第二十七章 回來
雖然問題省略了“因為不是朔月家親生的孩”這些內容，但千子還是馬上就搖頭回答：
“不會的，跟這個沒關係。因為這孩子，五歲的時候在孤兒院就已經是大家公認的孩子王了唷——應該他在精神方麵得到了我家族的遺傳吧——在調皮方麵。”
美遊聽完嘻嘻一笑，用手肘頂了一下母親的手臂。
“這麽一，我就想起以前曾經聽奶奶過，媽媽在時候就很調皮了。”
“是啊，我從的時候就開始到處稱王稱霸了，士郎哪比得上我呢？”
兩個人再度發出聲音笑了一陣子後，千子便用充滿慈愛的眼神注視病床上的士郎。
“但是我不論在哪裏被當作孩子王，都從來沒有得到全部孩子們的認可——應該是當時性格上的不足吧？”千子笑著搖了搖頭，“這方麵士郎不像我，士郎啊……”
“……無論如何，他都是一個溫柔的男孩啊！”眼裏滿是寵溺的女人看著熟睡般的士郎，似乎想起了什麽，“也許正是這樣，所以他才能到現在還存活著……不定，不久之後就要醒過來了呢——為了不讓我們再擔心他。”
朔月千子揉了揉陷入沉默的美遊那柔順的頭發，然後站起身來。
“那我先回去了。你也別太晚回家啊。”
“嗯，我知道了。”
美遊點了點頭。千子再度看了士郎一眼後，聲了句“生日快樂”，接著便迅速眨了幾下眼睛，轉身快步離開病房。
美遊把兩手放在製服裙子上，用力呼吸之後，再度看著覆蓋在士郎頭上的頭盔LED指示燈。
表示網路連線與大腦連線的綠色星星正繁忙地不斷閃爍著，一片的儀器也顯示著他的狀態正常。
「哥哥大人到底在什麽地方呢？是不是在一隻手拿著地圖，迷失在昏暗的迷宮當中？還是在道具屋立麵請人評估商品？又或者是——正勇敢拿著劍與恐怖的怪物作戰，為了回到這裏而努力著……呢？」
美遊悄悄伸出雙手，再度包裹住士郎那又白又細的右手。
現在，士郎的所有感覺都因為處於昏迷而無法傳遞至大腦，但美遊還是相信隻要這麽握住他的手，自己的鼓勵就能夠傳達到他心裏麵去。
因為美遊還能感覺到從哥哥——正確來應該是表哥的靈魂所散發出來的熱量。也能感覺到他想要回到現實世界來的強烈意誌。
在白色窗簾外麵搖曳的金色光芒，在不久之後轉變成朱紅色，接著又變為紫色。直到病房被一片昏暗所包圍時，美遊依然待在裏麵。她完全沒有任何動作，隻是持續聽著哥哥那細微鼻息。
而接到醫院士郎已經醒過來的緊急通知時，已經是一個月後的事情了。
……
白木搖椅在屋簷下發出輕快的聲響。
晚秋柔和的日照透過柏樹樹梢投射過來。晚風渡過遙遠的城市麵吹拂到身上。
充滿黃金色彩的靜謐時光就這樣逐漸流逝。
“喀當、喀當……”
溫和的院長一邊有節奏地搖著椅子，一邊淺淺地睡著了。即使在睡眠當中，她的嘴唇依然露出輕微的笑意。
此時一群孩子正在前麵的庭院裏嬉戲。院長背後廚房裏正咕嘟咕嘟地煮著燉肉。紅發男孩和他的好友朱利安懶散地躺在草坪上，他們打從內心期盼著，以這座位於郊外的孤兒院為中心的世界，能夠像這樣永遠持續下去——雖然貧窮，但是幸福。
“喀當、喀當……”
每當院長的椅腳發出聲音，時間的沙漏也不斷跟著流逝。
“呐，士郎。”仿佛是為了抵抗時間的流逝一般，躺在士郎身旁的深藍發男孩看著泛紅的空，突然打破了安靜的氛圍，問道，“你知道什麽是夢想嗎？”
“是……對未來的一種期望吧？”士郎感覺到一絲熟悉，他看著晚霞，回答道，“朱利安的夢想，不是成為最強的【英雄】嗎？”
“我已經想清楚了。”朱利安搖了搖頭，眼眸在夜空中依舊閃爍，“最強的【英雄】是不能拯救這個社會的，我要成為的，是這個世界的【正義】！這不是夢想，而是理想！”
“那，作為一個好朋友，我就得助你一臂之力了不是嗎？”聽著朱利安的誓言，閉著眼睛打算睡一會兒的士郎回答道，“既然你是【正義】，那我就是【正義的夥伴】嘛！”
“這樣啊？那我就安心了……”
空氣突然安靜了下來。
感覺不對勁的士郎猛然睜開雙眼。前一刻還與他立下誓言的男孩，下個瞬間便像煙一般消失不見。他撐起身體，看著四周圍環境。
夕陽的顏色簡直就像舞台布景一般愈來愈濃厚。悄聲接近的黑暗，將整個泛紅的空吞噬。
士郎在逐漸變冷的風中站起身，呼叫著朱利安的名字。
但卻沒有得到任何回答。孩子們消失之後的庭院、背後空無一人的廚房都找不到他的身影。
不知何時，孤兒院附近已經完全被一片黑暗所包圍。孤兒院的家具與牆壁就像紙工藝品一樣，不斷地倒落並且消失。不久之後隻剩士郎和搖椅被留在黑暗當中。明明沒有人坐在上麵，椅子卻依然不停搖晃著。
“喀當、喀當……”
“喀當、喀當……”
椅子的聲音越來越快，周圍的黑暗也逐漸消失，展現在士郎麵前的，是在熊熊烈火中，一片以紅得烏黑的血液為地毯的廢墟。
在廢墟的中央，有一片烈火包圍的碎屍，在那片屍體層的最高處，一隻手孤獨地佇立在那。
士郎無神地看著屍堆，最後看到了壓在層層屍體下的，一個還有一絲氣息的自己。
“不！！！”
痛苦的感覺淹沒了士郎，他閉上眼睛、捂住耳朵，用盡全身力氣呼喊著熟悉的“家人”們的名字。
由於士郎的呼喊聲實在太過於真實，所以就算清醒之後，也不知道那隻是在夢中的呼喊，或是自己確實大聲叫了出來。
士郎依然躺在床上，試著想要回到剛剛夢境的起點而暫時閉上了眼睛，不久之後才宣告放棄並稍微撐開眼睛。
映入視線的，卻是醫院的白色花板。
熟悉而又陌生。。
五年後的今，朔月士郎，回到了這個世界。
（未完待續……）