撩漢第七十二步
車站上人很多,不便說話,埃爾頓十分客氣地和斯內普打了招呼,並先將他送回了普林斯莊園。
他的幻影移形暫時還不能無杖施展。
斯內普沒有讓艾琳來接他,如今局勢緊張,普林斯莊園本就惹人眼紅,他怕她會出現什麽意外。
他對自己母親的自保能力很是懷疑。
在埃爾頓帶奧莉薇亞離開前,斯內普禮數十足地邀請他和伊萬傑琳平安夜來普林斯莊園做客,埃爾頓不卑不亢地表示回去會和伊萬傑琳商議。
斯內普覺得他的眼神明明在說回去就把奧平頓莊園鎖死,鑰匙吞肚子裏,一隻貓頭鷹都別想飛出來!
奧莉薇亞一臉乖巧,在埃爾頓不注意的時候對他眨了眨眼,偷偷送過去一個飛吻。
斯內普表情都差點沒繃住。
目送倆人離開,斯內普回頭對上眼神複雜的艾琳。
“你……和奧莉薇亞在交往?”
“……是的,你怎麽知道的?”
“伊萬夫人說的。”
“……”
艾琳看到斯內普不自在地轉移了視線,似尷尬似狼狽,這難得在她麵前表現出來的羞窘讓他不再像個早熟的大人,而是情竇初開的少年。
她的心軟成一片,原本有些抗拒的念頭都消失了。
艾琳歎氣道:“好吧,如果你真的願意改姓奧平頓,我也不會阻止。畢竟你對你父親……”
斯內普:“???”
這又是什麽快速跳躍的話題?
他立刻來了個否認三連,“你不要聽伊萬傑琳夫人的,沒有這回事……”
頓了頓,想起上次伊萬傑琳念叨時奧莉薇亞的態度似乎也不明確,不確定她是什麽想法的斯內普又有些猶豫,“……現在說這些還太早了。”
她要真有這個意願的話他也不是完全不能接受……他到底在想些什麽鬼東西!
“聖誕晚宴準備得怎麽樣了?”斯內普生硬地轉移話題。
看著自己兒子臉色幾度變化,艾琳徹底認清了他被奧平頓家那個小丫頭迷得神魂顛倒的事實。
回到奧平頓莊園,奧莉薇亞在埃爾頓欲言又止的表情下神色自若地翻著賬本,詢問著最近的生意情況。
“倫敦的房子退租的好像不少?”
“是的,麻瓜們說最近似乎經濟不太景氣,似乎叫什麽……通貨膨脹?美國那邊也是如此,所以房價下降了不少。”
奧莉薇亞搜刮了一下記憶,哦,73年的世界經濟危機。
“那多買幾套房子吧。”這可是薅資本主義羊毛的大好時機!“對了,今年往兒童福利院可以多捐點錢。”
盡管一直不明白奧莉薇亞為什麽對麻瓜特殊關注,盡忠職守的管家對她的決定還是毫無異議。
兩人又交流了一會下一階段的投資發展計劃。
“食死徒的動作越來越頻繁了,目瞪口呆百貨店的資金可以逐步回籠,暫時不用再開發新項目。”奧莉薇亞指尖輕點著桌麵,一邊思考一邊道,“等再過兩年,就可以把店麵裏的大部分櫃台關閉,留一些無關緊要的用於收集信息。”
她要避免食死徒去店裏鬧事,破壞生意沒關係,打傷裏麵的櫃員就不好了。
“之前是交通不便,現在我既然要去伊法魔尼了,你可以去美國再開個分店 ,然後大部分時間留守在那就好。”她繼續說。
“我也去?”埃爾頓有些猶豫,“甜甜還太年輕了……奧平頓莊園交給她維護的話會不會不太周全?”
奧莉薇亞知道他隻是不舍得這個呆了一輩子的地方,但她也不放心把如此重要的家人留在這個是非之地。
小說裏可沒有寫一個叫埃爾頓的老人的結局。
她笑眯眯地說:“哦,那你放心我和西弗勒斯兩個人在美國?”
那怎麽可能放心!
埃爾頓瞬間有了決斷,“那我在您這學期結束前把一切事物都處理好。”
打發走了全然忘記追問那天情形的埃爾頓,伊萬傑琳的身影出現在書房。
她似乎剛剛睡醒,用蕾絲小扇掩住了一個慵懶嫵媚的哈欠。
“埃爾頓這孩子,這麽大年紀了還是這麽好糊弄。”
“那當然是因為他愛我。”奧莉薇亞起身伸了個懶腰。
不忍直視她不雅的姿態,伊萬傑琳將扇子移到了眼睛上,透過扇骨看她。
“那你呢?真的喜歡那個小家夥?”
雖然她一直在旁邊煽風點火,但事情真的發生了,她又覺得自家的白菜就這麽被拱了有些可惜,忍不住挑起了毛病。
“既沒有多南那樣英俊迷人的外貌,又沒有艾倫那樣的溫柔多情,好不容易撿回來的普林斯莊園也沒落蕭條了不少,家裏也沒人幫持。唯一可以稱道的那點才能,倒也不值得將自己賠上去。”
伊萬傑琳完全忘記了之前自己是如何對奧莉薇亞推銷斯內普的,語氣刻薄地將他貶低成了一無是處的滯銷貨。
奧莉薇亞對伊萬傑琳一向好脾氣——你不能妄想去改變一個已經凝固了時間的人——她聲音柔和道:“伊萬,你當初嫁給艾倫,是因為他擁有讓你認可的價值?”
伊萬傑琳語塞了一下,把扇子收起又打開。
“當然不是。”
“所以?”
“好吧,因為我愛他,不,因為他愛我!”伊萬傑琳故作不耐。
奧莉薇亞微笑,“我不確定未來我們是否一定會締結婚姻,但如果有那一天,必然是因為我們和你們一樣,彼此相愛。”
伊萬傑琳哼了一聲,小聲念了句“人小鬼大,懂什麽愛情”,然後又恢複正經道:“你們要去伊法魔尼,斯內普夫人該怎麽辦?”
奧莉薇亞心裏有主意,但還是說:“我會和西弗勒斯商量,讓他決定。”
伊萬傑琳默默決定,為了曾孫女的家庭和諧,要加大對艾琳的洗腦力度。
平安夜那天,奧莉薇亞和埃爾頓掐著時間到了普林斯莊園——當然還有伊萬傑琳盛裝打扮的畫像,她自己從畫框裏溜過去了。
斯內普和艾琳站在門口迎接。
斯內普穿著正裝,裏麵是白色高領襯衫,沒有係領帶,而是扣著一個銀質的領扣,外麵穿著黑色的長排扣西裝,還披了一件同色的呢絨大衣。
整個人顯得既精神又氣派,有幾分莊園繼承人的味道了。
斯內普看到奧莉薇亞也是眼睛一亮。
她今天被伊萬傑琳逼著穿了一件維多利亞時期的禮服裙——腰都快被勒斷了。
伊萬傑琳還十分震驚,“梅林啊,你的腰怎麽粗了這麽多!你在學校裏每天吃宵夜嗎?我五十歲時腰都比你細。”
奧莉薇亞:“……”
她掛著和善的微笑,“那是因為我的胸比你大啊。”
伊萬傑琳:“……甜甜!給我往死裏勒!”
被勒出凹凸有致的香檳金長裙,胸口、袖口和腰間都綁著紅色的蝴蝶結緞帶,領口略低,胸口掛著紅寶石項鏈,袖子是半透明的細紗,手上戴著白色的絲綢半袖手套。頭發盤起,點綴著和裙子同色的蝴蝶結。
伊萬傑琳花了無數心機做出來的造型,可以說充分做到了既端莊又豔麗,既華貴又溫柔。
當然她的原話是——既要抓住男人的心,又要震懾女人的心。
奧莉薇亞:……行吧,就是有點冷。
雙方交換了貼麵吻和符合禮儀的寒暄,奧莉薇亞也送上了做客的禮物,四個人就相攜進入莊園。
普林斯莊園比起上次來的時候改變了很多。
所有的雜草都被清除,地精被趕走,花園裏栽種的鮮花在魔咒的維持下淩寒盛放,噴泉裏每一顆鵝卵石都無比幹淨。
莊園裏並沒有為聖誕節做太花哨的裝飾——普林斯家向來沒這個傳統。
艾琳如此解釋。
所以莊園裏能顯示聖誕節氣氛的隻有基本的聖誕樹、冬青和槲寄生。
普林斯家果然一脈相承的沒情調。奧莉薇亞心想。
大廳裏麵還是挺氣派的,無數的蠟燭高高懸掛在屋頂,勾著金銀絲線的掛毯閃著細碎的光,室內彌漫著稀有香料的奢侈味道,一架豎琴自動彈奏著動聽的音樂,每個音符都會在空中滑過,變成金色的細粉散落。
顯然也是花了大心思。
奧莉薇亞和斯內普交頭接耳,“你今天真帥。”有種戳到她的禁欲感。
兩人湊得很近,斯內普聞到她身上若有若無的香味,視線在被紅寶石項鏈修飾的鎖骨上一掃而過,他不敢再往下看,目光筆直看向前方。
“謝謝,你也非常漂亮——一直。”
奧莉薇亞欣然點頭,“莊園布置得不錯,看來那個巴尼還是挺有用的。”
“他對這次晚宴比對我們的熱情還要高漲。”他懷疑巴尼自作主張掏了普林斯莊園的藏寶庫,畢竟他對普林斯莊園的了解要比他和艾琳要多。
“他可能太渴望恢複普林斯莊園的昔日盛景。”
“我倒覺得這隻是原因之一。”
“嗯?”
“他可能……是想討好你。”
奧莉薇亞了然一笑,“看來我上次來給他留下陰影了。”
並不是。
斯內普想起巴尼在聽到他和艾琳的對話後像燈泡一樣亮起來的眼睛。
“那位奧平頓小姐要成為普林斯莊園下一位女主人嗎?哦,那可真是太合適不過了!沒有被玷汙的姓氏,一位血統純正的貴族小姐,普林斯莊園比起混血的外姓繼承人,更需要這個。”
看在他誇了奧莉薇亞的份上,斯內普懶得懲罰他去溫室內和曼德拉草跳舞。
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今天更新晚了,帶孩子太累了。
帶孩子能讓人心情暴躁,抑鬱,頹喪,能抹滅人的意誌和靈感,能讓人喪失自由和自我。
慎重選擇生育。