第 一 章
嘉禾自噩夢中驚醒了過來。
她不記得自己究竟是夢到了什麽, 可夢中的沉悶讓她醒後有很長一段時間都喘不過氣來，仿佛是有什麽壓在了她的胸口。
眼下約莫是臨近黎明的時候，嘉禾依稀看到重重紗幕之外的天穹透著灰白, 就宛如是死魚的肚皮。
還能再睡會, 她心中想道。
然而盡管眼中幹澀，她卻半點睡意也無，一連許多天她都沒能睡好。夜晚輾轉不能入眠, 白日天光未亮便早早醒來。被杜銀釵派來照顧她的宮人生怕她的身體會出事, 忙不迭的為她請了好幾次禦醫, 嘉禾隻推說是她乍然到了陌生的地方，不適應罷了。
眼下嘉禾居住的，是乾清宮。
她還沒有正式成為皇帝, 但她的母親命令她將住處挪到了這裏。嘉禾明白, 這是母親在向滿朝文武表明態度, 皇帝非是她不可。
她睜著眼睛看著房梁, 垂下的鮫紗帳一重複一重, 她看不清那些繁複的彩繪。乾清宮很大很大，隻這一間寢殿就是過去她住處的數倍。白日裏看著金磚鮫帳、畫棟雕梁，倒也不覺得有什麽不好，要到夜晚燈燭盡滅的時候, 才感覺到這殿內無處不陰森，屏風、香爐、連枝燈，哪個不是有著猙獰的影子？
她喉嚨幹得很，想要叫人來給她送碗水來。她知道殿內四角都有宮人侍候著, 隻要她輕輕喚一聲, 就會有人過來。然而她開口, 卻怎麽也發不出聲音來。
秋來天涼, 她嗓子啞了。
她掀開身上蓋著的絲衾，正打算跳下床去，卻忽然眼尖的看見了一團暗紅色的印記。
是血。
這一個多月來所見的殺戮過多——被燒成了焦炭的白鷺觀、因為反對她登基而被她的母親下令杖斃在午門前的官員、被迫殉葬的妃嬪和宮人。
嘉禾過去十三年的生命之中所見過的死人，加起來都不及這一個月內所見到的多。
她想起來了，這段時間裏她每晚做夢，噩夢中的主角都是死人。
在見到血跡的那一刻，那些不好的回憶被猛地勾起，她條件反射的低聲驚呼了一聲。
大批宮人立刻闖了進來，詢問她發生了何事。
嘉禾看著這些陌生的臉孔，那種喘不過氣來的感覺更加嚴重，頭發被汗水黏在脖子上，就像是纏繞著溺水者的水藻，“出去——”她不悅的開口。
曾經服侍她的人幾乎都死了，這些人都是杜銀釵派前來的新人。
他們並沒有什麽不好，這些人大多對嘉禾畢恭畢敬，皇後身邊的人自然是進退有度談吐合宜、禮儀規矩挑不出錯來，但嘉禾的話在他們眼中並沒有多少的威懾力，她讓他們出去，可沒有一個人動，甚至還有人直接走到了嘉禾身邊。
“殿下，可是有刺客？”身材高大的嬤嬤問道，不過她馬上也就看到了嘉禾之所以驚惶的原因所在，“原來……是癸水啊。”
這是絕大部分的少女都會經曆的事情，有了癸水之後，便有了生兒育女的資格。
對於女人來說，做母親是她們此生的使命，可是她眼前的少女，即將成為皇帝。天下百姓皆是她的孩子。
不少人都希望即將登基的新君是個男性，而此時此刻的癸水，更進一步的提醒了嘉禾，她是個女人。
對了，今日恰巧是她登基的日子。
*
東方露出第一線晨光之後，嘉禾被人簇擁著開始洗漱更衣。
這是長業二十年的十月初十，在皇位空懸了將近兩個月之後，奉天殿上的禦座總算迎來新的主人。
十月初十據說是欽天監反複推選出來的吉日，這天果然十分晴朗，晨光金燦燦的斜照入殿內，嘉禾沐浴在這樣的光輝之內脫下了身上的女裝，換上冕服。
少女的身形終究還是過於纖細瘦弱，素紗青緣的中單穿在她身上都略顯寬大。
四名宮人將玄色的上衣展開，塵光流轉，衣上的日月星辰灼然生輝，廣袖上的騰龍宛如是活著的一般。
下係纁裳，裳前是紅素羅蔽膝，革帶、大帶、綬帶及兩組由珩、衝牙、璜等組成的玉佩沉甸甸的掛在腰間，壓住她行動時的步子。宮人們又攙扶她坐下，為她穿上了朱襪與雲頭赤舄。
垂著五色玉珠的冕冠扣在了她的頭上，桐木製成的綖板上前後各垂下十二旒，在她眼前晃晃悠悠的，折射出的光彩刺得嘉禾下意識眯了眯眼。宮女屏住呼吸將朱纓在她頜下係好，玉簪穿過冠武，將冠固定住。
“陛下。”宦官捧著白玉圭，弓下腰，雙手高舉過頭頂，將此奉到了嘉禾麵前。
嘉禾注意到，他對她的稱呼，已由“殿下”變成了“陛下”。即便登基大典還未開始，可象征著至高權威的十二章文披在身上，哪怕是纖瘦的女孩都有了如山一般的威嚴。
嘉禾單身將玉圭拿起，用並不算恭謹的態度將這塊白玉放在手裏翻來去的看了幾眼。站的近的宮人聽見小皇帝輕輕的嗤笑了一聲，然後說：“走吧。”
“陛下稍等。”今日為嘉禾更衣梳發的皆是宮裏二十四司品階最高的女官。其中有一人在嘉禾抬步時輕輕攥住了她的衣袖，盯著珠旒後的那張臉打量了片刻之後，她為嘉禾又補上了些許胭脂，好使她的臉色不至於看著那麽蒼白憔悴。
有乖覺的宦官捧著銅鏡到了嘉禾麵前，但嘉禾揮手讓他走開了。
她不需要在乎今天的自己看起來是什麽模樣，色彩再鮮豔的木偶，也終究是木偶而已。
她大概明白自己為什麽能夠成為皇帝，她父親生前，無論是朝臣還是功勳都被強勢的皇帝所打壓，現在皇帝死了，他們迫不及待的想要爭奪權柄。功勳團結到了杜銀釵身後，他們想要借杜銀釵的勢，自然得將與杜銀釵有血緣的孩子推上寶座。內閣同意讓嘉禾登基則是為了圖謀今後，一方麵暫時與功勳達成妥協，另一方麵借著嘉禾是女人的名義順理成章的架空她。
若是男孩做天子，即便是個繈褓中的嬰兒，隻要及冠成婚之後，內閣也得放權，可嘉禾不一樣，女人在他們眼中注定無法拋頭露麵，一輩子都得將朝中事務委交給他們。
*
在天子即位之前，照例是群臣勸進，儲君辭謝，以示自己並無私心，虛懷若穀，如此三番之後，方是正式的登基大典。
群臣勸進的表文嘉禾前些時日都看過了，無非是些空洞的溢美之詞，寫的還不用心，字裏行間都透著文人們對她這個小女子的輕視，翻來覆去誇讚的竟是她婉嫕端莊、貞靜淑雅，全然不像是在勸立君王。
今日登基大典的儀式是新任禮部尚書操辦的，舊的那位在得知女人將要當皇帝之後，便辭官離京——不僅是他，朝廷內外無論是五品大員還是鬥食小吏，不少臣子都選擇了去官歸隱，就好像一個女人登基，他們就遭受了莫大的屈辱一般。
但這世上從來不乏追名逐利之輩，一批人為表“高潔”拋下的官印，自然又有新的人拾起。
那位新的禮部尚書便是最好的例子，眼下這個時候，他已為新君拜謁過宗廟，告祭過天地，現在到了嘉禾該出麵的時候。
華蓋殿前早已設好了寶座，嘉禾先是去詣見了太後，之後又拜了先祖，祭過天地山川四方神明之後，她在鹵簿大駕的簇擁之下前往華蓋殿。
這一天昊日當空，可太陽並不暖人，嘉禾坐在金輅車上，看著天穹雲波翻湧，拿不準一會是晴是陰。
她覺得自己很冷，冷得渾身都在發抖，可不知不覺身上又有涔涔的汗水流下，濕了身上的中單。
達到華蓋殿後，嘉禾悄悄的用手攥住衣袖一角，等到手心不再潮濕之後，方將手放在了宦官臂上。
她在害怕，但是她不想讓人看出她的恐慌。口腔中已有了淡淡的血腥味，那是因為她用力咬住了嘴唇，好使自己保持住鎮定的神情。她渾身都在酸痛，可是不知怎的，她居然還是邁著僵硬的步子，踩著華蓋殿的殿階走到了最高處。
後來許多年後，嘉禾再回憶自己登基的那天，許多的細節她都想不起來了，唯有登上華蓋殿的一幕幕印在腦子裏格外清晰。那時的她渾身都緊繃著，在去往寶座的路上，走得就像是個即將上戰場的小兵。
父親曾經坐過的位子就擺在她麵前，當她站定之時，百官向她行五拜三叩之禮，之後錦衣衛鳴鞭，清響劃過的那一瞬間，嘉禾深吸了口氣，麵對著群臣穩穩落座。文武百官在鴻臚寺引執事官的帶領下再次叩拜，山呼萬歲。
他們有多少人？幾百、還是幾千？浩浩蕩蕩的，叩拜的時候就像是浪潮。
這是她的，臣民。
嘉禾用力的掐著掌心以此提醒自己，他們是臣民。
聽說她的年號已經被議定好了——在精神高度集中的狀態下，嘉禾忽然又想起了這個。
端和，與天書上所說的一模一樣呢。
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撒花，終於是女皇了
雖然現在的她慫的跟個小鵪鶉（？）似的
登基典禮仿照明朝，冕服描寫參考自《大明衣冠圖誌》