第217章 何需馬革裹屍
經過多次衝鋒，吳班的1萬兵卒隻剩下8千餘人，他考慮到江邊的小道不利於大軍展開，於是在吳懿的幫助下，大部分兵卒順著繩梯爬到大嶺山上，與吳懿僅剩的7千兵馬合為一支。
“將軍，快看！”一名校尉指著朱然大寨的南麵。
此處狼煙滾滾，火光衝天，關索為盡快攻破大寨營救吳懿和吳班，毫不吝嗇地將炸彈和燃燒彈全部扔到吳軍的營寨中，奈何吳軍死戰不退，蜀兵奮戰半個時辰，折損一千多兵卒才攻破了一座營寨。
“那是關將軍！”吳懿欣喜地大聲喝道：“援軍已到！大家隨本將殺下山去！建功立業就在今朝！殺！”
吳懿、吳班各率3千兵馬殺下山，直撲朱然的大寨，在這兩隊人馬殺至大寨之前，200多具蹶張弩在山腰發起多次齊射，漫天的標槍落入吳軍寨中。
“蜀軍侵我大吳疆土，殺我百姓，搶我糧食，今我圍吳懿於大嶺山，正是報仇雪恨之時！全軍將士隨我堅守大寨，誓死不退！”
“報仇雪恨！誓死不退！”
“報仇雪恨！誓死不退！”
吳軍寨中喊殺震天，無數的蹶張弩和強弓對著衝下山的蜀兵猛殺，吳懿還未衝到寨前就死傷了幾百兵馬；待衝到寨前時，見到許多重傷的吳兵仍倚著寨欄吃力地拉著弓弩，蜀兵從未見過如此頑強的吳兵，在心理上就怯了三分。
吳軍畢竟是據寨而守，加之其營寨建得極有章法，吳懿領兵衝殺一陣，兵卒折損大半卻無法前進一步，隻得再次退回山腰。
關索通過炸彈和燃燒彈的幫助，一鼓作紮拿下了一座營寨，彈藥用盡之後終於露出疲態，死傷慘重也沒能擴大戰果，隻得退兵暫作休整。
下午。
山腰處的吳班、吳懿經過休整，再次領兵衝下山來，關索為配合吳懿，再次發起新一輪的進攻，經過一個時辰的衝殺，兩路蜀軍都被吳軍的營寨阻隔，始終沒能打開一條通道，兩軍隻得再次退兵。
半夜時分。
連續強行軍和高強度戰鬥的蜀兵正在帳中休息，突然下雉方向殺來一隊吳兵，他們靠近蜀軍的營寨後，立刻分為三支，從不同的方向殺向關索的營帳。
經過短暫的混亂後，帳中兵卒紛紛拿起弓弩還擊。這支吳兵異常地頑強，前方就算有十人倒下，馬上就有二十人迎麵衝來，殺得蜀兵節節敗退。
蜀關索領兵衝殺一陣，奈何襲營的吳兵實在太多，他隻得引兵往西南方向退去。
就在關索退去時，朱然令2千兵卒每人抱上一捆早就準備好的柴草，趁夜摸到山腳下。
柴草燃燒引發的濃煙順著山勢往上竄，屯半山腰的蜀兵被熏得睜不開眼，他們胡亂往山下射出標槍後往山上退去，部分衝下山的兵卒皆被亂箭射殺。
濃煙還在繼續往上竄，近千名手執加厚木盾的兵卒又抱著柴草，冒著尚未熄滅的火苗追至半山腰，繼續引燃手中的柴草。
由於山腰以上的樹木和低矮的灌木雜草較多，在風勢的作用下，火苗和濃煙不停地往山頂蔓延。
此時，大嶺山上的蜀軍已經不足7千人，吳班焦急地問道：“哥哥，吳兵放火燒山，我軍糧草已斷，箭矢將盡，也無法再到江邊取水，這該如何是好？”
“唉！此戰之敗，在於我貪功冒進，眼下已至絕路！今敗局已定，不宜再讓大漢的將士徒增傷亡，你引著兵卒下山降了吧！”
“哥哥！我吳班身為大漢的上將，身受陛下恩寵，正當舍身報效之時，豈能降吳？”
“吳將軍，這大嶺山乃是幕阜山的餘脈，不如我軍撤至幕阜山，繞道撤往長沙如何？”
“幕阜山延綿二百多裏，斷壁殘崖縱橫密布，縱然我軍撤往山中，在斷糧斷水的情況下也無法久持，絕非良策！”
“哥哥無需灰心，或許天無絕人之路……”
吳班信心百倍，吳懿卻歎道：“這樣吧，你告訴麾下的兵將，願意降吳的可立刻下山去，願意撤至幕阜山的在山頂集結，讓將士們自己選擇，不要阻攔！”
“哥哥……”
“吳軍既已燒山，他們很快就會順著火勢攻山，時間不多，事不宜遲，就這樣，去辦吧！”
當前的形勢，就算普通的兵卒也很清楚，糧草已斷，軍械不足，前來營救的關索也被殺退，吳軍很快就要攻山，確實已至絕路。
吳班承諾不會阻攔之後，2千多名原來的魏、吳兩國降卒將手中的兵器上交之後，紛紛下山向吳軍投降。
剩餘的5千兵卒都是來自蜀中各地，有一半以上是來自南中的無當飛軍。他們抱著複興大漢的夢想誓死不降，願意跟隨主將退入幕阜山，希望能穿越二百多裏的群山，繞至長沙郡，為複興大漢繼續奮戰到底。
山下的吳兵嗷嗷叫著攻上山來，5千兵卒收集散落的少許糧草軍資後，將長長的繩梯放至深穀中，兵卒慢慢地順著繩梯溜至山穀。
眼看吳兵已至半山腰，吳懿大聲喝道：“你快撤！我引一軍斷後！快！”
“哥哥，你先撤！我來斷後！”
“你們快撤！這是軍令，立即執行！”吳懿大喝道。
“哥哥……請多保重！”
吳懿點點頭，猛推了吳班一把，然後點了5百兵卒，以山石和樹木做為掩護，用強弓硬弩不停地射殺靠上來的吳兵。
又有幾條繩梯放至穀中，兵卒撤退的速度稍稍快了些，然而更多的吳兵已經衝上山頂。
斷後的吳懿已經阻住吳兵半個多時辰，他們的箭矢已經用光，而山頂仍有幾百兵卒在等待撤離。
吳懿大喝一聲，抄起一杆鐵槍就往衝上山頂的吳兵殺去，其他斷後的兵卒也寧死不降，他們紛紛搬起石頭往吳兵頭上砸去，也有許多兵卒掄起長槍戈矛往吳兵殺去。
“嗖！嗖！”
吳懿身中數箭，踉蹌著退後好幾步，幸得有鐵甲的保護暫無大礙。
“降！降！降！”
吳軍兵卒手執弓弩，齊聲高喊。
吳懿怒瞪著衝上山頭的吳兵，看著斷後的大漢勇士一個接一個地倒下，厲聲喝道：
“此戰之敗，乃吾之過也！壯士為國身死，何需馬革裹屍還？我大漢的英魂無處不在！大漢萬年！”
“哥哥……”
最後退走的吳班扶著繩梯，雙眼血紅地吼叫著，卻見吳懿跌跌撞撞地奔向東邊的長江，在吳兵驚恐的目光中，縱向跳下百丈懸崖。