第665章 鳴槍
花隈城後路的求援信雪片一般地送到了正在撤退的織田信長的麵前，周圍的家臣和小姓都是麵如土色，織田信長倒是自顧自地笑了笑。
“之前餘還擔心，那些直腸子的武士不會演戲，詐敗會被三好家和毛利家給看出來。”織田信長冷哼了兩聲，隨後仰天大笑起來，“現在不用愁啦！誰不會演啊！真的敗了！”
“花隈城一丟，萬事皆休。”織田信長笑完了之後，神色忽然變得猙獰起來，“餘親自斷後！擋住追兵！讓久太郎（堀秀政）他們不要管餘，立刻回去支援花隈城！”
織田信長話音剛落，一直銜尾追擊的三好義賢的阿波眾忽然就猛地撲了上來，向著織田家的斷後部隊殺來。
“來得好。”織田信長大喝一聲，隨後從腰間抽刀在手，對著部下們高喊道，“母衣眾，和餘上！餘親自督陣！把他們都打回去！”
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“那是織田信長的馬印嗎…”位於前線的大西賴包有些難以置信地指著對麵陣前的那麵銅錢馬印，“織田信長來前線了？”
“沒錯，就是他。”大西賴包的父親，三好義賢家中重臣大西賴武麵色凝重地應道，額角微微沁出了一些冷汗。他看著那些活躍在前線、把阿波眾進攻擊退的勇猛騎兵，低聲補充道：“還有赤母衣眾和黑母衣眾。”
“這是要拚命啊…”大西賴包的弟弟大西賴晴喃喃自語地歎道。由於織田信長的親自督陣，織田軍原本因為後路起火的低迷士氣也為之一振，阿波眾的進攻也頓時受挫。
“該怎麽辦？”大西賴包轉向自己的父親，“我們如何打得過母衣眾？”
“沒什麽辦法，那就打吧。”
然而，回答他的卻不是大西賴武，而是身後傳來的一個深沉的男聲。大西賴包匆忙回頭去看，隻見他們的家主三好義賢也同樣親自來到了前線。跟在他身後的，就是阿波眾的旗本騎兵。
“沒什麽好怕的。”三好義賢笑著在自己的老部下大西賴武的肩膀上拍了拍，“咱們縱橫近畿、問鼎京都的時候，信長不過還是一個尾張的土包子，如今卻怕他怕成這樣？”
“實在是羞愧，讓殿下見笑了。”大西賴武聞言一笑，幹勁十足地一擊掌，“都跟我上！別說是織田信長，就算是天王老子來了，我們也不怕！打！”
“上。”三好義賢親自率領旗本武士到一線督戰，甚至親自拔刀在手拚殺在一線。三好義賢的舉動極大鼓舞了阿波眾的士氣，一度被織田軍壓製的阿波眾開始反擊。從遠處看，隻見三好義賢和織田信長的馬印纏鬥在一起，無數武士和足輕前仆後繼地廝殺。
大西賴包此刻正衝在最前麵，引著大西家的兩個旗本武士橫衝直撞，直到他遇上了他麵前這個織田家武士為止。這個武士的水平也好生厲害，居然以一敵三而不落下風。看他的具足，應該是織田信長的馬廻眾。
“再來！”那個馬廻眾一刀擋開大西賴包的一擊後，隨手舞了個刀花，就再次迎了上來。他一刀向著大西賴包左邊的武士砍去，那個武士揮刀格擋，卻被震得退開了兩步。那個馬廻眾趁機側身一刺，大西賴包匆忙一個上撩替他的部下擋開這致命的一擊。他右邊的旗本武士一個劍步上前，朝著那個馬廻眾一刀砍了下去。電光火石間，那個馬廻眾居然猛地出手抓住了旗本的手腕，把那把刀愣生生地給定在了空中。馬廻眾隨後一個扭身，借著力道一把將旗本武士給甩飛了出去，隨後又一腳踹開了大西賴包右側的武士，緊跟著又是好幾刀向大西賴包砍來。大西賴包招架不住，刀法散亂地連連後退，好幾次險象環生。
然而，就在危急關頭，阿波眾的陣中忽然響起了震天的歡呼聲。那個馬廻眾一驚，匆忙跳開兩步拉開距離，隨後扭頭望去——隻見遠處的花隈城天守閣的位置，此刻已經燃起了濃濃的黑煙。本來大呼酣戰的織田軍頓時士氣大跌，織田信長似乎也為了搞清楚後方的情況而從前線率眾撤退。隨著三好長慶和毛利家援軍的抵達，且戰且退的織田軍逐漸不支。即使織田家的武士努力彈壓，局麵還是向著糟糕的方向發展。所有的織田軍足輕武士此刻都是心驚膽戰，害怕他們後路的花隈城已經被切斷了。
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織田信長在看到花隈城起火後，匆忙帶著馬廻眾從前線一路東反，打算親自去花隈城查看情況。等他抵達花隈城城西的時候，隻見明智光秀、前田利家、瀧川一益和池田恒興正被十河一存和荒木村重打得節節敗退，而花隈城的天守閣也已經被占據焚燒。花隈城裏僅剩的守軍，正在東城的二之丸城門附近堅守，不過已經沒有能救援他們的人了。一旦花隈城淪陷，織田家大軍就是萬劫不複。
就在這時，隻見從東邊開來了一支殺氣騰騰的軍隊，他們打著德川三葉葵的旗號，領軍者是一員未及弱冠之年的小將，但是策馬奔騰的他卻是英姿颯爽。
“吾乃德川三郎信康！”德川信康在陣前來回奔馳著鼓舞士氣，朝著他的部下們喊道，“三河男兒們，隨我上！殺傷敵軍！”
“嘿！嘿！吼！”三河武士們用三聲整齊的呼喚回應著他們的少主，跟隨德川信康一起繞過花隈城，殺向了花隈城西北荒木村重所部的背後。荒木村重匆忙分兵抵抗，可是德川信康卻英勇無敵，一馬當先地衝入敵陣。少主如此英勇，德川軍將士自然備受鼓舞，朝著荒木軍一股腦地殺了過去。荒木軍苦戰半日，體力已經有些不支，被德川信康這麽一衝，後隊瞬間垮了下來。
一往無前的德川信康也不止步，繼續朝著荒木村重的馬印殺去。荒木村重不得不把前線進攻織田軍的兵力給調到手邊，由中川清秀和高山重友這荒木村重麾下的兩員猛將前去抵擋。然而，德川信康卻忽然奮迅，率領著小隊旗本武士朝著中川清秀和高山重友的結合部衝了過去。中川清秀和高山重友都是倉促而來，彼此間誰都沒來得及去圍堵德川信康，居然被德川信康帶著人從兩部的縫隙裏衝了進來。一片混亂中，德川信康帶著旗本武士直取荒木村重，荒木村重手邊沒剩下多少人，隻得狼狽不堪地讓出本陣轉移。本陣一動，陣型本來就散亂的荒木軍群龍無首，德川軍和織田軍趁機發動總攻，將荒木村重的部隊從花隈城北門擊退，趕向了西北的山區。
“德川少主好生威武！”看到局麵逆轉後，織田信長周圍的武士們都忍不住嘖嘖讚歎，“少年英雄啊！”
“什麽時候奇妙丸能有他一半的本事，餘就省心了。”織田信長一勒馬韁，意味深長地低聲道，“要是沒有的話，就要餘自己操心了。”
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申時初刻，阿波眾的陣地。
三好義賢正坐在臨時設立的幕府裏，由兩個侍衛替他處理著肩膀上傷口。剛才他為了鼓舞士氣親臨一線，不小心被流矢擊中，右大臂受了傷。
“若是我四弟，估計隨便纏一卷藤蔓，拿點鹽草就算完了。”三好義賢看著自己手臂上被綁得一圈又一圈的紗布，開玩笑道，“何須如此麻煩。”
“戰況如何了？”三好義賢向剛從回來的大西賴晴問道。
“打得很亂，殿下要不還是後撤一下吧，織田軍又反擊了一次。”大西賴晴向著臨時幕府的北邊和東邊比劃了一下，織田軍這次已經打到幕府邊上三十丈的位置了，這裏很危險了。
“我大哥的後續部隊馬上就到了，這個山頭一定要守住，不然後續部隊很難展開。”三好義賢別過頭來，朝著西邊三好長慶的部隊努了努嘴，“告訴令尊和羽床大人，再堅持一下！把我門口的衛隊也帶去一部分支援吧。”
“是。”大西賴晴朝著三好義賢行了個禮，就帶著門口的幾十個旗本武士趕去東邊支援了。大西賴晴前腳剛走，一個傳令兵忽然急急地跑入了營帳內：
“殿下，細川大人回來了，還帶來了鈴木大人，說是有緊急軍情要稟報。”
“哦？六郎回來了？”三好義賢微笑了一下，看了眼三好長慶旗幟的方向，隨後對傳令兵道，“快傳他們進來！”
不一會兒，就看到細川真之領著鈴木重秀快步從小山崗的山腳處向著山上的臨時幕府走來。他們走到門口時，三好義賢的兩個侍衛想要上前搜身，卻被細川真之嗬斥道：“你們成何體統？連我的身都要搜嗎？”
“大人誤會了…”那個侍衛被細川真之一罵，有些尷尬地看了眼鈴木重秀，隨後低聲到，“在下是要…”
“鈴木大人一心複仇，對我們三好家一片赤誠！你知不知道我們這一仗能打得這麽順利，全是靠著鈴木大人不斷提供給我們的情報？”細川真之劈頭蓋臉地把那個侍衛訓了一遍，隨後一把推開他，領著鈴木重秀就走向了三好義賢，同時行禮道。
“父上。”“三好殿下。”
“六郎，這次做得很好。”三好義賢望向了跪在地上的細川真之，眼眸裏居然流露出了細川真之此前從未見過的慈祥的神色。
“鈴木大人，這次多虧你了。不知有什麽緊急情報要告知？”三好義賢隨後看向了鈴木重秀，伸出手朝他示意道。
“殿下容稟。”鈴木重秀伸手在懷裏摸索了一下，隨後忽然就掏出了一個槍管狀的東西。
站在三好義賢身邊不遠處的侍衛們大吃一驚，正準備向前替三好義賢擋槍，卻忽然愣在了那裏。因為鈴木重秀掏出的那個槍管，並沒有火繩——也沒有安放火繩的位置。而鈴木重秀身上也沒帶著任何點火工具，另一隻手也沒有要去點火的意思。不點火，那肯定不是鐵炮了。
“不是鐵炮，莫非是裝著情報的秘密工具？”
那幾個侍衛麵麵相覷，動作也逐漸慢了下來。然而就在他們猶豫的時候，鈴木重秀卻毅然決然地扣下了那個沒有點火的槍管的扳機。
“砰！”
在這麽近的距離下，這個鐵炮名人絕不可能失手，一槍正中三好義賢的眉心。