三章
夏朝的新君搓著過去因為耕作而留下了厚厚繭子的雙手, 一步步的走近了萬壽宮。心中懷著滿滿的忐忑。
過去的十多年裏，他一直是個尋常的農人，還是那種並不算勤懇老實, 總被鄰裏嫌惡, 十八九歲都還未找到媳婦的那種鄉間懶漢。忽然有朝一日一群人擁上來給他披上了黃袍，他搖身一變就成了天下的主宰。
最開始他嚇得兩腿發軟，在來京的路上嚎啕大哭, 在進入紫禁城的那一刻甚至幾乎昏倒過去。他就算是再怎麽混不吝的人, 也不敢做謀朝篡位的夢, 可他身邊的人不斷的告訴他，這皇位原本就該是他的，他是先帝同宗同族的侄孫兒, 流著真龍天子的血。過去十多年待在金座上的那個女人不過是暫時頂替了他的位子而已, 現在是她該把皇位交還給他的時候了。
畢竟, 這是個女人哪。你見過你村裏養著的母雞打鳴嗎？見過公雞下蛋嗎？造化分陰陽, 各有其司職, 女人主政，便是亂了章法——臣子們都這樣和他說道。
他於是漸漸的也就想通了，這個皇位本來就該是他的，他不是謀朝篡位的逆賊, 倒是被人竊取了尊位十餘年。如果不是周嘉禾，他早十二年就該過上錦衣玉食的生活。
他每一次來萬壽宮的時候，總是氣勢洶洶，他想他是理直氣壯的來討還自己失去的東西。
然而不知道為什麽, 每次走近萬壽宮的時候, 他又不自覺的心虛, 身上的龍冠龍袍似乎都失去了顏色, 又變回了鄉下人的粗麻衣裳。
他那被廢去皇位的姑母果然不曾如他期待的那樣誠惶誠恐的站在萬壽宮門前迎接他的到來，這一次出現在那裏的又隻是姑母身邊的那個奴婢。
新帝隱約聽人說過，這個年長而無姿色的奴婢過去是宮裏品階最高的女官，但這不是他要在意的。品階再高在他眼裏也不過就是個婢子，見到他得規規矩矩的跪下。
新帝滿意的看著董杏枝朝他叩拜，一下、兩下、三下。
他遲遲的不叫董杏枝起來，好像羞.辱了董杏枝就能出一口心中對那位姑母的怨氣。
“長公主人呢？”他俯視著董杏枝，拔高了嗓音問道。
新帝的京城官話說的還不是很好，一開口帶著濃濃的鄉音。他說的每一個字董杏枝也並不是都聽懂了，但她猜出了他的意思，答：“回陛下的話，長公主病倒了。”
新帝啐了一口，“你主子還真是身嬌體貴，朕好吃好穿的養著她，她說病就病了？我看她不是真的有病，她就是存心埋汰我。”
董杏枝再度一拜，“長公主的確身體不大好了，還請陛下莫要和她計較。她是您的姑母，好歹是個長輩，陛下對她寬容些，世人都會讚頌陛下的孝心。”
董杏枝陪侍君王十餘年，很長一段時間裏都是天子的喉舌，她習慣了旁敲側擊的說話方式，方才對先帝說出口的這一番話其中威脅的意味已經足夠明顯，明顯得都不像是她過往的說話方式。
然而新君卻還是沒有聽懂她的弦外之音，猶自站在那裏罵罵咧咧，“朕是皇帝，不管是誰都是朕的臣子，你家主子裝病躲著朕是什麽意思？對朕不服氣？想要造朕的反嗎？”
董杏枝用額頭貼著潮濕的泥土，維持著叩首的動作，不敢動彈一下。她生怕自己不小心抬頭，會泄露此刻自己的情緒。
“朕知道，你們都對朕不服氣！一群傲氣的女人，不知天高地厚，真把自己當成什麽玩意兒了！那個榮靖長公主，也好像是一副病懨懨隨時要死的樣子，朕下旨召她進宮，她竟然膽敢違抗，嘴上說著是要養病，誰知道背地裏是不是在做什麽齷齪勾當！慈寧宮裏的杜太皇太後更是可氣，女兒們一個個病得好像快死了，她病著病著卻怎麽也死不了，命長惹人嫌的老東西！”
“陛下。”新帝身邊的宦官這時連忙拽住了他的衣袖，不讓他繼續說下去。
方才還趾高氣揚的九五之尊霎時露出了惶恐的模樣，竟真的閉上了嘴，像是犯了錯等待長輩訓斥的小孩子。
董杏枝冷冷的瞥了一眼這個男人，在心中譏諷而又無奈的一笑。
**
萬壽宮，鬆柏殿。
嘉禾不願去見自己那個頭腦愚鈍的侄兒，寧願留在這裏同蘇徽說話。比起新君，蘇徽更讓她感興趣。
片刻前蘇徽問她是不是不甘心，她沒有馬上回答。
如果這時鬆鶴殿內有茶，她應當會捧著茶盞，說一些玄虛而又繞人的大道理給他聽。可惜鬆鶴殿內什麽都沒有，風中藥味與淡淡的腥氣混雜在一起，傷重的少年虛弱的躺在床上，看起來好像隨時都會睡過去。
“你的主子是誰？”嘉禾問道。
蘇徽眨了眨眼睛，“為什麽突然問這個？”
“雖然你我見麵並沒有多久，可是我有種感覺，你是個相當大膽的人。”
“是嗎？”蘇徽問了這兩個字，但也沒反駁。
“像你這樣的人，過去應當沒有經曆過什麽風霜，更不曾吃過苦楚，保留了率性的一麵。我不知道你是為誰效命，但我猜，那個人性情一定很好，你不必學著察言觀色，故而行事無所顧忌，想說什麽便說什麽。”
蘇徽發了一小會的呆，他記得從前嘉禾也曾說過他膽子太大，總能問出一些逾越身份的問題。每回嘉禾說這話時，都是笑著的，看似責怪，實際上是對他的一種包容。
“那個人，不算是我的主子。”猶豫了一會，蘇徽緩緩說道：“但就像你猜的那樣，她確實對我很好。我在她身邊經常會有一些任性的舉動，而她也從不計較。”
“真是個寬宏大量的人。”嘉禾微笑著說道。
“寬宏大量倒也不算。”蘇徽搖頭，“她有時候心眼小的不得了，偶爾在小事上罪了她，她也錙銖必較。我在她身邊可以胡亂說話、不守禮節是因為……她有自信能夠護得住我。隻要我不是犯下什麽大的錯事，不管做了什麽都不用害怕。”
嘉禾靜靜的聽著，淡淡的笑。
“真想讓你們認識一下。”蘇徽歎息道：“她這人又驕傲又固執，可我很喜歡她，她明亮的就像是天上的太陽。”
“恐怕是沒有機會了。”二十五歲的嘉禾並不知道蘇徽說的人是誰，她用一種略微遺憾的口吻說：“我大概是不能離開這萬壽宮了。”
“你還記得你十六七歲的時候，是什麽模樣嗎？”蘇徽突然問了她這樣一句話。
這算是個沒頭沒腦的問題，嘉禾遲疑了一下，答：“我忘了。”
“忘了？”這個答案讓蘇徽很是不滿意。
“天上每日都有雲霧盤踞，散去之後便是散了，何曾見它們重新聚攏過？”她指著窗外懶懶的說道：“我過去的一生，便如同這雲霧一樣，風一吹，了無痕跡。至於雲團過去是什麽模樣，半點也不重要了。”
“至於你說的什麽甘心不甘心——”她俯身，在蘇徽耳畔輕輕說：“我甘心。今日我這番模樣，是很早的時候就已經注定好了的。我接受。”
“接受？”
“佛家說因果循環，我認清了我的因，自然明白我該有什麽樣的果，我現在隻好奇我的果又將成為誰的因，造就出怎樣的未來。”她說著蘇徽聽不懂的話。
**
新帝在盛怒之中走進了萬壽宮主殿。
董杏枝奉上了茶盞，他不耐煩的一掌打翻，茶水濺到了董杏枝的手上，她疼得下意識皺眉，新帝看著她這幅模樣反倒是笑了，惡狠狠的，黝黑幹瘦的臉上透出些許猙獰，“讓你的主子滾過來為朕奉茶！朕是皇帝，難道還吃不得她一碗茶了嗎？”
“吃不得。”冷冷的女聲忽然從窗外傳來，接著嘉禾走入殿內。
在看見新帝的時候，她並不行禮，十餘年來身為上位者所養成的貴氣鐫刻於舉手投足之間，她站在新帝跟前，哪怕一身樸陋的素服，也遠比新帝看起來更像是一個皇帝。
“你——”新帝無法容忍自己被如此挑釁，惡狠狠的指著她，恨不得當場就命人將她拖下去給她點顏色看看——他也是在做了皇帝之後才知道宮中原來有這樣多的刑罰，凡是不服從他的，都可以通過武力做手段來使人屈服。
庸碌的鄉下小子突然掌握了至高的生殺大權，他迫不及待的就想要運用、想要炫耀，就好比是一個暴富的人在得到錢後會去嚐試花天酒地的滋味。
“我奉的茶陛下隻要敢接，那我無話可說，陛下想殺了我，也大可以命人直接動手。”嘉禾滿不在乎的一步步走近這個男人，“好好享受你為數不多的得意日子吧，你很快就會和變得和我一樣。”
“你要造反！”新帝緊繃著的那根弦終於是斷了，“你果然是要造反，來人——”
有人上前，但沒有理會嘉禾，而是對新帝說：“陛下，孝道不可廢。”