斬桃
當年秦洵剛回京, 趕上的第一場便是中秋朝宴, 陰差陽錯尋著了借口與齊璟同案而坐, 開過先例，那之後大大小小的宴會應酬, 齊璟都把秦洵帶在身邊, 皇帝居然也從未有過異議, 皇帝不開口, 更不會有誰個沒眼力見地去管秦三公子坐哪兒。
每每看不慣秦洵的唯一個齊琅。
在西遼外使麵前, 齊家兄弟幾個做足了兄友弟恭，齊琅來桌案前給三皇兄敬酒時，恰見秦洵懶洋洋去碰齊璟的手, 示意齊璟給喂吃的, 一派理所當然。
齊琅臉黑了一半，回座前低聲咬牙丟了一句：“阿秦狐媚，不成體統！”
秦洵瞪大眼，委屈壞了：“他罵我！”
齊璟好笑：“不理他。”
大齊帝後與西遼太子離場往別處去, 眾人已在前半場的推杯換盞中微醺，沒了帝後和外使在場時的拘束感, 便相繼離座交談，有的還依循朝宴的約定俗成，意在給今日帶在身邊的家中子女說媒, 齊璟也照常離了秦洵身邊, 獨自去應付朝堂交際。
秦洵吃了個肚飽腹圓, 嫌棄地將桌案上半涼的糕點盤子往邊角一推, 剛打算趁沒人注意伸個懶腰，而後到秦家那兒玩侄子秦商，或者去白絳那兒玩小齊琛，眼前忽暗，被什麽人的身形遮擋在桌案前，擋住宮燈投射來的光亮。
秦洵抬頭，眼前人背著光，麵容不甚清明，好在秦洵夜視還不錯，辨出是“那位楚姓舊同窗”。
他第一反應是朝齊璟的方向瞟了一眼，遠遠見齊璟背對著自己，他鬆了口氣，這才移回目光來，朝楚慎行勾了個客套笑：“慎行兄。”
對方身上有淡淡酒氣，秦洵不確定酒氣的來源隻是楚慎行此時正捧在手裏的酒杯，還是楚慎行已然喝上了頭，身上散發的酒氣。
楚慎行看著像是無備而來，分明是他端著酒杯堵在了人家桌前，卻見秦洵笑著打招呼後，他下意識回了聲“秦三公子”，動動唇，沒想好自己打算說什麽。
沉默半晌，他舉舉手中酒杯：“我敬……”猛然刹住話頭，唇邊苦笑一浮，“……忘了，你如今不飲酒，抱歉。”
“也不是。”秦洵執杯起身，杯口放得比對方的杯口低一截，主動與楚慎行碰了杯，將杯中餘下的半杯酒一飲而盡，笑道，“不是不飲，是不能過飲，半杯相敬，是我失禮了。”
楚慎行一怔，隨即也一仰頭飲盡自己杯中酒，垂眸盯著空杯瞧，不說話，也沒動彈。
秦洵沒心思催他，自從看見楚慎行堵在自己麵前，他分了大半的心神拿餘光瞟著不遠處正與朝臣笑談的齊璟，暗暗給楚慎行、也給自己捏了把汗。
“不聽話打屁股”，秦洵一想到齊璟吐出這六個字時笑眯眯的神情，登時就覺得屁股隱隱作痛。
他沒挨在齊璟身邊時，齊璟會習慣性不時望他一眼，確認他在視野內，秦洵生怕這會兒尚且背對自己的齊璟忽然一個心血來潮轉回身來，這要是讓齊璟一轉身就看到自己和“那位楚姓舊同窗”麵麵相顧……
秦洵一個激靈，不動聲色地往後退了半步，將原本與楚慎行一案之隔的距離又拉大了些。
餘光裏齊璟一個側身，秦洵一瞬間汗毛倒豎，垂在廣袖下的手條件反射攥住了衣料，連麵前垂著眸的楚慎行都清晰感知他的緊張，疑惑抬眼看他：“怎麽了？”
“沒事。”秦洵見齊璟隻是側了側身，並沒有轉過來的意思，舒了口氣，對楚慎行揚起笑，“慎行兄可得空，借一步說話？”
前陣子秦淮頻頻來陵王府串門，除了跟齊璟談談朝政事，跟秦洵這不著調的弟弟幾番“親兄弟明算賬”的討價還價，偶爾也會皺著眉說幾句正經話：“你在江南那些年，到底惹了多少風流爛攤子沒收拾幹淨？我是沒那閑工夫一一打探，齊歸城呢？他嘴上不愛念叨，心裏別提多介意，你要是真心疼他，還不趕緊幹點正事，你從前那麽些桃花朵朵開，看著斬的斬斷的斷，你以為他真是閑得慌，到哪都要把你栓在褲腰帶上？還不是你不讓人省心。”
秦洵眨巴兩下眼睛：“你說阿蠱？我已經在琢磨了。”
秦淮沒好氣：“我說‘那位楚姓舊同窗’！”
秦洵：“你沒事別學我男人說話！”
秦淮懶得廢話，擺擺手往門外去：“總之我言盡於此，日子是你們倆過，自己看著辦吧。”
比起多少會拘於男女禮數保持分寸的阿蠱姑娘，齊璟更介意的當然是同樣是男子的楚慎行，畢竟秦洵從前跟楚慎行相處時言行舉止都沒太多顧忌，同是男人，甚至還是玩得不錯的兄弟，他哪注意那麽多。
秦淮想起自己從前在山莊跟楚慎行勾肩搭背被齊璟逮個正著，而且還是自己主動，後來齊璟提起這一茬時臉上那表情，真是理不清的又愛又恨，既想把秦洵狠狠揍一頓收拾老實，又舍不得真動他一根頭發，一張素來溫潤的俊容難看到近乎扭曲。
日子是要過的，桃花是要斬的，擇日不如撞日，既然楚慎行難得有主動交談的意思，秦洵幹脆省去往後多一次見麵交談的必要，省得讓齊璟知道了，醋壇子又得翻，一連幾日秦洵都能感覺周身空氣是酸的，能把人醃入味。
楚慎行從他神色裏讀出些讓自己預感不好的信息，他直覺自己不會樂意進行這“借一步”的交談，卻見少年笑盈盈望著自己，他哽了話在喉嚨口，半晌，他點點頭。
二人離了桌案這處，繞過一叢花木，好巧不巧，齊璟這時回身，入目便是空無一人的桌案和那二人同行繞去花木後的光景，本噙在唇邊的笑意當即淡至不見。
前兩日陰雨，今日雨歇，天氣卻依舊偏陰，雲幕蔽月，抬眼望去隻一片昏沉夜空，故而今夜說是中秋朝宴，卻完全不若往年能有君臣共賞月的雅興，僅僅一場例行公事。
好在朝宴場地大大小小的璀璨宮燈彌補了沒有皎月照明的遺憾，秦洵抬眼望望夜空，又想起句民間聽來的俗語，“八月十五雲遮月，正月十五雪打燈”，意思是八月十五這日若是陰天或有雨，來年正月十五元宵節定然飄雪，這種氣候的預兆規律，就跟“邋遢冬至幹淨年”是差不多的意思。
看來明年的正月又要被齊璟用裏三層外三層的棉衣裹成球。
繞到花木叢後，身邊沒什麽人，秦洵如過去無事閑敘一般，跟楚慎行有一搭沒一搭地聊著話，純當是稍作鋪墊。
他沒打算一直聊些無關痛癢的東西，畢竟不能跟楚慎行單獨相處太久，要是太久讓齊璟在視野中搜尋不到他，秦洵絕對相信齊璟能幹出封鎖這片場子抄底搜人的事來。
到時候小題大做滿城風雨，那就丟人丟到家了。
就像被爬上高台的技藝人友情高喊：“秦微之小朋友！秦微之小朋友！你的家長齊歸城正在到處找你，請及時回到家長身邊，不要再走丟了！”
寒暄鋪墊得差不多，秦洵問起已過弱冠的楚慎行可有想過將來在長安的仕途，從文還是從武。楚慎行拘謹回他應是從文。
秦洵笑了：“你文武都不錯，往哪條道上都能走得順暢，我們這個年紀，是該成家立業了，我家老頭子就經常說我們，什麽先立業再成家的，耳朵都聽出老繭了。”他摩挲著下巴，“不過明年我也及冠，是該好好想想老頭子的話，我總不至於一輩子遊手好閑吃家裏老本。”
楚慎行低聲：“我大概不久……會成婚，隻不過先立業還是先成家，姑且還沒拿主意，父親還在考慮。”
秦洵選擇性忽視了他後半句的沒主見，隻問：“許小姐？”
“嗯。”
“郎才女貌，天造地設。”
少年朗朗而笑，誇讚之言誠懇萬分。
楚慎行心知秦洵不會對自己的婚事產生任何關乎嫉妒吃醋的情緒，他出言或是真心或是客套，但不會是勉強佯裝，楚慎行意料之中，卻不知心頭些微的失落感從何而起。
楚慎行回頭望望方才年輕親王的方向，離得遠，又隔著簇簇的花木枝葉，隻大概辨得清那人身形輪廓。
楚慎行遲疑著開口：“他……”
“嗯？”知道這聲“他”指的是誰，秦洵等著楚慎行的下文。
楚慎行：“你和他……”他頓了頓，看著少年笑盈盈的模樣，下意識不願意說出類似“男寵”的字眼，但實在搜刮不出合適的話來，保守起見，他把問題拋給了秦洵，“你是他的什麽人？”
“愛人啊。”秦洵答得理所當然。
楚慎行一怔。
“我愛他，他也愛我，我們是愛人。”見楚慎行麵上難掩震驚，秦洵聳聳肩，嗤笑，“男人愛男人怎麽了？他也是人，我也是人，我們沒妨礙誰，沒傷害誰，沒為禍人間，為什麽不能愛？那些說龍陽斷袖惡心的，打著什麽‘倫理世俗’的旗號，對別人好好的感情肆意指評，惡言相向，才是真惡心，什麽狗屁玩意。”
楚慎行不言。
他沉默斂眸的模樣給了秦洵久違的熟悉感，當年初入夏暑，在平州學館池塘邊，自己被一眾同窗攻訐時，麵前這應是避不開那次事責的友人，也是眼下這副模樣，被他母親掩在身後一聲不吭。
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