第404章 事關清白
夏小九此刻根本經不起任何刺激，乍一聽到她的聲音，狠狠打了個激靈，下意識想要閉嘴裝死，卻見她已經款款走了進來，自己根本無所遁形。
“哥哥。”她又叫了一聲，眸中神色不明。
他不敢應，隻是支支吾吾地道：“芸……芸兒……你……有事嗎？”
夏芸看了他一眼，突然改口道：“明郎，你不是說，將來要娶我的嗎？”
夏小九被她這驚天一句嚇到了：“你在說什麽？”
二人雙雙陷入沉默。
夏小九忍不住偷偷打量她。和山寺中簡樸單純的女孩相比，現在的她著一身錦服華寶，看起來更加漂亮了，可眉間的愁色卻也更加濃鬱了。
可那又能怎麽辦呢？
“我知道了。”夏芸抬起頭望向他，淒然一笑，“哥哥，替我尋個好人家吧。”
說完，她便轉身離開了修名閣。
夏小九於心不忍，可卻沒有立場上前阻攔。
這兩年的相處，到底算什麽呢？
他深深歎了口氣，閉上了眼睛。
……
夏二夫人有心替繼女融入許汴的生活，順便替她擇選良人，便帶著她去參加各府的宴會，混了個臉熟。夏芸本就長相清純秀麗，加上她性子和善柔軟，自然引起了不少人的注意。男子是看上了她的那張臉，而女子則是因為她好說話，平日裏做錯事推她出去頂罪，她也不惱。
夏小九將全身心都投入到了朝政之中，還主動請纓前往災區賑災，其諫言也多有幫助，由此得到了皇帝的讚賞。他年輕有為，又不結黨營私，一心為國為民，很得皇帝看重，竟在半年之後便被提為了丞相，一人之下萬人之上，頓時風光無限，升遷之快令人咋舌。
要知道，在南靈國的曆史上，能夠在這個年紀就成為丞相的隻有兩個人，一個是風致利丞相，另一個便是他了。
夏府頓時在許汴又拔高了一個地位，連帶著本家那邊也終於對這一旁支多了重視，還派人前來祝賀。這可是前所未有的事情。
夏二夫人很高興，在府內按照規製舉辦宴會，邀請名門世家前來，一是為了那點作為母親的虛榮心，二是為了替兩個孩子相看姻緣。
新任丞相不可缺席，而夏芸也同樣盛裝出席。既然是為了給孩子們擇選姻緣，夏二夫人自然不會設置男女分席，於是少男少女混在了一處。這兄妹倆許久未見，今日宴會上遇見，反倒比在場任何一個人都要顯得生疏。
夏二夫人知道這兄妹倆一向如此，便也不強求，拉著夏芸便去找其他夫人聊天了。
夏小九與眾人寒暄了片刻，酒被灌了不少，一時間有些恍惚，便也忘了要保持距離的事情，目光不知不覺就轉移到了夏芸的身上。
女孩正乖巧地跟在母親身邊，臉上露出得體的微笑，禮貌地與眾位夫人打招呼。
又有人來敬酒了，他仰頭喝下，再轉過頭時，見女孩又轉到了年輕人之間。她和一戶人家的小姐親熱地攀著肩膀，而對麵站著一位公子，正笑著同她們說話。
內心的情感被公務壓製了太久，始終沒有得到正確的紓解，此時看見女孩臉上的笑容，夏小九心裏突然冒出了一股酸意。
可他沒有立場走過去將女孩拉開。
他又給自己灌了幾杯酒，再看過去時，卻見女孩已經不見了蹤影。不僅是她，原先和她一同說話的小姐公子也不見了。
“明風，小姐呢？”他問身邊的仆從。
明風卻說他也沒有注意到。
夏小九環視四周，卻始終不見夏芸的影子。她一向乖巧，母親吩咐過她要在宴會上多與人交談，按理來說，她不應該離開這裏才是。
不知是不是飲了酒的緣故，任何蹊蹺都會在心中無限放大，他沒來由地多了幾分不安，於是撇下了前來敬酒的人：“抱歉，我先失陪一下。”
明風想要跟上來，卻被他製止：“你去告訴母親，就說芸兒不見了，我去找，不要聲張。”
他匆匆離開了宴會之地，往僻靜處走去。
路上看見一個下人，夏小九抓過來便問：“看見小姐了嗎？”
那下人眸中閃過一絲驚慌，嘴上故作鎮定：“沒，沒看見。”
夏小九對夏芸的事情過於在意，不難發現這下人有異，臉色驟然陰沉了下來，手上力氣加大，加上酒勁驅使，力度沒把控好，活像是要把人就地掐死一般。
下人嚇破了膽，隻好吐露真言：“小姐，小姐帶著劉家小姐回院子裏了……”
“隻是回個院子，也能把你嚇成這樣？”
“還，還有劉家少爺，也，也跟過去了……”
夏小九一怔，旋即有種不好的預感，鬆了手就想往夏芸的院子裏跑。剛走了兩步，卻又頓了頓，轉身看著那下人：“你跟著我來！”
下人忙不迭跟上。
夏小九是一路小跑過去的，待氣喘籲籲地到達院門口的時候，正好聽見了屋內傳來瓷器破碎的聲音，旋即是夏芸的一聲驚叫。
他心道不好，忙奪門而入。
然而映入眼簾的場景，成為了他這一生都擺脫不了的噩夢。
夏芸的衣衫被盡數撕裂，手中握著一塊帶血的碎瓷片。劉家少爺同樣衣衫褪去大半，此刻卻已是昏迷不醒，後腦勺高高腫起，手臂上被劃出了血痕，鮮血染紅了掉落在地上的衣衫。
夏芸整個人處於極度的驚嚇和絕望之中，以至於當夏小九闖進來的時候，她對自己不著寸縷的樣子絲毫沒有羞恥之感，而是呆呆地看著他，仿佛根本不知道發生了什麽。
可當她看見夏小九驚異的眼神時，理智慢慢回籠，她低頭看著自己身上的痕跡，手中瓷片掉落，捂著臉哭了起來。
她的清白已經毀了，這輩子都沒臉見人了。
夏小九先是驚懼，而後便是無邊的憤怒。他走上前，把床上的絲被扯下來，把女孩裹得嚴嚴實實的。
女孩的身體很輕，因為哭泣而微微顫抖著，每一滴淚就像是砸在他心間，那麽的滾燙，仿佛要把他的心燙得灼化掉。