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  第九十六章


  薑四爺卻隻是來給她開了門, 開完門就離開了,一句話都沒有留下,抄著手離開。


  薑嬈一頭霧水。


  她試著往外踏出去了一步, 已經沒人攔她了。


  她緩步走向了屋外, 天空中飄下來了細碎的雪,嗬出的氣都變成了白霧。


  薑嬈朝四周看了兩眼,一步步踩著薄薄的雪, 走出了書房。


  她往道路兩側張望著, 卻沒有找見她爹在哪兒。


  有幾個拿著披風、捧著暖爐的小丫鬟追上了她,為她披上了披風, 將暖爐塞進了她的手心, “姑娘,您別再著急追四爺了。今日府上有人拜訪, 他見客去了。”


  薑嬈心亂如麻。


  放她出來, 卻一句話都不對她說,她爹爹這意思,是答應她了, 還是沒答應?

  她困惑不解地問身邊的丫鬟, “你們可知道,我爹爹為何把我給放出來了?”


  丫鬟正給薑嬈係好了披風上的繩扣, 答說:“四爺讓我們告訴姑娘, 不是他想放您出來, 是貴妃娘娘傳話說, 要讓您進宮見她, 四爺答應了。”


  ……


  落了雪的皇城, 大概是一年四季中最好看的時候。


  紅瓦青瓦, 上麵都壓著一層白白的雪花, 色彩鮮明。四周萬籟俱寂,隻有簌簌地飄落雪花的聲音。


  漱湘宮。


  雲貴妃撐著一把青色的傘,立在庭院中等待薑嬈,等到小姑娘穿著紅白兩色披風的身影一出現,她便迎了上去,將薑嬈納入了自己的傘下。


  她細細看著薑嬈的臉,原本等待的時候神色還很憂忡,這時竟是噗嗤一聲笑了起來,“你被關了幾日禁閉,我還擔心你被關得茶飯不思,悶壞了身體,沒想到,你竟還圓潤了一些。”


  薑嬈掐了下自己的臉。


  軟乎乎。


  “……”


  她就不該因為怕被發現,把晚上烏鵲送進來的點心都吃光。


  薑嬈垂著一張白淨的小臉,躲著雲貴妃戳她臉頰的手,“小姨,你是打算幫我,還是打算幫我爹勸我?”


  雲貴妃懶懶笑了一聲,“人小鬼大,什麽都瞞不住你,連你爹找我來勸你的事都知道。”


  “我是答應了你爹爹,要勸一勸你。可那隻是糊弄他將你放出來的說辭,你就在我這裏待著吧,待到你爹爹回心轉意為止。”


  “你可以任性,不管大事小事,在小姨這裏,你都可以任性。”她愛憐地看著薑嬈,摸了摸她的腦袋,眼眶漸酸,“我若在世間,無牽無掛,定要和天上的紙鳶一樣,砍斷了線,頭也不回地飛出這道宮牆。可惜我身後有父母,身前有秦家的老老少少,秦家的運數,和我息息相關。我看上去囂張跋扈肆意妄為,卻未有一刻真的順從本心。我知命認命,並無不滿,隻是希望你能活得任性一點,了我的願。”


  薑嬈看向雲貴妃。


  她小姨當真生得好看,雪膚紅唇的。


  秦雲不止生得貌美,她自己對自己的優勢清醒而自知,心機與家世又能撐得起這幅美豔至極的皮相,恃美行凶,張揚行事,看上去總是盛氣淩人,從來都不把別人放在眼裏,永遠不會讓她自己吃虧,永遠不會落於下風。


  眼下這種眼眶發紅卻還要強裝無事的模樣,罕見而短暫,秦雲重新提起嘴角,笑著往薑嬈身後看了一眼,見到了幾個生麵孔的丫鬟,硬是將話題扯開了,“原先你身邊那個叫明芍的丫鬟呢?怎麽沒見著她?”


  薑嬈默不作聲,卻拿過來了雲貴妃手中的那把青傘,高舉過她們兩人的頭頂,傘麵側向了雲貴妃那邊。


  她自己垂在臉邊的兩縷發被冷風吹起,沾上了細雪。


  別人隻知道秦雲剛入宮的時候就受到了昭武帝的寵愛,短短幾年成了貴妃,盛寵無二,對她又豔羨又討好。


  卻沒人知道,秦雲剛入宮的時候,隻是昭武帝用來轉移視線、保護真愛的一塊擋箭牌。


  可是帝王的心也易變,那真愛漸漸失了寵,有一年衝撞了秦雲,害秦雲受傷臥床數月,真愛被昭武帝打入了冷宮。昭武帝是真心喜歡秦雲,而秦雲自始至終都未曾對昭武帝有過真心。


  她的難過與傷心從來不會是因為男人,隻會是因為自己過得不夠好。


  前些日子,那個真愛在冷宮裏斷了氣。


  據說直到她臨死前,昭武帝都沒去看她一眼。


  那個妃子飲恨而終,死前往漱湘宮的方向望了一眼,嘶吼著喊了一聲,聲嘶力竭,聽上去卻含混不清。


  有宮人說,那一聲,怨懟至極,像是在喊:秦雲。


  秦雲看上去再強硬,心也是肉做的,她會害怕,也會做噩夢。


  那段時間,她將薑嬈喊入宮中陪她,晚上半夢半醒,驚惶的,不經意間向薑嬈透露了這段往事。


  雲貴妃現在的神情與那晚月光下的表情一樣,脆弱而難過。


  薑嬈心想,不怪她爹爹對帝王家有偏見,她也有。田間農戶家的兄弟為了一畝地都能打破頭,皇宮裏這種權力被放大到極致的地方,人心似鬼,各懷鬼胎。


  她雖然想好了會和容渟定親,可伴著他功成名就,她就想離開了。他那麽善解人意,一定會答應的。


  若是到時,能將小姨從宮中帶走就好了。


  “你那丫鬟呢?”


  雲貴妃的聲音使她回神,她答,“明芍被我爹爹降為了二等丫鬟,罰去我娘親手底下做事,不能再跟著我了。”


  她在馬車上和新丫鬟攀談,才知道了這件事。


  這是受了她的連累了,要是明芍一直堅持著不幫她,也不會受這種罰。


  薑嬈眉頭緊鎖,愧疚卻篤定地說,“我會想辦法,把她找回我身邊的。”


  “你爹這是遷怒了,等他氣消了,也就好了。”


  雲貴妃視線掃到了薑嬈肩頭發尾落上的雪,拉她進了屋內,親手為薑嬈解開繩扣,摘了披風,在美人榻邊坐下後,用絨毯包住了薑嬈的腦袋,拉著她的手,無比認真地問,“年年,你當真想嫁給九皇子?”


  雲貴妃有些憂心,“你可別為了幫我氣一氣.皇後,把自己給賠上了。”


  “不是賠上。”薑嬈鄭重道,“我想好了。”


  雲貴妃仔細看著薑嬈的臉色。


  卻覺得不太對勁。


  小姑娘的眼神太清明了,沒有半點女孩子待嫁、提到心上人時該有的嬌羞,甚至都沒有臉紅,反而看向了窗外,心不在焉的。


  外麵的雪勢漸漸大了。


  薑嬈看著從天穹上飄落下來的雪花。


  她很不喜歡雪天。


  夢裏她家被抄家的時候就在雪天,和現在窗外簌簌落著雪的景致別無二致。


  也不知道是今天冷,還是那天更冷。


  “小姨。”薑嬈望著雪花出神,“你說,我爹爹他什麽時候會答應我啊?”


  ……


  寧安伯府。


  薑行舟與陳兵在幾案前相對而坐。


  先前容渟去雲菱時,薑行舟曾帶著厚禮拜訪過陳兵,今日陳兵來還了禮,算是有來有回,薑行舟好好招待了他,兩人把酒言歡,陳兵趁著微醺的酒意,向薑行舟討要了一幅字畫。


  薑行舟非常爽快地答應了。


  他帶著陳兵來到他的書房,自己到書架上找過去的畫作,而陳兵站在薑行舟的書桌前,看著桌上攤開的那副工筆畫,指著問,“你畫上這個小孩,是誰啊?”


  薑行舟從書架後走了出來,“是我女兒。”


  宣紙上,是一個四五歲的小女孩,腦袋兩側紮著兩個花苞髻,臉頰軟嘟嘟的,笑得很甜,梨渦顯得特別得深。


  薑行舟目光柔軟了起來,“這是她四歲生辰的時候,她小時候說話慢,不利索,叫起爹來卻一長串。”


  他不是沒有過醉生夢死的時候。


  剛成親那幾年,他的書畫剛剛有了點名氣,正是得意忘形的時候,卻被他最尊崇的老先生批作一文不值。


  他在很長一段時間內,就像得了病一樣,什麽都畫不出來,像是走進了死胡同,經常半夜睡著覺就會夢到老先生罵他的話,大汗淋漓地驚醒。


  他去找他大哥訴苦,他大哥隻會帶他出去喝酒,醉了是能忘了一切,酒醒之後,他依然待在那個走不出來的死胡同。


  所有人都覺得他年紀尚淺就江郎才盡,除了他的妻子和女兒。


  薑嬈那時候還是個小豆丁,走路看上去都不紮實,日日蹣跚著小步子,像是隻會這一句一樣,一連串地喊著“爹爹爹爹爹爹爹”,抱著畫筆,堅定不移地跟在他後麵。


  不管他畫什麽,她都寶貝得不行。


  怎麽忽然就長大了。


  他最近總是會想起兩個孩子很小的時候。


  薑行舟一旦想起最近,眉頭就皺了起來,他掐著自己的眉心,歎了一口氣。


  陳兵問他,“子槐兄可是有什麽煩心事?”


  “不是什麽大事。”他指了指畫上的小豆丁,“我女兒如今已經長大了,到了要議親的年紀,我正為了她的婚事煩心。”


  “難道你還未曾給她與裴少卿交換庚帖嗎?”陳兵訝異說道,“早朝時,我還聽人說起這事,還等著吃你們兩家的喜酒。”


  “恐怕她與她表哥沒有那個緣分。”


  “八字不合?”


  薑行舟目光沉鬱,搖了搖頭,“我女兒對她表哥無意,我不想逼她。”


  “欸,這算什麽。”陳兵一臉不解,“哪家姑娘的婚事不是由她爹娘說了算的?父母之命,媒妁之言,這才是天大的事。哪能讓孩子自己做主,小姑娘家家的,能有什麽見識,你可比她會看人。”


  薑行舟擰著眉頭,不悅地看了陳兵一眼。


  陳兵在外也有個愛女如命的名聲,他還因為這點,感覺與他性情相投,才會輕易將自己價值連城的書畫相贈。


  但他今天的這席話,讓他聽著很不舒服。


  “我不管別人家的孩子如何,我的女兒能做自己的主。她看人的眼光,不比我差。”


  他的女兒,他自己說可以,別人說不行。


  陳兵接不住他的話,咳了咳,“是,是。”


  隻是覺得薑行舟這人果然和傳聞中一樣,是個活在禮法之外的人。


  他的眼神忽然變得幽暗,問薑行舟,“你這麽說,可是你的女兒已經有了意中人?”


  薑行舟沒有說話,但他沉默著,態度上已是默認。


  “硬的招式也用了,軟的招式也用了,要是她今日回來,還沒有回心轉意……”薑行舟的話說著,忽的一頓,嗓音變得有些沙啞,“我不會再攔她了。”


  每日送進去的早膳、午膳、晚膳,他都叫廚房做了她愛吃的東西,可那些飯菜幾乎原封不動地被送了出來。


  今早他去書房那兒看了女兒一眼,本來就不胖的小姑娘,看上去好像又瘦了,紙片一樣,再關下去,怕是要餓死了。


  陳兵有些好奇地問,“裴少卿都比不過,不知那人是誰?”


  薑四爺深深地看了陳兵一眼。


  他知道陳兵想讓他最小的女兒陳從筠與容渟成親。


  不然,他不會將今日這些話說給他聽。


  即使他不喜歡容渟,可既然是他女兒看中的東西,他就不想別人來覬覦了。


  “是九皇子,容渟。”


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