈下，“那麽，山玉，朕想問你，真正的皇帝，究竟是該怎樣活著的？朕要怎樣才能成為真正的皇帝？”
昆山玉明白有些話不能太直白的講出，斟酌了一番之後，他答：“古往今來每一個皇帝，都有不自由的時候。確切說來，這世上就從無可以真正從心所欲之人。”他刻意將嘉禾的“不自由”與尋常人受法度約束的事情混為一談，即便他心裏清楚，嘉禾根本沒做錯什麽。
少女用力的抿唇，在燈影下，昆山玉沉默的拾起一本又一本奏疏，將其帶離了禦書房，“陛下，今日便好好休息吧。”
在那場風波過去之後，嘉禾比起過去消沉了許多，或者說，是更加沉穩。
她的一言一行更為符合世人對女皇的期許，除了被人詬病的“養麵首”之外，她再也不做出所謂“有傷風化”的事情——不過太和殿上撤下的珠簾並未再裝回去，她依然大大方方的向諸卿展露自己的容貌，在觀察他們的同時，與他們對話。
另一方麵，她開始迫切的進一步的擴充自己的勢力。每年的春闈她一定會親自主持，寄希望能夠挑選出能夠收入彀中的英才。除此之外，錦衣衛、東廠也在急速的擴張，光明處與陰影中，她都在飛快的成長，任何人都可以是她的棋子，她則隨時都可以戴上麵具。
她甚至會刻意給予趙氏兄弟一些錯誤的暗示，像捕獲獵物一樣誘使那兩個不更事的少年一步步的向她靠近，隻為了能夠換來他們誓死的效忠。而這一切昆山玉都沒有阻止。
這也不怪她，因為她的壓力數年來的確從未減輕過。
榮靖公主越發的咄咄逼人，她不得不打起全部的精神去應對越發難纏的榮靖。
其實最開始她登基的時候，是信任並依賴著這個同母姊妹的。她想過要將皇位直接讓出去給榮靖，可惜被阻止了。後來她用大方的授予榮靖各種各樣的要職，按照那個時候她的說法——反正她也不懂什麽治國、領兵，那些重要的事情交給長姊難道不好麽？
後來是在什麽時候開始，這個天真的丫頭才醒悟了過來？
也許是榮靖第一次試著要她性命的時候？
她意識到權力是什麽，也就清楚了權力的更迭絕不可能溫和仁慈。榮靖毫不留情的態度使她也逐漸忘記了童年時的姊妹感情，之後開始用盡全力的去反擊來自榮靖的一次次挑釁。
沒有人的時候，她會悄悄的和昆山玉說起兒時與長姊相處的事情，用悵然的語氣。後來時間久了，她便連這些也不再說了。
端和八年。
嘉禾二十一歲，昆山玉二十三。
與北邊胡人戰事正式結束，這一年嘉禾在太和門前舉行了受降儀式與封賞功勳的大典，也正是在這一年，昆山玉在女皇的眼中看到了殺意。
站在高處俯瞰眾生的女孩終於有了要奪走某人性命的心思，獻俘大典之上，她含著端莊得體的微笑，接見自己的臣僚，藏在旒珠後的眼神，卻始終是冰冷的。
一場持續八年才結束的戰爭宣告完結，接下來要降臨的卻絕對不會是和平。
然而即便有了殺心，她又能殺誰？昆山玉不動聲色的遞給了她一個含著淡淡憂慮和勸阻的眼神。嘉禾沒有理會他。
從端和八年至端和十一年，他的女皇變得越來越深沉，她每日都在冥思苦想該如何殺死自己的敵人，她很少能夠安眠，所有的精力都耗費在了各種各樣的鬥爭上。
端和十年是個災年，瘟疫與洪澇交替，京師之中甚至都有流亡而來的災民。她在那年年末出京郊祭的時候見到了餓死的屍體，久久無言。
她當然知道南邊的災情，然而那時正好到了她對付她的政敵的最緊要關頭，她沒有精力去理會太多。主張救災的大臣被她罷免，因為那人是榮靖的黨羽。趙遊舟隱瞞了災情的嚴重性，好使她不至於在關鍵時候分心，可是當她親眼看見餓死之人的屍骨的時候，所有的權力鬥爭都不再重要了。
一個國家要怎樣治理？很多年前，還是孩子的她問過昆山玉這樣一個問題。
她做了這麽多的皇帝，可是在她聽到自己子民哭號的這一刻，她忽然意識到了，自己或許根本不知道問題的答案。
她是皇帝嗎？不，她隻是一個想要保住自己性命的膽小鬼，一個玩弄權術的陰謀家。她想要做“真正”的皇帝，卻根本不知道怎樣做一個皇帝。
“將計劃提前吧。”用兩天三夜的時間看完了受災地送上來的所有奏表之後，她疲憊的癱倒在金絲楠木製成的龍椅上。
端和十一年，她殺死了鄭牧。用上了並不十分光彩的手段，一代名將，被她秘密的伏擊在皇宮之中。
得到消息的杜銀釵憤怒的趕過來給了女兒一個耳光，嘉禾聽著母親的咆哮，說：“我動手殺人之前，您並沒有阻止。”
杜銀釵沉默無言。
杜銀釵何嚐不知道鄭牧該死。不止鄭牧，所有開國的功勳，都本該在是多年前就退出權力的角逐，如果不是先帝猝然駕崩，如果不是因為嘉禾的登基需要他們的支持，他們早該被鳥盡弓藏——雖說這很殘忍，可為了一個國家的安定，必需得這樣。
鄭牧與榮靖勾結，鄭牧死了，接下來便是榮靖。嘉禾用堪稱冷酷的手段迅速的折去了長姊的羽翼，為此甚至不惜犧牲了己方不少的心腹。
但是最後她也沒能狠下心來殺了榮靖，反倒縱容著長姊去了金陵。
昆山玉自然感到驚訝，問她為什麽。
她低頭，慘然的笑笑。
端和十一年死了很多人。鄭牧和榮靖，背後都有著龐大的勢力，盤根錯節如巨木的根。
那一年京師陷入了恐懼之中，隻是言官們已經不敢再像當年那樣大舉上書抨擊。帝都長達數月都籠罩在血腥之中，如同阿鼻地獄。
也是在這一年，昆子熙死了。
這個唯一能夠鎮住朝堂的老人在死前預感到了即將到來的大禍，他在斷氣之前見到了嘉禾，與她說了什麽。那天嘉禾神情黯淡的從昆府離開，眼中沒有一點點的光彩。昆山玉向曾祖父詢問這場談話的內容，昆子熙隻說：“她不是一個皇帝。”
“這是大逆不道的話！”昆山玉道。
“別忙著護她。”老人歎息，“她當初被送上帝位就是錯的。披著龍袍，卻沒有帝王的心，注定隻是個小女子罷了。”
昆山玉感到憤怒，他陪伴了嘉禾十多年，沒有人比他更了解這個女孩為了能夠做好皇帝付出了多少艱辛。
可是昆子熙隻笑著對曾孫說：“你會懂的。京師很快要亂了，她在那個位子上，待不下去了。”
不久之後，昆子熙死去。
再後來女皇成為了長公主。
為了鏟除榮靖，她消耗了太多的心血，在她沒有覺察的時候，反對她的、畏懼她的、厭惡她的人悄然聯合，他們找到了一個據說是太.祖血脈的少年，陡然發難，逼迫她讓出了她坐了將近十二年的皇位。
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沒有小蘇，昆哥一番的世界o(*￣︶￣*)o