國母
秦洵嗤笑：“單說五國之間各懷鬼胎的光景，也不必跟他們講什麽道義，既然是買賣往來，當然是從他們囊中撈的銀兩越多越好。”
能將他們掏空最好不過，他惡劣地想。
齊璟輕笑：“小混賬。”
哪裏有責備他不道義的必要呢，秦洵其實說得很對，畢竟別國覬覦大齊時也不會那麽講道義地顧及大齊的國計民生，也會想著從大齊人的囊中撈錢越多越好，商業往來這樣的無聲爭戰，誰都希望更大的利益落在自己手裏。
齊璟待人再怎麽溫和寬厚，也不是個會在朝國商戰中損己利人的傻子。
二人回到主殿，正好碰上清硯帶宮人將膳食餐盤挨個兒排上桌，最中間的白瓷大碗裏便是秦洵一下午念叨了好幾回的蹄花湯。
齊璟端起小碗，一勺一勺往裏舀湯：“小混賬想怎麽從別國撈錢？”
照齊璟的性子，若是與別人談論此事，正常來說會是詞語斟酌得體地問出“不知對於與別國經商往來之事，閣下有何高見”這樣的話，也就是跟秦洵說話時，他能甚為隨意地說出“撈錢”二字。
“讓我想想。”秦洵接過齊璟給他盛的一碗蹄花湯，望著乳白湯色中隱隱冒出的一小塊豬蹄肉，他拿起勺子戳了戳，笑道，“要是別國沒有豬肉吃，又讓他們覺得豬肉在大齊是王公貴族才吃得上的貴品，是上位者特有，你說別國的那麽些貴族富商們，饞是不饞？”
齊璟笑而不語，邊給自己也盛了碗湯，邊靜待著他的下文。
當然是饞，即便不饞，也會在宴客時放一碗在桌上，給自己和家門充充臉麵。
富貴往來間的攀比之風才最是盛行，也最是容易破財。
秦洵舀起一勺湯先嚐了嚐，咽下後道：“當然，隻是打個比方，豬肉到底不是個稀罕物，像茶葉這樣的就不一定了。”大齊最為盛產茶葉，而且隻有大齊才出產名茶。
“茶葉在大齊不是個稀罕物，普通人家裏也不會連點粗茶都喝不上，但在茶葉稀缺的別國，大齊的普通茶葉在別國估計都算得上珍物，那大齊的珍貴茶種，在別國可謂是無價之寶。一斤同樣的茶葉，在別國的賣價肯定要比賣在大齊境內翻了幾番，賣去別國賺他們的錢多好。”秦洵用勺子戳上湯碗裏的肉時，將軟爛的肉塊戳開了幾分，他心情很好，“這湯燉得真不錯。”
齊璟：“是不錯。”
“慢燉出高湯啊。”秦洵住了勺，望著碗中還直冒熱氣的滾燙湯水，意有所指，“反正就拿茶葉作例好了，我們也不必費心思在別國商市裏故意將茶葉價錢抬得過高，隻要花些工夫，讓他們那些達官貴人們——最好是油水豐足的皇親國戚，習慣且依賴上大齊供給的茶葉，然後就……”
“就？”
秦洵一時興起話轉玩笑，神色戲謔：“就不賣給他們了，喝白水去！”
齊璟好笑：“別鬧，正經說。”
“好吧，然後就減少供給別國商市的茶葉量，貨少了他們爭搶時就會自己把價錢抬上去，那麽些隨隨便便就能一擲千金的富貴人，誰知道會為了爭搶東西抬價抬成什麽樣，反正銀兩最後都落我們囊裏了。畢竟，我們從別國賺錢，本就沒打算從他們百姓身上刮下多少油水。”
在壓根不必顧及別國民生的情況下，要從朝國間的商業往來裏賺取利益，自然是盯緊了財大氣粗的富貴人群，盯緊那些一日就能毫不心疼地花掉普通人一年開銷的貴門富戶，才是最好狩捕的獵物。
秦洵將一小塊肉浸上些湯水舀上勺來，往齊璟嘴邊遞去：“不過當下姑且隻是個假設，真付諸行動自是沒有這麽簡單，至於要怎麽將大齊供去別國的商物吹得珍貴稀罕，又怎麽哄著別國那些油水足的富傻子們來瘋搶我們的貨，再怎麽對付別國那些腦子夠用的上位者，這種麻煩事我可不管了，嘖，想多了掉頭發。”
他又麵露憂色，往齊璟頭頂上瞟了瞟：“你要是操勞太過掉頭發了，一定要告訴我，秦大夫會想法子給你補救補救的，我真的不嫌棄你！”
齊璟抿下他勺子上那塊肉時差點嗆著。
“……我真的沒有脫發煩惱。”他無奈，又點著秦洵鼻尖道，“奸商。”
“無奸不商，無商不奸。”
日子過得很快，轉眼距皇帝離宮秋狩已經過去近二十日，少部分親信大臣隨駕，不在皇城，卻還剩下大半朝臣，何況有左右丞相這樣上了年紀不去秋狩的老臣鎮場，大齊五日一朝的朝堂規矩還是壞不得。
皇子監國還不能僭越到坐上太極殿正殿那把龍椅，於是每到朝日，齊璟和齊瑄兄弟二人都會一同在太極殿偏殿內接見朝臣，空出原屬皇帝的主位，齊璟與齊瑄一人一邊坐在主位之下，再下則坐著諸臣。說是上朝，倒是聚談的氣氛占上風，眾臣都比往日在正殿龍椅下要放開不少。
隻是齊瑄理政不大爽利，齊璟又不想幹涉太多，也就會比皇帝在宮時多費工夫，這一上朝就要費去整個上午時辰，每回朝日秦洵醒來時，身邊都是空的，隻有他一人躺在偌大一張景陽殿華床，床幔大概是齊璟走前順手鉤掛起，他半邊身子被窗外探入的日光映得明亮。
往往這時，秦洵便會在起床後晃一趟昭陽殿，陪貴妃姨娘說說話，再逗一逗小齊琛，消磨時光到將近午時，估摸著齊璟下朝了，才回景陽殿共用午膳。
是日，他洗漱後隨意從桌上早膳裏取食幾口，正打算再去昭陽殿打發時辰，不想剛踏出景陽殿沒幾步，被個陌生的太監攔下了。
小太監態度倒是恭恭敬敬，他本身個頭就沒有秦洵高，行禮時腰背弓下的弧度也深，頭垂得很低，太監帽擋住了秦洵大半視線，攏袖的雙手又擋了鼻下，從秦洵這由高往低的角度看去，愣是沒瞧清楚這小太監一星半點的容貌。
他被小太監喊住“秦三公子留步”而偏頭看時，小太監已是這副形容了，秦洵隻從他稍顯稚嫩的細嗓中，大致判斷他年紀不大，而且這嗓音秦洵並不熟悉。
“何事？”秦洵瞥了一眼他身後不遠處那輛看上去普普通通的輦車，心中多少有了點數。
這輛輦車並非大敞，是用帷幔圍了個密不透光，許是為了給這厚帷幔裏的空間透氣，兩側的帷幔布像馬車車廂的側麵一樣，各開了一個不大不小的四方窗口，兩個小窗僅用輕軟薄紗遮擋。
輦車與馬車不同，宮裏一般不允許騎馬，是用人力拉行輦車服侍主子們，輦車正常來說座位四周無遮無擋，看上去隻是給把椅子下麵裝上木輪在拉行，宮裏地位高些的主子才能坐上有遮頂的輦車出行，有遮頂的輦車才會有講究些的主子罩上帷幔布，將輦車包遮起來。
輦車包遮帷幔還不算什麽少見的特權，隻是位分不同的主子們，會在帷幔布料的選用上有所不同，能叫人看出輦車主人的身份高低罷了。
秦洵覺得這輛輦車普普通通，也就是因為這輦車的帷幔用料是宮裏尋常的布匹。
乍一看，他第一反應是輦車裏坐的人來找自己，但秦洵往輦車那一眼掠過，透過半透明的小窗薄紗觀察到，輦車裏並沒有人。
那這輛輦車多半是要叫自己坐上了，他想。
小太監保持著弓腰行禮的姿勢，道：“主子邀秦三公子一晤。”
畢竟是太監，嗓音不可避免地裹著幾分屬於太監的尖細，但聽上去倒是沒什麽攻擊性，不會讓人耳朵不舒服。
秦洵身形未動：“你家主子是誰？”
小太監並未回話，而是就著這般與秦洵靠得很近的距離，從攏合的衣袖下攤開一隻手掌，將掌中物托給他看。
他掌中是一個精巧的小木盒，木盒裏墊著軟布，軟布上托了一枚戒指。
一枚任誰都看得出做工極為精良的戒指，材質似玉又似石，白與金二色混合，紋理錯落有章，紋路密集處的金色偏深，形成漂亮的漸變。
戒指的大小和款式表明是女子之物，且已有常年佩戴摩挲的包漿質感，精細的鏤空雕花緊湊在一枚戒指的大小上，最細微的孔洞裏都是清理潔淨不沉雜垢，一看便是精心保管。
戒指上雕的是鳳凰。
在整個大齊上下，敢擁有這麽一枚雕刻鳳凰的戒指，自然是一國之母。
秦洵能知道這枚戒指屬於長樂宮那位一國之母，而非隨同皇帝上林狩獵的曲皇後，不過是因為他對這枚戒指眼熟到能一眼認出罷了。
幼年在還沒發生入鍾室那檔子事時，秦洵與太後的往來不算少，當然也還記得尊貴婦人戴在指上常常摩挲的這枚鳳戒。
後來聽說過，這枚特殊玉石製成的鳳戒是從前朝大殷流傳下來的，從前朝起就隻傳於一國之母，大齊建後，這枚鳳戒並不在當時尚為皇後的堂氏手裏，而是被當時的劉太皇太後收在身邊，一直到今上繼位都沒給堂氏，直到劉太皇太後過世，才到了堂太後手中。
後來在今上迎娶曲佩蘭為後時，堂太後將之傳給了自己這位外甥女兼兒媳，卻在曲佩蘭過世後又收回自己手中，沒有再給現皇後曲折芳，還叫曲折芳暗咬銀牙氣了不少時日，至今耿耿於懷。
明明直說太後要見他就好，偏偏要給他看這枚鳳戒，擺明是在拿身份施威，不容秦洵拒絕。
“走吧。”秦洵淡淡丟給小太監一句，自覺乘上了輦車。
宮人平穩地拉動輦車，順著兩宮之間的長棧橋，送車上這位金貴的世家公子往長樂宮去。
“拜見太後。”長樂宮主殿，秦洵給上位的華服貴婦行了跪拜禮。
“起吧。”已然年老的貴婦從小太監手中取回自己那枚鳳戒，神情和語氣皆平淡無波。
“謝太後。”少年起身時順著動作輕輕將衣擺拂得垂墜無皺，並未失禮地多費工夫拍撣膝上灰塵。
那枚鳳戒太過尊貴，小太監在景陽殿外堵住秦洵出示給他看時，就隻是托著裝了鳳戒的小木盒，沒敢直接以體膚觸碰，方才還給太後，仍是恭敬地捧著小木盒，太後取回時卻還是潔癖似的向身旁的大嬤嬤阿冬要了塊布，細細擦拭過，這才戴回自己指上。
戴好那枚鳳戒，太後抬手示意大嬤嬤扶住自己，另一手微提裙擺，徐步走下階來，停在了站立殿中的紅衣少年麵前。
秦洵原打算隻是去見他的貴妃姨娘，並沒有太在意儀容，一身在民間時偏好的純色紅衣，簡簡單單，無佩無繡，頭發披散，僅在後腰處用一根寬發帶收束。
景陽殿門口那會兒，小太監顯然沒有等他回去換衣梳頭的意思，秦洵也就這麽往長樂宮來了。
堂太後望著他。
當初還需要大人彎下腰或蹲下身子與他平齊的軟小稚童，如今個頭卻是比太後都要高出一大截了，秦洵見著太後下了階站在自己麵前時，需要仰頭看向自己，便得體地攏了衣袖弓下腰背，微垂了那張精致漂亮的麵容，並未張狂到去居高臨下地俯視大齊最尊貴的婦人。
“直起身來。”婦人明顯比過去蒼老的嗓音製止了他這般舉動，“年輕人，弓腰駝背像什麽樣。”
恭敬不如從命，秦洵自小長在長安權貴圈，也不是會惶恐怯場的人，太後既開了尊口，他便重新站直頎長的身子，毫無顧忌地與太後仰頭望來的目光對視。
太後定定注視少年一雙深藍眼眸：“不叫姨祖母嗎？”
秦洵道：“臣惶恐，不敢與太後攀親。”
太後竟是笑了笑：“長大了，學會頂嘴了。”
其實秦洵說話時語氣放得十足十謙卑誠懇，並無孩子氣性故意頂撞的意思，太後雖是說他“頂嘴”，倒也不是在責怪。
年幼時秦洵遇事不大多想，和藹的太後總是一張慈祥笑顏，包住他的小手輕輕拍著，耐心聽著他偶爾還說話磕巴的童言童語，或是將他抱在臂彎裏四處走動，指著些物什哄他道“洵兒看喜不喜歡”，不時還會被他逗得開懷，當真是把他當親孫子疼愛的模樣。
秦洵對早逝的秦家祖母並無印象，隻一直受著林家外婆的慈祥疼愛，很容易就對同樣慈祥的太後產生親近好感，太後的說法，是說過去各家皆為舊殷之臣時交情甚篤，齊家堂家與秦家林家的長輩們是同袍兄弟姐妹的情誼，自己一直把林初當成幹女兒，也就讓秦洵喚自己“姨祖母”。
秦洵想也沒想就照著喚了，隻在回到家中說起時，見父母長輩神色有些古怪遲疑，但他們也沒製止他如此喚太後。
若非後來鍾室一事，秦洵許是還能一直將太後當作和藹慈祥的“姨祖母”看待。
他長大後試過設身處地想一想，站在太後的角度，其實也能理解太後待他母親和他時，既念著他們是同袍後嗣、是林天的子孫，卻又想著他們是殷宛公主的後代，那種憐愛與怨恨交織的心緒。
他當時想，若是齊璟與別的女子成婚生子，他麵對齊璟的孩子，想來也是與太後一樣的心情，一方麵因為那是齊璟的孩子而無比憐愛，一方麵又因那是自己不得與齊璟相守、是齊璟與別人生下的孩子，難免心痛埋怨。
他不是聖人，做不到心無芥蒂，顯然太後也是。
不過他當時這樣思忖時，將話與齊璟說了出來，包括齊璟與別人成婚生子的假設，雖是很好理解又有理有據，但齊璟聽了自是非常不高興，嚴肅斥他往後不準再用這種胡鬧的假設來分析事情。
齊璟身為皇子，對於自己出生前的皇城秘聞也能知曉個一星半點，訓斥完後齊璟又告訴了秦洵一些他知道的事。
在林初年幼時，太後讓林初喚自己幹娘，其實也有心讓林初嫁給自己兒子齊端，與林天做不成夫妻也結成個親家。
可惜情竇初開的林初心屬的是齊舸，便從此與她的太後幹娘站在了對立麵，再也不複舊時的親昵，乃至後來被太後報複性地毀去了姻緣。
太後當然也不再願意讓兒子娶林初，所以對於兒子求娶林初一事，她很惱火，這讓她想起當初自己在林天那求而不得的光景。
她不能容忍已然登基為新帝的兒子如此不顧尊嚴臉麵，也不能容忍兒子牽連著自己第二回在林家人那裏失顏，否則她原本也隻想在齊舸與林初的姻緣事上稍加阻絆，沒打算做到下懿旨直接將林初許給秦鎮海的絕情地步。
太後在秦洵出生後百般疼愛，怕是衝動之後冷靜了幾年心生愧疚，隻可惜塵埃落定的事不容人後悔，林初早已嫁與秦鎮海且生下秦洵，平王齊舸也王府走水之禍裏嚴重燒傷生死不明，一步錯步步錯。
原本太後疼愛著秦洵來慰藉自己心安，想將過往恩怨止步於此，不曾想後來和皇帝之間愈生隔閡，太後有意跟皇帝對著幹，看皇帝那麽厚待秦洵，她反倒不高興了，故意將八歲的秦洵帶入鍾室，以君臣之別威嚇，最後就成了如今這般局麵。
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鳳凰是雄為鳳雌為凰，但我想想還是覺得叫“鳳戒”比叫“凰戒”順口，所以這樣叫了，大家不必深究哈。
假期前幾天太忙了，今天沒有加更，萬分抱歉，但節日的加更會在放假期間補上的，不會漏的，望海涵！