第21章：啟程
雲秀蓮見雲小棠臉色不是很好，有一瞬間的怔忡，然後怯怯道：“不是有意要來叨擾姐姐的，隻是……隻是我實在是沒有辦法了。”
“中秋國宴，父親本是答應捎帶我一同前去了，可是後來許是聽了夫人的慫恿，又反悔了……”說著，委屈得落下淚來。
“啊？”這事雲小棠渾然不知：“那你怎麽不過來告訴我呢？”
“是夫人不許，她不許我踏足聽雨閣半步，所以我才好些日沒敢過來叨擾，今日，也是趁人不注意，悄悄過來的……”
雲小棠聞言，撐著下巴想了一下，才道：“那這樣吧，到時候你打扮成丫鬟，我偷偷帶你去。”
雲秀蓮淚眼朦朧地抬頭：“偷偷帶我去？這樣可以嗎？”
“母親心性固執，很難勸得動，與其費盡心思說服她，還不如到時候直接瞞著她將你帶去省事，到時候與我們同行的是父親，到時候我再幫你說幾句，他總不至於將你孤身一人趕回來。”
聞言，雲秀蓮若有所思地點了點頭。
其實最難過的就是夫人那關，若單單隻是父親，那會好說很多。
似乎是想到了什麽，雲秀蓮又抬頭：“姐姐，你為何會願意幫我？”
要知道這麽多年來，她們也並沒有什麽姐妹情誼，甚至因為位份懸殊，她對這位養尊處優的姐姐甚至還有些妒恨。
她覺得姐姐也當是有些瞧不起她的。
雲小棠看了她一眼，依舊沒什麽表情：“不過就是場宴會，帶上你去又對我沒什麽影響……”
反倒是柳氏，態度強硬得有些刻意了。
見雲小棠這樣平和的態度，雲秀蓮滿眼感激：“多謝姐姐，姐姐放心，國宴上，我一定不搶姐姐風頭，日後若是姐姐有什麽需要，我也定當竭盡全力。”
瞧雲秀蓮這小可憐突然變得理直氣壯的模樣，雲小棠忍不住彎唇而笑：“好了，天色不早了，你早些回去，別被母親的人看見了。”
雲秀蓮點了點頭，剛準備出門之時，瞧見了擱在桌上的一疊手帕，忍不住問道：“姐姐為何放這麽多手絹在桌上？”
雲小棠順著她的目光看去，見到那一疊還未開始繡的手帕，瞬間苦了臉：“沒寫完的作業。”
“啊？”雲秀蓮沒怎麽聽懂。
雲小棠歎了口氣，百無聊賴地解釋：“曹嬤嬤留給我的，說是三日內必須繡完，且花樣不可重複，否則她和嚴嬤嬤還得多住上三五日，直到我繡完為止。”
想到這個她就頭禿。
雲秀蓮拿起一張繡帕，望著上麵的一朵小紅花：“……”
又拿起一張，這張上麵繡了一個笑臉，說是笑臉，其實就是三條弧線。
雲秀蓮將手帕放回原處，有些不可置信地望著雲小棠。
雲小棠也毫不心虛：“反正也沒規定繡什麽。”
醜就醜吧，反正她壓根不會刺繡，也是被迫上崗的。
雲秀蓮沉默了一息，然後抬頭道：“不如姐姐把這些交給我吧，我幫姐姐繡，明兒我再差人悄悄送過來。”
“你幫我？”雲小棠抬頭，眼睛微亮。
她之前找過春華幫忙，可是那貨連針都不會穿，更別提繡出點像樣的東西了。
此時若有個懂刺繡的能幫她繡完這些的話，那兩個老古董也可以早點走了。
雲秀蓮微微一笑，頷首道：“嗯。”
……
中秋國宴雖說是八月十四日的晚上開席，但因虞州距離京還得七八日的車程，另外到了之後，還得安頓一番，所以便將出發的日子定在了八月初五。
在雲秀蓮的幫助下，雲小棠順利讓那兩個嬤嬤提前些走了，沒悠閑兩日，很快便到了八月初五。
這日按照計劃，讓雲秀蓮扮作丫鬟滿過柳氏的視線混出府。
本來已經和柳氏好好告別了，可誰知道柳氏突然就追出了府外。
嚇得雲小棠慌忙地將雲秀蓮給推上馬車，然後轉過身望著匆匆趕過來的柳氏，神色略微慌張。
馬車那頭傳來“咚”的一聲，接著是一聲細微的吸氣聲。
雲小棠：“……”對不住了。
柳氏不解地望著她這一舉動，目光往她身後探：“這是……”
雲小棠擋住她的視線，轉移話題：“不是說好了不必送的麽？母親怎麽還趕來了？”
經過這麽一提醒，柳氏才想起來自己來此的目的，握著雲小棠的手叮囑道：“我來隻是想提醒你，萬事不必逞強，更不要事事出風頭，王宮那種地方，你比人家強了，必有人會嫉妒你算計你……”
雲小棠應付著笑：“母親，這些你都說了好多遍了，我知道了。”
這不是她想不想出風頭的問題，關鍵是即便她想，她一無所長，實力也不允許啊。
柳氏似乎又想到了什麽，又道：“還有，你知道你母親我是怎麽評選上三品誥命夫人的麽？”
雲小棠不知道母親為啥突然提及這個，茫然地搖頭。
“當時我入宮赴宴，隨著一群官家夫人去拜見太後娘娘，太後娘娘問了一句詩，讓我們作答下半句……”
雲小棠聽故事一般：“你答上來了？”
柳氏笑著搖頭：“不是，是她們所有人都答上來了，就我沒答上來，所以太後娘娘便選中了我。”
說完，她又拉起雲小棠的手拍了拍： “她說女子無才便是德，你定要記得這一點。”
雲小棠沒什麽表情，默默豎起大拇指：“……”牛逼。
一旁的雲鴻哲與李官家交代完事情，看見雲小棠還杵在那墨跡，便咳了聲：“行了，該走了。”
雲小棠與柳氏告別：“母親，那我走了。”
柳氏又在身後揚著手絹強調了聲：“記得啊，低調行事，莫要張揚，千萬別惹著什麽不該惹的人了。”
……
虞州城外，茶莊鎮。
茶莊鎮是介於虞州和離京之間的一個小鎮，周遭群山環繞，道路崎嶇。
這一連兩日都在下雨，道路泥濘，來往趕路的都選擇在這個小鎮上歇腳。
以至於，小鎮上唯一的一個小客棧人滿為患。
此時正值傍晚，窗外的雨幕昏黃。
客棧內夥計們來來往往，甚是忙碌，客棧的掌櫃是個上了些歲數頭發花白的老頭，這時候也正滿心歡喜地打著算盤……
外頭打了一聲悶雷，五個身穿蓑衣頭戴鬥笠的粗壯男人進了門，帶頭的那個肥胖男人甩著身上的雨水和泥濘粗著嗓子喊道：“老頭兒！來三間房！”